Ejecución de Barlow y Chambers

Las ejecuciones de Barlow y Chambers fueron los ahorcamientos , el 7 de julio de 1986, llevados a cabo por Malasia contra dos ciudadanos extranjeros, Kevin John Barlow (australiano y británico) y Brian Geoffrey Shergold Chambers (australiano), de Perth, Australia Occidental , por transportar 141,9 g (5,01 oz) de heroína .  

Los dos hombres se convirtieron en los primeros occidentales en ser ejecutados bajo las nuevas y más estrictas leyes de Malasia para delitos de drogas. Según la Sección 39B(2) de la Ley de Drogas Peligrosas de 1952 , "Cualquier persona que contravenga cualquiera de las disposiciones del inciso (1) ^{[ 1 ]} será culpable de un delito contra esta Ley y será castigada con la muerte..." Barlow nació en el Reino Unido en Stoke-on-Trent y tenía doble nacionalidad británica y australiana. ^{[ 2 ]} La familia de Barlow apeló a la Primera Ministra del Reino Unido, Margaret Thatcher, para que hiciera una protesta por la inminente ejecución, pero ella se negó a hacerlo. La apelación de clemencia del Ministro de Asuntos Exteriores australiano, Bill Hayden, al gobierno malasio fue rechazada. ^{[ 3 ]} Las ejecuciones causaron una protesta pública y tensaron las relaciones políticas entre Australia y Malasia en ese momento.

Entre principios de 1981 y finales de 1983, Chambers realizó al menos doce viajes al extranjero para transportar heroína a Australia. ^{[ 4 ]} En 1980, Chambers importó heroína a Australia utilizando técnicas de transporte interno , colocando la droga en su ano . El resto de la carga la ingirió . Utilizó la misma técnica en 1981 cuando, durante un tránsito en Singapur , los agentes de aduanas detectaron dos viales de heroína para uso personal en el bolsillo de su chaqueta. Fue liberado tras sobornar a los agentes.

Chambers y su entonces novia, Susan Cheryl Jacobsen, decidieron mudarse a Melbourne para escapar del crimen organizado de Perth. Conduciendo ebrio cerca de Penong, Australia Meridional , Chambers sufrió un accidente. No resultó gravemente herido; Jacobsen, sin embargo, sufrió heridas graves y pasó varios días en coma antes de fallecer a causa de ellas el 20 de mayo de 1983. ^{[ 5 ]}

El transporte de drogas fue organizado por el criminal de Perth, John Asciak. Chambers fue reclutado para el trabajo debido a su experiencia en la tarea. Asciak pronto se enteró de que Barlow tenía poco dinero y pocas perspectivas de un trabajo regular. ^{[ 6 ]} En ese momento, Barlow estaba recibiendo una indemnización por haberse lesionado en el trabajo. Estaba deprimido. También había sido amenazado con la confiscación de su automóvil. ^{[ 7 ]}

Aunque Barlow y Chambers testificaron posteriormente que eran turistas que viajaban solos y que se conocieron por casualidad en Singapur, decidiendo luego viajar juntos, su encuentro en Singapur en octubre de 1983 fue planeado por Asciak. Chambers se había reunido previamente con Barlow en Perth para aprobar su nombramiento. Para ocultar sus actividades, Barlow voló directamente a Singapur desde Perth, mientras que Chambers lo hizo vía Sídney . ^{[ 8 ]} Tras la reunión en Singapur, desobedecieron las órdenes viajando juntos y compartiendo las mismas habitaciones de hotel; se les había indicado que se mantuvieran separados. ^{[ 9 ]}

Barlow era un novato en su primer envío de drogas; los organizadores lo convencieron de que, dado que Chambers era un mensajero de drogas experimentado, el plan se desarrollaría sin problemas. ^{[ 7 ]} Inicialmente, Barlow confiaba en que el envío de drogas sería un éxito. ^{[ 10 ]}

El plan de transportar drogas había sido discutido abiertamente por John Asciak y Kevin Barlow en la casa de Debbie Colyer-Long antes del suceso. El cuñado de Colyer-Long, Trevor Lawson, se enteró y denunció el plan a la Autoridad Nacional contra el Crimen . ^{[ 6 ]}

