Bardelys el Magnífico

Bardelys la Magnífica es una película romántica muda estadounidense de 1926 dirigida por King Vidor y protagonizada por John Gilbert y Eleanor Boardman . La película está basada en la novela homónima de 1906 de Rafael Sabatini . ^{[ 2 ]} Fue la segunda película del joven John Wayne , de 19 años, quien tuvo un papel secundario.

Los decorados de la película fueron diseñados por el director artístico James Basevi .

La película se ambienta en el reinado del rey Luis XIII . Cuando el conde Châtellerault no logra casarse con Roxalanne de Lavedan, a pesar de haberle ofrecido clemencia a su familia rebelde si aceptaba, responde a la burla del notorio mujeriego marqués de Bardelys apostando su fortuna contra la de este a que Bardelys tampoco logrará casarse con Roxalanne en tres meses. Aunque Bardelys no desea casarse, siente que debe aceptar el reto. Sin embargo, al enterarse de la apuesta, el rey le prohíbe a Bardelys buscar una alianza matrimonial con una familia rebelde.

Bardelys ignora las órdenes del rey, pues siente que su honor está en juego. De camino a la finca de Lavedan, se topa con Lesperon, un hombre gravemente herido que le pide que se despida de su amada, pero muere antes de revelarle su nombre. Bardelys toma sus documentos y, al ser interceptado por un grupo de soldados del rey, suplanta la identidad de Lesperon para ocultar la suya, solo para descubrir que Lesperon es un traidor buscado. Bardelys escapa tras repeler el ataque y, herido, busca refugio en la residencia de Lavedan. Roxalanne lo atiende y lo esconde. Mientras tanto, Roxalanne y su familia descubren con indignación que Bardelys ha apostado públicamente contra ella. Bardelys, con prudencia, mantiene su identidad falsa y se acerca cada vez más a Roxalanne.

Se declaran su amor, pero ella descubre que Lesperón estaba comprometido y, furiosa por lo que considera falsas declaraciones de amor, denuncia a Bardelys ante los soldados. Bardelys, haciéndose pasar por Lesperón, es juzgado por traición. Châtellerault, el juez principal, se niega maliciosamente a confirmar su verdadera identidad y lo condena a muerte.

Desesperada, Roxalana se casa con Châtellerault tras su promesa de condonarle la pena de muerte, pero él miente afirmando que Bardelys ya ha sido ejecutado. Bardelys, en el patíbulo, retrasa su ejecución hasta que llega el rey y lo salva. Bardelys acude a Châtellerault y renuncia a la apuesta y a su patrimonio para poder proponerle matrimonio a Roxalana con la conciencia tranquila. Los dos hombres luchan y Bardelys vence repetidamente, cuando los soldados entran para arrestar a Châtellerault, quien se suicida antes que sufrir la humillación de un juicio. El rey entra para alabar la habilidad de Bardelys con las mujeres, para disgusto de Roxalana, pero ella se tranquiliza cuando el rey dice que es la primera vez que Bardelys intenta casarse.

Durante muchos años, Bardelys el Magnífico se consideró una película perdida , sobreviviendo únicamente el tráiler y un breve fragmento en Show People (1928) de Vidor. Según Robert Osborne en Turner Classic Movies , MGM firmó un contrato con Sabatini en 1926, otorgándole los derechos de su novela por 10 años. En 1936, MGM decidió no renovar los derechos y destruyó el negativo y todas las copias conocidas, de acuerdo con los términos del contrato.

En 2006, se encontró en Francia una copia casi completa de la película, a la que solo le faltaba el tercer rollo . ^{[ 3 ]} Fue restaurada, utilizando fotogramas de producción y metraje del tráiler para reemplazar la sección faltante, y se estrenó en cines y DVD en Estados Unidos en 2008. En febrero de 2020, la película se proyectó en el 70.º Festival Internacional de Cine de Berlín , como parte de una retrospectiva dedicada a la carrera de King Vidor. ^{[ 4 ]}

• Bardelys el Magnífico en IMDb
• Bardelys el Magnífico en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Bardelys el Magnífico en el Catálogo de Largometrajes del AFI