Banjo ukelele

El banjo ukelele , también conocido como banjolele o banjo uke , es un instrumento musical de cuatro cuerdas con un cuerpo pequeño tipo banjo y un mástil de ukelele con trastes . Los primeros banjoleles conocidos fueron construidos por John A. Bolander ^{[ 1 ]} y por Alvin D. Keech, ^{[ 2 ]} ambos en 1917.

Este instrumento alcanzó su mayor popularidad en las décadas de 1920 y 1930, y combina la pequeña escala, la afinación y el estilo de ejecución del ukelele con la construcción y el tono característico del banjo, de ahí su nombre. Su desarrollo fue impulsado por la necesidad de los artistas de vodevil de contar con un instrumento que pudiera tocarse con la misma facilidad que el ukelele, pero con mayor volumen.

En cuanto a su construcción general, los ukeleles banjo son similares a los banjos , aunque a menor escala. Siempre tienen trastes . La mayoría están construidos de madera con accesorios metálicos, aunque la marca "Dixie" de mediados de siglo fabricaba ukeleles banjo de metal macizo. ^{[ 3 ]}

El mástil del ukelele banjo suele tener dieciséis trastes y la misma longitud de escala que un ukelele soprano o, con menos frecuencia, un ukelele de concierto o tenor. Los ukeleles banjo pueden tener la parte trasera abierta o incorporar un resonador .

Los parches de banjo ukelele tradicionalmente se fabricaban con piel de becerro , pero la mayoría de los instrumentos modernos llevan parches sintéticos. Algunos músicos prefieren los parches de piel natural para obtener un tono más tradicional. Ajustar la tensión del parche, mediante los ganchos de tensión que rodean el tambor, produce un cambio en el tono. El parche suele tener una tensión firme. Si se tensa hasta que esté duro como una roca, se obtiene un sonido brillante con buena distinción de notas, pero con menos graves. Si se afloja hasta que esté más suave, pero aún lo suficientemente tenso como para mantener el puente en su lugar gracias a la tensión de las cuerdas, se obtiene un sonido más cálido y menos brillante. El puente flota sobre el parche y se mantiene en su lugar gracias a la tensión de las cuerdas.

Al igual que los ukeleles estándar, los ukeleles banjo originalmente venían equipados con cuerdas de tripa . Actualmente se suelen usar cuerdas de nailon , a veces con una tercera cuerda entorchada.

El banjolele se suele afinar en G ₄  C ₄  E ₄  A ₄ ("Afinación en C", igual que el ukelele soprano o estándar) o en A ₄  D ₄  F ^♯ ₄  B ₄ ("Afinación en D"), con una cuarta cuerda reentrante . La afinación A–D–F♯–B suele producir un tono más estridente, y se utiliza por este motivo. Ambas afinaciones se conocen como afinaciones "mi perro tiene pulgas" (quinta, tónica, tercera mayor, sexta mayor). Existen ukeleles banjo bajos , que normalmente se afinan en E ₁ A ₁ D ₂ G ₂ (igual que el ukelele contrabajo).

El banjo ukelele era el instrumento que tocaba el comediante británico George Formby (1904-1961), quien desarrolló su propio estilo de interpretación para acompañar sus canciones cómicas. Su nombre está asociado al instrumento más que el de cualquier otro músico. ^{[ 4 ]}

Otros artistas que hicieron un uso destacado del banjolele fueron Wendell Hall y Roy Smeck en Estados Unidos, y Billy "Uke" Scott en Gran Bretaña.

En la novela de PG Wodehouse de 1934 , Gracias, Jeeves , el mayordomo Jeeves se ve obligado a dimitir debido a la decisión de su empleador, Bertie Wooster , de empezar a tocar el banjo y el ukelele.

El comediante británico Peter Sellers tocaba el banjo y el ukelele y grabó " New York Girls " con Steeleye Span ^{[ 5 ].}

Brian May, miembro de Queen , utilizó un ukelele banjo en la canción " Bring Back That Leroy Brown ", que apareció en su tercer álbum, Sheer Heart Attack . También lo utilizó para componer " Good Company " para su álbum A Night at the Opera , aunque en la grabación usó un ukelele normal.

George Harrison prefirió este instrumento en sus últimos años, usándolo en varias grabaciones. Por ejemplo, lo tocó en su canción " Any Road ". ^{[ 6 ]}

Entre los usuarios recientes del banjo ukelele se encuentran Jeff Claus de The Horse Flies , Alan Randall , Andy Eastwood , el comediante Frank Skinner, ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Mr. B The Gentleman Rhymer y la creadora de Steven Universe, Rebecca Sugar . El instrumento se puede escuchar en el tema principal de la serie de televisión Arrested Development .

Fabricantes históricos

• Corporación de Guitarras Gibson
• John Grey e hijos
• Kay/Stromberg-Voisinet
• Luis
• Compañía de tambores Slingerland
• Compañía de banjos Deering

Fabricantes actuales

• Harley Benton
• Guitarras Luna
• La Compañía de Fluke Mágico
• Oscar Schmidt Inc.
• Rey de la grabación

• Banjo Mandolina
• Cümbüş , un instrumento turco similar