Monedas de Barber

La serie de monedas Barber consta de una moneda de diez centavos , una de veinticinco centavos y una de cincuenta centavos, diseñadas por el grabador jefe de la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos, Charles E. Barber . Se acuñaron entre 1892 y 1916, aunque no se acuñaron monedas de cincuenta centavos en el último año de la serie.

A finales de la década de 1880, aumentaban las peticiones para reemplazar el diseño de la Libertad Sentada , utilizado desde la década de 1830 en la mayoría de las monedas de plata. En 1891, el director de la Casa de la Moneda, Edward O. Leech , autorizado por el Congreso para aprobar los rediseños de monedas, ordenó un concurso para encontrar un nuevo diseño para las monedas de plata. Como solo el ganador recibiría un premio en efectivo, los artistas invitados se negaron a participar y ninguna propuesta del público resultó adecuada. Leech encargó a Barber que preparara nuevos diseños para el diez centavos, el cuarto de dólar y el medio dólar, y después de que el grabador jefe hiciera modificaciones para obtener la aprobación de Leech, estos fueron aprobados por el presidente Benjamin Harrison en noviembre de 1891. La acuñación de las nuevas monedas comenzó en enero del año siguiente.

La opinión pública y artística sobre las nuevas piezas fue, y sigue siendo, mixta. En 1915, los funcionarios de la Casa de la Moneda comenzaron a planificar su reemplazo una vez que expirara el plazo mínimo del diseño en 1916. La Casa de la Moneda emitió monedas de diez centavos y veinticinco centavos Barber en 1916 para satisfacer la demanda comercial, pero antes de que terminara el año, la moneda de diez centavos Mercury , la moneda de veinticinco centavos Standing Liberty y la moneda de medio dólar Walking Liberty ya habían comenzado a producirse. La mayoría de las fechas de la serie de monedas Barber no son difíciles de conseguir, pero la moneda de diez centavos de 1894 acuñada en la Casa de la Moneda de San Francisco ( 1894-S ), con una tirada de 24 ejemplares, es una gran rareza.

Tres días antes de la firma de la ley de 1890, Barber escribió al superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia , Oliver Bosbyshell , exponiendo los términos propuestos para un concurso de selección de nuevos diseños de monedas. Barber sugirió que se exigiera a los participantes la presentación de modelos, en lugar de dibujos, y que los diseños fueran en bajorrelieve, que era el que se utilizaba para las monedas. Propuso que las propuestas incluyeran el texto y la denominación, ya que las que no los incluyeran no mostrarían adecuadamente el aspecto de la moneda terminada. ^{[ 12 ]} Recibió una respuesta indicando que, debido a otros trabajos, la Casa de la Moneda no podría abordar la cuestión hasta la primavera de 1891. ^{[ 13 ]}

El 16 de octubre de 1890, Edward O. Leech , nuevo director de la Casa de la Moneda , asumió el cargo. Leech, de 38 años en ese momento, había desarrollado su carrera en la Oficina de la Casa de la Moneda y era un entusiasta defensor del rediseño. Tomó la precaución de obtener recomendaciones de Barber sobre artistas externos adecuados que podrían participar en un concurso. Dado que la mayoría de los artistas propuestos residían en Nueva York, Andrew Mason, superintendente de la Oficina de Ensayo de Nueva York , recibió la tarea de finalizar la lista de invitados. El primero de los diez nombres de Mason era el de Saint-Gaudens. ^{[ 14 ]} Mason envió las recomendaciones a Leech el 3 de abril de 1891; al día siguiente, el director de la Casa de la Moneda anunció el concurso, abierto al público, pero invitó específicamente a los diez artistas mencionados por Mason a participar. Además de Saint-Gaudens, entre los artistas invitados a competir se encontraban Daniel Chester French , Herbert Adams y Kenyon Cox . Aunque Barber había advertido al director que los artistas de renombre probablemente no participarían en un concurso en el que solo el ganador recibiera compensación, Leech ofreció un premio de 500 dólares al ganador y ningún pago a nadie más. Buscó nuevos diseños para ambas caras del dólar y para los anversos del medio dólar, el cuarto de dólar y la moneda de diez centavos; Leech se conformó con dejar que los reversos de las monedas de la Libertad Sentada continuaran. ^{[ 15 ]} Por ley, un águila debía aparecer en el cuarto de dólar y el medio dólar, pero no podía aparecer en la moneda de diez centavos. ^{[ 16 ]}