Tras conocerse en Singapur, Barlow y Chambers viajaron en tren a Penang , Malasia. El paquete de drogas había sido enterrado en una playa de Penang. Chambers recibió indicaciones para llegar al lugar y desenterró el paquete. Barlow estaba presente, pero desconocía la ubicación de la heroína. ^{[ 11 ]}

Los planes iniciales consistían en que Barlow y Chambers ocultaran las drogas introduciendo algunos paquetes en sus anos y tragando el resto. Barlow se negó a hacerlo, primero por razones de repugnancia y segundo por preocupaciones de salud relacionadas con ese método. Chambers cedió y colocó los varios paquetes de drogas, que estaban dentro de bolsas de plástico y envueltos en papel de periódico, en una maleta granate recién comprada. Barlow se había puesto muy nervioso después de recoger las drogas. ^{[ 12 ]}

El 9 de noviembre de 1983 , se observó a Barlow y Chambers bajando del mismo taxi en el Aeropuerto Internacional de Bayan Lepas . Barlow llevaba la maleta granate y entró al aeropuerto. Evitó el control de equipaje y se dirigió al mostrador de facturación. Chambers, cargando las maletas de Barlow, pagó el taxi, entró al aeropuerto, pasó por el control de equipaje y se reunió con Barlow en el mostrador de facturación. Fueron detenidos por la policía, ya que Barlow parecía muy nervioso. ^{[ 13 ]}

Tras ser llevados a una sala de interrogatorios, se les pidió que abrieran las maletas. Chambers abrió las bolsas que llevaba consigo. Barlow afirmó que no podía abrir la maleta que llevaba y que era la de Chambers. Chambers desbloqueó los candados de combinación de la maleta y se encontraron las drogas; sin embargo, afirmó desconocer el contenido de las bolsas más pequeñas donde se encontraban las drogas. ^{[ 14 ]}

Cuando la policía los esposó, según los informes, estaban "temblando terriblemente". ^{[ 7 ]}

Estuvieron encarcelados en la prisión de Penang durante todo 1984 y la mayor parte de 1985. La prisión estaba superpoblada. Construida en 1849 para albergar hasta 350 presos, en 1984 albergaba a 2000 personas, incluyendo mujeres y bebés. Barlow y Chambers estuvieron encerrados en una celda de dos por tres metros junto con hasta otros tres presos durante 22 horas al día, y solo se les permitía un período de ejercicio si todos sus compañeros de celda se habían portado bien ese día. Chambers era muy querido en prisión; sin embargo, Barlow tuvo problemas para adaptarse y fue descrito como un "lunático" y "al borde de la locura". ^{[ 15 ]}

Barlow intentó justificar sus acciones alegando que lo habían obligado a hacer el viaje y que su novia lo amenazó con dejarlo si se negaba. ^{[ 16 ]}

Su juicio comenzó el 17 de julio de 1985 en el Tribunal Superior de Penang . El juicio se inició con ambos hombres alegando que las drogas encontradas en la maleta granate pertenecían al otro. Chambers estuvo representado en el juicio por Rasiah Rajasingham y Barlow por Karpal Singh . ^{[ 17 ]}

Chambers permaneció esposado durante todo el juicio. Barlow no estaba esposado, pero usaba muletas debido a una lesión en la ingle. El agente que lo arrestó testificó que vio a Barlow sosteniendo la maleta granate y temblando mientras esperaba para abordar el avión. El tribunal escuchó que Chambers había reconocido ser el propietario de la maleta dos días después del arresto. Chambers testificó en el tribunal que no sabía nada sobre las drogas en la maleta y que Barlow también la había usado. Chambers también testificó que Barlow había intentado sobornar a un policía en el aeropuerto cuando se descubrieron las drogas. ^{[ 17 ]}

El 23 de julio, el juez rechazó el intento de Singh de inhabilitar a Rajasingham alegando que había recibido información confidencial de Barlow en los nueve meses previos al juicio, cuando representó a ambos acusados. El juicio concluyó el 24 de julio y ambos fueron declarados culpables. El juez aplazó la lectura de la sentencia una semana para que los abogados de ambos hombres prepararan sus alegatos, que podrían utilizarse en una apelación ante el Tribunal Supremo de Malasia , y para escuchar los alegatos de Barlow, quien solicitaba que se le permitiera regresar a Australia de inmediato para una operación en la pierna. ^{[ 17 ]} Los fiscales supusieron que, dado que habían llegado, permanecido y se marchaban juntos, tenían un propósito común: el tráfico de drogas. ^{[ 18 ]}

