Sultanato de Banten

El sultán Hasanuddin planeaba revitalizar la prosperidad del antiguo reino de Sunda : el comercio de arroz y especias , especialmente la pimienta. Una de sus primeras decisiones fue viajar al sur de Sumatra (actual provincia de Lampung ), que tradicionalmente había pertenecido al reino de Sunda y de donde procedía la mayor parte de la pimienta que se vendía en la región sundanesa. Estaba deseoso de asegurarse cuanto antes la lealtad de estas zonas de gran riqueza agrícola y garantizar el suministro de pimienta a sus puertos, ya que en esta especia se basaba todo el comercio internacional y, por lo tanto, residía la riqueza de su reino. ^{[ 3 ] : 19}

Tras establecer el control sobre los puertos y el comercio de pimienta, Hasanuddin decidió construir una nueva capital que simbolizara la nueva era que comenzaba. Siguiendo el consejo de su padre, Sunan Gunungjati , optó por construirla en la costa, en la desembocadura del río Cibanten. Ya existía un asentamiento en ese lugar, como lo demostraban sus actividades portuarias; sin embargo, la sede del poder político se encontraba en Banten Girang. La ciudad real se fundó en el delta formado por los dos brazos del río. Dos calles principales, que discurrían de norte a sur y de este a oeste, dividían la ciudad en barrios. El palacio real, rodeado por las residencias del ministro principal de Estado, se construyó en el lado sur de la plaza real, mientras que la gran mezquita se ubicó en el lado oeste. Los extranjeros, en su mayoría comerciantes, debían vivir fuera de la ciudad real, a ambos lados del delta. El comercio internacional se concentraba en el puerto occidental, el más grande, donde se ubicaban Pecinan (el barrio chino), el puesto comercial europeo y el barrio de extranjeros, mientras que el puerto oriental albergaba el comercio interno con embarcaciones más pequeñas y donde también se encontraba el mercado minorista. Un astillero se dedicaba a la reparación de barcos en el lado oriental de la ciudad. Hasanuddin intentó invadir en varias ocasiones durante el reinado de Ratu Dewata ; sin embargo, sus esfuerzos fracasaron debido a la sólida defensa del ejército sundanés. ^{[ 9 ]}

Tras 20 años, la nueva dinastía estaba tan firmemente establecida que Hasanuddin no dudó en abandonar el reino en 1546 para participar en una expedición militar contra Pasuruan , en el este de Java , a petición del sultán Trenggana, tercer sultán de Demak . En aquel entonces, Banten aún se encontraba bajo la soberanía de Demak y, por lo tanto, estaba obligado a cumplir con su deber como estado vasallo de participar en la empresa de Demak. Durante esta expedición, el sultán de Demak perdió la vida, y es probable que Hasanuddin aprovechara la muerte de su soberano y los problemas que se derivaron para liberar a su reino de cualquier obligación futura con esta casa real.

A partir de la década de 1550, el reino disfrutó de un período de gran prosperidad. El comercio experimentó un crecimiento significativo gracias al floreciente intercambio comercial con la Malaca portuguesa , un antiguo enemigo que, a pesar de su rivalidad política, vio a flotas portuguesas comerciar en Banten para obtener pimienta. Según la tradición, el desarrollo de este reino fue gestionado por el hijo de Hasanuddin, Maulana Yusuf , quien se convirtió en cogobernante junto a su padre, siguiendo una costumbre arraigada en el archipiélago. ^{[ 3 ] : 20}

El rápido desarrollo económico propició un aumento de la población urbana. Se impulsaron importantes proyectos agrícolas para garantizar la producción de alimentos, mediante la construcción de canales de irrigación, presas y la expansión de los arrozales. La propia ciudad real emprendió un gran proyecto: se construyeron murallas de ladrillo de 1,80 metros de espesor que rodeaban toda la ciudad, extendiéndose a lo largo de 8 kilómetros. Maulana Yusuf también dirigió la construcción de la Gran Mezquita de Banten , posiblemente edificada sobre una estructura más antigua y sencilla.

También durante este período, Hasanuddin decidió asestar el golpe final a lo que quedaba del Reino de Sunda . Maulana Yusuf lideró el ataque contra Dayeuh Pakuan , su capital ubicada en la actual Bogor . Tras perder su puerto más importante, Sunda Kelapa , el reino, ya privado de sus ingresos comerciales, tenía solo importancia simbólica. Nilakendra , el gobernante sundanés de la época, decidió trasladar el centro del gobierno a Pulasari (actual regencia de Pandeglang ). El reino, ya debilitado, ofreció poca resistencia y, a partir de entonces, Banten gobernó el territorio del antiguo Reino de Sunda al oeste del río Citarum. Geusan Ulun, gobernante de Sumedang Larang , se negó a reconocer la autoridad de Banten sobre el antiguo territorio de Sunda y proclamó su reino como sucesor de Sunda. Sumedang Larang se integraría más tarde en el Sultanato de Mataram . ^{[ 10 ]}

La piedra sagrada ( watu gigilang ) que servía como trono del soberano del Reino de Sunda fue retirada y colocada en la intersección de calles de la plaza real de Banten, marcando así el fin de la dinastía sundanesa. A partir de entonces, esta piedra serviría como trono del soberano de Banten.