La mayoría de los artistas se reunieron en Nueva York y respondieron en una carta conjunta que estarían dispuestos a participar, pero no en los términos establecidos. Propusieron un concurso con tarifas fijas para los bocetos y diseños presentados por los artistas invitados, que serían juzgados por un jurado de sus pares, y con la Casa de la Moneda comprometida a reemplazar las monedas Seated Liberty con el resultado. También insistieron en que el mismo artista creara ambas caras de una moneda determinada y que se les diera más tiempo para permitir el desarrollo de los diseños. ^{[ 17 ]} Leech no pudo cumplir con estos términos, ya que solo había suficiente dinero disponible para un único premio. Además de invitar a los diez artistas, había enviado miles de solicitudes por todo el país; se presentaron varios diseños en respuesta a las circulares. Para juzgar las propuestas, nombró un jurado compuesto por Saint-Gaudens, Barber y Henry Mitchell, un grabador de sellos de Boston y miembro de la Comisión de Ensayo de 1890. El comité se reunió en junio de 1891 y rechazó rápidamente todas las propuestas. ^{[ 15 ]}

Leech hizo declaraciones a la prensa en relación con el resultado del concurso:

Es improbable que se vuelva a convocar otro concurso para la creación de diseños para monedas estadounidenses. El que acaba de finalizar fue un rotundo fracaso  ... El resultado no es muy halagador para el tan cacareado desarrollo artístico de este país, ya que solo dos de las trescientas propuestas presentadas merecieron una mención honorífica. ^{[ 18 ]}

Años después, Barber escribió sobre el concurso: «Se enviaron muchas [propuestas], pero el Sr. St. Gaudens, [ sic ] quien fue designado miembro del comité para evaluar los diseños, se opuso a todo lo presentado». ^{[ 19 ]} El historiador numismático Roger Burdette explicó las diferencias artísticas entre los dos hombres:

Es probable que sus entendimientos artísticos fueran tan dispares que ninguno escuchara lo que el otro tenía que decir  ... Barber provenía de la tradición inglesa de aprendizaje de oficios, donde el grabado y el troquelado eran oficios estrechamente ligados a otros trabajadores del metal, como los fabricantes de máquinas herramienta. Su padre y su abuelo fueron grabadores. Saint-Gaudens era un escultor de formación clásica que comenzó su carrera como aprendiz de tallador de camafeos en Nueva York, para luego trasladarse a París y Roma y recibir una amplia formación mientras perfeccionaba su arte. Barber generalmente trabajaba en formatos pequeños y circulares; una medalla de tres pulgadas era un tamaño grande para sus esculturas. Saint-Gaudens se sentía incómodo con las medallas pequeñas y solía diseñar figuras de tamaño natural o mayores  ... la competencia de 1891 los enfrentó durante el resto de sus vidas. ^{[ 19 ]}

Frustrado por el resultado del concurso, Leech le encargó a Barber el 11 de junio de 1891 que preparara los diseños para el medio dólar, el cuarto de dólar y la moneda de diez centavos. Dado que el dólar Morgan se acuñaba entonces en grandes cantidades, el director de la Casa de la Moneda decidió dejar ese diseño sin modificar por el momento. Para el anverso de las nuevas monedas, Leech sugirió una representación de la Libertad similar a la de las monedas francesas de la época; estaba conforme con que se mantuvieran los reversos actuales. Leech le había sugerido previamente a Barber que buscara ayuda externa si el trabajo se iba a realizar en la Casa de la Moneda; el grabador jefe respondió que no conocía a nadie que pudiera ayudar en la preparación de los nuevos diseños. Leech había hablado con Saint-Gaudens sobre el mismo tema; el escultor afirmó que solo cuatro hombres en el mundo eran capaces de ejecutar diseños de monedas de alta calidad; tres vivían en Francia y él era el cuarto. ^{[ 20 ]}

Primer anverso de Barber para el medio dólar.