El 1 de agosto de 1985, Barlow y Chambers asistieron a su audiencia de sentencia y se enteraron de que habían recibido la pena de muerte por ahorcamiento . ^{[ 17 ]}

Fuentes policiales y judiciales confirmaron que Chambers, al menos, fue víctima de un informante. Antes de su arresto, tres o cuatro narcotraficantes de Penang habían sido detenidos e interrogados sobre los movimientos de Chambers. Las declaraciones de los informantes se mantuvieron en secreto durante el juicio. Los hábitos de consumo de drogas de Barlow y Chambers tampoco se mencionaron en el juicio, ya que habrían perjudicado sus casos y expuesto el tráfico de heroína dentro de las cárceles malasias. ^{[ 19 ]}

Solicitaron una apelación contra la sentencia original alegando que el juez de primera instancia había extraído conclusiones injustificadas a partir de pruebas circunstanciales y había cometido varios errores. Otros argumentos de la apelación giraron en torno a la credibilidad del testimonio del agente que realizó la detención y a la cuestión de si Barlow y Chambers actuaron con un "propósito común" en el tráfico de drogas. ^{[ 20 ]}

El 15 de diciembre de 1985 fueron trasladados a Kuala Lumpur para su apelación ante la Corte Suprema de Malasia . Allí fueron encarcelados en la prisión de Pudu . Barlow continuó proclamando su inocencia. ^{[ 21 ]} La prisión de Pudu se construyó en 1895 para albergar a unos 700 reclusos. Para 1986 albergaba a unos 6000 presos, casi 50 de los cuales eran narcotraficantes condenados a muerte. ^{[ 19 ]}

La vista de la apelación comenzó el 16 de diciembre de 1985. Chambers estuvo representada en la apelación por el abogado de Perth Ron Cannon. ^{[ 17 ]} El abogado de Barlow, Karpal Singh, fue asistido por el abogado de Melbourne Frank Galbally en la apelación. Galbally estuvo acompañado por Allen Bartholomew, quien era el Psiquiatra Jefe de Prisiones de Victoria. El 16 de diciembre se produjo una discusión entre Singh y Galbally en la sala del tribunal, presenciada por la prensa y el personal del tribunal. La discusión tuvo lugar después de que los jueces levantaran la sesión y abandonaran el tribunal, y duró unos cinco minutos. Galbally había instado a Singh a presentar un motivo adicional de apelación para su cliente. Singh había dicho que no tenía mucho sentido hacerlo, ya que no había nuevas pruebas. Galbally creía que los escalofríos de Barlow podían atribuirse a una lesión medular; sin embargo, Singh argumentó que esto ya estaba suficientemente cubierto por las pruebas médicas en el juicio y en la apelación existente. En la apelación, Singh argumentó que los escalofríos de Barlow podían atribuirse a su condición médica preexistente o a la "incomodidad" propia de un extranjero al ser confrontado por la policía. Tras la discusión, Singh finalmente abandonó la sala, advirtiendo a Galbally por encima del hombro que no criticara el sistema legal malasio, basado en el sistema británico , ni sugiriera que el australiano era superior. ^{[ 22 ]} Singh intentó que se acusara a Galbally de desacato. Al día siguiente de la disputa, se le solicitó a Galbally que presentara una disculpa ante el tribunal por sus palabras. ^{[ 17 ]}

El tribunal de apelaciones, el 18 de diciembre de 1985, ratificó la decisión del juez de primera instancia de imponer la pena de muerte, ya que la cantidad de droga transportada superaba el límite de 15 gramos (0,53 onzas) utilizado para distinguir a los consumidores de los traficantes. ^{[ 3 ]} En el corredor de la muerte, Chambers había comenzado a estudiar la Biblia con una misionera católica occidental. Se derrumbó y lloró en sus brazos en el banquillo de los acusados ​​cuando tres jueces de apelación confirmaron la condena. ^{[ 19 ]} 

Galbally no estuvo presente en el tribunal para la decisión final de la apelación; funcionarios australianos informaron que había abandonado Malasia la noche del 17 de diciembre tras disculparse ante la Corte Suprema por la disputa sobre desacato. Después de que se hiciera público el resultado, Galbally sugirió que Barlow habría sido declarado inocente si el tribunal hubiera admitido las pruebas médicas que él quería presentar. La prueba que quería que se escuchara en la apelación era que Barlow tenía temblores nerviosos; la fiscalía había utilizado los temblores de Barlow en el momento de su arresto como fundamento de su culpabilidad. ^{[ 20 ]}