Cuando Hasanuddin murió en 1570, el reino de Banten comprendía toda la isla de Sunda, excepto Cirebon y Sumedang Larang, y todo el sur de Sumatra , hasta Tulangbawang (actual Lampung ) y Bengkulu . El comercio se expandía hasta convertirse en uno de los más importantes del sudeste asiático. ^{[ 3 ] : 21}

Tras la muerte de Hasanuddin en 1570, a los 70 años, Maulana Yusuf ascendió al trono a los 40. Ya era un gobernante experimentado, cogobernante junto a su difunto padre. Durante el reinado de Yusuf, su hermano menor, Pangeran Japara, regresó de Jepara, en Java Central. El nombre de este príncipe indica que había pasado su vida en Jepara , ya que el difunto rey Hasanuddin le había confiado el cuidado de la reina Kalinyamat de Jepara.

Yusuf eligió a su joven hijo, el príncipe Muhammad, como heredero. Sin embargo, poco después, Yusuf enfermó y murió en 1580. El sucesor elegido, el príncipe Muhammad, tenía solo 9 años en ese momento y aún no había alcanzado la mayoría de edad. Esto provocó la primera crisis de sucesión, ya que su tío, Pangeran Japara, ansiaba reemplazar a su difunto hermano como nuevo rey de Banten. ^{[ 3 ] : 22}

Esto creó dos facciones en la corte de Banten: una liderada por el primer ministro del difunto Yusuf, que apoyaba a Pangeran Japara, y otra liderada por el cadí de Banten, una importante figura religiosa y jefe del consejo de regencia, que insistía en la protección de la herencia y los derechos del príncipe niño Muhammad. La tensión aumentó y estuvo a punto de desembocar en una guerra de sucesión, que finalmente se evitó en el último momento gracias al cambio de postura del primer ministro, quien retiró su apoyo a Pangeran Japara.

Claude Guillot, historiador especializado en Banten, sostiene que en la corte de Banten existían dos facciones rivales: los liberales, representados por los funcionarios y comerciantes de Ponggawa , y las elitistas noblezas Nayaka y Santana, que defendían un fuerte control gubernamental. El ascenso del príncipe niño como sucesor representó una victoria para los liberales, quienes disfrutaron de más años de libertad económica sin demasiada injerencia de la casa real. ^{[ 3 ] : 22}

El príncipe Muhammad ascendió al trono en 1580, a la edad de 9 años. Durante el reinado del joven rey, Banten continuó prosperando, ya que los comerciantes gozaban de relativa libertad comercial. La pimienta siguió siendo el principal producto de exportación de Banten. Sin embargo, la riqueza se generaba gracias a la gran cantidad de comerciantes provenientes de los puertos del Océano Índico y del Mar de China Meridional que llegaban a Banten. Esta afluencia de comerciantes incrementaba los ingresos fiscales del tesoro de Banten.

Confiado en la riqueza y el poder de su reino, el joven rey Muhammad, de 25 años, lanzó en 1596 una campaña militar contra el principado de Palembang , tanto con su flota naval como con un ejército terrestre que marchaba por el sur de Sumatra. En aquel entonces, Palembang era todavía una entidad política hindú-budista, vestigio del vasallo de ultramar de Majapahit, considerado por el musulmán Banten como un estado pagano. Inspirado por su ilustre abuelo Hasanuddin y su valiente padre Maulana Yusuf, quienes conquistaron el reino pagano de Sunda, Muhammad ansiaba alcanzar la fama expandiendo su imperio. En 1596 se inició el asedio de Palembang, y cuando la victoria parecía estar a su alcance, una repentina tragedia ocurrió cuando una bala de cañón impactó y mató al rey en su barco mientras navegaba por el río Musi, cerca de la ciudad. Con la muerte súbita del joven monarca, la política expansionista de Banten se desmoronó, y las tropas se retiraron y regresaron a casa. ^{[ 3 ] : 26}

El sucesor, el infante y futuro sultán Abulmafakhir, aún tenía unos meses de edad cuando, pocos meses después de la muerte del rey, una nueva facción de flotas mercantes europeas llegó a Banten. El 27 de junio de 1596, barcos mercantes holandeses liderados por Cornelis de Houtman , la primera flota holandesa en llegar a las Indias Orientales, desembarcaron en Banten. A su regreso a los Países Bajos, el viaje (1595-1597) generó una modesta ganancia. ^{[ 11 ]}

