Compañía Berberis

La Compañía de Marruecos o Compañía de Berbería fue una compañía comercial establecida por la reina Isabel I de Inglaterra en 1585 mediante una patente otorgada a los condes de Warwick y Leicester, así como a otros cuarenta. ^{[ 1 ]} Al redactar las patentes, Isabel enfatizó el valor de los "diversos productos comerciales de la región... para el uso y la defensa" de Inglaterra . ^{[ 2 ]}

El privilegio de la compañía consistía en beneficiarse del comercio exclusivo con Marruecos durante un período de 12 años, hasta que expirara su carta fundacional en 1597. La reina Isabel envió a su ministro Roberts al sultán marroquí Ahmad al-Mansur para que residiera en Marruecos y obtuviera ventajas para los comerciantes ingleses. Un tratado firmado en 1728 extendió estos privilegios, especialmente los relativos al salvoconducto de los ciudadanos ingleses. ^{[ 3 ]}

El inicio formal de las relaciones anglo-otomanas se remonta a la correspondencia entre Isabel I y el sultán otomano Murad III , que culminó en mayo de 1580 con un acuerdo entre ambos monarcas que permitía a los comerciantes ingleses transitar con seguridad por los mares y puertos controlados por los otomanos en el Mediterráneo oriental y la costa berberisca del norte de África . Esto, en esencia, otorgaba privilegios comerciales a los ingleses, quienes, por diversas razones, principalmente la piratería , no habían podido comerciar eficazmente en el Mediterráneo desde la década de 1550. En septiembre de 1581, se fundó la Compañía de Turquía como una empresa por acciones para aprovechar este nuevo monopolio del comercio regional. ^{[ 4 ]}

En 1585, se fundó la Compañía de Berbería, independiente de la Compañía de Turquía y la Compañía de Venecia (1583), que también operaba en el Mediterráneo y que posteriormente se fusionó con la Compañía del Levante en 1592, con muchos de los mismos inversores mercantiles, centrándose en el comercio a lo largo de la costa atlántica de Marruecos . En aquel entonces, Marruecos era la principal fuente de azúcar para el mercado inglés, antes, por supuesto, del desarrollo de las plantaciones de las Indias Occidentales en el siglo XVII. ^{[ 5 ]}

Encabezada por Robert Dudley, primer conde de Leicester , y Ambrose Dudley, tercer conde de Warwick , la Compañía Berberisca logró poca regulación de sus asuntos y nunca se constituyó como sociedad, ya que su primera carta expiró en 1597. ^{[ 6 ]} Ni siquiera se la denominó formalmente Compañía Berberisca, un título convencional. Tampoco contaba con un gobernador ni un consejo de asistentes, como ocurría con la mayoría de las compañías de la época. La carta en sí era simplemente una licencia colectiva para dos nobles y unos 40 comerciantes londinenses para el comercio exclusivo con Marruecos durante 12 años. ^{[ 7 ]}

El principal acto comercial en el que participaba la compañía era el intercambio de telas inglesas por azúcar marroquí, aunque en sus inicios, hubo quejas de comerciantes en Londres porque las telas se vendían a precios excesivamente bajos mientras que el azúcar se adquiría a precios elevados. ^{[ 8 ]}

Muchos de los miembros de la compañía también terminaron comerciando para la Compañía del Levante debido a la proximidad geográfica y la interconexión de intereses, el éxito de esta última probablemente contribuyó a la derrota comercial de la Compañía de Berbería. ^{[ 9 ]}

• Lista de empresas comerciales

• George Cawston, Augustus Henry Keane , Las primeras compañías constituidas (1296-1858 d. C.) The Lawbook Exchange, Ltd., 2001 ISBN 1-58477-196-8