Tras el rechazo de la apelación, el Ministro de Asuntos Exteriores de Australia, Bill Hayden, se puso en contacto con el Gobernador de Penang para solicitar la conmutación de la pena por prisión por razones humanitarias. Hayden declaró: «Siempre me he opuesto firmemente a la pena capital y, por consiguiente, impulsaré la presentación de esta apelación de clemencia con gran urgencia». ^{[ 20 ]}

Durante el calvario de Barlow y Chambers, sus madres, Sue Chambers y Barbara Barlow, apoyaron públicamente la defensa de su inocencia. Sin embargo, en una carta conjunta dirigida al Yang di-Pertuan Agong (jefe de Estado de Malasia), el sultán Iskandar, en la que imploraban por sus vidas, reconocieron la culpabilidad de sus hijos, afirmando que "lamentaban su mala acción". ^{[ 7 ]}

Barlow y Chambers fueron ahorcados en la prisión de Pudu el 7 de julio de 1986. ^{[ 2 ]} El verdugo fue Rajendran Kuppasamy, quien se jubiló ese mismo año. Según se informa, la madre de Kevin Barlow, Barbara Barlow, preparó una poción suicida para su hijo con el fin de evitar la muerte por ahorcamiento. Preparó la mezcla de 75 pastillas para dormir disueltas en ginebra, whisky y brandy en su habitación de hotel y la introdujo de contrabando en la prisión en una pequeña botella de plástico oculta en su bolso. Sin embargo, temiendo que su hijo la usara antes de agotar todas las vías de apelación, tomó la decisión de último momento de guardar el secreto para sí misma. ^{[ 23 ]}

Malasia introdujo la pena de muerte por narcotráfico en 1983 como reacción al creciente tráfico de drogas en la región. A mediados de 1986, Malasia había ejecutado a unas 35 personas en diez años, en su mayoría malasios de origen chino condenados por narcotráfico. Según se informa, abogados y funcionarios gubernamentales coincidieron en que el país se arriesgaba a una protesta política y étnica si hacía excepciones basadas en la etnia de los acusados. Dado que el apoyo público australiano a Barlow y Chambers era mínimo, Malasia corría poco riesgo de sufrir daños diplomáticos al llevar a cabo la ejecución. ^{[ 19 ]}

El primer ministro australiano, Bob Hawke, hizo un apasionado llamamiento para que se suspendiera la ejecución de los dos hombres.

Hawke describió posteriormente el ahorcamiento como "bárbaro", un comentario que enfrió las relaciones de Australia con Malasia. ^{[ 24 ]} Según se informa, las relaciones entre las dos naciones se vieron afectadas durante la década siguiente. ^{[ 25 ]} En respuesta al argumento de que nadie tiene derecho a quitarle la vida a otra persona, el entonces primer ministro malasio Mahathir Mohamad respondió: "Deberías decírselo a los narcotraficantes". ^{[ 26 ]}

En una rueda de prensa celebrada tras los ahorcamientos, Mahathir criticó el uso del término «bárbaro» y afirmó que no debería haberse empleado para referirse a Malasia, ya que «nunca hemos tenido linchamientos ni actos semejantes, propios de bárbaros». También declaró que la horca, como método de ejecución de delincuentes, se originó en Occidente. ^{[ 27 ]}

El entonces líder juvenil de la UMNO, Anwar Ibrahim, también lamentó el uso del término "bárbaro". Declaró: "Es una palabra despectiva que juzga a nuestra sociedad, algo que no podemos aceptar y que no esperábamos de un país tan amigo". Argumentó que las consecuencias del narcotráfico eran bien conocidas en Malasia y que la necesidad de fuertes medidas disuasorias para erradicar esta actividad era aceptada internacionalmente. ^{[ 28 ]} La conferencia de presidentes de las Asambleas Legislativas Estatales en Shah Alam también rechazó el comentario de Hawke. Afirmaron que daba la impresión de que Australia menospreciaba la ley malasia y "consideraba la pena capital impuesta a los dos como incivilizada e inapropiada para esta época". Los oradores de la conferencia aprobaron por unanimidad una resolución de emergencia expresando su "grave preocupación" por la declaración. La conferencia consideró que tales comentarios no deberían provenir de un líder nacional que defendía la ley y que la declaración había afectado la soberanía de las leyes y el sistema legal de Malasia. ^{[ 29 ]}

