Ferrocarril de patio trasero

Un ferrocarril de patio trasero es un ferrocarril privado al aire libre, generalmente en miniatura, pero lo suficientemente grande como para que viajen una o varias personas. El ancho de vía puede variar desde 64 mm ( 2 + 1/2 pulg  . ) hasta 190,5 mm ( 7 + 1/2 pulg . ) o más. Los ferrocarriles de patio trasero o al aire libre más pequeños en los que no se puede viajar se denominan ferrocarriles de jardín . Algunos ferrocarriles de patio trasero utilizan material rodante de tamaño real, como el antiguo ferrocarril de vía estrecha Grizzly Flats de 914 mm ( 3 pies ), propiedad del aficionado a los ferrocarriles y animador de Disney Ward Kimball .     

Existen cientos, incluso miles , de ferrocarriles caseros, especialmente en Estados Unidos y el Reino Unido. El ferrocarril en miniatura Carolwood Pacific de Walt Disney , de 184 mm (7 ¼ pulgadas ) de ancho de vía y apto para el viaje, ubicado en su casa en el barrio de Holmby Hills en Los Ángeles , fue un ejemplo notable. Inspiró a Disney a rodear su planeado parque de atracciones Disneyland con el ferrocarril Disneyland de vía estrecha de 914 mm ( 3 pies ) .    

Las vías para la maqueta pueden ser portátiles (es decir, desmontables) o permanentes. Las primeras pueden ser de una construcción de acero soldado bastante sencilla, pero las segundas suelen estar construidas con raíles de acero o aluminio en miniatura fijados a traviesas de madera, plástico o incluso hormigón , y colocadas sobre una base adecuada de piedra triturada (" balasto de vía "), al igual que en las maquetas a escala real. Los desvíos también se fabrican con estos materiales básicos. Normalmente se busca una apariencia prototípica, pero algunas vías portátiles pueden no parecerse mucho a las vías férreas reales. En muchos casos, se pueden utilizar vías de doble ancho (es decir , de 89 mm y 127 mm ) para permitir la circulación de locomotoras y vagones de diferentes anchos.    

Las locomotoras de un ferrocarril de jardín pueden ser de diferentes tipos: de vapor , de gasolina o diésel , o incluso eléctricas, que utilizan baterías recargables de plomo-ácido en su interior. Las locomotoras de vapor en miniatura forman parte de una afición relacionada conocida como " vapor en vivo" . Uno de los constructores más conocidos de trenes para ferrocarriles de jardín fue Bud Hurlbut , quien también construyó y operó la atracción del tren minero y la atracción de troncos en Knott's Berry Farm . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El material rodante suele estar inspirado en equipos ferroviarios reales, incluso pintado con logotipos de ferrocarriles del pasado o del presente. Son comunes los vagones de carga , las plataformas , los vagones cisterna y los furgones de cola . Para el transporte de pasajeros, se construyen vagones especiales con un centro de gravedad bajo para mayor seguridad.

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