En 1600, los neerlandeses fundaron la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (en neerlandés: Vereenigde Oostindische Compagnie o VOC) con el objetivo de eludir el comercio de especias. A diferencia de los portugueses en Malaca, que en aquel entonces se habían integrado armoniosamente en el sistema comercial asiático que involucraba a varios estados de la región, incluido Banten, los neerlandeses, como recién llegados, tenían un enfoque diferente: planeaban tomar el control del comercio de especias desde el Lejano Oriente hasta Europa. Portugueses y neerlandeses lucharon ferozmente por la influencia en Banten a principios del siglo XVII, lo que culminó en una batalla naval a gran escala en la bahía de Banten en 1601, en la que la flota portuguesa fue aniquilada.

Otros europeos no tardaron en seguir su ejemplo. Los ingleses, que comenzaron a navegar hacia las Indias Orientales alrededor de 1600, establecieron un puesto comercial permanente en Banten en 1602 bajo el mando de James Lancaster . En 1603, se estableció en Banten el primer puesto comercial neerlandés permanente en Indonesia. ^{[ 12 ]}

Con el joven rey y la ausencia de una figura central decisiva, el gobierno fue asumido por el consejo de regencia. La expulsión de los portugueses había provocado que tanto holandeses como ingleses compitieran por el control de la ciudad. La corte misma se dividió en dos facciones rivales, y la guerra civil estalló en 1602. La paz no se restableció hasta 1609, cuando uno de los nobles nayaka , el príncipe Ranamanggala, ascendió al poder como nuevo regente. ^{[ 13 ]}

Ranamanggala restauró la autoridad del estado en los asuntos comerciales, recaudando impuestos, imponiendo precios y regulando el volumen del comercio. También exilió a las élites ponggawa al puerto de Jayakarta , en el este, despojando por completo a los comerciantes de su poder. Esta nueva y enérgica política demostró que el desprecio por los principios del libre comercio no era bien visto por los holandeses ni por los ingleses. Pocos años después, los holandeses e ingleses siguieron su ejemplo y se dirigieron a Jayakarta para establecer un nuevo puesto comercial. ^{[ 3 ] : 28}

En 1619, el volátil gobernador general de la VOC, J.P. Coen, asaltó y quemó Jayakarta, expulsando a la autoridad de Banten de la ciudad. De sus cenizas establecieron el primer enclave holandés en el archipiélago, la ciudad portuaria fortificada de Batavia (actual Yakarta ). ^{[ 3 ] : 30} Esta nueva ciudad bajo control extranjero pronto se convertiría en la némesis de Banten y tendría una gran repercusión, no solo para Banten, sino para todo el archipiélago. Coen pronto pasó a su siguiente objetivo: controlar el comercio en la zona mediante la imposición de un monopolio sobre todas las actividades comerciales. Para ello, puso en práctica un bloqueo del puerto de Banten, que se mantuvo ininterrumpido durante unos 15 años.

En represalia, el gobierno de Banten impuso un embargo a todas las exportaciones de pimienta a Batavia. Sin embargo, debido al bloqueo holandés, patrullaban la bahía de Banten, hostigando y saqueando barcos mercantes e impidiendo que los comerciantes asiáticos tradicionales, especialmente los chinos, llegaran a Banten. Como resultado, grandes cantidades de sacos de pimienta no deseados se acumularon en los almacenes de Banten. Este bloqueo asestó un duro golpe al comercio, lo que obligó a algunos comerciantes chinos a abandonar Banten y reubicarse en Batavia.

Ante esta profunda crisis, el príncipe Ranamenggala convocó un gran consejo. La conclusión de esta reunión fue que los europeos eran los culpables de los problemas, y para librarse de ellos, Banten debía renunciar al producto que más codiciaban: la pimienta. Ranamenggala decidió arrancar todas las plantas de pimienta de la región en un intento desesperado por restaurar la paz en el reino. Esta política suicida resultó inmensamente desastrosa para el comercio, ya que los comerciantes sufrieron las mayores pérdidas, hasta el punto de que presionaron a la corte, lo que llevó a la renuncia del príncipe Ranamenggala en 1624 en favor del heredero al trono, Abulmufakhir, de 28 años, que por entonces estaba alcanzando la mayoría de edad. ^{[ 3 ] : 30}

El reinado de Abu al-Mufakhir Mahmud Abdulkadir se caracterizó por unas relaciones intensas y dinámicas con Batavia y Mataram. En 1628, los ingleses regresaron a Banten, lo que impulsó el comercio en la isla frente a su rival común, los holandeses de Batavia. Hacia finales de la década de 1620, el Sultanato de Mataram se consolidó como una potencia dominante en Java y se vio envuelto en una lucha de poder con la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC), llegando a sitiar Batavia en dos ocasiones, en 1628 y 1629.

