Barry Town United FC

Acero

Wightman

Molinex

Blanco

Thomas

Bates

Woolridge

Greenaway

McNaught

Sheldon

Isherwood

Primer Barry XI en Jenner Park

La historia del Barry Town United se remonta a 1892, cuando se fundó en la zona un equipo de fútbol llamado Barry and Cadoxton District . Durante sus primeros años, este equipo sufrió muchos cambios, jugando en cinco campos diferentes bajo diversas identidades, como Barry Unionist Athletic , Barry United Athletic y Barry District . Entre los jugadores que destacaron durante esos años se encontraban Ted Vizard y Billy Jennings , quienes posteriormente jugarían en la famosa final de la FA Cup del "Caballo Blanco" .

En noviembre de 1912, en una reunión celebrada en el pub The Windsor , en Holton Road, los habitantes del pueblo decidieron unirse a la próspera Liga del Sur como Barry AFC (el sufijo "Town" se añadió después de la Segunda Guerra Mundial ). El club conseguiría terrenos propiedad de la familia Jenner, y los vecinos se unieron para construir Jenner Park , antes del primer partido de la temporada 1912-13 .

El 6 de septiembre de 1913, Barry disputó su primer partido; un encuentro de la Southern League contra Mid-Rhondda en Jenner Park . El partido atrajo a 4.000 espectadores, incluidos 1.000 aficionados que se habían desplazado para asistir.

Como era de esperar, el nuevo equipo logró una victoria inesperada, aunque merecida, gracias al gol de Ralph Isherwood, del Barry, en el primer tanto en Jenner Park a los tres minutos. Su segundo gol, a mitad de la segunda parte, selló la victoria por 2-1, un excelente comienzo para el Barry, que, casualmente, jugaba su primer partido en Highbury esa misma tarde .

En las dos temporadas siguientes, Stoke City , Brentford , Coventry City y otros equipos visitarían el nuevo estadio. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial pronto interrumpiría cualquier actividad competitiva; el capitán del Barry, el mayor James Wightman, fue una de las muchas víctimas de la Batalla del Somme .

La temporada 1920-21 se erige como una de las mejores en la historia del Barry, ya que sorprendieron a muchos al proclamarse campeones de la sección galesa de la Southern League . El logro fue aún más impresionante si se tiene en cuenta que la pequeña plantilla del Barry disputó más de 100 partidos en todas las competiciones a lo largo de la temporada. Compitiendo simultáneamente en la Liga Galesa y la Western League , la directiva del Barry dio prioridad a los partidos de la Southern League, motivada por las aspiraciones de unirse a la nueva Tercera División inglesa .

Inspirados por Stanley Cowie , el título se aseguró a principios de mayo, pero las esperanzas de que Barry pudiera ascender a la Football League se vieron frustradas apenas un mes después, cuando su solicitud fue rechazada y Charlton Athletic y Aberdare Athletic (este último terminó segundo detrás de Barry en su sección) fueron elegidos en su lugar.

Barry permaneció en la Southern League durante más de 60 años, logrando su mejor posición en la década de 1930, al quedar cuarto. Entre los jugadores más destacados de la época se encontraban Johnny Gardner (con más de 500 partidos), Dai Ward (autor de más de 300 goles) y Fred Whitlow (con más de 100 goles). Mientras tanto, Ernie Carless, deportista oriundo de Barry, compaginó su éxito futbolístico con una exitosa carrera en el críquet con el Glamorgan .

Morris

Lyske

Brillante

Williams

Bellas

Foxton

Allen

Dique

Niblett

Buen compañero

Caín

Once inicial del equipo ganador de la Copa de Gales de 1955

A finales de la década de 1920, ante 6.000 espectadores en Upton Park, el Barry venció al Dagenham Town por 1-0 y avanzó a la segunda ronda de la FA Cup , antes de caer derrotado ante el Brighton & Hove Albion diez días después. Esta fue su mejor actuación en la competición. El Barry volvió a alcanzar la primera ronda en la temporada 1934-35 , donde perdió 1-0 ante el Northampton Town en Jenner Park, pero la previa del partido se vio empañada por un incendio que devastó la tribuna.

