Baptist Hicks, primer vizconde de Campden

Baptist Hicks, primer vizconde de Campden (1551 – 18 de octubre de 1629) fue un comerciante de telas y político inglés que ocupó un escaño en la Cámara de los Comunes entre 1621 y 1628. El rey Jacobo I nombró caballero a Hicks en 1603 y en 1620 fue creado baronet .

Fue diputado por Tavistock en la Cámara de los Comunes de 1621 y por Tewkesbury en los parlamentos de 1624, 1625, 1626 y 1628. En 1628, fue elevado a la nobleza como barón Hicks , de Ilmington en el condado de Warwick , y vizconde Campden , de Campden en el condado de Gloucester , ^{[ 1 ]} con derecho de sucesión para su yerno, Edward Noel, esposo de su hija Juliana. ^{[ 2 ]}

Hicks era el menor de seis hijos de Robert y Juliana Hicks , y nieto de John Hicks de Tortworth . Su padre murió cuando Baptist era solo un niño. ^{[ 3 ]} Su madre era prestamista ^{[ 4 ]} y él fue uno de los tres hijos que sobrevivieron a la infancia. Los otros fueron Clement y Michael Hickes. ^{[ 5 ]}

Baptist Hicks se matriculó en el Trinity College de Cambridge en 1568 y fue admitido en el Inner Temple en 1573. ^{[ 6 ]}

Hicks se crio en el negocio de su padre y lo heredó de su madre, quien falleció en 1592. Importaba ricas sedas de Italia y otros lugares extranjeros. ^{[ 7 ]} Gracias a la influencia de su hermano Michael , consiguió un gran volumen de negocios con la corte y amasó una gran fortuna. En 1586, Hicks vendió terciopelo azul y tafetán para cortinas de cama al conde de Northumberland desde su tienda con el letrero del Oso Blanco. ^{[ 8 ]} En 1596 fue nombrado Mercer de la reina Isabel I para la compra de telas. ^{[ 9 ]} En abril de 1602, Hicks suministró a Isabel I satén utilizado para " máscaras y adornos ". ^{[ 10 ]}

Hicks suministró textiles a Jacobo VI de Escocia , en particular para la ocasión del bautismo del príncipe Enrique en el castillo de Stirling en 1594. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Hicks escribió a Jacobo VI el 1 de marzo de 1600 esperando el reembolso de las sumas que le debía Robert Jousie , un comerciante textil en bancarrota que trabajaba en nombre del rey. Ya le había escrito dos veces antes al rey y se sintió decepcionado al saber por el embajador escocés que no se le pagaría de la anualidad otorgada por la reina Isabel . ^{[ 13 ]} Hicks empleó a Humphrey Dethick como su factor en Florencia para la compra de telas, hasta que se marchó en 1602. ^{[ 14 ]}

Tras haber realizado grandes préstamos a la Corona y a cortesanos prominentes, fue nombrado caballero el 23 de julio de 1603, poco después de la ascensión de Jacobo I. ^{[ 7 ]} Hicks fue uno de los primeros ciudadanos que mantuvo una tienda (en el White Bear en Cheapside ) que continuó con el comercio una vez nombrado caballero. ^{[ 15 ]} Jacobo ordenó a Hicks que enviara una variedad de telas a Escocia para su esposa, Ana de Dinamarca . ^{[ 16 ]} Se le pidió a Hicks que suministrara terciopelo carmesí, damasco y satén para la coronación del 25 de julio . Se le pagaron 3000 libras, pero le quedaron 1400 yardas de tela sin usar. ^{[ 17 ]} Tuvo una disputa con el Tribunal de Regidores de la Ciudad de Londres porque no estaba dispuesto a servir como regidor; sin embargo, el rey ordenó que se le excusara como "servidor del rey". ^{[ 18 ]}

Hicks suministró a la corte del rey Jacobo sedas y «ricos artículos de mercerizado», y proporcionó terciopelo a Bess de Hardwick y a su hijo William Cavendish, primer conde de Devonshire . ^{[ 19 ]} Se le asignaron 2000 libras esterlinas del impuesto sobre el carbón marino para remunerarlo por la tela suministrada al guardarropa real por encargo del conde de Dunbar . ^{[ 20 ]}