Durante esta campaña javanesa, Banten perdió Pajajaran y Priangan a manos de Mataram. Así, en tan solo una década, Banten había perdido dos de sus asentamientos más importantes, previamente adquiridos del antiguo Reino de Sunda: Jayakarta, a manos de los holandeses, y Pajajaran, a manos de Mataram. El temor al enemigo común llevó a Banten y Batavia a recomponer sus relaciones. Batavia temía que una posible alianza musulmana pusiera a Banten del lado de Mataram, mientras que Banten temía que su reino se convirtiera en el próximo objetivo del ambicioso sultán Agung, quien buscaba unificar Java. Finalmente, Mataram fracasó en su intento de conquistar Batavia. Posteriormente, Mataram se debilitó gradualmente debido a las luchas por la sucesión de los príncipes javaneses y la injerencia holandesa en los asuntos internos de la corte de Mataram.

Entre 1629 y 1631, se puso en marcha un importante proyecto agrícola: la excavación de canales, la construcción de presas, etc., para producir arroz y un nuevo producto de exportación: el azúcar . Los ingleses eran los principales compradores, mientras que los comerciantes y colonos chinos, concentrados en la aldea de Kelapadua, establecieron posiblemente la primera plantación de caña de azúcar en Java. La caña de azúcar ha sido una planta común en Java desde la antigüedad, como se puede apreciar en el bajorrelieve de Borobudur del siglo IX . Sin embargo, esta fue la primera vez que el cultivo de azúcar alcanzó esta escala de plantación.

En 1635, el rey Abu al-Mafakhir nombró a su hijo, el príncipe Pekik (Abu al-Ma'ali Ahmad), como su corregente. Al año siguiente se firmó un tratado de paz con Batavia, ratificado posteriormente en 1639. En 1636, el soberano envió un enviado a La Meca por primera vez, y dos años después la delegación diplomática regresó con el prestigioso título de " sultán ", otorgado por el Gran Sharif de La Meca al rey de Banten. Este fue el primer título de sultán otorgado oficialmente por La Meca al rey de Java, lo que causó gran disgusto al poderoso rey Hanyokrokusumo de Mataram, quien posteriormente también envió enviados a La Meca para obtener este codiciado título honorífico del mundo islámico. ^{[ 3 ] : 35}

La ratificación del tratado de paz en 1639 obligó a Banten a reconocer el estado de Batavia, a renunciar a todo comercio con las Molucas y a que sus barcos obtuvieran un permiso de paso expedido por Batavia. A cambio, Batavia levantó el bloqueo a Banten, incrementó el comercio con Batavia y se comprometió a mantener la neutralidad, si no a brindar asistencia neerlandesa, en caso de un posible ataque de Mataram en el futuro.

El sultán Abu al-Mafakhir implementó una política de descentralización que permitió a los comerciantes adquirir mercancías directamente de los puertos de la colonia sumatra de Banten, como Bengkulu, Silebar, Semangka y Lampung. Tras experimentar los beneficios del comercio, estos puertos se independizaron de Banten. Bengkulu se rebeló en 1640, mientras que Lampung lo hizo en 1641 y 1644, pero todas las rebeliones fueron sofocadas por las fuerzas de Banten.

Los holandeses se hicieron más poderosos en la región y en 1641 lograron capturar Malaca, lo que provocó la dispersión de los comerciantes portugueses. Algunos encontraron refugio en Makassar, ciudad que su rey empleó para impulsar el comercio en el este de Indonesia.

La década de 1640 fue una época de paz para Banten, muy apreciada por los comerciantes. Numerosos barcos pequeños de Banten navegaban hacia Batavia, abasteciendo a la ciudad holandesa con productos agrícolas, desde aceite de coco y ratán hasta huevos y azúcar. A los ingleses les siguieron los daneses, que comenzaron a comerciar en Banten; ambos abrieron oficinas comerciales en la ciudad, establecieron sus puertos comerciales en la costa de la India y revivieron el otrora próspero comercio de coloridas telas indias. Sin embargo, el lucrativo comercio con China, que en su día fue muy fuerte, no se recuperó tras ser absorbido por Batavia.

