Mauricio de Forest

Maurice Arnold de Forest, conde de Bendern (9 de enero de 1879 - 6 de octubre de 1968) fue un político, militar y piloto de carreras británico nacido en Estados Unidos. Sirvió brevemente como político liberal en el Reino Unido . ^{[ 1 ]} Fue ennoblecido, primero como barón en Austria y luego como conde de Bendern en Liechtenstein .

Nacido en París, en la Rue Laugier (en el distrito 17 ), Maurice Arnold de Forest fue, según se informa, el mayor de los dos hijos de Edward Deforest/de Forest (1848-1882), un artista de circo estadounidense, y su esposa, Juliette Arnold (1860-1882). Tenía un hermano menor, Raymond (1880-1912). Los padres de los niños fallecieron en 1882, mientras se encontraban en el Imperio Otomano trabajando, a causa de la fiebre tifoidea. ^{[ 2 ]}

Enviados a vivir a un orfanato, fueron adoptados el 16 de junio de 1887 por la acaudalada baronesa Clara de Hirsch ( de soltera Bischoffsheim ), esposa del banquero y filántropo barón Maurice de Hirsch , quien residía parcialmente cerca de Brno en Moravia , Austria-Hungría (actualmente República Checa ) y recibió el apellido de Forest-Bischoffsheim . El barón y la baronesa de Hirsch habían perdido a su único hijo superviviente, el barón Lucien de Hirsch (1856-1887), a causa de una neumonía a principios de ese año. ^{[ 2 ] [ a ]} ​​Sin embargo, Juliette Arnold de Forest identificó a los hijos de Forest como hijos ilegítimos del barón de Hirsch. ^{[ 3 ]}

El barón de Hirsch falleció en Hungría a los 64 años en 1896. Su viuda, Clara, murió tres años después, el 1 de abril de 1899. Maurice heredó la residencia de su padre adoptivo, el castillo de Veveří, cerca de Brno. Maurice heredó de la baronesa 25 millones de francos, así como sus propiedades en Rosice-Veveří. El barón de Hirsch había comprado las propiedades en Rosice en 1881.

Maurice de Forest-Bischoffsheim se educó en Eton College y Christ Church, Oxford . ^{[ 1 ]} En 1899, el emperador Francisco José I de Austria le otorgó el título de Freiherr von Forest . ^{[ 4 ]} Según la Circular de la Corte , el 6 de marzo de 1899, «El emperador de Austria ha otorgado el título de barón De Forest a M. Arnold [De] Forest y a su hermano M. Raymond De Forest, ambos hijos adoptivos de la baronesa de Hirsch de Gereuth, viuda del difunto barón de Hirsch». Ambos heredaron millones de dólares de la baronesa de Hirsch tras su muerte. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Al año siguiente, se naturalizó ciudadano británico y fue autorizado a ostentar el título de Barón de Forest por licencia real. ^{[ 7 ]} Fue comisionado en la Milicia como subteniente en la Artillería de Norfolk del Príncipe de Gales (División Oriental) el 25 de agosto de 1900. ^{[ 8 ]} Renunció a su cargo el 20 de junio de 1903, ^{[ 9 ]} pero este fue posteriormente cancelado ^{[ 10 ]} y se convirtió en subteniente en la Caballería Imperial de Staffordshire (Regimiento Real de la Reina) el 4 de julio de 1903. ^{[ 11 ]} Renunció a este cargo el 5 de mayo de 1906, momento en el que también era subteniente honorario del Ejército. ^{[ 12 ]}

De Forest se convirtió del judaísmo al catolicismo romano .

Winston Churchill visitó a de Forest en su casa de Lancashire, Rosefield Hall, cerca de Southport . ^{[ 13 ]} Churchill también pasó mucho tiempo en el yate de de Forest y se hospedó tres veces (en 1908 junto con su esposa durante su viaje de luna de miel) en el castillo Eichhorn de de Forest.

De Forest se casó dos veces; sus esposas fueron:

• Mathilde Madeleine Rose Menier, de soltera Letellier, viuda del magnate del chocolate Albert Menier e hija de Eugène Letellier , editor de periódicos francés. ^{[ 14 ]} Se casaron en 1901 y tuvieron una hija, Mabel Béatrix Clara Mary Magdalen de Forest (nacida el 5 de marzo de 1902). El matrimonio fue declarado nulo por decreto papal en 1902. ^{[ 14 ]}
• La Honorable Ethel Gerard, hija de William Cansfield Gerard, segundo barón Gerard , con quien se casó en 1904 y de quien se divorció en 1911. Tuvieron dos hijos, Alaric de Forest (1905–1973) ^{[ 15 ]} y John de Forest (ambos adoptaron posteriormente el apellido de Bendern). ^{[ 14 ]} El matrimonio se rompió en enero de 1910, debido al adulterio de la baronesa con un hombre más joven. ^{[ 14 ] [ 16 ]}

Un sueco llamado Ingvar Engström adoptó el nombre de Ingvar de Forest en su vejez y afirmó que Maurice de Forest era su padre biológico. No existe evidencia concluyente que respalde esta afirmación. Ingvar fue el padre de la cantante Emmelie de Forest .