Leech anunció en julio la decisión de encargarle el trabajo a Barber, indicando que le había dado instrucciones al grabador para que preparara diseños para presentarlos al Secretario del Tesoro, Charles Foster . En una carta publicada en el New York Tribune , Gilder expresó su decepción por el hecho de que la Casa de la Moneda planeara generar los nuevos diseños internamente, pues consideraba que la Casa de la Moneda, esencialmente una fábrica de monedas, no estaba bien equipada para crear diseños artísticos. Debido a la prominencia de Gilder en el movimiento de rediseño de monedas, Leech sintió la necesidad de responder personalmente, lo cual hizo a principios de agosto. Le dijo a Gilder que «los diseños artísticos para monedas, que se ajustarían a las ideas de un crítico de arte como usted, y de los artistas en general, no siempre son adecuados para la acuñación práctica». ^{[ 21 ]} Le aseguró a Gilder que los diseños que Barber ya había preparado habían recibido la aprobación de Mitchell, aunque el propio Leech tenía algunas sugerencias de mejora para el grabador jefe. ^{[ 22 ]}

El primer intento de Barber, modelado para el medio dólar, ignoró las instrucciones de Leech. En lugar de un diseño basado en la numismática francesa, representaba una figura de pie de Columbia , portando un pileus (una corona hecha de una rama de olivo) sobre un mástil de la libertad; un águila con las alas extendidas se encuentra detrás de ella. El reverso utilizaba el águila heráldica del Gran Sello de los Estados Unidos , encerrada dentro de una gruesa corona de roble, con las leyendas requeridas alrededor del borde. ^{[ a ]} ​​Leech rechazó el diseño, y Barber presentó un anverso revisado a mediados de septiembre con una cabeza de la Libertad similar a la de la moneda adoptada. Leech recibió comentarios de amigos y del Secretario Foster; el 28 de septiembre, le escribió a Barber que los labios de la Libertad eran "bastante voluptuosos" y le ordenó preparar un reverso sin la corona. Barber lo hizo, y se acuñaron monedas de prueba basadas en el diseño revisado. Barber se quejó, en una carta del 2 de octubre al superintendente Bosbyshell, pero destinada a Leech, de que las constantes demandas de cambios le hacían perder el tiempo. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Leech respondió, afirmando que no le importaba cuánto esfuerzo se invirtiera para mejorar el diseño, especialmente porque, una vez emitidos, tendrían que usarse durante 25 años. La respuesta de Barber fue transmitida a Leech el 6 de octubre con una carta de presentación del superintendente interino Mark Cobb (Bosbyshell estaba de viaje) que indicaba que Barber "rechaza cualquier intención de ser quisquilloso y ciertamente no pretendía cuestionar su prerrogativa como uno de los funcionarios designados por ley para aprobar nuevos diseños para monedas". ^{[ 26 ] [ 27 ]} La carta de Barber era una larga explicación técnica de varios elementos de diseño y solicitaba más consejos de Leech si tenía preferencias; el tono general era argumentativo. Leech optó por no volver a escribir; Abordó una inquietud, sobre si las ramas de olivo en el diseño estaban representadas con precisión, visitando el Jardín Botánico Nacional , obteniendo una y enviándosela a Barber. ^{[ 13 ] [ 26 ]}

Reverso de un patrón de moneda Barber, con guirnaldas y nubes.

La cuestión de cómo representar las estrellas (que representan los 13 estados originales) en la moneda se planteó en las cartas; ^{[ 28 ]} al final, Leech optó por estrellas de seis puntas en el anverso y de cinco puntas en el reverso. Barber había preparado tres versiones del diseño, cada una con nubes sobre el águila; Leech aprobó una el 31 de octubre y ordenó la preparación de los troqueles de trabajo, pero luego comenzó a cuestionar la presencia de las nubes y mandó hacer dos versiones más. El 6 de noviembre, el presidente Harrison y su Gabinete consideraron cuál de los diseños aprobar y eligieron uno sin las nubes; al día siguiente, Leech ordenó la preparación de los troqueles de trabajo. Barber redujo su diseño para el cuarto y el diez centavos. ^{[ 29 ]} Si bien el Gabinete aprobó los diseños, los miembros solicitaron que la Casa de la Moneda pusiera en negrita las palabras "Liberty" en el anverso y "E Pluribus Unum" en el reverso, creyendo que estas leyendas se desgastarían en circulación; a pesar de los cambios resultantes, esto resultó ser cierto. ^{[ 13 ]} Para el reverso de la moneda de diez centavos, en la que, por ley, no podía aparecer un águila, se utilizó una ligera modificación del reverso de la moneda de diez centavos de la Libertad Sentada, con una corona de follaje y productos agrícolas rodeando las palabras "One Dime". ^{[ 16 ] [ 30 ]}

