Banton, Romblon

Banton ya estaba habitada en la época precolonial, como lo demuestran los antiguos artefactos, tales como ataúdes de madera y restos óseos, encontrados en el sistema de cuevas de Guyangan de la isla en 1936 por un equipo de investigadores del Museo Nacional de Filipinas. Entre los artefactos se encontraba la Tela de Banton, un trozo de tela funeraria tradicional hallado en uno de los ataúdes de madera. Se estima que tiene 400 años de antigüedad, lo que la convierte en el textil ikat (teñido por reserva de urdimbre) más antiguo conocido en Filipinas y el sudeste asiático. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Estos artefactos se conservan actualmente en el Museo Nacional de Antropología de Manila . ^{[ 8 ]}

El municipio de Banton fue establecido por las autoridades coloniales españolas en 1622, siendo el primer poblado fundado en Romblon , que entonces formaba parte de la provincia de Capiz . Inicialmente se ubicó en un sitio en la colina de Bacoco (actualmente parte del barangay Hambian), al suroeste de su ubicación actual. La administración de las demás islas de Romblon quedó bajo la jurisdicción de Banton hasta 1631, cuando se fundó el Pueblo de Romblon . ^{[ 1 ]} En 1640, debido a las frecuentes incursiones de los moros , quienes saqueaban el asentamiento, se construyó el fuerte de piedra caliza llamado Fuerza de San José y la Iglesia Parroquial de San Nicolás de Tolentino bajo el liderazgo del Padre Agustín de San Pedro, también conocido como El Padre Capitán , quien era el párroco de Banton en ese entonces. La construcción se completó en 1644, y en 1648, San Nicolás de Tolentino fue consagrado como el santo patrón del pueblo. El fuerte protegió eficazmente al pueblo contra nuevas incursiones moras. Banton dejó de formar parte de Capiz cuando el gobierno colonial español creó la provincia político-militar de Romblon el 11 de enero de 1868. ^{[ 1 ]}

Cuando los estadounidenses introdujeron el gobierno civil en Romblon el 16 de marzo de 1901, Banton fue uno de los 11 nuevos municipios restablecidos o creados. En 1918, el municipio fue renombrado Jones en honor al congresista estadounidense William Atkinson Jones , autor de la Ley de Autonomía Filipina de 1916 que preveía una mayor autonomía para Filipinas bajo el dominio colonial estadounidense. ^{[ 11 ]} El 8 de junio de 1940, con la aprobación de la Ley de la Mancomunidad n.° 581, todos los municipios de Romblon fueron disueltos y Jones, junto con Corcuera y Concepción, se consolidaron en un municipio especial llamado Maghali , uno de los cuatro municipios especiales que creó la ley (los otros eran Romblon, Tablas y Sibuyan). ^{[ 12 ]} La reorganización resultó difícil para los líderes locales de la provincia, y después de la Segunda Guerra Mundial , la Ley de la República n.° 38 derogó la Ley de la Mancomunidad n.° 581, restaurando a Jones a su estatus anterior a la guerra. ^{[ 12 ]} El 24 de abril de 1959, la Ley de la República No. 2158 restauró a la isla su antiguo nombre, Banton. ^{[ 13 ]}

En 2013, Banton fue uno de los sitios de una evaluación detallada de recursos realizada por el Departamento de Energía (DOE) , junto con la isla Maricaban en Batangas y la isla Balut en Sarangani . El estudio tenía como objetivo determinar si la isla podía ser un sitio para la generación de energía geotérmica de baja entalpía . Sin embargo, no se ha delimitado ningún recurso geotérmico explotable en la isla. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} El 19 de marzo de 2013, el Museo Nacional de Filipinas declaró el Sistema de Cuevas de Guyangan de la isla, donde se encontraron ataúdes de madera precoloniales, restos y la Tela de Banton, como Bien Cultural Importante. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El municipio insular fue gravemente devastado por el tifón Melor el 15 de diciembre de 2015, ^{[ 20 ]} que tocó tierra por cuarta vez en la isla, y por el tifón Kammuri el 3 de diciembre de 2019, que tocó tierra por segunda vez en la isla. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El tifón destruyó o dañó 912 casas en el municipio insular, mientras que el 42 por ciento de las tierras agrícolas resultaron dañadas. El costo estimado de los daños a la infraestructura en la ciudad fue de ₱39 millones. ^{[ 23 ]}