No obstante, el estado de Banten ha recuperado su prestigio como un importante centro comercial en el archipiélago. Tras la recuperación de su riqueza, Banten ha establecido relaciones diplomáticas con los reinos vecinos; desde Palembang, Aceh , Johor , Indragiri, Mataram, Bali y Makassar, hasta el envío de enviados a la costa de Coromandel . ^{[ 3 ] : 37}

El comercio con ingleses y daneses permitió a Banten adquirir armas y formar tropas de mosqueteros entrenados , mejorar las fortificaciones de la ciudad y comprar cañones. En 1644, el embajador de Mataram llegó y propuso una alianza, que Banten rechazó, fijando entonces su mirada en Cirebon . En aquel entonces, Cirebon era un estado vasallo y la provincia más occidental de Mataram. Históricamente, Banten y Cirebon están vinculados por su ancestro fundador común, Sunan Gunung Jati, y Banten consideraba que la debilitada Cirebon pertenecía legítimamente a su esfera de influencia.

En 1650, dos misiones diplomáticas de Mataram llegaron a Banten y exigieron que el soberano de Banten se sometiera a la soberanía del rey de Mataram . Se celebró el Gran Consejo y la respuesta fue que el sultán de Banten solo rendía homenaje a un soberano: el Gran Sharif de La Meca. En respuesta a esta negativa, Mataram envió rápidamente una flota de 60 barcos con tropas armadas desde Cirebon para invadir Banten. Se libró una batalla naval frente a la costa de Tanara, a medio camino entre Banten y Batavia. La armada de Banten se impuso y logró derrotar a la flota de Cirebon. Esta campaña naval culminó en una desastrosa derrota de Cirebon. Esta guerra se conoce como la guerra de Pagarage o guerra de Pacirebonan, que tuvo lugar en 1650. Banten resultó victorioso, mientras que las fuerzas de Cirebon-Mataram fueron vencidas. ^{[ 3 ] : 38}

También en 1650, el heredero al trono y corregente Abu al-Ma'ali falleció sin ascender al trono de su padre, Abu al-Mafakhir. El hijo de Ma'ali, el príncipe Surya, futuro sultán Ageng Tirtayasa , fue elegido como su sucesor. Un año después, en 1651, murió el anciano sultán Abu al-Mufakhir, y a la edad de 25 años, el sultán Ageng sucedió a su abuelo y se convirtió en el único soberano de Banten.

El joven príncipe Surya, que gobernaba como sultán Ageng , heredó el reino de su abuelo en condiciones bastante favorables: unido, próspero y muy respetado. Eligió a su amigo íntimo Kyai Mangunjaya como primer ministro. Durante su reinado, los sultanatos de Banten y Mataram se disputaban el dominio de la región, mientras que Cirebon se mantenía en una posición intermedia. Aunque Cirebon nunca había sido atacado por Mataram, desde 1619 se encontraba prácticamente bajo su influencia y se comportaba como su vasallo. El sultán de Mataram intentó una vez más imponer su soberanía, aunque esta vez indirectamente: propuso que su hijo, el heredero al trono, se comprometiera con la hija de Ageng, cuando en realidad pretendía utilizarla como rehén real. El sultán de Banten rechazó la propuesta.

Hacia 1651 estallaron las guerras anglo-holandesas en Europa, lo que afectó las relaciones de Batavia con los intereses comerciales ingleses en Banten. La guerra se reflejó en la feroz competencia comercial y los enfrentamientos entre la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales y la Compañía Británica de las Indias Orientales . Batavia, bajo dominio neerlandés, impuso nuevamente un bloqueo a Banten, dado que el puerto era el centro de los intereses comerciales británicos en el archipiélago. Sin embargo, en esta ocasión, Banten era lo suficientemente poderoso como para resistir la coerción de Batavia, aunque no en igualdad de condiciones. Banten adoptó una guerra de guerrillas indirecta, atacando barcos neerlandeses en alta mar mediante el envío de brulotes, además de realizar incursiones y hostigar las tierras de cultivo alrededor de Batavia. ^{[ 3 ] : 42}

A partir de 1656, los comerciantes chinos de Banten y Batavia mediaron en las conversaciones de paz entre ambas ciudades, que culminaron tres años después con los acuerdos firmados, con el reino de Jambi como intermediario. Banten exigió el derecho a restablecer el comercio con las Molucas y la península malaya, mientras que Batavia solicitó la extradición de los fugitivos que se habían refugiado en Banten. El tratado de paz se firmó en 1659.