Se desconoce la fecha exacta de acuñación de las monedas de prueba de diez y veinticinco centavos, pero probablemente fue a mediados de noviembre de 1891. Se conoce una variedad de cada una de las monedas de prueba de diez y veinticinco centavos, mientras que existen cinco variedades diferentes de medios dólares; todas las monedas de prueba Barber conocidas se encuentran en la Colección Numismática Nacional y ninguna está en manos privadas. El 11 de diciembre, Bosbyshell solicitó un retraso en la producción hasta mediados de enero de 1892 para permitir que los troqueles se probaran más a fondo; Leech se negó. Las primeras monedas Barber se acuñaron en la Casa de la Moneda de Filadelfia el 2 de enero de 1892 a las 9:00  a. m. Al final del día, se habían acuñado las tres denominaciones. ^{[ 13 ] [ 31 ]}

Las tres denominaciones de la moneda Barber muestran una cabeza de la Libertad, mirando hacia la derecha. Lleva un pileus y una pequeña diadema con la inscripción "Liberty". En el cuarto de dólar y el medio dólar, el lema "In God We Trust" aparece sobre su cabeza; además, está rodeada por 13 estrellas de seis puntas y la fecha. En la moneda de diez centavos, su cabeza está rodeada por "United States of America" ​​y el año. El reverso del cuarto de dólar y del medio dólar muestra un águila heráldica , basada en el Gran Sello. El ave sostiene en su pico un pergamino con la inscripción " E Pluribus Unum " y en su garra derecha una rama de olivo; en la izquierda sostiene 13 flechas. Sobre el águila hay 13 estrellas de cinco puntas; está rodeada por el nombre del país y la denominación de la moneda. ^{[ 32 ]} El reverso de la moneda de diez centavos muestra una corona de maíz, trigo, hojas de arce y roble que rodea las palabras "One Dime". ^{[ 30 ]} El monograma "B" de Barber está en el cuello cortado de la Libertad; la marca de ceca, en la moneda de diez centavos, está colocada debajo de la corona en el reverso ^{[ 33 ]} y debajo del águila en las denominaciones mayores. ^{[ 34 ]}

La cabeza de la Libertad de Barber es puramente clásica y está representada al estilo romano. La cabeza está modelada a partir de la moneda de plata francesa " Ceres " de finales del siglo XIX, pero guarda semejanza con el diseño de Morgan para el dólar de plata. ^{[ 35 ]} Esto no pasó desapercibido para el numismático Walter Breen en su exhaustiva guía de monedas estadounidenses: "Barber debió de sentirse inusualmente perezoso. Dejó el diseño del reverso [de la moneda de diez centavos] como había sido desde 1860, con pequeñas simplificaciones. Su anverso era una imagen especular de la cabeza del dólar Morgan, con gran parte del cabello de la espalda de la señorita Anna Willess Williams [ ^{b ] recortado} , el resto oculto  ... dentro de una gorra desproporcionadamente grande". ^{[ 37 ]} En su texto introductorio del cuarto de dólar Barber, Breen afirma: "toda la composición es germánicamente sólida, prosaica, abarrotada (especialmente en el reverso) y sin mérito discernible aparte del técnico del bajo relieve". ^{[ 38 ]} Burdette califica los diseños de Barber como "imitaciones típicamente mediocres del estilo francés actual, apenas mejores que el arcano tipo Liberty sentado al que reemplazaron". ^{[ 19 ]}

