Bárbara Imperiali

Barbara Imperiali (nacida el 1 de enero de 1957) es profesora de Biología y Química en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y miembro afiliada del Instituto Broad . Es miembro electa de la Academia Nacional de Ciencias y miembro de la Real Sociedad .

Barbara Imperiali se crió en Inglaterra y asistió a la Southbank School en Caterham , Surrey , y posteriormente a la Coloma Grammar School en Croydon , donde se especializó en ciencias. ^{[ 1 ]} Recibió su Licenciatura en Ciencias en Química Medicinal del University College London en 1979. Estudió en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) , donde obtuvo su Doctorado en Filosofía en química orgánica sintética en 1983. Se unió al laboratorio de Satoru Masamune, trabajando en el desarrollo y la aplicación de nuevas técnicas para sintetizar una clase de antibióticos químicos conocidos como ansamicina . ^{[ 2 ]} Como investigadora postdoctoral en el laboratorio de Masamune, trabajó con la enzima beta-cetotiolasa . ^{[ 1 ]}

Realizó una investigación postdoctoral adicional en la Universidad de Brandeis en el laboratorio de Robert Abeles, donde recibió capacitación en biología química diseñando, sintetizando y evaluando inhibidores de proteasas basados ​​en péptidos . ^{[ 1 ]}

En 1986, Imperiali se convirtió en profesora asistente en la Universidad Carnegie Mellon antes de trasladar su laboratorio al Instituto Tecnológico de California ( Caltech) en 1989. Durante su estancia en Caltech, recibió la influencia de la investigación de Dennis Dougherty , quien aplicaba mutagénesis con aminoácidos no naturales para comprender las interacciones de los canales de membrana y receptores regulados por ligandos. El trabajo de Imperiali se centró en problemas de la interfaz química-biología, utilizando la química para comprender mejor la estructura y función de las proteínas in vivo . ^{[ 1 ]}

En 1999, regresó al MIT como Profesora Ellen Swallow Richards de Biología. ^{[ 1 ]} Su programa de investigación se centra en la glicosilación de proteínas , un proceso mediante el cual se añade un carbohidrato a una proteína para modificar su estructura o función. Su laboratorio ha desarrollado técnicas para rastrear y comprender cómo la glicosilación durante la producción de proteínas —un proceso conocido como traducción— afecta el plegamiento y la conformación de las proteínas. Mediante técnicas como la transferencia de energía por resonancia de fluorescencia y la resonancia magnética nuclear , ha dilucidado cómo la glicosilación podría proteger a las proteínas contra el plegamiento incorrecto y cómo afecta a la mecánica del plegamiento y la estabilidad termodinámica. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Además de estudiar la glicosilación, Imperiali también ha liderado investigaciones sobre cómo diseñar, desarrollar y aplicar enfoques químicos para comprender y manipular procesos bioquímicos en diversas aplicaciones. Su grupo ha colaborado en el desarrollo de un método basado en fluorescencia para detectar la fosforilación de péptidos y proteínas y así monitorizar la actividad de las quinasas , enzimas que catalizan la fosforilación y coordinan una amplia gama de actividades celulares. ^{[ 5 ]} Este método puede aplicarse para la detección de inhibidores de la proteína quinasa y la monitorización de su actividad en células y tejidos, lo que permite el seguimiento de las vías de señalización y proporciona una herramienta diagnóstica potencial para enfermedades como el cáncer, que pueden resultar de una regulación mediada por quinasas alterada. ^{[ 6 ]}

También es autora del libro de texto Glicobiología química . ^{[ 7 ]}

• Miembro electo de la Royal Society , 2025 ^{[ 8 ]}
• Miembro electo de la Academia Nacional de Ciencias , 2010 ^{[ 9 ]}
• Miembro de la Real Sociedad de Química , 2006
• Premio Breslow a la Trayectoria, Sociedad Química Estadounidense , 2006 ^{[ 10 ]}
• Miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , 2001 ^{[ 11 ]}
• Beca de Investigación Sloan , 2003