A partir de 1653, el sultán Ageng emprendió una reforma agrícola que incluyó el desarrollo de nuevos asentamientos a lo largo del río Cisadane , en las afueras de Batavia. Se desbrozaron miles de hectáreas de tierra y se plantaron cocoteros, y alrededor de veinte mil personas emigraron al nuevo asentamiento. El desarrollo también abarcó tierras a lo largo de la costa norte entre Banten y Batavia. Entre 1663 y 1664 se llevó a cabo un proyecto de irrigación en Tanara; se excavó un canal hasta el río Pasilyan y se conectó con el Cisadane. La segunda fase del proyecto, entre 1670 y 1672, consistió en el desarrollo entre Tanara y Pontang, incluyendo la construcción de dos canales y presas para irrigar los nuevos arrozales cultivados por diez mil nuevos colonos. La última fase, entre 1675 y 1677, fue el desbroce e irrigación de tierras entre Banten y Anyer. La escala del proyecto fue enorme, abarcando desde las afueras de Batavia hasta Anyer en la costa oeste de Java; se excavaron 40 kilómetros de canales, se construyeron al menos 3 presas, se transformaron más de 40 000 hectáreas de tierras en sawah , se reasentaron unas 30 000 personas y se crearon numerosos pueblos, y se planificaron dos nuevas ciudades. En 1678, el sultán Ageng construyó un nuevo palacio justo en el corazón de las tierras recién mejoradas en el pueblo de Tirtayasa. ^{[ 3 ] : 43} El término Tirtayasa significa "gestión del agua" o " hidráulica ", lo que describe adecuadamente el proyecto del sultán. Esta nueva y idílica morada agrícola dio origen al apodo del sultán, quien desde entonces fue conocido como el sultán Ageng Tirtayasa .

Hacia la década de 1660, tanto Batavia como Banten emprendieron una política expansionista. Batavia invadió Palembang en 1659 y Makassar en 1661, mientras que en 1661 el sultán Ageng Tirtayasa extendió el dominio de Banten a Landak, en el oeste de Borneo . Previamente, Makassar, con la ayuda de comerciantes portugueses, había establecido relaciones comerciales con los españoles en Manila , adquiriendo monedas españolas y plata de Sudamérica, traída a Filipinas por los famosos galeones de Acapulco . Los holandeses invadieron Makassar y exigieron la expulsión de los portugueses de la ciudad. Pronto, Banten se enteró de este comercio español y se apropió de lo que Makassar había dejado. A partir de 1663, los barcos mercantes de Banten, cargados de pimienta y otros productos, navegaban anualmente a Manila y adquirían dinero español. Ageng estableció relaciones comerciales con la Manila española para el intercambio de plata y construyó canales para plantaciones de palma de coco y caña de azúcar, entre otros desarrollos. ^{[ 15 ]}

El sultán Ageng nombró a un chino llamado Kaytsu ministro de comercio exterior, quien también era el syahbandar (capitán del puerto) de Banten. Tras ganarse la confianza del sultán, Kaytsu demostró un talento y una visión excepcionales para impulsar la economía de Banten mediante la creación de su propia flota mercante. Anteriormente, Banten solo funcionaba como puerto comercial, mientras que el comercio activo lo desempeñaban comerciantes y compañías comerciales. Con la asesoría de comerciantes ingleses, el syahbandar construyó barcos y reclutó tripulaciones, tanto locales como extranjeras, para crear una flota mercante inspirada en el modelo europeo. Los nuevos barcos europeos se encargaron a un astillero inglés en Rembang, cerca de la zona productora de madera de teca en el norte de Java, mientras que algunos barcos de segunda mano se adquirieron de comerciantes moriscos, japoneses y europeos. Para la década de 1660, Banten ya podía competir con las compañías europeas por el comercio en el océano Índico y el mar de China Meridional. En 1666, los juncos de Banten zarparon hacia Tonkín , restableciendo el antiguo vínculo comercial con la China continental. Banten pudo comerciar directamente con La Meca, Gujarat, la costa de Coromandel, Bengala, Siam, Camboya, Vietnam, China, Taiwán y Japón, y también estableció factorías en Surat e incluso en Londres . ^{[ 3 ] : 49}

El cierre de los puertos comerciales regionales y la política de libre comercio hicieron de Banten un lugar atractivo para las naciones comerciantes. Durante los primeros años del reinado del sultán Ageng, solo los ingleses y los holandeses tenían un puesto comercial permanente en Banten. Hacia 1670 se les unieron daneses, franceses, portugueses de Macao y chinos de Amoy y Taiwán. Además, los barcos mercantes ingleses, daneses y portugueses procedentes de la India reactivaron el comercio archipelágico con la costa de Coromandel, ya que un gran número de comerciantes indios regresaron a Banten para vender sus telas. ^{[ 3 ] : 52}

A medida que la economía prosperaba, también lo hacía la influencia política. Se intercambiaban cartas oficiales con los gobernantes de Inglaterra, Dinamarca, Francia, Goa y Macao portugueses, Arabia, China, Japón, Siam y Camboya. Se enviaban misiones diplomáticas a Inglaterra y Arabia, y el hijo del sultán era enviado a La Meca en el propio barco de Banten. ^{[ 3 ] : 52} El brillante prestigio de la corte de Banten en todo el archipiélago llevó a los gobernantes regionales a pedirle ayuda e intervención en asuntos particulares, como la participación de Banten en el asunto político de Cirebon.

