Bactris

Bactris es un género de palmeras espinosas originarias de México, Sudamérica, Centroamérica y el Caribe. La mayoría de las especies son árboles pequeños de aproximadamente 2 m de altura , aunque algunas son árboles grandes y otras arbustos con tallos subterráneos. Tienen hojas simples o compuestas pinnadas y frutos amarillos, naranjas, rojos o morados oscuros. El género está estrechamente relacionado con otras palmeras espinosas como Acrocomia , Aiphanes , Astrocaryum y Desmoncus . El fruto de varias especies es comestible, especialmente el de B. gasipaes , mientras que otros se utilizan con fines medicinales o en la construcción.   

Se cree que los ancestros del género llegaron a Sudamérica durante el Cretácico superior . Bactris presenta altas tasas de especiación.

Tanto los tallos como las hojas de las especies de Bactris están generalmente cubiertos de espinas . Los tallos generalmente tienen espinas en los entrenudos; en B. glaucescens y B. setulosa las espinas también están presentes en los nudos. Algunas especies carecen de espinas en sus tallos. Todas las especies tienen hojas espinosas; las espinas a menudo se agrupan en el pecíolo o raquis . En algunas especies las espinas se encuentran solo en las puntas de los folíolos. ^{[ 2 ] : 4–5} La mayoría de las especies crecen en grupos de varios tallos con tallos de aproximadamente 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura y 3 centímetros (1,2 pulgadas) de diámetro, pero abarcan una gama de tamaños desde árboles altos hasta arbustos con tallos subterráneos y a veces son de un solo tallo. Los tallos pueden ser tan estrechos como 0,3–0,5 centímetros (0,1–0,2 pulgadas) en B. aubletiana o tan anchos como 25 centímetros (10 pulgadas) en B. gasipaes . ^{[ 2 ] : 4}     

Las hojas pueden ser compuestas pinnadas o simples; en algunas especies, como B. hirta, existen ambos tipos. Los pecíolos varían de 5 centímetros (2,0 pulgadas) a más de 1,5 metros (4 pies 11 pulgadas) de longitud, mientras que el raquis (que sostiene los folíolos) puede medir de 3 centímetros (1,2 pulgadas) a más de 3 metros (9,8 pies) de largo. ^{[ 2 ] : 4–5} Las inflorescencias nacen solitarias emergiendo de la axila de la hoja . Las flores crecen en tríos a lo largo de la inflorescencia; cada flor femenina está flanqueada por dos flores masculinas; en otras partes de la inflorescencia, las flores masculinas crecen solitarias o en pares. El fruto maduro puede ser amarillo, naranja, rojo o negro púrpura (otros colores están presentes en algunas especies) y varía de 0,5 a 4,5 centímetros (0,2 a 1,8 pulgadas) de longitud. ^{[ 2 ] : 5–11}      

Bactris se ubica en la subfamilia Arecoideae , la tribu Cocoseae y la subtribu Bactridinae , junto con los géneros Acrocomia , Aiphanes , Astrocaryum y Desmoncus . ^{[ 5 ]} Los estudios filogenéticos respaldan la monofilia tanto de la subtribu Bactridinae como del género Bactris , pero difieren en cuanto a cómo se relacionan entre sí los géneros dentro de la subtribu. ^{[ 3 ]}

Las primeras especies fueron atribuidas al género por Nikolaus Joseph von Jacquin en 1763, pero una descripción formal del género no fue publicada hasta 1777 por Giovanni Antonio Scopoli . Investigadores posteriores dividieron Bactris en varios géneros ( Guilielma , Augustinea , Pyrenoglyphis , Amylocarpus y Yuyba ) y describieron varios cientos de especies. ^{[ 2 ]} Aunque autores anteriores reconocieron entre 239 y 257 especies de Bactris , ^{[ 6 ]} Andrew Henderson aceptó 73 especies y un solo género en su monografía de 2000, ^{[ 2 ] : 2} mientras que en 2013 The Plant List incluía 79 especies aceptadas. ^{[ 7 ]}

Henderson reconoció seis grupos informales dentro del género, pero los usó solo por conveniencia y no los consideró grupos monofiléticos. Estos grupos fueron (1) el grupo Amylocarpus , (2) el grupo Guilielma , (3) el grupo de frutos naranjas, (4) el grupo Piranga , (5) el grupo de frutos púrpuras y (6) el grupo Pyrenoglyphis . ^{[ 2 ] : 4} En su estudio de los Bactridinae, Wolf Eiserhardt y colegas muestrearon 13 especies de Bactris distribuidas entre estos seis grupos; cinco de estos grupos estaban representados por más de una especie en su muestra. De estos cinco, solo el grupo Guilielma era potencialmente monofilético (aunque el apoyo para esta conclusión era débil). Los otros cuatro resultaron ser polifiléticos o parafiléticos (aunque aquí nuevamente, el apoyo fue fuerte solo para dos de los cuatro). El sexto grupo, el grupo de frutos naranjas, estaba representado por una sola especie en su conjunto de datos. ^{[ 3 ]}

Especies

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El género se distribuye desde México, pasando por Centroamérica y el Caribe, hasta gran parte de Sudamérica tropical. La mayor diversidad se encuentra en la región amazónica. La mayoría de las especies de la Mata Atlántica brasileña son endémicas de la región. Tres especies ( B. cubensis , B. jamaicana y B. plumeriana ) se encuentran restringidas al Caribe y forman un clado estrechamente relacionado. ^{[ 2 ] : 11–12}

Bactris gasipaes , la palma peyibaye o palma melocotón, fue domesticada en la época precolombina y se cultiva por su fruto rico en almidón y su palmito en todo el Neotrópico, especialmente en Brasil, Colombia, Perú y Costa Rica. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Otras especies utilizadas como alimento incluyen B. brongniartii , B. campestris , B. concinna y B. major . Bactris acanthophora y B. campestris se utilizan con fines medicinales, mientras que B. barronis , B. pilosa y B. setulosa se utilizan en la construcción. ^{[ 2 ] : 23–165}