Barbican Estate

Durante la Segunda Guerra Mundial, la ciudad sufrió graves daños y pérdidas humanas. El distrito de Cripplegate quedó prácticamente demolido ^{[ 12 ]} y, en 1951, la población residente de la ciudad era de 5324 habitantes, de los cuales 48 vivían en Cripplegate. ^{[ 13 ]} En 1952 se iniciaron debates sobre el futuro del terreno, y el Tribunal del Consejo Común tomó la decisión de construir nuevas viviendas el 19 de septiembre de 1957. ^{[ 14 ]}

Para dar cabida a la urbanización, se realinearon 500 metros (550 yardas) de la línea Metropolitan entre las estaciones de Barbican y Moorgate entre 1963 y 1965. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

La urbanización se construyó entre 1965 y 1976, en un terreno de 14 hectáreas (35 acres) . El complejo fue diseñado por los arquitectos Chamberlin, Powell y Bon , cuyo primer trabajo fue la innovadora urbanización Golden Lane, situada justo al norte del Barbican. Sin embargo, a diferencia de su vecino del norte, la urbanización Barbican no era de vivienda social. En cambio, fue diseñada y construida para profesionales adinerados de la City y sus familias, y todos los pisos eran alquilados a precios comerciales por la Corporación de Londres . ^{[ 18 ]} Para facilitar el alquiler de los pisos, se elaboraron folletos que anunciaban la urbanización Barbican como el lugar perfecto para profesionales acomodados y empresarios internacionales. ^{[ 19 ]} 

De hecho, en sus primeros años, un número considerable de políticos, abogados, jueces y banqueros de alto perfil establecieron aquí su hogar (véase residentes famosos ).

El Barbican nunca fue «vivienda social» en el sentido convencional, ya que los pisos estaban destinados a profesionales y se alquilaban a precios de mercado, es decir, a precios similares a los de viviendas privadas equivalentes en el centro de Londres. Sin embargo, era propiedad de la Corporación de la Ciudad de Londres, considerada una autoridad local según la Ley de Vivienda de 1980 , y estaba gestionado por ella . Esto significaba que se le aplicaba el Derecho a Compra , y, como resultado, casi todos los pisos son ahora de propiedad privada, aunque algunos siguen siendo alquilados por la Ciudad de Londres a precios de mercado (sin subvención). ^{[ 20 ]}

El primer edificio de la finca de 16 hectáreas (40 acres) , Speed ​​House, se inauguró oficialmente en 1969, aunque las extensas disputas laborales de la década de 1970 provocaron que el último edificio, Shakespeare Tower, no se completara hasta 1976. Actualmente alberga a unas 4000 personas que viven en 2014 apartamentos . ^{[ 14 ]} Los apartamentos reflejan el uso generalizado en Gran Bretaña durante las décadas de 1960 y 1970 del hormigón como fachada visible del edificio. El complejo también se caracteriza por su total separación de vehículos y peatones en toda la zona («urbanismo de losas» ^{[ 21 ]} ). Esto se consigue mediante el uso de «pasarelas elevadas»: pasarelas de ancho y forma variables, generalmente de 1 a 3 plantas por encima del nivel del suelo circundante. La mayor parte de la circulación peatonal se realiza en estas pasarelas elevadas, mientras que las carreteras y los aparcamientos se ubican en el nivel inferior. 

La ministra de Cultura , Tessa Blackstone , anunció en septiembre de 2001 que el complejo Barbican sería catalogado como Grado II . En ese momento, crecía el deseo de comenzar a demoler las estructuras brutalistas de las décadas de 1960 y 1970 en las ciudades británicas, y en la década de 1990 se planteó la idea de una catalogación "x" para edificios que debían ser demolidos lo antes posible. Esto fue recibido con consternación por las diversas asociaciones de arquitectos y por las autoridades laboristas que habían sido las principales responsables de la construcción de muchas de las estructuras. Ha sido designado sitio de especial interés arquitectónico por su escala, su cohesión y la ambición del proyecto. ^{[ 22 ]} El complejo es arquitectónicamente importante, ya que es uno de los principales ejemplos de arquitectura brutalista de hormigón de Londres y se considera un hito.

Diversos elementos ajardinados salpican la arquitectura brutalista, incluyendo un jardín de vida silvestre gestionado por la comunidad . ^{[ 23 ]} La calefacción y refrigeración de las viviendas y edificios de la urbanización se proporciona mediante un sistema central de calefacción urbana llamado "Citigen", que es más eficiente y evita las chimeneas y los equipos exteriores de un sistema convencional. ^{[ 24 ]}

El podio del Barbican es el nivel del suelo elevado y el espacio público del complejo del Barbican . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} En 2021, la plataforma del podio tenía filtraciones hacia las salas de exposiciones y otros edificios inferiores, por lo que se empezaron a planificar las reparaciones. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Los bloques de viviendas adosadas se agrupan alrededor de un lago y zonas verdes. Los edificios principales se elevan hasta siete plantas sobre un podio que conecta todas las instalaciones del Barbican, creando un paso peatonal elevado. Algunas viviendas dúplex están integradas en la estructura del podio. No hay acceso para vehículos dentro del complejo, pero existen aparcamientos en sus inmediaciones. Los aparcamientos públicos se encuentran dentro del Barbican Centre.

