Puerto Covington

Durante gran parte del siglo XX, Port Covington fue una terminal ferroviaria construida por Western Maryland Railway en 1904 en el ramal central del río Patapsco . Las instalaciones de la terminal incluían muelles para carbón, grano y mercancías, grúas aéreas , 11 patios ferroviarios , almacenes, una rotonda , una plataforma giratoria y un taller mecánico. En la década de 1920 se cargaba carbón procedente de Pensilvania, se instalaron volquetes rotativos para carbón y coque , y un gran elevador de grano . Las operaciones portuarias cesaron en la década de 1970 y los muelles fueron abandonados en 1988. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La Baltimore Brick Company compró varias empresas competidoras en 1899. La adquisición incluyó una propiedad frente al mar de 6,4 acres en el sur de Baltimore. El Gran Incendio de Baltimore asoló la zona los días 7 y 8 de febrero de 1904, destruyendo 1.500 edificios y dañando gravemente otros 1.000. Tras el incendio, el terreno se vendió por 45.000 dólares a la Maryland Telephone and Telegraph Company, que construyó la Estación Generadora de Gould Street (GSGS) para ofrecer electricidad a sus clientes. En aquel momento, la compañía era el mayor proveedor de servicio telefónico en Baltimore, con 9.000 clientes. ^{[ 7 ]} La GSGS tuvo un coste estimado de 2 millones de dólares y se promocionó como "totalmente moderna e ignífuga", ^{[ 7 ]} construida de acero y hormigón con muros exteriores de ladrillo. Las calderas y turbinas de vapor fueron fabricadas por Westinghouse y la ubicación tenía acceso a carbón procedente de vagones de ferrocarril o barcos. Cuando comenzó la producción en 1905, la capacidad era de 8.000 caballos de fuerza. ^{[ 7 ]} El principal competidor fue Consolidated Gas Electric Light and Power Company, que construyó la central eléctrica de Westport ese mismo año. ^{[ 11 ]} En 1906, Consolidated adquirió todas las compañías eléctricas competidoras de Baltimore y en 1908, todas las demás centrales eléctricas de Baltimore fueron clausuradas. La producción de Westport, de 252 megavatios, era suficiente para toda la ciudad; sin embargo, la central de Gould Street se convirtió en una reserva durante los períodos de máxima demanda. ^{[ 11 ]}

En 1927 se construyó un nuevo edificio en el emplazamiento para albergar tres unidades generadoras. Las unidades 1 y 2 eran generadores de vapor de 35 megavatios. Una caldera que quemaba carbón pulverizado producía vapor a 450 psi para las turbinas, el cual se sobrecalentaba a 750 °F (399 °C) . Estos dos generadores estuvieron en funcionamiento hasta su desmantelamiento en 1977. ^{[ 12 ]}  

La Unidad 3, que generaba 100 megavatios, se instaló en 1952. Inicialmente funcionaba con una turbina que utilizaba vapor de la caldera de carbón, pero se convirtió a fueloil n .° 6. Una avería en 2003 provocó su cierre; se reparó y se cambió a gas natural antes de su reactivación en junio de 2008. Constellation Energy se fusionó con Exelon en 2012, que cerró y vendió la planta en 2019. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El sitio fue comprado por Greenspring Realty Partners, Inc. por 3,1 millones de dólares en diciembre de 2019. ^{[ 15 ]}

A finales de 2019, Greenspring Realty Partners compró la propiedad de Gould Street a Exelon por 3,25 millones de dólares. La demolición del edificio de 1905 comenzó en octubre de 2020. ^{[ 7 ]}

Baltimore Development Corporation vendió un terreno de 45 acres en 2000 a Starwood Certuzzi de Connecticut, quien planeó un desarrollo de grandes almacenes de $50 millones destinado a un Walmart/Sam's Club, Home Depot, Ruby Tuesdays, Staples y varios restaurantes. Una sección frente al mar se reservó para un casino y una terminal de cruceros. ^{[ 16 ]} Sin embargo, la ciudad rechazó la instalación de grandes letreros y un intercambio en la I-95. La Interestatal 95 sirve a Port Covington a través de las salidas 54 ( Hanover Street ) y 55 ( Key Highway ); en esta área, McComas Street sirve como vía de servicio entre las dos salidas y continúa hacia el este en el vecindario de Locust Point . La construcción de Walmart y Sam's Club se completó en 2002, pero su presencia no atrajo a otros negocios. Sam's Club cerró en 2007 y Walmart hizo lo mismo en enero de 2016. ^{[ 16 ]} Otros negocios en el área se fueron y todo se deterioró. Tres promotores inmobiliarios de Baltimore propusieron un importante proyecto para Port Covington en 2008, lo que generó esperanza, pero al año siguiente uno de ellos fracasó, frustrando el acuerdo. La propiedad fue embargada y subastada. ^{[ 17 ]}