Para entonces, Banten gozaba de una relación favorable con Cirebon . Por otro lado, las relaciones de Cirebon con su soberano, Mataram, eran tensas. La tensión culminó con la ejecución del rey de Cirebon, Panembahan Girilaya, en Plered, mientras que los príncipes de Cirebon fueron tomados como rehenes en Mataram. El príncipe Wangsakerta de Cirebon acudió a Banten para solicitar la ayuda del sultán Ageng Tirtayasa para liberar a sus hermanos. Tirtayasa accedió a ayudar a Cirebon y vio en ello una oportunidad para aumentar la influencia de Banten sobre Cirebon. Aprovechando la rebelión de Trunojoyo contra Mataram, el sultán Ageng Tirtayasa apoyó secretamente la revuelta y logró debilitar a Mataram y salvar a los dos príncipes de Cirebon.

En 1677, Tirtayasa logró que los príncipes de Cirebon, que habían estado retenidos como rehenes en Mataram, fueran trasladados a Banten. Sin embargo, el sultán Ageng Tirtayasa vio la oportunidad de imponer la influencia de Banten sobre Cirebon. Coronó como sultanes a los dos príncipes que había rescatado: el príncipe Mertawijaya como sultán Kasepuhan y el príncipe Kertawijaya como sultán Kanoman. De esta manera, el sultán de Banten desintegró y debilitó el Sultanato de Cirebon, reduciéndolo a varios pequeños estados. Por otro lado, al príncipe Wangsakerta, que había luchado durante 10 años, solo se le otorgó un pequeño título y propiedades. Esta astuta estrategia de división tenía como objetivo debilitar a Cirebon e impedir que se convirtiera en aliado de Mataram y en una amenaza para Banten en el futuro, como había sucedido en la Guerra de Pagarage. En la década de 1670, prácticamente adquirió la zona de Cirebon como vasallo tras una guerra civil en Mataram .

Batavia, sin embargo, no podía permitirse que Banten emergiera y se volviera demasiado poderoso. Aliándose con Mataram, los holandeses libraron dos años de guerra y obligaron a Banten a renunciar al control de Cirebon. Derrotado y decepcionado, el sultán Ageng se retiró a su propiedad en Tirtayasa y se apartó de los asuntos de gobierno, dejando a su hijo, el cogobernante sultán Haji , al mando. ^{[ 3 ] : 53}

Surgieron disputas palaciegas entre el sultán Ageng Tirtayasa y su hijo y cogobernante, el sultán Haji . El sultán Ageng deseaba mantener una política de libre comercio con todas las potencias europeas, pero su hijo anhelaba estrechas relaciones con los holandeses en Batavia. La independencia de Ageng queda patente en la carta al rey danés mencionada anteriormente, en la que ofrecía intercambiar pimienta de Banten por armas de fuego y pólvora.

A diferencia de su valiente padre, el sultán Haji se mostró reacio a continuar la lucha y buscó la paz con Batavia. Enfurecido por las críticas a su nueva política por parte de funcionarios de la corte leales a su padre, el sultán Haji exigió la destitución del primer ministro Mangunjaya. El anciano sultán Tirtayasa, para demostrar su apoyo a su hijo y evitar cualquier conflicto, accedió al exilio de su mentor político, solo para enterarse semanas después de que su leal amigo de larga data había sido asesinado. ^{[ 3 ] : 53}

En 1682, enfurecido por la muerte de su leal amigo, el primer ministro Mangunjaya, el rey partió de su residencia de retiro en Tirtayasa y regresó a la ciudad real de Banten. Decidido a arrebatarle el poder a su hijo, él y sus funcionarios leales asaltaron el palacio.

El joven sultán se retiró y se refugió en una fortaleza que dos años antes había construido dentro del Palacio de Banten, según el plano de Hendrik Lucasz Cardeel, un holandés renegado que se convirtió en consejero del sultán Haji. Atrapado en su fortaleza, el destino del sultán Haji parecía sellado cuando, sin embargo, logró enviar un mensaje a Batavia instando a los holandeses a intervenir de inmediato. De hecho, la influencia de Cardeel fue crucial en la decisión del sultán Haji de solicitar la intervención holandesa.

Los holandeses se alegraron enormemente al enterarse de la crisis en el palacio de su rival. Vieron una oportunidad para controlar la política de Banten y actuaron con rapidez enviando la flota holandesa al rescate del joven sultán, que se encontraba atrapado. El sultán Haji fue liberado por los holandeses, mientras que su padre y sus hombres leales se retiraron al interior del país para reorganizar su lucha contra el sultán Haji y los holandeses. La guerra civil se prolongó durante varios años.

