Sitio histórico estatal del Banco de Shawneetown

El Sitio Histórico Estatal del Banco de Shawneetown es un edificio bancario histórico en Old Shawneetown, Illinois , y es la estructura más antigua de Illinois construida específicamente como banco. ^{[ 2 ]} Una estructura de estilo neoclásico griego construida entre 1839 y 1841 en lo que entonces se llamaba Shawneetown, fue sede de una serie de bancos hasta el siglo XX. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El edificio es de ladrillo con una fachada frontal de piedra caliza. ^{[ 3 ]}

La Agencia de Preservación Histórica de Illinois denominó a Old Shawneetown "la puerta de entrada al Territorio de Illinois " y "el centro comercial del Illinois primitivo". La zona era una próspera región minera de sal , y en 1812 se estableció una oficina federal de tierras en el pueblo. Los colonos solicitaban crédito para comprar tierras a la oficina federal, y los negocios locales buscaban papel moneda para facilitar las transacciones comerciales. ^{[ 2 ]}

Cuatro bancos de propiedad privada fueron autorizados por la legislatura territorial de Illinois en 1816, y el primer banco establecido en el Territorio de Illinois fue por John Marshall, ^{[ 2 ]} y llamado Banco de Illinois ^{[ 4 ] : 98} o Banco de Illinois en Shawneetown . ^{[ 2 ]} La ley de autorización fue aprobada el 28 de diciembre de 1816 por el gobernador territorial Ninian Edwards , con una carta constitutiva para operar hasta el 1 de enero de 1837 y disposiciones para que el Territorio y el futuro Estado de Illinois participaran en el banco. ^{[ 4 ] : 98} Al principio, John Marshall operaba el banco desde su casa. ^{[ 2 ]}

El banco suspendió sus operaciones en 1823 o 1824, después de que Illinois se convirtiera en estado. Sin embargo, por recomendación del gobernador Joseph Duncan , la legislatura aprobó una nueva ley el 12 de febrero de 1835, extendiendo la carta constitutiva hasta enero de 1857 y utilizando el nombre de State Bank of Illinois en Shawneetown . ^{[ 4 ] : 99} Una ley del 4 de marzo de 1837 aumentó el capital social autorizado de $300,000 a $1,400,000, de los cuales $1,000,000 se reservaron para el Estado y $400,000 para inversionistas privados. ^{[ 4 ] : 99} El Pánico de 1837 provocó que los tenedores de billetes los entregaran a tal ritmo que el banco no pudo entregar moneda metálica a demanda, y el banco suspendió los pagos en moneda metálica; Para evitar una cláusula estatutaria que obligara a la liquidación tras una suspensión de 60 días, la legislatura estatal legalizó la suspensión indefinida en dos ocasiones: una en julio de 1837 y otra en 1839. ^{[ 4 ] : 100} No obstante, la prosperidad de mediados de la década de 1830 impulsó la confianza de los banqueros. ^{[ 2 ]}

El edificio del banco, de gran importancia histórica, fue erigido entre 1839 y 1840, con un costo de $80,000, en la esquina norte de Main Street y lo que entonces se llamaba Main Cross Street. ^{[ 4 ] : 101} La piedra angular se colocó el 3 de agosto de 1839, y el edificio del banco abrió sus puertas en 1841. ^{[ 2 ]}

Esta no fue la transacción más costosa del Banco Estatal de Illinois, sin embargo: en el mismo período, había prestado 80.000 dólares al estado para completar el quinto capitolio estatal , que entonces estaba en construcción en Springfield. También prestó otros 200.000 dólares a los comisionados de obras públicas, con la promesa de 500.000 dólares en valores pignorados, pero ni la garantía de 500.000 dólares ni el préstamo de 200.000 dólares se pagaron jamás. ^{[ 4 ] : 100} El banco finalmente quebró en junio de 1842, con una circulación de billetes de 1.300.000 dólares ^{[ 4 ] : 101} ( equivalente a 40.500.000 dólares en 2024 ) aún en circulación. En el momento de la liquidación, el terreno del banco, incluido el edificio, se valoró en 83.336,74 dólares. ^{[ 4 ] : 101}

El edificio del banco fue vendido a Joel A. Matteson por $15,000. En 1853, el entonces gobernador Matteson fundó el Banco Estatal de Illinois en el mismo edificio, bajo una ley de banca libre . Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , Matteson temió que las fuerzas confederadas pudieran invadir la zona con poca antelación, por lo que cerró el banco y vendió el edificio, por solo $6,500, a Thomas S. Ridgway. ^{[ 4 ] : 101} Ridgway se instaló en el edificio y también, junto con John McKee Peeples, fundó el Primer Banco Nacional de Shawneetown en el edificio en 1865; tanto la residencia de Ridgway como el Primer Banco Nacional seguían en el edificio a mediados de la década de 1870. ^{[ 4 ] : 101} Thomas S. Ridgway siguió siendo presidente del First National Bank hasta su muerte en 1897. Su familia continuó viviendo en el banco hasta 1913.

El edificio albergó numerosas instituciones financieras durante la década de 1930. ^{[ 3 ]}

El terreno fue cedido al estado. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

El Shawneetown Bank fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972 ^{[ 3 ]} con el nombre de State Bank .

En la década de 1970 se completó parte de la restauración, pero aún quedaba mucho por hacer, ^{[ 2 ] [ 5 ]} y el edificio figuraba en la lista de Landmarks Illinois de los 10 sitios históricos más amenazados en 2009. ^{[ 5 ]}

El edificio del banco no estaba disponible para visitas guiadas ni en 2017 ni en 2020.. ^{[ 3 ]}

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