En abril de 1988, con un costo de $180  millones, el periódico The Baltimore Sun compró 60 acres (24 ha) de terreno en Port Covington y construyó Sun Park . El nuevo edificio albergaba una planta satélite de impresión y empaquetado, y también era la sede del periódico para sus operaciones de distribución. ^{[ 18 ]} El 30 de enero de 2022, el periódico The Baltimore Sun se imprimió por última vez en sus instalaciones de Sun Park. ^{[ 19 ]} Las operaciones de impresión de The Sun se trasladaron a una planta de impresión en Wilmington, Delaware . ^{[ 2 ] [ 20 ]} En diciembre de 2022, The Sun anunció su regreso al centro de Baltimore, abandonando Sun Park por completo. ^{[ 21 ]} 

El proyecto de reurbanización actual comenzó con la compra del Sun Park de 60 acres en 2014 por Sagamore Development, liderada por Kevin Plank , ^{[ 2 ]} el fundador de Under Armour , según Weller Development Partners. Esta adquisición marcó el comienzo de una transformación a gran escala de la antigua zona portuaria industrial en un desarrollo de uso mixto. ^{[ 3 ]} En enero de 2016, se dieron a conocer los planes ^{[ 22 ]} que Plank predijo que se convertirían en "Dubái en el Patapsco". ^{[ 2 ]} El nuevo plan para Port Covington contempla dos nuevas estaciones de tren ligero propuestas , junto con un nuevo desarrollo residencial y comercial. La primera estación se ubicaría al oeste de Hanover Street, y la otra se ubicaría en la intersección de East McComas Street y East Cromwell Street, justo al sur de Federal Hill . ^{[ 23 ]} Esta extensión propuesta crearía un nuevo ramal de la línea Central Light Rail al cruzar el Middle Branch del río Patapsco al sur de la Interestatal 95 . Entre las características adicionales del proyecto de remodelación propuesto se incluyen un nuevo espacio de entretenimiento, nuevas zonas ajardinadas frente al mar, un espacio para creadores, así como nuevas oficinas para Under Armour y otras empresas propiedad de Plank.

Sagamore Development solicitó 1.100 millones de dólares en financiación de los gobiernos federal, estatal y municipal, incluyendo 535 millones de dólares en financiación mediante incremento de impuestos (TIF) de la ciudad de Baltimore. La propuesta de TIF es la mayor jamás presentada en Baltimore y sería una de las mayores del país. MuniCap, una consultora financiera, proyectó que las propiedades de Port Covington, propiedad de Sagamore, alcanzarían un valor de 2.608.900.706 dólares una vez finalizada la construcción. ^{[ 24 ]}

Algunos residentes locales están preocupados por el impacto ambiental adverso que el proyecto tendrá en una región ya inestable. ^{[ 25 ]} Otros habitantes de Baltimore están preocupados de que el impacto económico del desarrollo solo beneficie a un segmento de la población, dejando atrás a las comunidades más pobres y económicamente deprimidas de la ciudad. En una sesión de trabajo del consejo municipal en agosto de 2016 para discutir el posible proyecto, los ánimos se caldearon. Un miembro del clero local y organizador comunitario dijo: "La ciudad realmente no debería estar subsidiando enclaves adinerados, especialmente un año después de los disturbios ". Según se informa, un abogado de Sagamore Development se irritó y luego ofreció que el proyecto, que incluiría instalaciones de kayak de "clase mundial", también estaría disponible para la comunidad negra: "Estoy bastante seguro de que los afroamericanos también practican kayak". Otro pastor y activista comunitario gritó en respuesta: "¡Esto es para los blancos ricos! ¡Si lo quieren, páguenlo ustedes mismos!". ^{[ 26 ]}

Grupos comunitarios han solicitado que la financiación pública esté vinculada a garantías para un acuerdo de participación en las ganancias públicas y a la financiación de las escuelas para cubrir la posible pérdida de 315 millones de dólares en fondos durante 40 años para las escuelas de Baltimore. ^{[ 27 ]} Los defensores también han solicitado más viviendas asequibles como parte del desarrollo y la reducción del tamaño del TIF propuesto para cubrir solo el desarrollo de infraestructura requerido, no servicios adicionales como embarcaderos para kayaks. ^{[ 28 ]}

La construcción de la primera fase del proyecto comenzó oficialmente el 13 de mayo de 2019. ^{[ 29 ]} La supervisión está a cargo de Mark Weller, de Weller Development, quien también fue socio de Sagamore Development. Goldman Sachs se convirtió en socio en 2017 con una inversión de 233 millones de dólares. ^{[ 30 ]}

