Babuq

Babouk es una novela de temática política de Guy Endore , un relato ficticio de la Revolución haitiana contado a través de los ojos de su esclavo titular. Aunque prácticamente desconocido hoy en día, Babouk ha ganado cierta notoriedad entre los académicos por vincular la trata de esclavos con el capitalismo . Endore, un izquierdista comprometido y oponente del racismo, pasó muchos meses en Haití investigando la historia que se convertiría en Babouk , y gran parte de sus hallazgos se abren camino en el texto, ya sea en forma de epígrafes o explícitamente señalados en el texto mismo. Babouk también es notable por las digresiones que hace el narrador de la narrativa principal, para exponer sus simpatías políticas.

Endore, un escritor popular y socialista acérrimo, había publicado en 1933 su libro El hombre lobo de París , que se convirtió en un éxito financiero. Con la esperanza de sacar provecho de su nueva capacidad financiera, Simon & Schuster lo contrató para escribir otra novela que estaría en la misma línea de misterio. Endore, que hablaba francés, decidió escribir una novela romántica ambientada en el contexto de la Revolución haitiana y fue a Haití para realizar una investigación sobre la trata de esclavos . Horrorizado por lo que descubrió, se interesó particularmente en la historia de un esclavo rebelde llamado Dutty Boukman , a quien muchos consideran el catalizador detrás de la rebelión de esclavos haitianos. Endore creó una versión ficticia llamada Babouk, pero también usó su historia para tratar de contar una parábola anticapitalista que tomó prestada gran parte de su filosofía de Karl Marx . La editorial Simon & Schuster denominó el manuscrito resultante como "una obra poderosa y conmovedora. No se venderá porque es demasiado horrible". El libro no tuvo éxito y permaneció en el olvido hasta que la revista izquierdista Monthly Review lo eligió para publicarlo como parte de su serie "Voces de resistencia". La novela republicada incluía un prólogo de la escritora Jamaica Kincaid y un epílogo de los historiadores David Barry Gaspar y Michel-Rolph Trouillot . Fue publicada en 1991 por Monthly Review Press. ^[1]

Babouk es un esclavo conocido por muchas tribus por su excelente capacidad para contar historias. Es capturado por los franceses y llevado a Saint Domingue para trabajar en los campos de caña de azúcar. Sin saber las razones de su captura y con la esperanza de reunirse con su amor perdido, Niati, Babouk escapa de su recinto de esclavos y se adentra en el bosque, donde se encuentra con algunos indígenas americanos . Pronto es capturado por un grupo de esclavos fugitivos que habían acordado entregar a otros fugitivos con la condición de que se les permitiera su libertad y regresaran al recinto, donde le cortan la oreja. Una experiencia tan traumática lo obliga a permanecer en absoluto silencio durante varios años, haciendo su trabajo sin quejarse pero también sin mucha energía. Finalmente, ya no puede mantener su silencio y se restablece como un gran narrador de historias. Insatisfecho con la forma en que los amos de esclavos lo tratan (aunque afirman lo contrario), Babouk se convierte en la figura decorativa de un grupo de esclavos que pretenden rebelarse contra sus amos. Babouk y su grupo tienen éxito en sus esfuerzos, pero finalmente se ven frenados por el poder del ejército francés . A Babouk le cortan el brazo después de que intenta detener el disparo de un cañón metiendo la mano en él; luego lo decapitan y colocan su cabeza en una pica como advertencia para otros esclavos que podrían intentar inspirarse en Babouk. La novela termina con una declaración apasionada de Endore que advierte sobre la inevitabilidad de una guerra racial como resultado de las transgresiones del hombre blanco.

Babouk destaca explícitamente la supuesta relación entre la trata de esclavos y el capitalismo. Endore a menudo se aparta de la narrativa principal que involucra a Babouk para hablar de ciertos relatos históricos que investigó para el libro en sí, y juzga con severidad a quienes estuvieron involucrados en la trata de esclavos o, más controvertidamente, a quienes, según él, continuaron pasivamente su existencia al no cuestionar el sistema capitalista. Endore también hace hincapié en comparar las prácticas racistas del siglo XVIII con las contemporáneas, y rechaza la noción de que los hombres sean tratados por igual en los Estados Unidos, incluso si eso es lo que afirma la Constitución. La voz narrativa de Babouk también está muy impregnada de ironía, a menudo poniéndose del lado de los amos de esclavos o de los ideólogos proesclavistas en un esfuerzo por resaltar aún más lo que él ve como el absurdo de su posición. También se burla abiertamente de la producción de lo que él cree que son objetos inútiles para proyectar estatus, como las joyas.

El puñado de críticos que reseñaron Babouk le dieron críticas tibias en el momento de su publicación en 1934, repulsándose por su descaro y su retrato poco favorecedor de los blancos, ^[2] incluso de fuentes que normalmente simpatizaban con la parte antiesclavista de su mensaje. En general, los críticos literarios coincidieron en que la historia de Babouk tenía "posibilidades épicas" que no llegaron a concretarse. The New Republic escribió: "'Babouk' es un libro horrible e inolvidable, pero de alguna manera no llega a ser un gran libro, trágico o memorable". The Nation declaró que "el libro está lleno... de hechos, observaciones y descripciones interesantes. Pero... la denuncia del capitalismo como esclavitud... es mala escritura, casi poesía falsa". Paul Allen fue autor de la crítica más dura cuando rechazó el vínculo entre el intercambio voluntario del capitalismo y el trabajo forzado de la esclavitud, y escribió: "la pesada ironía y los gritos estridentes sobre la hermandad del hombre que culminan, en las dos últimas páginas del libro, en galimatías y signos de exclamación, prácticamente arruinan el libro como literatura o propaganda". ^[3]

Una reseña en el órgano interno de la NAACP, The Crisis , elogió a Babouk , afirmando: "Este es un libro que debería estar en la estantería de cada familia negra... hablando a través de Babouk y viendo a través de los ojos de los esclavos, el autor perfora toda la crueldad, la codicia, la pompa y la vanagloria de los blancos con estocadas mortales". ^[4]

Las evaluaciones recientes del libro han sido más favorables y han hecho que este libro, que antes era poco conocido, reciba una mayor atención. En 1991, se reimprimió con un prólogo de la reconocida autora caribeña-estadounidense Jamaica Kincaid , y ha recibido un tratamiento académico en antologías y críticas literarias. ^{[5] [6] [7]}

• El actor Paul Robeson intentó hacer un radioteatro sobre Babouk , pero no tuvo éxito. ^{[ cita requerida ]}
• El 27 de junio de 1937 se emitió una adaptación radial de 30 minutos de Babouk como parte de la serie Columbia Workshop en WCBS (AM) . Fue adaptada por Lester Fuller y producida y dirigida por Edward A. Blatt e Irving Reis con música incidental de Bernard Herrmann . ^{[ cita requerida ]}

• 1934, Estados Unidos, ISBN  0-85345-759-X

• Reseña de libros . Bronx, Nueva York: HW Wilson Co., 1934.
• Endore, Guy. Babouk . 1934. Nueva York: Monthly Review Press, 1991.
• Jamison, Hal. " La tempestad y Babouk : Shakespeare y el tema colonial". Monthly Review. Nueva York: septiembre de 1993.
• Wald, Alan. “El subalterno habla”. Monthly Review, abril de 1992: 17–29.
• Ramsey, Joseph G. "Guy Endore y las ironías de la represión política". Minnesota Review. Primavera/verano de 2008. 141–151.

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• "Guy Endore y las ironías de la represión política" de Joseph G. Ramsey