Los bloques de terrazas se denominan: ^{[ 25 ]}

• Andrewes House , que recibe su nombre de Lancelot Andrewes, obispo y erudito inglés del siglo XVI.
• Breton House – nombrada en honor a Nicholas Breton , poeta y novelista inglés del siglo XVI.
• Bryer Court – llamado así por las instalaciones de refinadores y ensayadores de oro W. Bryer & Sons eran los números 53 y 54 y fueron demolidos para dar paso al edificio ^{[ 31 ].}
• Bunyan Court – llamado así en honor a John Bunyan , escritor y predicador bautista inglés del siglo XVII.
• Defoe House , que lleva el nombre de Daniel Defoe , novelista y espía inglés.
• Media Luna Frobisher – nombrada en honor a Martin Frobisher , marinero y corsario inglés.
• Gilbert House – nombrada en honor a Sir Humphrey Gilbert , aventurero y corsario inglés.
• Ben Jonson House – nombrada en honor a Ben Jonson , dramaturgo, poeta y actor inglés.
• Thomas More House – nombrada en honor a Sir Thomas More , abogado, estadista, filósofo social inglés y santo en la Iglesia Católica.
• Mountjoy House – nombrada en honor a Christopher Mountjoy , el fabricante de pelucas francés que alquiló una habitación a William Shakespeare ^{[ 32 ]}
• Seddon House – nombrada en honor a George Seddon , ebanista inglés
• Speed ​​House – nombrada en honor a John Speed , cartógrafo y explorador inglés.
• John Trundle Court – llamado así en honor a John Trundle , editor y librero londinense.
• Willoughby House – nombrada en honor a Catherine Willoughby, noble y cortesana inglesa.

El complejo también alberga tres de las torres residenciales más altas de Londres , con 42 plantas y 123 metros (404 pies) de altura. Las dos o tres plantas superiores de cada bloque cuentan con tres áticos. Las torres son: 

• Torre Cromwell , terminada en 1973, nombrada en honor a Oliver Cromwell ^{[ 33 ].}
• Lauderdale Tower , terminada en 1974, recibió su nombre en honor a loscondes de Lauderdale ^{[ 34 ].}
• Torre Shakespeare , terminada en 1976 – nombrada en honor a William Shakespeare ^{[ 35 ]}
• Blake Tower , terminada en 1971, nombrada en honor a William Blake . Originalmente una YMCA, pero se convirtió en apartamentos en 2015 ^{[ 36 ].}

Si bien en su momento fueron las torres residenciales más altas de Londres, fueron superadas por el complejo Pan Peninsula en la Isla de los Perros .

La escena final de la película de vampiros de 1983, El hambre , dirigida por Tony Scott y protagonizada por David Bowie , Catherine Deneuve y Susan Sarandon , se filmó en la Torre Cromwell. La Torre Shakespeare de la finca aparece en la película de 2000 Gangster No. 1 como la casa de los dos personajes principales. Esto es un anacronismo, ya que la película comienza en 1968 y la torre no se construyó hasta 1976. ^{[ 48 ]} Las torres del Barbican se pueden ver en una secuencia de la película de Disney de 1975 Uno de nuestros dinosaurios ha desaparecido , un anacronismo involuntario para una película ambientada en la década de 1920. ^{[ 13 ]} El Barbican también se utilizó para representar la sede del MI6 en la película de James Bond Quantum of Solace . ^{[ 49 ]} La finca aparece en El cuarto protocolo (1987). ^{[ 50 ]}

La Torre Lauderdale, perteneciente a la urbanización, es el hogar del personaje ficticio Alice Morgan, una asesina psicópata, en la serie de la BBC Luther . Morgan vive en un apartamento minimalista con escaso mobiliario en uno de los pisos superiores de la torre. La urbanización aparece en varias escenas de la serie de Apple TV Slow Horses . La serie se centra en un grupo de agentes del MI5 que trabajan en Slough House, ubicada en el número 126 de Aldersgate Street , frente a la urbanización Barbican.

En la serie de televisión estadounidense de 2024, The Agency , el personaje de Michael Fassbender , un agente de la CIA conocido solo por su nombre en clave, Martian, vive en Lauderdale Tower. La mansión aparece en varias escenas de la serie de televisión de Star Wars, Andor . ^{[ 51 ]} El complejo brutalista se utilizó como telón de fondo para el mundo ficticio de la ciudad de Coruscant .

El Barbican aparece en la novela de Michael Paraskos, En busca de seis peniques, como el hogar del personaje principal, Geroud, y también como un bar llamado "The Gin Bar", vagamente basado en el bar Gin Joint del Barbican Centre. ^{[ 52 ]} La novela de Clive James de 1987, The Remake, también utilizó el Barbican como escenario principal. El rascacielos que da título a la novela de J.G. Ballard , High Rise (y su posterior película ), está inspirado en gran medida en las torres del complejo Barbican. ^{[ 53 ]}

Un video promocional de " Concrete and Clay ", un sencillo grabado por la banda británica de pop Unit 4 + 2 , fue filmado en 1965 en el sitio de construcción del Barbican Estate. La película ofrece una vista de las áreas inmediatas y circundantes del complejo antes de su finalización. ^{[ 54 ]} Varias tomas de las torres del Barbican se muestran en la portada interior del álbum de 1979 Real to Real Cacophony de la banda de rock escocesa Simple Minds . El Barbican Estate es mencionado por su nombre en la introducción de la canción "Language Lab" de la banda británica Saint Etienne , de su álbum Finisterre de 2002. ^{[ 55 ]} El complejo aparece prominentemente en los videos musicales de " Shutdown " de Skepta ^{[ 56 ]} y " As It Was " de Harry Styles . ^{[ 57 ]}