Bárbara Thiering

Barbara Elizabeth Thiering (15 de noviembre de 1930 – 16 de noviembre de 2015) fue una historiadora, teóloga y exégeta bíblica australiana especializada en los orígenes de la Iglesia cristiana primitiva. ^{[ 1 ]} En libros y artículos de revistas, cuestionó la ortodoxia cristiana , defendiendo la idea de que los nuevos hallazgos ofrecen respuestas alternativas a sus creencias sobrenaturalistas . Su análisis ha sido rechazado a menudo de forma tajante por muchos, aunque no por todos, los teólogos, los estudiosos del Nuevo Testamento y los estudiosos del judaísmo. El papa Benedicto XVI, en su documento académico de Pascua de 2007, confirmó que Jesús estuvo al menos conectado con los esenios hasta la Última Cena. 

Nacida en Sídney , Australia , con el nombre de Barbara Houlsby , se casó con Barry Thiering a finales de la década de 1940. Se graduó en 1952 de la Universidad de Sídney con honores en Lenguas Modernas, fue profesora de idiomas en un instituto durante varios años y, posteriormente, mientras cuidaba de sus tres hijos pequeños, continuó sus estudios e investigaciones de forma privada. Obtuvo una licenciatura en Teología (B.D.) por la Universidad de Londres , una maestría en Teología (M.Th.) por el Melbourne College of Divinity y un doctorado (Ph.D.) por la Universidad de Sídney en 1973.

Thiering afirmó haber descubierto, a partir de su estudio especializado de los pesharim de los Rollos del Mar Muerto , su semiótica y su hermenéutica , una «técnica pesher» para descifrar las historias del Nuevo Testamento . Mientras que el pesher de estilo Qumrán descifra los antiguos escritos proféticos para encontrar significados apocalípticos contemporáneos, la «técnica pesher» de Thiering sostiene que los evangelistas codificaron hechos contemporáneos en relatos de milagros que se contarían en el futuro. También afirma que la Iglesia cristiana primitiva fue un desarrollo natural de los «Hijos de la Luz» de la comunidad de Qumrán. ^{[ 2 ]} La teoría sostiene que los milagros, incluyendo la transformación del agua en vino , el nacimiento virginal , la curación de un hombre a distancia, el hombre que había estado treinta y ocho años en el estanque y la resurrección , entre otros, no ocurrieron realmente (como milagros), como creen los cristianos , ni fueron leyendas , como sostienen algunos escépticos, sino que fueron «mitos deliberadamente construidos» ^{[ 3 ]} que ocultaban (aunque, para ciertos iniciados, relataban) eventos históricos esotéricos. Alega que nunca ocurrieron realmente (es decir, que los eventos que narran no fueron en absoluto milagrosos), como sabían los autores de los Evangelios . Según su interpretación, el estilo de interpretación pesher utilizado por la comunidad de Qumrán también fue utilizado por los autores de los Evangelios; por lo tanto, escribieron en dos niveles. Para los «niños en Cristo», hubo milagros aparentes, pero el conocimiento de los significados exactos que poseían los miembros altamente educados de las escuelas gnósticas proporcionó una historia real de lo que Jesús realmente hizo.

En vista de sus publicaciones de investigación en revistas académicas, fue invitada a impartir clases en la Universidad de Sídney, primero en el Departamento de Estudios Semíticos y luego en la Facultad de Teología (actualmente Departamento de Estudios Religiosos), donde permaneció hasta su jubilación. Durante este tiempo, fue miembro del Consejo de Estudios de Teología y del Consejo de Educación Continua, y durante doce años fue miembro laica del Tribunal de Igualdad de Oportunidades de Nueva Gales del Sur. Cuando su trabajo se dio a conocer en Estados Unidos, fue nombrada miembro del Seminario de Jesús .

En 1990, la Australian Broadcasting Corporation emitió un documental sobre su investigación titulado " El enigma de los rollos del Mar Muerto " .

La tesis de Thiering generó cierta controversia en los medios de comunicación cuando se publicó Jesús el Hombre en 1990, y sus ideas no han sido aceptadas por muchos de sus colegas académicos. En respuesta a una carta que Thiering escribió a The New York Review of Books objetando una reseña de Géza Vermes , Vermes describió la recepción académica de su trabajo, afirmando:

La reinterpretación del Nuevo Testamento que hace la profesora Barbara Thiering, en la que Jesús, casado, divorciado y vuelto a casar, padre de cuatro hijos, se convierte en el «Sacerdote Malvado» de los Rollos del Mar Muerto, no ha tenido ningún impacto en la opinión académica. Tanto los estudiosos de los rollos como los expertos en el Nuevo Testamento han encontrado que la base de la nueva teoría, el uso que hace Thiering de la llamada «técnica del pesher», carece de fundamento. ^{[ 4 ]}

En 1993, NT Wright , historiador del Nuevo Testamento y ex obispo de Durham, escribió: ^{[ 5 ]}

Se puede afirmar con seguridad que ningún académico serio ha dado crédito alguno a esta elaborada y fantasiosa teoría. Han pasado casi diez años desde su publicación; la comunidad académica ha podido examinarla detenidamente, y los resultados son totalmente negativos.