En 2020, se constató que la población del macaco de cola larga filipino ( Macaca fascicularis philippensis ) en la isla había aumentado con respecto a los niveles previamente documentados, y los monos estaban destruyendo cultivos y asaltando viviendas. El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales envió un equipo a la isla, que confirmó el aumento de la población. Para controlar su población, el equipo sugirió exportar los macacos a granjas de monos en Luzón para su uso en investigaciones científicas sobre enfermedades como el ébola . Nedim Buyukmihci, profesor emérito de medicina veterinaria en la Universidad de California-Davis, expresó su oposición al plan. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 21 de octubre de 2020, varias embarcaciones pesqueras en las aldeas de Mainit y Yabawon, en el lado occidental del municipio insular, fueron destruidas por enormes olas causadas por el tifón Saudel , que pasó por la parte central de la isla de Luzón , en el norte de Filipinas. ^{[ 26 ]} Unos días después, el 25 de octubre, el municipio insular fue devastado por el tifón Molave , que tocó tierra en Torrijos , Marinduque , justo al norte de la isla. PAGASA elevó la señal de tifón número 3 sobre la isla, junto con el resto del norte de Romblon, mientras el tifón pasaba sobre la provincia con vientos de hasta 130 km/h. El tifón causó un deslizamiento de tierra a lo largo de la carretera Togbongan-Nabalay, en el norte de la isla, y también destruyó varias casas y tierras agrícolas. ^{[ 27 ]}

En 2021 y 2022, el municipio insular alcanzó dos hitos importantes: El 15 de marzo de 2021, Banton cumplió un año sin casos de COVID-19 desde que comenzó la cuarentena comunitaria en Filipinas. Se unió a otros 23 municipios en este distinguido estatus. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En agosto de 2022, la ciudad celebró su 400 aniversario de fundación con una serie de actividades religiosas y sociales festivas, incluyendo una suelta ceremonial de globos. ^{[ 30 ]}

El 16 de julio de 2023, el MV Maria Helena , un ferry ROPAX propiedad de Montenegro Shipping Lines, encalló intencionalmente en Barangay Nasunogan tras volcarse en el mar de Sibuyan mientras se dirigía a San Agustín desde Lucena . El incidente se debió al reventón de un neumático de uno de los vehículos transportados por el ferry en medio de un fuerte oleaje, lo que provocó que el vehículo se volcara y se rompiera su amarre, resultando en una acumulación de vehículos en el costado de babor del buque. Los 120 pasajeros y tripulantes fueron rescatados. El buque fue enderezado, su carga transferida a otro buque y regresó a Lucena para reparaciones. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Banton se subdivide políticamente en 17 barangays. ^{[ 33 ]} Cada barangay se compone de puroks y algunos tienen sitios .

En 1954, los sitios de Mahaba, Angomon, Solocan, Kapanranan y Yabawon se consolidaron en el barangay conocido como Yabawon. ^{[ 34 ]}

Como parte de Romblon, Banton se clasifica dentro del Tipo III del sistema de clasificación climática Corona. Este tipo de clima se caracteriza por la ausencia de estaciones húmedas o secas bien definidas. La estación húmeda, que suele transcurrir de junio a noviembre, puede extenderse hasta diciembre con la llegada del monzón del suroeste. La estación seca, de enero a mayo, puede presentar ocasionalmente periodos de lluvia o incluso mal tiempo.