El fútbol volvió a quedar en segundo plano en 1939 con el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Chris Mason, del Barry, fue hecho prisionero de guerra durante el conflicto, aunque posteriormente regresó a Jenner Park para retomar su carrera. Los aficionados siguieron de cerca las trayectorias de jugadores como Derek Tapscott (quien más tarde fichó por el Arsenal ), el delantero Stan Richards y Gwilym 'Cannonball' Cain.

En la temporada 1949-50 , Jenner Park se convirtió en uno de los primeros estadios del país en instalar iluminación artificial , y equipos como Newport County , Swansea City y Cardiff City lo visitaron para mostrar las instalaciones. Dos temporadas después, en un duelo entre equipos galeses en la primera ronda de la FA Cup, Barry fue derrotado por Newport por 4-0. Sin embargo, el mayor logro futbolístico de la ciudad estaba a la vuelta de la esquina.

En mayo de 1955, tras un empate 1-1 en el Racecourse de Wrexham , Barry derrotó al Chester City por 4-3 en Ninian Park para alzarse con la Copa de Gales por primera vez. El ex extremo derecho del Chelsea, Charlie Dyke, marcó el gol de la victoria con un espectacular tiro libre en los últimos minutos, devolviendo la copa a Barry.

A finales de la década de 1950, numerosas estrellas escandinavas llegaron a Jenner Park y deslumbraron a los aficionados al fútbol de Barry con su talento. Entre ellos se encontraban los finlandeses Hannu Kankkonen y Bengt 'Folet' Berndtsson , miembro de la selección sueca que llegó a la final del Mundial de 1958. La llegada de jugadores procedentes de Europa continental se debió a los intereses comerciales en el extranjero del presidente John Bailey.

Durante este período, el club emprendió una gira por el extranjero, jugando tres partidos en Malta en 1960 contra Sliema Wanderers , Hibernians y Valletta , que terminaron todos en empate.

En 1961 se disputó otro gran partido cuando el QPR visitó Jenner Park en la FA Cup. Ante una multitud de 7.000 espectadores, el gol inicial de Laurie Sheffield para el Barry fue neutralizado en los últimos minutos. El QPR ganó cómodamente el partido de desempate en Loftus Road . Las décadas de 1960 y 1970 se recuerdan quizás con especial cariño por las personalidades que vistieron la camiseta del Barry. Entre ellas, los prolíficos goleadores Ken Gully y Clive Ayres, los hermanos John y Dickie Batt, los veteranos Bobby Smith y Ashley Griffiths , y el alto defensa Mike Cosslett, que ahora forma parte del cuerpo técnico del club.

En 1982, Barry dejó la Southern League para centrarse en la Liga Galesa, donde ganó seis títulos antes de que terminara la década, en gran parte gracias a los goles del delantero Steve Williams. Sin embargo, el partido más importante de la década tuvo lugar el 17 de noviembre de 1984, cuando 3.850 personas abarrotaron Jenner Park para ver el encuentro entre Barry y Reading en la primera ronda de la FA Cup. A pesar del gol de Ian Love, un tanto de Trevor Senior en el tiempo de descuento bastó para que los Royals se clasificaran.

Tras la insuficiencia de iluminación artificial que impidió al club competir en la Southern League durante la mayor parte de la década de 1980, a finales de la década se realizaron las mejoras necesarias en el estadio para facilitar su regreso a Inglaterra. El Barry ingresó en la Midland Division de la liga y terminó sistemáticamente entre los seis primeros, pero se le negó la oportunidad de alinear un equipo de reserva en la Liga Galesa, como había hecho anteriormente.

La creación de la Liga de Gales (ahora Cymru Premier ) en 1992 provocó un decreto que impedía al Barry competir en la pirámide inglesa mientras tuviera su sede en Gales. Como parte de un grupo de clubes rebeldes conocidos como los Ocho Furiosos (junto con Newport , Merthyr , Colwyn Bay , Bangor City , Caernarfon Town , Newtown y Rhyl ), el Town se vio obligado al exilio; el primer equipo adoptó el nombre de Barri AFC y jugaba sus partidos como local en el campo del Worcester City , mientras que el equipo de reservas (para entonces, un equipo de la liga local) defendía el fuerte de Jenner Park. Sin embargo, este arreglo solo duró una temporada, ya que el presidente O'Halloran dio un giro inesperado que hizo que el primer equipo del Barry regresara a casa; finalmente, fue admitido en la Primera División de la Liga Galesa para la temporada 1993-94 .