Tras su condena, el sargento detective Carl Mengler, de la Autoridad Nacional contra el Crimen de Australia, realizó un viaje de investigación que incluyó entrevistas con varios australianos encarcelados en el sudeste asiático por tráfico de drogas. Chambers se negó a reunirse con él, pero Barlow proporcionó información sobre la planificación del viaje; sin embargo, solo conocía detalles vagos sobre los organizadores. ^{[ 30 ]} Esta reunión tuvo lugar en enero de 1986. La información que Barlow le dio a Mengler durante esta entrevista fue corroborada posteriormente por Debbie Colyer-Long. ^{[ 7 ]}

La Policía Federal Australiana negó haber alertado a la Policía de Malasia sobre las afirmaciones hechas por Trevor Lawson. ^{[ 31 ]}

En junio de 1988, en Perth, Australia Occidental , John Asciak fue declarado culpable de conspirar con Barlow y Chambers para importar 179 gramos de heroína. Barlow lo había implicado durante un interrogatorio realizado en prisión por la Autoridad Nacional contra el Crimen de Australia en 1986. El tribunal escuchó que Asciak reclutó a Barlow, de quien sabía que tenía problemas financieros, y le ofreció 6000 dólares para que realizara el transporte de la droga. Posteriormente, Barlow conoció a Chambers en Perth. Asciak, quien negó los cargos, fue declarado culpable y sentenciado a diez años de prisión. ^{[ 32 ]}

• En 1988 se estrenó una miniserie de televisión de cuatro horas titulada Barlow and Chambers: A Long Way From Home ( Dadah is Death ). Está protagonizada por Hugo Weaving como Geoffrey Chambers y John Polson como Kevin Barlow.
• Un drama de la BBC, producido por Richard Langridge y dirigido por Jane Howell, se realizó con un guion de Michael Wall que seguía fielmente la historia y se emitió en BBC2 en 1991 con el título Amongst Barbarians .
• La película canadiense de 2004, Manners Of Dying , basada en el cuento homónimo de Yann Martel ( ganador del premio Man Booker ) publicado en 1993, dirigida por Jeremy Peter Allen, hace referencia a las ejecuciones a través del nombre de su personaje principal, Kevin Barlow.

• Derrick Gregory
• Michael McAuliffe
• Lista de delincuentes australianos
• Lista de australianos encarcelados o ejecutados en el extranjero
• Ronald Ryan
• Van Tuong Nguyen

• Williams, David (1989). Este cerdito se quedó en casa: Barlow, Chambers y la mafia . Perth, Australia Occidental: Panorama Books. ISBN 0-949864-21-8.
• Periódico de Australia Occidental : -Trasladados al corredor de la muerte, cárcel de Penang (agosto de 1985) y esperan noticias de su apelación de clemencia (noviembre de 1985 - junio de 1986. 6 de noviembre de 1985, pág.  33; 15 de noviembre de 1985, pág.  33; 18 de noviembre de 1985, pág.  43; 25 de  noviembre de 1985, pág.  14; 14 de enero de 1986, pág. 11; 11 de febrero de 1986, pág.  24; 5 de junio de 1986, pág.  20; 19 de junio de 1986, pág.  1.
• Periódico de Australia Occidental : Las sentencias de pena capital (21 de diciembre de 1985). Editorial sobre la pena de muerte y el tráfico de heroína (dic. 1985), resúmenes de los hechos (junio de 1986), su ahorcamiento en Kuala Lumpur (7 de julio de 1986) y su participación en el contrabando organizado de drogas (julio de 1986).
• Periódico de Australia Occidental : 23 de junio de 1986, págs.  1-9 - resumen del caso. (Fueron ahorcados el 7 de julio de 1986). 21 de diciembre de 1985, pág.  8; 23 de junio de 1986, págs.  1-9; 8 de julio de 1986, págs.  1-2; 9 de julio de 1986, pág.  10; 7 de mayo de 1987, pág.  1

• Dadah es la muerte en IMDb 
• Australia y la pena de muerte