Con Thomas Woodward, Hicks proporcionó las telas suministradas a la princesa Isabel para su boda con Federico V del Palatinado en febrero de 1613 ^{[ 21 ]} y al Lord Canciller, Francis Bacon , para la visita del Arzobispo de Spalato en 1618. ^{[ 7 ]}

Hicks fue nombrado baronet el 1 de julio de 1620 ^{[ 22 ]} y comenzó una carrera en el servicio público. Fue designado uno de los comisionados para investigar el estado de la catedral de San Pablo y fue elegido diputado por Tavistock en 1620 y por Tewkesbury de 1624 a 1628. ^{[ 7 ]}

El 5 de mayo de 1628 fue ennoblecido como barón Hicks de Ilmington en el condado de Warwick, y vizconde Campden de Campden.

El éxito comercial de Hicks le permitió adquirir fincas rurales. Compró la mansión de Campden poco después de 1608 y construyó allí una gran casa solariega cerca de la iglesia, alrededor de 1612. La propiedad incluía jardines, un ejemplo muy temprano de canal de jardín , jardines acuáticos y terrazas. ^{[ 9 ]} La casa fue incendiada por los realistas durante la Guerra Civil. ^{[ 23 ]}

Adquirió la mansión de Exton, Rutland en 1614, donde miembros de las familias Hicks y Campden están enterrados en la iglesia parroquial. ^{[ 7 ]} En 1620, adquirió la mansión de Hampstead .

Fundó y dotó un asilo en 1612 para 12 pensionistas en Chipping Campden ; el asilo, catalogado como Grado I y situado en Church Street, sigue en uso para tal fin. En 1627, construyó un mercado en el centro de Chipping Campden como refugio para los vendedores; el edificio, también catalogado como Grado I, sigue en uso. ^{[ 24 ]}

Hicks también construyó una gran mansión en Kensington ; y pagó por una nueva casa de sesiones para los magistrados de Middlesex en Clerkenwell , que fue llamada Hicks Hall en su honor. ^{[ 9 ]}

A lo largo de su vida, realizó muchos otros actos de caridad, llegando a donar 100.000 libras esterlinas a organizaciones benéficas.

Hicks se casó con Elizabeth May el 7 de septiembre de 1584. ^{[ 25 ]} Ella era hija de Richard May de Londres y Sussex, y hermana de Sir Humphrey May , concejal de Londres. Tuvieron tres hijos, que murieron jóvenes, y dos hijas. ^{[ 7 ]}

Su hija mayor, Julianna, se casó con Edward, Lord Noel, hijo de Andrew Noel y su esposa Mabel Harington , quien se convirtió en el segundo vizconde de Campden . ^{[ 26 ]}

Su hija menor, María, se casó con:

1. Sir Charles Morrison, primer baronet de Cashiobury,
2. Sir John Cooper, primer baronet ,
3. Sir Edward Alford. ^{[ 22 ]}

Hicks murió a los 78 años y está enterrado bajo un monumento clásico en la iglesia de St James en Chipping Campden. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Su testamento dejó 10.000 libras esterlinas para fines benéficos; ^{[ 29 ]} los fondos ayudaron a establecer Campden Charities, una organización sin fines de lucro para aliviar la pobreza en Kensington . ^{[ 30 ]}

Todo lo que queda ahora de la otrora imponente finca de Sir Baptist Hicks son una casa de portería y dos salones de banquetes jacobinos ; ^{[ 31 ]} estos últimos restaurados por el Landmark Trust . ^{[ 32 ]} Posteriormente, Lady Juliana Noel, hija de Sir Baptist, su esposo Edward Noel, segundo vizconde Campden, y su familia vivieron en los establos reconvertidos cerca del sitio en Calf Lane, ahora llamado Court House. ^{[ 33 ]} Su descendiente aún vive en ese edificio catalogado de Grado II. ^{[ 31 ] [ 34 ]}