Barbara Heck

Barbara Heck (1734, Ballingrane, Condado de Limerick , Irlanda – 17 de agosto de 1804, Augusta, Ontario ) fue una de las primeras metodistas estadounidenses, conocida como la " madre del metodismo estadounidense ".

Heck pertenecía a una colonia de alemanes procedentes del Palatinado del Rin que se establecieron en Ballingrane, condado de Limerick, y otras zonas del oeste del condado de Limerick alrededor de 1708. Se casó con Paul Heck, miembro de la misma comunidad. Gracias a la predicación de John Wesley , muchos de estos alemanes, cuyos descendientes fueron conocidos posteriormente como palatinos en Irlanda, se convirtieron al metodismo . ^{[ 1 ]}

Los Heck emigraron de Irlanda alrededor de 1760 y se establecieron en Nueva York, donde otros metodistas irlandeses se asentaron por la misma época. No tenían pastor y se volvieron negligentes con las prácticas religiosas. En 1765, se les unió Philip Embury , quien había sido predicador local en Irlanda, y otro grupo de inmigrantes irlandeses, entre los que se encontraba su hermano Paul Ruckle. Poco después de su llegada, la Sra. Heck entró en una habitación donde, según algunos relatos, se encontraba Embury, y encontró a los emigrantes jugando a las cartas . ^{[ 2 ]} Tomó las cartas y las arrojó al fuego, reprendió a los jugadores con palabras lastimeras y luego fue a ver a Embury y le exigió que les predicara, o Dios les pediría cuentas por su sangre. ^{[ 1 ]}

Heck reunió a un grupo para escuchar a Embury poco después, en octubre de 1766, convirtiendo a esta sociedad metodista, que se convirtió en la actual Iglesia Metodista Unida de John Street , en la sociedad metodista existente más antigua de las Américas. ^{[ 1 ]} La primera congregación que se reunió para escuchar el sermón predicado por Philip Embury en la sala de su casa en Barrack Street (ahora Park Place) incluía a la esposa de Embury, Paul Heck, Barbara Heck, el Sr. John Lawrence y una sirvienta afroamericana llamada Betty. ^{[ 3 ]} Con el tiempo, el avivamiento incluyó a un gran número, en su mayoría inmigrantes irlandeses y varios afroamericanos. La sociedad metodista pronto superó la capacidad de la casa de Embury, mudándose primero a una habitación alquilada en Barrack Street y luego a un taller de aparejos en Horse and Cart Street (ahora William Street) en 1767. ^{[ 1 ]} El 29 de marzo de 1768, arrendaron un terreno en John Street y construyeron su primera estructura permanente, conocida como Capilla Wesley, donde ahora se encuentra la actual Iglesia Metodista Unida de John Street. ^{[ 1 ]} Como estructura, es posterior a otra construida en otro lugar por Robert Strawbridge , también un metodista de los primeros tiempos. ^{[ 2 ]}

En 1770, los Heck se mudaron al valle de Camden . ^{[ 2 ]} Al estallar la Guerra de la Independencia , los Heck se trasladaron a Salem , en el norte de Nueva York, para estar entre los lealistas , y fundaron la primera sociedad metodista de la región. Paul se unió al ejército de Burgoyne y, mientras disfrutaba de un permiso en casa durante la rendición en Saratoga , fue arrestado por soldados patriotas. Sin embargo, escapó durante la noche mientras dormían y se abrió paso a través del bosque hasta Canadá , donde se le unió su esposa. Se establecieron en Augusta y, junto con otros neoyorquinos, fundaron la primera sociedad metodista de Canadá. Paul falleció varios años antes que su esposa, a finales del siglo XVIII.

Fue homenajeada por la Oficina del Presidente del Distrito de Manhattan en marzo de 2008 y fue incluida en un mapa de sitios históricos relacionados o dedicados a mujeres importantes. ^{[ 4 ]} Varias denominaciones metodistas , como la Conexión Metodista Wesleyana de Allegheny y la Iglesia Misionera Immanuel , continúan oponiéndose al uso de cartas por considerarlo pecaminoso, debido a su asociación con la frivolidad ociosa y el juego. ^{[ 5 ]}

• Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1892). "Diablos, Bárbara"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton.

• Historia de la iglesia conmemorativa Embury Heck, Ballingrane.
• Barbara Heck - Iglesia y Museo Metodista Unido de John Street
• "¡Caramba, Bárbara!"  . Enciclopedia Americana . 1920.
• "¡Caramba, Bárbara!"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.