Under Armour , el patrocinador original del desarrollo y arrendatario principal, sufrió contratiempos desde mediados de la década de 2010 hasta la pandemia de COVID-19 . Dado que gran parte de su mercancía se fabrica en el extranjero, su futuro es incierto debido a los aranceles de Trump. Su sede corporativa originalmente planeada se ha reducido. ^{[ 1 ]} A partir de 2025, el campus de Under Armour incluye un centro comercial, oficinas y gimnasio en un edificio de 280 000 pies cuadrados (26 000 m² ⁾ , un estadio, un edificio de oficinas de 170 000 pies cuadrados (16 000 m² ⁾ en el antiguo Sam's Club que cerró a finales de 2007 ^{[ 31 ]} y el antiguo edificio de Walmart, que fue desocupado en 2016. ^{[ 16 ]}      

• Se propuso Baltimore Peninsula para la segunda sede de Amazon , pero su oferta fue rechazada. ^{[ 32 ]}
• Un artículo de 2018 en Chesapeake Bay Magazine anunció que tres empresas de ciberseguridad se reubicarían y que Port Covington se convertiría en un "centro líder de ciberseguridad y tecnología". ^{[ 33 ]} A principios de 2019, la ciudad sufrió un ataque de ransomware que paralizó las computadoras del gobierno y la obligó a solicitar asistencia federal. La mala reputación de la ciudad pudo haber influido en que ninguna de ellas eligiera Baltimore. ^{[ 34 ]}
• Se planeó un centro de biotecnología, pero nunca se materializó. ^{[ 35 ]}

• A pesar de las nuevas infraestructuras y edificios, la zona carece del ambiente animado de un barrio próspero, con numerosos terrenos y muchos locales comerciales que permanecen vacíos. ^{[ 36 ] [ 37 ]}
• La demanda de espacio para oficinas ha disminuido sustancialmente desde los planes originales de hace más de diez años.
• La zona tiene un transporte público limitado y depende en gran medida del automóvil.
• La visión original para la península de Baltimore era la de una ciudad independiente, lo que ha generado una sensación de aislamiento del resto de la ciudad.

• La Autoridad de Estadios de Maryland está considerando la construcción de un complejo de fútbol. El terreno de 13 acres del Baltimore Sun , demolido en 2023, costaría aproximadamente 200 millones de dólares para el estadio y un centro de entrenamiento. La financiación potencial era indeterminada. ^{[ 38 ]}
• Los nuevos desarrolladores están considerando varios negocios industriales, incluidos centros de datos. ^{[ 38 ]}
• Se planea destinar cuarenta acres de espacio verde a la península de Baltimore. ^{[ 8 ]}

A finales de 2022, Port Covington fue rebautizada nuevamente como Baltimore Peninsula por un nuevo equipo de desarrollo liderado por la fundadora de MAG Partners, MaryAnne Gilmartin . ^{[ 39 ]} y MacFarlane Partners.

Cuando se le preguntó en 2025 sobre el video de YouTube, "Baltimore's Billion Dollar Ghost Town", que tenía 1,6 millones de visualizaciones, ^{[ 1 ]} un representante de la empresa de relaciones públicas de Baltimore Peninsula respondió que la película se filmó en 2024 y que se ha avanzado mucho desde entonces. ^{[ 2 ]}

La península de Baltimore ahora tiene más de 2000 personas empleadas y 500 familias residiendo allí. Los edificios residenciales, Rye House y 250 Mission estaban al 95% de su capacidad con un 20% ^de vivienda asequible ; el espacio comercial que supera los 100 000 pies cuadrados (9300 m² ) abrirá para el próximo año con casi un tercio propiedad de mujeres/minorías; los nuevos restaurantes incluyeron Jersey Mike's Subs , Ben & Jerry's , Nick's Fish House y Slutty Vegan . El bar Nineteen O'Nine en la destilería Sagamore Spirit y Rye Street Tavern ahora tienen competencia con Bar Vegan y Vessel (bar) en el Roost Hotel. ^{[ 2 ] [ 40 ]} Club Volo ha albergado ligas intramuros de pickleball, fútbol y kickball con eventos especiales mensuales. Elijah's Park abrió a finales de 2023 y ha sido nombrado en honor al congresista de Maryland y líder de los derechos civiles Elijah Cummings . ^{[ 8 ] [ 41 ]} El espacio verde de 28 000 pies cuadrados (2600 m² ⁾ tiene un césped ovalado con plantas y árboles nativos, pabellones y un área de juegos. ^{[ 41 ]} CFG Bank tiene oficinas corporativas en House Street. ^{[ 2 ]} Locke Landing es un desarrollo residencial actualmente en construcción que incluye cerca de 800 apartamentos, casas adosadas y condominios en 25 acres. ^{[ 2 ]}