El regreso de Barry a Jenner Park daría inicio al período más exitoso del equipo, ya que lograron el ascenso inmediato a la máxima categoría y un cuádruple histórico: campeonato de la Liga Galesa , Copa de la Liga Galesa , Trofeo FAW y Copa de Gales (por primera vez desde 1955).

Este último fue uno de los logros más famosos del Town, al derrotar al Cardiff City, equipo de la Segunda División de la Football League, ante 16.000 espectadores en el antiguo Estadio Nacional . La recompensa de Barry por ganar la Copa de Gales fue un partido de la Recopa de Europa contra el Žalgiris Vilnius de Lituania, pero cayeron eliminados por un global de 7-0. Aún les esperaba una gloria mayor.

Tras una temporada en la Liga de Gales , Barry optó por convertirse en el primer club totalmente profesional de la liga y, posteriormente, ganó su primer campeonato de liga en la temporada 1995-96 . Sin embargo, la temporada se vio empañada por la muerte del presidente Neil O'Halloran y del joven centrocampista Matthew Holtham, este último en un accidente de autopista cuando regresaba de un partido fuera de casa en abril.

En 1996, el club hizo historia al convertirse en el primer equipo de la Liga de Gales en superar la primera ronda de una competición europea.

Tras la victoria en Letonia contra el Dinaburg , el Barry eliminó al Budapest Vasutas húngaro en una de las varias noches europeas épicas en el Jenner Park . A pesar de ir perdiendo 3-1 en el partido de ida, el Barry arrasó en el partido de vuelta con el mismo marcador y luego ganó la tanda de penaltis por 4-2.

Su recompensa fue un memorable enfrentamiento entre equipos británicos, el Aberdeen, de la Premier League escocesa. Tras perder 3-1 contra el equipo de Roy Aitken en Pittodrie , los galeses empataron 3-3 en un Jenner Park azotado por la lluvia , quedando eliminados de la copa de forma emocionante ante una multitud de más de 6.000 personas.

En el ámbito nacional, el Barry fue imparable, logrando un triplete histórico: la Liga de Gales , la Copa de la Liga de Gales y la Copa de Gales . El campeonato se conquistó con un récord de 105 puntos y una diferencia de goles superior a +100. En enero de 1997, el equipo disputó el primer partido de la Liga de Gales retransmitido en directo por televisión: una victoria por 5-2 sobre el Caernarfon Town , partido que aún ostenta el récord de asistencia de la liga. A partir de marzo, el Barry encadenó 51 partidos sin sufrir una sola derrota en la liga.

En 1999, el Barry se convirtió en el primer equipo de la Liga de Gales en ganar la FAW Premier Cup , con una victoria por 2-1 sobre el Wrexham en su propio estadio, el Racecourse Ground . Tras ser superado en el título en el año 2000 por el emergente TNS , el Barry recuperaría su corona la temporada siguiente, mientras que las batallas europeas contra equipos como el Dynamo de Kiev y el Boavista vieron brillar en Jenner Park a jugadores de primer nivel (entre ellos, Andriy Shevchenko y Serhii Rebrov ).

Luego, en la temporada 2001-02 , Barry se convirtió en el primer equipo de la Liga de Gales en ganar una eliminatoria de la Liga de Campeones de Europa , al derrotar al campeón de Azerbaiyán , el FC Shamkir, y enfrentarse al club portugués FC Porto . Barry perdió el partido de ida en Portugal por un contundente 8-0, tras conceder dos penaltis tempranos ante una afición local de 55.000 espectadores. Sin embargo, el Town ganó el partido de vuelta en casa por 3-1, registrando un resultado memorable que se ha convertido en leyenda con el éxito profesional de Ricardo Carvalho , Helder Postiga y otros jugadores del Porto. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La época dorada no duraría para siempre, y el constante desafío de conseguir suficientes premios para mantener los altos estándares establecidos acabaría pasando factura a los dirigentes del club. Tras la dimisión de la presidenta y mecenas Paula O'Halloran, Kevin Green, antiguo directivo del Scarborough y del Grantham Town , asumió el cargo de director ejecutivo; sin embargo, sus diversas iniciativas no lograron frenar la decadencia. En una decisión que acaparó gran atención mediática, Green contrató al exfutbolista y celebridad John Fashanu como presidente del club en el invierno de 2002. Algunos veían en Fashanu la pieza clave que faltaba, el hombre que ayudaría a mantener el éxito del Barry en el futuro. Con promesas de contratos televisivos en África y China y la llegada de jugadores internacionales nigerianos, Fashanu acaparó titulares, pero hizo poco por estabilizar al Barry en aguas cada vez más turbulentas. Tras su éxito en el reality show de ITV " I'm A Celebrity, Get Me Out of Here!", que le otorgó una nueva popularidad, Fashanu abandonó el club, que para entonces se encontraba en una situación financiera precaria.

