Balchão

El balchão , o balichow , es un plato de Goa que consiste en gambas frescas fritas en una salsa picante y avinagrada.

El balchão es un método para cocinar pescado ( de peixe ), gambas ( de camarão ) o cerdo ( de porco ) en una salsa picante y agria de tomate y chile. ^{[ 1 ]} Se asemeja a un encurtido y se puede preparar con días de antelación, para luego servirlo sin calentar. Algunos habitantes de Goa preparan balchão de gambas con salsa de tamarindo. ^{[ 2 ]}

Los ingredientes pueden incluir gambas, aceite, cebollas finamente picadas, tomates, pasta de ajo o clavos, pasta de jengibre o jengibre, chiles rojos secos, semillas de comino, semillas de mostaza, canela, clavos, azúcar, vinagre y sal. ^{[ 3 ]} El balchão tradicional utiliza una pasta hecha de camarones secos conocida como galmbo en konkani . ^{[ 4 ]}

El jengibre, el ajo y las especias tostadas se muelen hasta formar una pasta con el vinagre. Los langostinos se fríen en aceite hasta que estén opacos y se retiran de la sartén. Luego se fríen las cebollas y los tomates, y se añade la pasta de especias y vinagre, el azúcar y la sal. Se fríe hasta que el aceite comience a separarse del masala. Se vuelven a añadir los langostinos y se cocina la mezcla durante unos minutos más. ^{[ 3 ]}

El balchão se suele servir con arroz blanco hervido. Se conserva bien en el refrigerador.

El balchão fue introducido en Goa por los portugueses durante la época de la Goa portuguesa , muy probablemente desde Malaca (hoy Melaka ).

Desde el Mediterráneo hasta Corea , la elaboración de una pasta agridulce con anchoas o camarones es una práctica ancestral. Los romanos la llamaban garum , y su venta constituía un importante comercio transmediterráneo. El belachan es una pasta o condimento similar que se consume en todo el sudeste asiático . En Indonesia, el ikan bilis, elaborado con anchoas, se utiliza en numerosos platos.

Es posible que los portugueses facilitaran el comercio entre Goa y el sudeste asiático en el siglo XVI. Sin embargo, una explicación igualmente plausible, y quizás más probable, es que los comerciantes indios del primer milenio de nuestra era colonizaron y comerciaron extensamente con el sudeste asiático, lo que hasta hace poco se conocía como Indochina . Esta es la fuente más probable de la conexión histórica y la similitud entre balchao y belachan.

En los hogares católicos se suele usar vinagre de coco por su acidez, mientras que en las familias hindúes se puede usar vinagre de caña para suavizarlo. Actualmente es común usar vinagre blanco o vinagre de malta .

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