De Forest era un entusiasta de las tecnologías emergentes de los automóviles y los aviones. Como piloto aficionado de carreras de automóviles , compitió en varias carreras, incluida la Copa Gordon Bennett de automovilismo . ^{[ 17 ]} De 1903 a 1905 ostentó la Copa Desafío del Daily Mail , tras haber alcanzado una velocidad récord en el kilómetro lanzado en Phoenix Park , Dublín , rompiendo el récord mundial de velocidad en tierra . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

En 1909 ofreció el «Premio Barón de Forest», dotado con 2000 libras esterlinas, al primer inglés que lograra cruzar el Canal de la Mancha en un avión de fabricación inglesa. Cuando el francés Louis Blériot cruzó con éxito el Canal en julio de 1909, duplicó el premio a 4000 libras esterlinas. Finalmente, Thomas Sopwith lo ganó en diciembre de 1910. ^{[ 22 ]}

También fue corredor de la Cresta Run en St. Moritz, donde una copa recibió su nombre. ^{[ 23 ]}

De Forest fue un miembro activo del Partido Liberal . Su carrera política fue posible en gran medida gracias a su riqueza, que le permitió sortear las barreras habituales de las conexiones locales o la experiencia política y acceder al Parlamento como un forastero con amplios recursos económicos. Esto lo hizo atractivo para el Partido Liberal, particularmente en circunscripciones disputadas o de clase trabajadora, donde los recursos personales de un candidato podían financiar la visibilidad de la campaña mediante folletos, eventos y viajes. En las elecciones generales de enero de 1910 se presentó como candidato parlamentario por Southport . A pesar del apoyo de Churchill, De Forest fue derrotado por su oponente conservador , el mayor Godfrey Dalrymple-White, en una campaña marcada por insultos racistas. ^{[ 13 ]}

En marzo de 1910 fue elegido miembro del Consejo del Condado de Londres por el Partido Progresista , respaldado por los liberales , representando a Kennington . Ocupó el escaño hasta 1913. ^{[ 24 ]}

En julio de 1911 se convocó una elección parcial parlamentaria para el escaño de West Ham North , y de Forest fue elegido para defenderlo en nombre de los liberales. En su discurso electoral declaró estar a favor de la nacionalización de la tierra, el autogobierno irlandés , la revisión de las leyes de licencias, el sufragio femenino y la igualdad religiosa en la educación. ^{[ 25 ]} Retuvo el escaño para el Partido Liberal, con una mayoría aún mayor. ^{[ 26 ]}

Ocupó el escaño hasta las siguientes elecciones generales de 1918. ^{[ 1 ]}

Con el estallido de la guerra con Alemania y Austria-Hungría en 1914, se intentó procesar a de Forest como simpatizante del enemigo. ^{[ 22 ]} Sin embargo, con la ayuda de Churchill, pudo resistir la presión. Se unió a la Reserva Voluntaria de la Marina Real en 1914, sirviendo posteriormente en la Sección de Vehículos Blindados del Servicio Aéreo Naval Real . ^{[ 1 ] [ 28 ]}

Tras la guerra, se decidió que a las personas autorizadas a usar títulos otorgados por "estados enemigos" se les retiraría dicho derecho. En consecuencia, se le solicitó a de Forest que renunciara "voluntariamente" a su título. Inicialmente se negó, pero finalmente cedió, y el 16 de enero de 1920 se emitió una orden real que renunciaba a "los derechos y privilegios" que se le habían otorgado "en consideración del hecho de que dichos títulos nobiliarios extranjeros pertenecen a países que están o han estado recientemente en guerra con nosotros". Se le conoció como Maurice Arnold de Forest . ^{[ 29 ]}

Las propiedades familiares en Moravia fueron confiscadas por el nuevo estado de Checoslovaquia , por lo que de Forest recibió una indemnización de 100.000 libras esterlinas. ^{[ 1 ]}

En 1932, se naturalizó en Liechtenstein , se le concedió el título hereditario de «Conde de Bendern» y fue nombrado consejero diplomático del principado. ^{[ 30 ]} De Bendern reunió una colección de arte que incluía una obra de Frans Hals . Mantuvo una villa en Cap Martin , en la Riviera francesa , y el Château de Beauregard , que albergaba un santuario de animales. Murió en Biarritz en octubre de 1968, ^{[ 31 ]} a los 89 años. ^{[ 1 ]}

Su hijo John Gerard de Forest (de Bendern) fue golfista aficionado y ganó el Campeonato Amateur en 1932. Se casó en primeras nupcias con Lady Patricia Sybil Douglas, hija de Francis Douglas, 11.º marqués de Queensberry . Entre sus hijos se encontraban Simon Frederick de Bendern, Emma Magdalen de Bendern, quien se casó en primeras nupcias con el periodista Nigel Dempster , en segundas nupcias con Giles Trentham y en terceras nupcias con George Galitzine, y Caroline de Bendern , quien se casó en primeras nupcias con el saxofonista Barney Wilen . ^{[ 32 ]}

El 13 de mayo de 1968, durante las protestas en París , Caroline de Bendern fue fotografiada por Jean-Pierre Rey sentada sobre los hombros del pintor Jean-Jacques Lebel, quien ondeaba una bandera de Vietnam del Norte . La fotografía, titulada La Marianne de Mai 68 , fue publicada en la revista Paris Match , lo que provocó que su abuelo, el conde de Bendern, la desheredara. ^{[ 33 ]} A partir de 2008Ella vivía en Normandía con su pareja, el músico de jazz Jacques Thollot. ^{[ 32 ]} Entre los otros nietos de De Forest se encuentra la periodista política y escritora Samantha de Bendern (n. 1965).

• Maurice Arnold Deforest, 1879–1887
• Maurice Arnold de Forest-Bischoffsheim, 1887–1899
• Maurice Arnold de Forest-Bischoffsheim, Freiherr von Forest, 1899–1919 (titulado en Austria)
• Maurice Arnold de Forest-Bischoffsheim, Barón de Forest, 1900–1920 (autorizado en el Reino Unido)
• Maurice Arnold de Forest, 1920–1932
• Maurice Arnold de Forest, Conde de Bendern 1932–1968 (título hereditario en Liechtenstein)

• Lista histórica de diputados de Leigh Rayment
• Hansard 1803–2005: intervenciones en el Parlamento del barón Maurice de Forest