El historiador de arte Cornelius Vermeule , en su obra sobre las monedas estadounidenses, adoptó una visión más positiva de la acuñación de Barber: «Todavía no se ha escrito la última palabra sobre sus méritos estéticos. Poco admiradas o coleccionadas durante más de tres generaciones después de su aparición [escrito en 1971], estas monedas, esencialmente conservadoras pero sumamente dignas, se han vuelto repentinamente muy populares entre los coleccionistas». ^{[ 39 ]} Vermeule argumentó que «los diseños de las monedas de Barber estaban más en sintonía con la época de lo que quizás él se dio cuenta. La solemnidad algo regordeta y maternal de la Libertad había llegado a Estados Unidos siete años antes en la persona de la gigantesca estatua de Frédéric Bartholdi [la Estatua de la Libertad ]  ...» ^{[ 40 ]} Sugirió que las características de la enorme estatua de la República de Daniel Chester French , creada para la Exposición Mundial Colombina , «estaban en absoluta armonía con lo que Charles Barber había creado para la acuñación en el año de la inauguración de la Exposición». ^{[ 40 ]}

Leech publicó los nuevos diseños en la prensa alrededor del 10 de noviembre de 1891. ^{[ 13 ]} Según el numismático David Lange, la nueva acuñación recibió críticas mixtas: "Si bien la prensa general y el público parecían satisfechos con el nuevo diez centavos, el cuarto de dólar y el medio dólar, los numismáticos se mostraron ligeramente decepcionados con las nuevas monedas o guardaron silencio al respecto". ^{[ 35 ]} Moran registra varias críticas desfavorables, sin mencionar ninguna favorable. ^{[ 29 ]} Vermeule afirmó que "el comentario inicial sobre la nueva acuñación se refería a la novedad de un concurso, su fracaso y el resultado inevitable de que la comisión iría, como siempre, al grabador jefe [Barber] y su personal". ^{[ 41 ]}

George Heath, editor de The Numismatist , comentó sobre las nuevas piezas: «El trabajo mecánico es todo lo que se podría desear, y es probable que, debido a la rutina convencional en la que nuestras autoridades de la casa de la moneda parecen obligadas a mantenerse, esto sea lo mejor que se pudo hacer». ^{[ 35 ]} WTR Martin escribió en el American Journal of Numismatics : «El efecto general es agradable; de ​​las tres, el Dime es para muchos la pieza más atractiva. La cabeza de la Libertad es digna, pero aunque se ha iniciado la tonta historia de que el perfil es el de una "belleza reinante" de Nueva York, difícilmente se la puede llamar belleza; hay una sugerencia  ... de las cabezas clásicas de algunas monedas romanas, y una sugerencia mucho más fuerte de la cabeza de los francos franceses de 1871 en adelante  ... estas monedas son un avance con respecto a lo que se ha logrado hasta ahora, pero todavía hay una gran distancia entre ellas y la moneda nacional ideal». ^{[ 42 ]}

Otras reacciones fueron desfavorables. El artista Kenyon Cox, uno de los artistas invitados al concurso de 1891, declaró: «Me parece vergonzoso que este gran país tenga una moneda como esta». ^{[ 43 ]} Harper's Weekly proclamó: «La montaña se había esforzado y había dado a luz a un ratón». ^{[ 29 ]} Saint-Gaudens también fue entrevistado y, como lo expresó el autor Moran, «despotricó imprudentemente»: «Esto es inepto; parece diseñado por una jovencita de dieciséis años, una señorita que apenas había tomado unas pocas lecciones de modelado. Es indigno de crítica  ... Hay cientos de artistas en este país, cualquiera de los cuales, con la ayuda de un diseñador, podría haber hecho una moneda muy respetable, cosa que esta no es». ^{[ 44 ]}

Poco después de la emisión de las nuevas monedas de veinticinco centavos, la Casa de la Moneda recibió quejas de que no se apilaban correctamente. Barber realizó ajustes en su diseño para remediar este problema. En consecuencia, existen dos versiones de la moneda de veinticinco centavos de 1892, denominadas "Tipo I" y "Tipo II", tanto para la versión sin marca de ceca acuñada en Filadelfia como para las acuñadas en la Casa de la Moneda de Nueva Orleans (1892-O) y la Casa de la Moneda de San Francisco (1892-S). Se pueden distinguir por sus reversos: en las monedas de veinticinco centavos Tipo I, aproximadamente la mitad de la letra "E" de "UNITED" está cubierta por el ala del águila; en las monedas de veinticinco centavos Tipo II, la letra está casi completamente oculta. Las monedas de veinticinco centavos Tipo I son más raras en cada casa de la moneda. ^{[ 13 ] [ 45 ]}