En el verano de 2003, el club entró en concurso de acreedores y la plantilla profesional se desintegró rápidamente. Se nombró un equipo directivo interino, junto con una plantilla amateur formada principalmente por jugadores del equipo local N & M Construction de la Liga Amateur del Sur de Gales (cinco categorías por debajo de la Premier League galesa). En un mes, Barry pasó de ganar un partido en Europa a perder 8-0 contra el Caernarfon Town . Aunque la burbuja de la era profesional había estallado definitivamente, los aficionados se pusieron manos a la obra para recaudar fondos y ayudar a mantener vivo al club. Finalmente, el misterioso Stuart Lovering llegó para comprar el club el 10 de diciembre de 2003. Pocos podían haber previsto lo que estaba por venir.

La temporada 2003-04 fue difícil, y la primera victoria liguera del campeón Barry no llegó hasta febrero de 2004, cuando vencieron al Welshpool Town, otro equipo que luchaba por la permanencia , por 5-4 con un penalti decisivo en el minuto 98 del joven Luke Sherbon. El entrenador Colin Addison fue contratado para revitalizar la mala racha del equipo, pero los Dragons terminaron últimos de la división, a cuatro puntos de la salvación, y descendieron a la Primera División de la Liga Galesa . De forma controvertida, Addison fue destituido por Lovering en vísperas de la nueva temporada, y su asistente David Hughes lo reemplazó; solo para dimitir meses después al ver su presupuesto recortado. Mientras tanto, un tasador independiente del distrito había determinado que el club debía pagar 42.000 libras esterlinas en alquiler e impuestos cada temporada durante el resto del contrato de arrendamiento. Al considerar que la cifra se basaba injustamente en el estatus profesional que el club había perdido, Lovering se negó a pagar esa cantidad y, en su lugar, trasladó al equipo sénior al White Tips Stadium en Treforest desde enero de 2005 hasta mayo de 2006. Durante la ausencia, varios seguidores acérrimos formaron el club disidente Barry FC ; la culminación de una serie de disputas con el presidente Lovering, quien les había prohibido recaudar fondos en el club. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Con el Town descendido a su estatus de liga más bajo de la historia al final de la temporada 2005-06 , el futuro parecía sombrío para este gigante caído del fútbol galés.

Si bien el caos reinó fuera del campo durante gran parte de la década, las raíces de la recuperación comenzaron a crecer en 2007 con el nombramiento del nuevo entrenador, Gavin Chesterfield. Chesterfield llevó al Barry al ascenso en 2008, con la esperanza de que una racha de victorias en la segunda división reavivara la menguante afición del club. Tras un comienzo titubeante, el Barry disfrutó de una racha de 21 partidos invicto y finalizó la temporada en un meritorio tercer puesto. Sin embargo, los logros del equipo se vieron constantemente ensombrecidos por los acontecimientos internos.

En diciembre de 2008, en una reunión de crisis en Jenner Park, los aficionados se ofrecieron a colaborar en la gestión del primer equipo (creando una nueva empresa para tal fin), permitiendo así que Lovering se centrara en encontrar un comprador. En uno de los muchos momentos críticos, el club estuvo a punto de ser vendido en 2010, cuando el empresario Clayton Jones pareció cerrar un acuerdo. Sin embargo, este fracasó en el último momento, frustrando el plan de incorporar al internacional galés John Hartson como director deportivo .

Sin desanimarse, en 2010 se lanzó la campaña «Stand Up For Barry» , que utilizó nuevas plataformas de redes sociales como Twitter para difundir la difícil situación del club a un público online más amplio. El apoyo recibido de toda la comunidad futbolística resultó ser fundamental para que los aficionados se esforzaran por mantener vivo al club.