Los habitantes de la isla hablan el idioma bantoanon (también conocido como asi), uno de los tres idiomas principales que se hablan en Romblon y una de las cinco ramas principales de la familia lingüística bisaya. Los habitantes de la isla fueron los primeros hablantes de este idioma en toda la provincia, habiéndolo hablado desde la época precolonial. Desde Banton, el idioma se extendió a otras islas como Maestro de Campo , Simara y a las ciudades de Calatrava y Odiongan en la isla de Tablas. ^{[ 1 ]}

David Paul Zorc, lingüista de la Universidad Nacional de Australia especializado en lenguas filipinas , señala que los hablantes de asi podrían haber sido los primeros hablantes de bisayas en la región de Romblon. También sugiere que el asi podría tener un sustrato cebuano y que muchas de sus palabras podrían haber sido influenciadas por la posterior afluencia de otras lenguas como el romblonano . ^{[ 43 ]}

Siendo el asentamiento más antiguo de Romblon, Banton cuenta con varias fortificaciones e iglesias de la época española, así como casas de la época estadounidense. Entre ellas se encuentran Fuerza de San José , la Iglesia de Banton , el antiguo campanario de piedra caliza en Everlast, en el Barangay Poblacion, y una torre de vigilancia de piedra caliza en Onte, en el Barangay Toctoc. En Pinagkaisahan, también en el Barangay Poblacion, se encuentra una casa de la época estadounidense que antiguamente albergaba el Museo Ugat Faigao, pero que ahora funciona como tienda de abarrotes . El Centro de Estudios Asi para la Cultura y las Artes (también en Purok Everlast) sirve como centro de información sobre la lengua Asi y la historia de Banton, además de ser depósito de los artefactos arqueológicos y culturales de Banton. La Iglesia de San Nicolás de Tolentino también alberga un pequeño museo con artefactos precoloniales y de la época española. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Entre estos artefactos se encuentra una intrincada jarra conocida localmente como balogodibo , que tres niños encontraron accidentalmente en Barangay Balogo en 2010. ^{[ 52 ]}

El Museo Nacional de Filipinas también anunció en 2016 la construcción de un museo de sitio cerca del sistema de cuevas de Guyangan en la isla , en un terreno de 1,5 hectáreas (3,7 acres) donado por la familia Fabicon. El museo de sitio servirá como depósito de los tesoros culturales de la isla y llevará a cabo investigaciones sobre la mejor manera de preservar el patrimonio inmaterial de la isla. ^{[ 53 ]}

Las cuevas son formaciones naturales muy conocidas en Banton. El sistema de cuevas de Guyangan, situado en el límite de los barangays Toctoc y Togbongan, tiene siete cuevas, algunas de las cuales estuvieron habitadas durante la época precolonial, y ahora es un Tesoro Cultural Importante según lo declarado por el Museo Nacional. ^{[ 17 ]} La colina de Guyangan, donde se encuentran las cuevas, también tiene un mirador natural llamado Manamyaw con vistas al barangay Poblacion y al mar de Sibuyan. En un día despejado, las islas de Sibuyan , Romblon y Tablas, así como la isla de Burias , se pueden ver fácilmente desde Manamyaw. La isla también tiene varias formaciones rocosas. Punta Matagar en el barangay Poblacion es una formación rocosa puntiaguda con forma de punta de lanza o flecha. En Barangay Banice, en la parte sur de la isla, se encuentra el Arco Natural de Punta Pasilagon , que se dice que fue el fondeadero de "Lolo Amang", una figura mitológica del folclore náutico de Romblon similar al Holandés Errante . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Varias playas salpican la costa de Banton, incluyendo Macat-ang, Tabonan, Mahaba, Recodo, Togbongan, Mainit y Tambak. Algunas, como Macat-ang, Tabonan y Tambak, son de arena blanca, mientras que otras, como Togbongan, son de guijarros y rocas. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Las aguas de la isla también son sitios de buceo muy conocidos, con corales que sirven de zona de reproducción para meros , pargos , tiburones y rayas . ^{[ 54 ]}