La moneda de diez centavos Barber de 1894-S es una de las grandes rarezas numismáticas, con una acuñación publicada de 24 piezas de prueba . Varias historias rodean la cuestión de cómo se acuñaron tan pocas. Según Nancy Oliver y Richard Kelly en su artículo de 2011 para The Numismatist , la Casa de la Moneda de San Francisco en junio de 1894 necesitaba acuñar $2.40 en plata sobrante de la fundición de monedas desgastadas, justo lo suficiente para acuñar 24 monedas de diez centavos. Se esperaba que se acuñaran más monedas de diez centavos allí más adelante ese año, pero esto no sucedió. ^{[ 46 ]} Breen, por otro lado, relató que el superintendente de la Casa de la Moneda de San Francisco, John Daggett, mandó acuñar las monedas de diez centavos para un grupo de amigos banqueros, dándoles tres a cada uno. También le dio tres a su joven hija Hallie, diciéndole que las guardara hasta que tuviera su edad, y que podría venderlas a buen precio. Según la historia, gastó una en un helado, pero conservó las otras dos hasta 1954. Una de las aproximadamente nueve monedas de diez centavos conocidas fue retirada de la circulación en 1957, y Breen especuló que podría tratarse de la moneda del helado. ^{[ 47 ]} Una se vendió por 1.552.500 dólares en una subasta en 2007. ^{[ 33 ]}

En 1900, Barber modificó los troqueles. Este cambio dio como resultado monedas de veinticinco centavos más delgadas, de modo que 21 de las nuevas monedas cabían en el espacio que ocupaban 20 de las antiguas. Barber volvió a trabajar en los troqueles. Los funcionarios de la Casa de la Moneda de San Francisco solicitaron permiso para usar los troqueles antiguos, pero se les negó, ya que se consideraba que todas las casas de la moneda debían producir monedas con las mismas especificaciones. Existen pequeñas diferencias entre las monedas de veinticinco centavos producidas en las distintas casas de la moneda. ^{[ 48 ]}

Excepto por la moneda de diez centavos de 1894-S, no hay grandes rarezas en la serie Barber, ya que las acuñaciones fueron generalmente adecuadas a altas. Las fechas clave para la moneda de diez centavos incluyen la de 1895-O (con la acuñación más baja), 1896-S, 1897-O, 1901-S y 1903-S. Para la moneda de veinticinco centavos, las fechas clave son las emisiones de muy baja acuñación de 1896-S, 1901-S y 1913-S, siendo la de 1901-S particularmente escasa. ^{[ 49 ]} El medio dólar más raro es el "Micro O" de 1892-O, en el que la marca de ceca "O" de Nueva Orleans se imprimió en el troquel del medio dólar con un punzón destinado al cuarto de dólar; Otras fechas clave son las regulares 1892-O, 1892-S, 1893-S, 1897-O, 1897-S, 1913, 1914 y 1915. Las últimas tres fechas tienen acuñaciones muy bajas pero se conservaron cantidades sustanciales. Como los medios dólares circularon mucho, los precios tienden a subir mucho para todas las monedas en grados superiores. Las "rarezas de condición", relativamente comunes y baratas en condición circulada pero costosas en grados altos, incluyen los medios dólares 1901-S, 1904-S y 1907-S. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Por lo tanto, aunque la mayoría de las fechas son fáciles de obtener, muchas son escasas en grados superiores y sin circular. Además, en 1909, se introdujo un nuevo núcleo de medio dólar, que hizo que la palabra "Liberty" de la banda superior fuera más fuerte, cambiando así un diagnóstico de calificación. ^{[ 52 ]} Las primeras monedas de medio dólar Barber se clasifican frecuentemente por separado según las características de su anverso y reverso, ya que el reverso tendía a desgastarse más rápido. Finalmente, grandes cantidades de monedas Barber de menor calidad se fundieron para obtener lingotes cuando los precios de la plata subieron en 1979 y principios de 1980. ^{[ 53 ]}