James F. McGrath, profesor asociado del departamento de Religión y Filosofía de la Universidad Butler , en su reseña del libro de 1996, afirma que la tesis de Thiering carece de pruebas y que ella misma reconoce que el pesher del Apocalipsis de San Juan es de su propia autoría. ^{[ 6 ]}

En su aclamado libro sobre el Jesús histórico, los biblistas James Crossley y Robert J. Myles escriben que los Rollos del Mar Muerto de Qumrán se encuentran entre las mejores fuentes judías para reconstruir la vida del Jesús histórico «porque fueron recopilados, escritos e interpretados antes y alrededor de la época de Jesús». Sin embargo, «no se encontraron documentos del Nuevo Testamento entre los rollos, y las teorías conspirativas sobre que contienen referencias codificadas a Jesús no pueden tomarse en serio». ^{[ 7 ]}

Edna Ullman-Margalit, ex profesora de la Universidad Hebrea de Jerusalén , escribió: ^{[ 8 ]}

Como ejemplo, consideremos el caso de Barbara Thiering. Ella afirma que los rollos son producto de la rivalidad entre los seguidores de Juan el Bautista, identificado con el "Maestro de Justicia" de los rollos, y Jesús, identificado con el "Hombre de la Mentira". Para mis propósitos, esta teoría debe considerarse completamente descabellada, dado que la datación científicamente definitiva (basada principalmente en técnicas paleográficas y de radiocarbono) de los rollos los sitúa en un período muy anterior al nacimiento del cristianismo (Thiering, 1992). La teoría de Thiering, por cierto, es un buen ejemplo de una teoría marginal que goza de popularidad en los medios de comunicación.

El teólogo australiano Christopher Walker ha escrito: ^{[ 9 ]}

La identificación que hace Barbara Thiering de dos de las principales figuras de los Rollos de Qumrán —el «Maestro de Justicia» y el «Sacerdote Malvado»— con Juan el Bautista y Jesús, respectivamente, no ha convencido a ningún profesional del campo. ... Su extenso uso de la técnica pesher para reinterpretar toda la historia de Jesús tampoco cuenta con el respaldo de la comunidad académica. ...

A pesar de sus afirmaciones en contrario, no se encuentran pruebas en los Rollos que respalden la mayoría de sus hipótesis. Tras descubrir la técnica del pesher, la utiliza con entusiasmo y sin discriminación.

Como ya he indicado brevemente, sus colegas académicos consideran que sus argumentos son débiles y poco convincentes. A pesar de sus afirmaciones en sentido contrario, su presentación de Jesús se basa mucho más en la imaginación ficticia que en la investigación histórica.

Barbara Thiering falleció el 16 de noviembre de 2015, un día después de cumplir 85 años. ^{[ 10 ]}

• Jesús el hombre: Nueva interpretación de los Rollos del Mar Muerto , reeditado en rústica con prólogo de Barbara Thiering (Simon and Schuster, Nueva York; noviembre de 2006; ISBN 1-4165-4138-1).
• Jesús del Apocalipsis: La vida de Jesús después de la crucifixión (Transworld Doubleday 1995, ISBN 0-385-40559-6). (Traducido al japonés)
• El libro que Jesús escribió: el Evangelio de Juan (Transworld Doubleday 1998, ISBN 0-552-14665-X)
• ¿Creadas en segundo lugar? Aspectos clave de la liberación de la mujer en Australia (Sídney, Family Life Movement of Australia, 1973, ISBN 9780909922603)

• Sitio web de la técnica Pesher de la Dra. Barbara Thiering .
• La técnica Pesher, Barbara Thiering, respuesta de Geza Vermes
• Reseña de *Jesús el Hombre* por CB Forbes en Wayback Machine (archivada el 16 de julio de 2011)
• Perfil de Thiering en el Instituto Westar
• Theobald, Marjorie Rose (1941–) en La enciclopedia de las mujeres y el liderazgo en la Australia del siglo XX