Banton tiene festivales religiosos y culturales anuales. El festival Sanrokan muestra la tradición local de compartir comida, especialmente viand , entre vecinos y comienza desde el Sábado Santo hasta el Domingo de Pascua . El festival tiene dos fases: el Sanrokan sa Barangay (compartición de comida en las aldeas) y el Sanrokan sa Poblacion (compartición de comida en el centro del pueblo). Se realizan juegos de salón como perseguir al cerdo y palosebo (escalar un poste de bambú engrasado para reclamar un premio) durante la celebración. Esto es seguido por el Hanrumanan (que significa "recuerdo/legado") baile callejero y desfile. ^{[ 5 ]} Mientras tanto, cada año, el 10 de septiembre, toda la isla rinde tributo y homenaje al santo patrón del pueblo, San Nicolás de Tolentino, a través del festival Biniray . Se celebra la santa misa durante el día de la fiesta, seguida de la procesión de la imagen del santo por el pueblo. Esto da paso a una procesión fluvial alrededor de la isla, con cada aldea rindiendo homenaje al santo. Los bantoanones también celebran un Vía Crucis anual durante la Semana Santa y las Flores de Mayo en mayo. ^{[ 1 ]}

Como municipio de la provincia de Romblon, los funcionarios del gobierno provincial son elegidos por los electores de la localidad. El gobierno provincial tiene jurisdicción política sobre las gestiones locales del gobierno municipal.

De conformidad con el Código de Gobierno Local de 1991, ^{[ 55 ]} el municipio de Banton está compuesto por un alcalde ( alkalde ), un vicealcalde ( bise alkalde ) y ocho miembros ( kagawad ) del Sangguniang Bayan o consejo municipal, además de un secretario de dicho consejo, todos los cuales son elegidos para un mandato de tres años y pueden presentarse a tres mandatos consecutivos. Al 30 de junio de 2022, la alcaldesa titular de Banton es Milagros "Mely" Faderanga del Partido Nacionalista, mientras que el vicealcalde titular es James F. Fadrilan, también del Partido Nacionalista. ^{[ 56 ]}

Los barangays o aldeas, por su parte, están encabezados por funcionarios electos, siendo el más alto el Punong Barangay o Presidente del Barangay (llamado Kapitan ; también conocido como Capitán del Barangay). El Kapitan es asistido por el Sangguniang Barangay (Consejo del Barangay) cuyos miembros, llamados Barangay Kagawad (Consejeros), también son elegidos. ^{[ 57 ]} Los barangays tienen una federación SK que representa al barangay, encabezada por el presidente de SK y cuyos miembros son llamados consejeros SK. Todos los funcionarios también son elegidos cada tres años.

En 2011 y 2013, Banton recibió el Sello de Buena Gestión del Departamento del Interior y Gobierno Local (DILG). Como beneficiario del premio, el gobierno local fue recompensado con un millón de pesos del Fondo de Desafío al Desempeño del DILG para su uso en proyectos locales. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El Sello de Buena Gestión es un mecanismo que monitorea el desempeño de las unidades de gobierno local, "específicamente en las áreas de legislación local, planificación del desarrollo, generación de recursos y asignación de recursos". ^{[ 60 ]}

El sello municipal de Banton se compone de dos círculos concéntricos: un círculo exterior amarillo delgado y un círculo blanco pequeño. El círculo exterior amarillo lleva escritas en la parte superior, en forma semicircular, las palabras Bayan ng Banton (Municipio de Banton) y en la parte inferior, también en forma semicircular, las palabras Lalawigan ng Romblon (Provincia de Romblon). En el centro del círculo blanco pequeño hay un escudo de cinco lados grises, un motivo tomado del sello provincial de Romblon. El escudo tiene un campo azul claro que representa el mar de Sibuyan, donde se ubica el municipio insular. ^{[ 61 ]}

En el centro del campo azul claro se encuentra un mapa esquemático de la isla en verde. En el sello también se aprecian dos figuras: una palmera de coco en el centro del contorno de la isla, que representa la copra, el principal cultivo y actividad económica de la isla, y que simboliza el deseo de los bantoanones de vivir una vida digna y adquirir mayor conocimiento para un futuro mejor. En el campo azul claro, a la izquierda del contorno de la isla, se observa la imagen de un barco de madera, conocido localmente como lanson , ya que los bantoanones son hábiles constructores navales. Este barco también simboliza su anhelo de aventura y mejores oportunidades. ^{[ 61 ]}

