Sha'ar HaGai

La carretera Jaffa-Jerusalén fue inicialmente accesible para vehículos con ruedas por los otomanos en 1867, ^{[ 1 ]} y desde entonces sirvió como la principal carretera a Jerusalén, preferida sobre rutas más convenientes topográficamente como la que sigue la cresta al norte de ella y conocida desde tiempos bíblicos como el "ascenso de Bet-Horón " (la actual Ruta 443 ). El viaje de Jaffa a Jerusalén se redujo, gracias a esta mejora, de tres a dos días y Bab al-Wad se convirtió en el único lugar donde los viajeros tenían que detenerse para pasar la noche. Para este propósito, los otomanos construyeron allí una posada o caravasar , utilizada poco después, en 1869, año de la inauguración del Canal de Suez , por miembros de la realeza que viajaban y hacían un desvío a Jerusalén, como Francisco José I de Austria-Hungría , el futuro rey británico Eduardo VII y su cuñado el futuro emperador alemán Federico III . ^{[ 1 ]} En 1898, el sitio fue utilizado nuevamente por el emperador alemán Guillermo II y su esposa Augusta Victoria , quienes durmieron allí en un campamento de tiendas de campaña. ^{[ 2 ]} La campana más grande para la iglesia de la Fundación Augusta Victoria , iniciada por Guillermo durante su visita de 1898 y construida entre 1907 y 1910, pesaba seis toneladas y requirió que se ensanchara y pavimentara la carretera. ^{[ 3 ]}

Después de la Primera Guerra Mundial, Todros Warshavsky, un judío nacido en Jerusalén en 1877, arrendó el khan y se mudó allí con su familia, ofreciendo comidas ligeras a los viajeros y cuidando animales. ^{[ 4 ]}

Durante la guerra civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina , esta zona fue escenario de intensos combates entre las fuerzas árabes y los convoyes judíos que se dirigían a Jerusalén Oeste, bloqueada por el control . Bab al-Wad y el desfiladero que custodia cambiaron de manos entre el Ejército Árabe de Liberación, apoyado por irregulares árabes locales, y unidades judías del Palmach y la Haganá , hasta el 20 de abril  de 1948, cuando los árabes recapturaron las alturas que rodeaban Bab al-Wad, bloqueando la carretera Tel Aviv -Jerusalén. ^{[ 5 ]}

Tras el inicio de la guerra árabe-israelí de 1948 , la fortaleza de Latrun , situada a dos kilómetros al oeste de Bab al-Wad, quedó en manos de la Legión Árabe , el ejército de Transjordania entrenado y comandado por los británicos , reforzando así el asedio árabe a Jerusalén Oeste. La 10.ª Brigada (Harel) del Palmach , al mando del teniente  coronel Yitzhak Rabin , futuro primer ministro de Israel , logró capturar Bab al-Wad, pero el tramo de carretera al oeste, controlado desde Latrun, permaneció en manos jordanas hasta 1967, interrumpiendo esta principal vía de acceso a Jerusalén. Para sortear este cuello de botella controlado por los árabes, los israelíes construyeron la llamada Carretera de Birmania , en honor a la famosa carretera de la Segunda Guerra Mundial que conducía a China . Esta carretera de circunvalación, de gran pendiente, se utilizó durante la primera y crucial fase de la guerra, siendo sustituida seis meses después por una ruta alternativa más larga pero más segura.

Tras la guerra árabe-israelí de 1967 , cuando Israel capturó la zona de Latrun , la principal autopista Tel Aviv-Jerusalén se reconstruyó siguiendo la ruta más corta, pasando por Latrun y Sha'ar HaGai. La actual autopista 1, que ya cuenta con cuatro carriles, se está ampliando (en 2016) debido al creciente tráfico, mediante la excavación de nuevas laderas en el desfiladero de Wadi Ali.

Hasta la década de 2000, los restos de vehículos blindados pertenecientes a convoyes judíos, destruidos durante la  guerra de 1948, se alineaban a lo largo de la ruta como monumento a los caídos en combate. La mayoría eran camiones comunes con un blindaje improvisado hecho con dos planchas de acero y una capa de madera en medio, por lo que se les conocía como "camiones sándwich". Posteriormente, el ejército tuvo que reubicarlos en los extremos del desfiladero, donde se protegieron del robo de chatarra, se conservaron y se exhibieron a un lado de la carretera.

En un parque al sur de la carretera principal se encuentra el Monumento Conmemorativo de Mahal , que conmemora a Mahal , los aproximadamente 4000 voluntarios militares judíos y no judíos que vinieron del extranjero para luchar en la Guerra de Independencia de Israel en 1947-48, de los cuales 119 perdieron la vida durante los combates. ^{[ 6 ]}

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  Lista de soldados de Mahal caídos durante la guerra árabe-israelí de 1948 , Monumento Conmemorativo de Mahal
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  Monumento Mahal

El Monumento a los Pioneros del Camino a Jerusalén , erigido en memoria de los combatientes de la Guerra de Independencia Judía que murieron en las batallas libradas por el camino a Jerusalén, se encuentra a un lado de la autopista cerca de Neve Ilan y el cruce de Shoresh . La obra de 1967 de la escultora israelí Naomi Henrik está construida en acero inoxidable y hormigón y consiste en un conjunto de tubos que se asemejan a cohetes ^{[ 7 ]} que apuntan hacia Jerusalén.

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  Monumento conmemorativo de guerra dedicado a las bajas judías de las batallas de 1948 por el camino a Jerusalén (escultora Naomi Henrik, 1967), con vistas a la autopista 1 ^{[ 7 ].}
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  El monumento visto desde una perspectiva aérea