En 1989, un grupo de coleccionistas fundó la Barber Coin Collectors Society , una organización sin fines de lucro «dedicada a promover el conocimiento de las monedas diseñadas» por Charles E. Barber y William Barber . La organización publica una revista trimestral y celebra una reunión anual en conjunto con la Feria Mundial del Dinero de la American Numismatic Association . ^{[ 54 ]}

Según Burdette, «la agitación para reemplazar la banal cabeza de la Libertad de Barber de 1892 comenzó casi antes de que las primeras monedas salieran frías de la prensa». ^{[ 55 ]} En 1894, la Sociedad Numismática y de Antigüedades Estadounidense , junto con varios institutos artísticos y educativos, comenzó a abogar por mejores diseños para las monedas estadounidenses, pero no se produjo ningún cambio en el resto del siglo XIX. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

En 1904, el presidente Theodore Roosevelt comenzó a impulsar mejoras en las monedas estadounidenses y dispuso que la Casa de la Moneda contratara a Saint-Gaudens para rediseñar las monedas que podían modificarse conforme a la ley de 1890. Antes de su muerte en 1907, el escultor proporcionó diseños para el doble águila y el águila , aunque el doble águila requirió ajustes por parte de Barber para reducir el relieve antes de que pudiera ser emitida como moneda de circulación. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El rediseño de las piezas de oro más pequeñas , el centavo Lincoln y el níquel Buffalo siguió entre 1908 y 1913. Para entonces, el diez centavos, el cuarto de dólar y el medio dólar eran las únicas monedas acuñadas ^{[ c ]} que no habían recibido un rediseño en el siglo XX. A medida que se acercaba la fecha de 1916, cuando las monedas Barber podían modificarse sin una ley del Congreso, aumentaron las peticiones de un nuevo diseño. ^{[ 55 ]}

Moneda de diez centavos "Mercurio" con la cabeza alada de la Libertad de Adolph Weinman

Moneda de 25 centavos de la Libertad de pie de Hermon MacNeil

Medio dólar de Walking Liberty de Adolph Weinman

En 1915, Robert W. Woolley asumió el cargo de director de la Casa de la Moneda. Woolley abogó por la sustitución de las monedas de plata cuando fuera legal hacerlo e instruyó a Barber y Morgan para que prepararan nuevos diseños. Consultó con la Comisión de Bellas Artes , pidiéndoles que examinaran los diseños producidos por los grabadores de la Casa de la Moneda y, si los consideraban inadecuados, que recomendaran artistas para diseñar las nuevas monedas. La Comisión rechazó los diseños de Barber y Morgan y propuso a Adolph Weinman , Hermon MacNeil y Albin Polasek como diseñadores. Aunque Woolley esperaba que cada artista produjera un diseño, se aceptaron diferentes conceptos de Weinman para la moneda de diez centavos y la de medio dólar , y uno de MacNeil para la de veinticinco centavos. ^{[ 60 ]}

Woolley esperaba comenzar la producción de las nuevas monedas el 1 de julio de 1916. Había una gran demanda de cambio pequeño, ^{[ 61 ]} y como los retrasos en la producción real se extendieron hasta la segunda mitad del año, Woolley se vio obligado a que Barber preparara troqueles para monedas de diez y veinticinco centavos con fecha de 1916 que llevaban el diseño de 1892 del grabador jefe. Según el numismático David Lange, "Barber debió haber sonreído en secreto para sí mismo al ver que su conocido busto romano de la Libertad salía de las prensas por miles, y luego por millones". ^{[ 60 ]} Había suficientes medios dólares de 1915 disponibles para satisfacer la demanda; no se acuñaron medios dólares de Barber en 1916. ^{[ 51 ] [ 60 ]} Las dificultades de producción finalmente se resolvieron, y al menos cantidades simbólicas de cada una de las nuevas monedas se acuñaron en 1916, poniendo fin a la serie de monedas de Barber. ^{[ 62 ]}

Bibliografía

Otras fuentes

• CoinCommunity.com - Información sobre la acuñación de monedas Barber en EE. UU.
• Sitio web de la Sociedad de Coleccionistas de Monedas Barber