Con el sultán Haji aliado con la VOC, estalló una guerra entre Batavia y Banten en la década de 1680. Tras un año, el anciano sultán Ageng Tirtayasa se vio obligado a rendirse. Fue hecho prisionero primero en Banten y luego en Batavia, donde falleció en 1692. A cambio de su ayuda, los holandeses exigieron al sultán Haji que firmara acuerdos perjudiciales: la expulsión de todos los extranjeros de Banten, el monopolio holandés del comercio de pimienta y el derecho a establecer una guarnición holandesa en Banten. Posteriormente, los holandeses demolieron la fortificación de Banten y construyeron el Fuerte Speelwijk justo en la entrada del puerto. ^{[ 3 ] : 53}

El resultado de la guerra civil y la intervención de Batavia fue desastroso para Banten: la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) se apoderó de Bogor y las Tierras Altas de Priangan (actualmente Java Occidental ) y redujo sustancialmente el poder de Banten, convirtiéndola en un protectorado de la VOC. Aunque nominalmente independiente, su poder había desaparecido.

En los años siguientes, a pesar de algunos levantamientos esporádicos, Banten se vio obligado a acatar las órdenes de Batavia y quedó reducido a un protectorado o estado satélite. La influencia de Banten en el extranjero también disminuyó considerablemente. En 1752, los neerlandeses anexionaron territorios del oeste de Borneo y el sur de Sumatra que antes pertenecían a Banten.

Tras el reinado del sultán Haji a finales del siglo XVII, Banten quedó eclipsada por la vecina ciudad portuaria de Batavia. Hubo muchas intrigas palaciegas durante el reinado del sultán Zainul Arifin (1733-1748), cuando su esposa árabe, Ratu Sarifa, orquestó un conflicto entre él y el príncipe heredero, lo que resultó en el exilio de este último y el nombramiento del sobrino de Ratu Sarifa como príncipe heredero, aunque era demasiado joven para gobernar. Mientras tanto, Zainul Arifin mostraba signos de locura y fue exiliado por su esposa con la ayuda de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) en 1748. Ratu Sarifa fue nombrada regente y logró marginar a muchos nobles y plebeyos por igual. Se alió con la VOC en 1750, donde sus 800 hombres fueron derrotados por Kyai Tapa ; posteriormente, otra fuerza de 460 hombres fue nuevamente derrotada por 7000 rebeldes de Banten. Finalmente, incluso Ratu Sarifa y su sobrino fueron exiliados por la VOC a la isla de Edam y ella murió en 1751. ^{[ 17 ]}

El hermano de Zainul Arifin, Adi Santika, tomó el trono, pero la rebelión de Kyai Tapa aún continuaba. Incendió plantaciones europeas en las tierras altas de Batavia y realizó más ataques contra la VOC en el estrecho de Sunda , Bandung y Buitenzorg . Finalmente, se le mencionó por su participación en la Tercera Guerra de Sucesión Javanesa, más al este, y nunca más se supo de él. Cuando Zainul Asyikin, hijo de Zainul Arifin, regresó del exilio en Ceilán , gobernó bajo el dominio de la VOC desde 1753 hasta 1777. El reino fue tratado como un estado cliente o protectorado de la VOC. ^{[ 17 ]}

Hacia 1800, se produjo un cambio importante: la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales quebró y sus posesiones fueron nacionalizadas por los Países Bajos como su colonia, las Indias Orientales Neerlandesas . En 1808, Herman Willem Daendels , gobernador general de las Indias Orientales Neerlandesas entre 1808 y 1810, encargó la construcción de la Gran Carretera Postal para defender Java de la inminente invasión británica . Daendels ordenó al sultán Aliyuddin II de Banten que trasladara la capital a Anyer y que proporcionara mano de obra para construir un nuevo puerto que se planeaba construir en Ujung Kulon . El sultán se negó a obedecer la orden de Daendels, y en respuesta, Daendels ordenó la invasión de Banten y la destrucción del palacio de Surosowan. El sultán, junto con su familia, fue arrestado en Puri Intan y mantenido prisionero en el Fuerte Speelwijk, y posteriormente enviado al exilio en Ambon .

El 22 de noviembre de 1808, Daendels declaró desde su cuartel general en Serang que el Sultanato de Banten había sido absorbido por el territorio de las Indias Orientales Neerlandesas . ^{[ 18 ]} En 1813, el Sultanato de Banten dejó de existir cuando Thomas Stamford Raffles obligó al sultán Muhamad Syafiuddin a abdicar. ^{[ 19 ]} Este fue el golpe final que marcó el fin del Sultanato de Banten.