La electricidad en la isla es suministrada por una central eléctrica diésel de 0,326 MW de la Cooperativa Eléctrica de Romblon (ROMELCO). El servicio eléctrico solía estar disponible solo temprano en la mañana, de 4:00 a 6:00  a. m., y por la noche, de 5:00 a 11:00  p. m., debido a la escasez de combustible. ^{[ 62 ]} El 16 de marzo de 2018, ROMELCO comenzó a suministrar electricidad a la isla las 24 horas. ^{[ 63 ]} El 1 de septiembre de 2024, ROMELCO obtuvo, en virtud de la Ley de la República n.° 12020, patrocinada por la senadora Risa Hontiveros , una extensión de 25 años de su concesión para construir, instalar, establecer, operar, poseer, administrar y mantener sistemas de suministro y distribución de energía en Banton, así como en los municipios insulares vecinos de Corcuera y Concepción. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

El suministro de agua se realiza a través de un sistema de agua de nivel uno instalado por el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo (DSWD) mediante su iniciativa Kapit-Bisig Laban sa Kahirapan-Comprehensive and Integrated Delivery of Social Services (Kalahi CIDDS) en 2015. El agua proviene de manantiales subterráneos de agua dulce en Barangay Mainit y se distribuye a los hogares a través de una red de tuberías y bombas. Además de este sistema, los habitantes también obtienen agua potable de pozos artesianos construidos en varios lugares de la isla y de sistemas de recolección de agua de lluvia que muchos residentes tienen en sus hogares. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

La isla tiene acceso a servicio de telefonía celular e Internet a través de Smart y Globe . También hay servicio de televisión terrestre y por cable. ^{[ 5 ]}

Como el mar que rodea Banton puede estar agitado durante la temporada de lluvias, la mejor época para visitar la isla es de marzo a mayo, durante la estación seca (verano). Esta es también la época típica en que las familias Asi que viven en Metro Manila o en el extranjero visitan la isla, ya que coincide con la Cuaresma y las fiestas de los barangays. ^{[ 5 ]} Dentro de la isla, los principales medios de transporte son las motocicletas de pasajeros (conocidas en otros lugares como habal-habal ) y las lanchas motorizadas. Una carretera de circunvalación conecta los 17 barangays de Banton entre sí. ^{[ 5 ]}

Por mar : Banton es accesible mediante buques RORO , lanchas de madera y barcos motorizados que viajan regularmente desde Lucena City , Quezon . Un ferry RORO de Starhorse Shipping sale hacia Banton a las 4 pm todos los domingos, martes y jueves y regresa a Lucena City desde Banton a las 5 pm todos los lunes, miércoles y viernes. ^{[ 68 ]} Los turistas y visitantes también pueden tomar buques RORO que cubren la ruta Manila-Odiongan, Batangas City -Odiongan o Roxas -Odiongan. Desde Odiongan, se puede llegar a Banton en jeepney y barco motorizado vía Calatrava, Romblon . ^{[ 5 ] [ 69 ]} Otra ruta alternativa es a través de Pinamalayan, Oriental Mindoro utilizando barcos motorizados. ^{[ 5 ] [ 69 ]}

Por aire : El aeropuerto más cercano con servicio aéreo activo es el Aeropuerto Godofredo P. Ramos en Malay, Aklan . Desde el aeropuerto, los viajeros pueden tomar un triciclo hasta el puerto de Caticlan, donde pueden reservar un boleto para un ferry RORO con destino a Odiongan, Romblon . Al llegar a Odiongan, pueden tomar una furgoneta de pasajeros hasta San Agustín, Romblon, donde pueden reservar otro boleto para un ferry RORO con destino a Lucena, Quezon , que hace escala en Banton por la tarde.

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• Escuela Secundaria Nacional de Tungonan