Baco blanc

Baco blanc o Baco 22A es una variedad de uva híbrida franco-americana . Es un cruce de Folle blanche y la uva Noah , creada en 1898 por el obtentor de uvas François Baco . ^{[ 1 ]} Folle blanche es su progenitora Vitis vinifera . Noah, su otro progenitor, es a su vez un cruce de Vitis labrusca y Vitis riparia . ^{[ 2 ]}

La Baco blanc se desarrolló para producir algunos de los mismos sabores que la Folle blanche, pero sin la susceptibilidad a la enfermedad de la vid americana y la filoxera . En el siglo XX se plantó ampliamente en la región de Gascuña para su uso en la producción de brandy . Tanto el Armagnac como el Cognac (de los distritos de Charentes y Charente-Maritime, al norte de Gascuña) son brandies elaborados con uvas blancas —Ugni blanc , Folle blanche y Colombard— , pero solo el Armagnac tenía permitido, según la normativa francesa, usar Baco blanc y, hasta finales de la década de 1970, la Baco blanc fue la uva principal del Armagnac. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tras el declive de la uva a finales del siglo XX, surgieron algunas especulaciones sobre el futuro de la variedad, especialmente después de un decreto del Instituto Nacional de Denominaciones de Origen (INAO) de 1992 que ordenaba el arranque de todas las vides de Baco blanc para 2010. Sin embargo, los defensores de la variedad y de su papel histórico en el Armagnac lograron persuadir a las autoridades francesas para que continuaran permitiendo su uso en los vinos destilados de la región de Armagnac. ^{[ 4 ]}

La uva Baco blanc fue creada en 1898 por el viticultor francés François Baco a partir del cruce de la Vitis vinifera Folle blanche, que presentaba dificultades para adaptarse al injerto tras la epidemia de filoxera de mediados y finales del siglo XIX, y la uva híbrida americana Noah (que a su vez era un cruce previo de una especie desconocida de Vitis labrusca y la uva Vitis riparia Taylor ). Cuatro años antes, François Baco había utilizado Folle blanche y una especie desconocida de Vitis riparia para producir una versión de piel oscura de Baco blanc conocida como Baco noir . ^{[ 5 ]}

Antes del desarrollo de Baco noir, Folle blanche era la principal variedad de uva para los aguardientes de uva producidos en las regiones francesas de Cognac y Armagnac . Sin embargo, además de las dificultades que presentaba con el nuevo portainjerto americano, la uva era muy susceptible a varias enfermedades, como la podredumbre gris en la región de Cognac y la podredumbre negra en Armagnac. El objetivo de François Baco era producir una uva que tuviera muchos de los sabores y características neutras que hacían a Folle blanche apta para la destilación, pero sin la susceptibilidad que había afectado a los productores de Folle Blanche. Mientras que los productores de la región de Cognac comenzaron a adoptar Ugni blanc (la misma uva conocida en Italia como Trebbiano), los productores de la región de Armagnac comenzaron a plantar con entusiasmo el nuevo híbrido blanco de Baco. ^{[ 5 ]}

Durante la mayor parte del siglo XX, la Baco blanc fue la uva principal de la región de Armagnac. Alcanzó su apogeo en la década de 1970, cuando más del 85 % de todas las plantaciones en la zona eran de Baco blanc, lo que representaba más de 10 700 hectáreas (26 000 acres) . Sin embargo, a medida que la Ugni blanc comenzó a afianzarse en otras regiones vinícolas de Gascuña , las plantaciones de Baco blanc comenzaron a disminuir gradualmente. A finales del siglo XX, la Ugni blanc había eclipsado a la Baco blanc como la uva más plantada en Armagnac. ^{[ 5 ]}

Este declive generó especulaciones sobre el futuro de la variedad, especialmente tras un decreto del INAO de 1992 que ordenaba el arranque de todas las vides de Baco blanc para 2010. Sin embargo, los defensores de la variedad y su papel histórico en el Armagnac lograron persuadir a las autoridades francesas para que continuaran permitiendo su uso en los vinos destilados de la región de Armagnac. Si bien dista mucho de la prominencia que tuvo a principios y mediados del siglo XX, la variedad sigue desempeñando un papel importante en la región de Armagnac y, en 2005, la Oficina Nacional Interprofesional del Armagnac (BNIA) informó que la variedad de uva aún se utilizaba en la producción de casi la mitad de todo el Armagnac. ^{[ 4 ]}

La Baco blanc se encuentra principalmente en Francia y fue uno de los híbridos más utilizados por el país tras la epidemia de filoxera de finales del siglo XIX. Si bien se podían encontrar plantaciones dispersas por toda Francia, la mayoría de las plantaciones de Baco blanc se encontraban en el oeste del país (en muchas de las zonas donde se encuentra su vid progenitora, la Folle blanche, desde las regiones vinícolas del suroeste de Francia , como Gascuña, hasta el Valle del Loira, donde fue particularmente popular en las regiones de Muscadet y Anjou , en Saumur , en el "Loira Medio"). A principios y mediados del siglo XX se produjo un período de auge en el Loira, con su clima marítimo fresco en la mayoría de las zonas, para las variedades híbridas. Todavía en 1979, la Baco blanc, junto con otras uvas híbridas como la Baco noir, la Chambourcin , la Plantet y la Villard noir , representaba más del 10 % de todas las plantaciones de vid. ^{[ 5 ]}

Pero desde mediados hasta finales del siglo XX, la variedad de uva ha caído en desuso entre los productores de vino franceses , quienes continúan arrancando sus uvas híbridas y volviendo a plantaciones exclusivas de viníferas (lo cual está permitido para los vinos con Denominación de Origen Controlada AOC). Incluso en su bastión del Armagnac, las vides de Baco blanc se están arrancando y replantando con Ugni blanc. De manera similar, la Baco blanc experimentó un breve período de popularidad en la incipiente industria vitivinícola de Nueva Zelanda durante el siglo XX, pero a medida que ese siglo llegaba a su fin, los productores neozelandeses también se alejaron de la variedad para concentrarse en uvas viníferas como Müller-Thurgau , Chardonnay y Sauvignon blanc . ^{[ 2 ]} Hoy en día, la poca Baco blanc que queda en Nueva Zelanda se utiliza principalmente para destilados y licores . ^{[ 5 ]}

Si bien la Baco blanc no comparte la sensibilidad de la Folle blanche a las podredumbres grises y negras de la uva , puede ser susceptible al oídio . Esta susceptibilidad se ve acentuada por la tendencia de las vides de Baco blanc a brotar temprano y madurar tarde , lo que las expone a la lluvia y la humedad tanto de principios de primavera como de la época temprana de la vendimia . Sin embargo, aunque su ciclo de crecimiento no es favorable para la producción de vino, su tendencia a producir uvas de alta acidez y sabor neutro con bajo contenido de azúcares sí resulta beneficiosa para la destilación. ^{[ 5 ]}

Según la Master of Wine Jancis Robinson , los aguardientes elaborados con uva Baco blanc a menudo no son tan finos ni complejos como los elaborados con Folle blanche o Ugni blanc. Sin embargo, tienden a envejecer rápidamente , lo que crea un mercado para los brandies destinados al consumo inmediato. ^{[ 5 ]}

El Baco blanc y sus vinos se conocen bajo una variedad de sinónimos, entre ellos 22 A Baco, Baco 22 A, Baco 22-A, Baco 221, Maurice Baco y Piquepoul de Pays. ^{[ 1 ]}