Bárbara Fiske Calhoun

Barbara Fiske Calhoun (nacida Isabelle Daniel Hall ; 9 de septiembre de 1919 – 28 de abril de 2014) fue una dibujante y pintora estadounidense, una de las pocas creadoras de la Edad de Oro del Cómic . Cofundó Quarry Hill Creative Center , una de las comunidades alternativas más antiguas de Vermont, ^{[ 1 ]} en la propiedad de la familia Fiske, en Rochester, Vermont .

Isabelle Daniel Hall nació en Tucson, Arizona , el 9 de septiembre de 1919, hija de Isabelle Daniel Jones y John Hall Jr., ambos periodistas. ^{[ 2 ]} Ambos provenían de familias sureñas de clase alta que emigraron tras la Guerra Civil y viajaron al Oeste. La madre de Barbara, Isabelle, a quien llamaban "Belle", provenía de Asheville, Carolina del Norte , donde había trabajado como modelo para periódicos junto a sus hermanas Mary y Polly. Alrededor de 1912, ella y su hermano AV, quien padecía tuberculosis , llegaron a Tucson buscando el calor del desierto y con la esperanza de que curara o aliviara su enfermedad.

John Hall Jr. era de Alabama, aunque había nacido en Jacksonville, Florida . Su madre, Lucy Herter Hall, era una yanqui de Boston que también padecía tuberculosis. Tras la muerte de su esposo, John Hall Sr., Lucy se mudó a Arizona con sus tres hijos: John, Richard y Harry. John Hall y Belle se conocieron en Arizona durante este tiempo.

AV falleció en 1915, y al no tener que cuidar más de su hermano, Belle finalmente se sintió capaz de casarse con John, unos años menor que ella. Belle y John se casaron el 20 de marzo de 1918, y " Babs ", que en escocés significa "bebé", nació en septiembre del año siguiente. Su padre contrajo la gripe española en una oleada tardía y murió en febrero de 1920, cuando Babs tenía solo seis meses.

Babs asistió a la escuela de arte en Los Ángeles y se mudó a Nueva York en 1940. ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, tras mostrar su portafolio a Harvey Comics en 1941, Babs fue contratada para dibujar la tira cómica Black Cat . Fue una de las pocas mujeres dibujantes de cómics en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]} Viviendo en West Village , conoció a quien sería su esposo, el escritor y dramaturgo Irving Fiske , quien le sugirió que cambiara su nombre a "Barbara Hall", lo cual hizo. Firmaba sus obras como " B. Hall " porque las mujeres dibujantes no gozaban de gran prestigio. ^{[ 5 ]}

Su siguiente tira cómica fue Girl Commandos , sobre un equipo internacional de mujeres que luchaban contra los nazis . Esta tira se centraba en Pat Parker, enfermera de guerra, ^{[ 3 ]} una "luchadora independiente por la libertad". Mientras estaba destinada en la India, Parker reclutó a una enfermera británica, una operadora de radio estadounidense, una fotógrafa soviética y una patriota china. Hall continuó con Girl Commandos hasta 1943, cuando Jill Elgin se hizo cargo. ^{[ 6 ]}

Hall también creó a la Bombardera Rubia (también conocida como Honey Blake), una camarógrafa de noticiarios , química y justiciera con un compañero llamado Jimmy Slapso. La Bombardera Rubia era un personaje habitual en los cómics de El Avispón Verde de Harvey . ^{[ 3 ]}

El 8 de enero de 1946, se casó con Irving Fiske y comenzó a usar el nombre de Barbara Hall Fiske . El 10 de abril de 1946, ella y su esposo, ambos intelectuales bohemios extremadamente poco convencionales , usaron el dinero de la boda para comprar la granja en Rochester que más tarde se convirtió en el retiro de artistas y "comuna hippie" llamado Quarry Hill Creative Center . ^{[ 3 ] [ 7 ]} (La familia Fiske no considera a Quarry Hill como una comuna. Los propietarios firman un acuerdo con Lyman Hall Inc., el actual propietario del terreno, que establece que pertenece a la familia Fiske y a la corporación, y pagan una tarifa por el sitio. La corporación proporciona arado, agua y recolección de basura, entre otras cosas.

Barbara e Irving tuvieron dos hijos: Isabella "Ladybelle" Joachim Fiske (nacida en 1950) y William John Fiske (1954–2008). Aunque había dejado de dibujar cómics, para pérdida del mundo de la caricatura, continuó y desarrolló la sofisticación de su obra artística en los medios de témpera al huevo y pastel. A mediados de la década de 1960, Barbara abrió una tienda, The Gallery Gwen, en el East Village de Nueva York . Allí Barbara exhibió sus pinturas, junto con las de otros, e Irving comenzó a dar charlas públicas sobre Tantra , Zen , Sufismo , Hinduismo , Cristianismo , Judaísmo y ateísmo , entre muchas otras cosas. Cientos de jóvenes, incluidos muchos que se hicieron conocidos, como Art Spiegelman (que salió con la hija de los Fiske, Isabella) ^{[ 8 ]} y Stephen Huneck , comenzaron a visitar Quarry Hill Creative Center . Muchos se quedaron para construir casas; Quarry Hill es ahora el grupo de estilo de vida alternativo más antiguo y grande de Vermont , y uno de los más grandes de Nueva Inglaterra . ^{[ 9 ]}

Asistió al Vermont College y obtuvo una maestría en Historia del Arte durante la década de 1960, y regresó a Quarry Hill después de vivir un tiempo en Randolph, Vermont . Se divorció de Fiske en 1976. Después de un período de cierta tensión, alcanzaron un estado de amistad y apoyo mutuo, con el deseo compartido de que Quarry Hill continuara. Con la ayuda de su hijo, William, y otros, Barbara creó una corporación para ser propietaria del terreno, Lyman Hall, Inc. ^{[ 10 ]}

En 1989, se casó con el Dr. Donald Calhoun, escritor cuáquero y profesor de sociología que había sido su mentor en el Vermont College . Barbara también se convirtió en miembro de la Sociedad de Amigos (Cuáqueros) en Middlebury, Vermont, durante la década de 1980. Ambos vivieron en Quarry Hill hasta los noventa años. Donald Calhoun falleció el 5 de mayo de 2009. ^{[ 11 ]}

Barbara vivió en el Centro Creativo Quarry Hill hasta los 93 años, ^{[ 3 ]} enseñando arte y animando a los jóvenes.

Su mala salud y discapacidad la llevaron a ingresar en la residencia de ancianos Brookside en White River Junction, Vermont , donde falleció el 28 de abril de 2014. ^{[ 2 ]} Su hija y su yerno, Brion T. McFarlin, la acompañaron en sus últimos días. Siguiendo la costumbre de Quarry Hill, le leyeron a sus poetas y filósofos favoritos, incluyendo pasajes del Libro Tibetano de los Muertos, y le pusieron su música preferida. El centenario de Barbara Hall Fiske Calhoun se celebrará en el verano de 2019 en Quarry Hill.

• "Pat Parker, enfermera de guerra" en Divas, damas y temerarias: heroínas perdidas de los cómics de la Edad de Oro, de Mike Madrid, Exterminating Angel Press (2013).