Poco después de finalizar la temporada 2010-11, Lovering anunció su intención de retirar al primer equipo de las competiciones de ligas superiores. Para evitarlo, el Comité de Aficionados del Barry Town (BTSC) tomó el control total del fútbol y su financiación, dando lugar a lo que algunos aficionados denominaron la era del "fútbol DIY". En los meses siguientes, el Barry, revitalizado y gestionado por los aficionados, disfrutó de su campaña más exitosa en la Copa de Gales en varias temporadas, derrotando a su rival, el Merthyr Town , en Penydarren Park y ganando en Haverfordwest County en la prórroga, antes de caer por 3-2 ante el Newport County .

En 2012 se celebró el centenario de la fundación del club , con una serie de eventos programados para conmemorar este aniversario y la siguiente temporada del centenario. Para dar inicio a las festividades, el BTSC recibió al Cardiff City en un partido amistoso benéfico en agosto, al que asistieron 2000 espectadores. Sin embargo, las amenazas de Lovering de retirar al Barry de la Liga de Fútbol de Gales se intensificaron en las semanas previas, amenazando con ensombrecer estas celebraciones. A pesar de ello, el BTSC organizó con éxito el evento "100 Años del Barry Town" en el Hotel Angel (al que asistieron muchos jugadores, tanto antiguos como actuales), antes de que el equipo actual venciera a los campeones de la Liga de Gales, Cambrian y Clydach, precisamente en el centenario.

En marzo de 2013, tras victorias contra Caerleon , Penrhyncoch , Ely Rangers y Pontardawe Town , Barry ganó 2-0 al Flint Town United y se clasificó para las semifinales de la Copa de Gales por primera vez en una década. Finalmente, el equipo perdió por la mínima (1-2) contra el Prestatyn Town , que a la postre se proclamó campeón, marcando así la primera aparición de un equipo completamente amateur de Barry en las semifinales de la Copa de Gales.

El 7 de mayo de 2013, Lovering retiró al equipo sénior de la Liga de Fútbol de Gales , en contra de la voluntad del BTSC, los jugadores y los aficionados, quienes estaban listos y dispuestos a disputar los dos partidos restantes de liga (ambos contra Ton Pentre ). Rechazando este acto que consideraron un sabotaje, los responsables del fútbol manifestaron su intención de continuar como hasta entonces, adoptando el sufijo Barry Town United para enfatizar su unidad y compromiso. Sin embargo, en una reunión del Consejo de la FAW celebrada en Betws-y-Coed en junio de 2013, se anunció que el equipo de Barry tendría que jugar a partir de entonces en una liga amateur; una declaración que provocó una gran indignación, tanto a nivel local como internacional.

Parecía haber esperanza para el asediado Barry cuando se programó una segunda reunión para julio de 2013 en el Salón Maesmawr en Caersws para escuchar nuevas pruebas sobre por qué el equipo debería poder continuar. En esta segunda reunión, 15 consejeros de la FAW votaron en contra de discutir el futuro de Barry, concluyendo así la reunión en no más de cinco minutos y con un costo considerable. Cabe destacar que esta decisión iba en contra de las recomendaciones del propio Comité Nacional y el equipo legal de la FAW.

Con un futuro inmediato y a largo plazo incierto, Barry comenzó la pretemporada con victorias en Moreton y Elmore ese mismo mes, seguidas de una ajustada derrota por 3-2 ante el recién ascendido Cardiff City , ante una afición local de 1650 seguidores el sábado 27 de julio. Sorprendentemente, dadas las extrañas circunstancias, Barry ganaba 2-1 al descanso.

Finalmente, un juez del Tribunal Superior de Cardiff falló a favor de Barry, declarando que el Consejo de la FAW había actuado ilegalmente al negarles la licencia para jugar en la Liga Galesa. Como resultado, el equipo del Town, gestionado por los aficionados, fue readmitido en la estructura.

En los años siguientes, Barry ganó dos títulos de liga consecutivos, recuperando su lugar en la segunda división, mientras continuaba desarrollándose como club, dentro y fuera del terreno de juego. Hoy, el club compite en las categorías sénior, de desarrollo, juvenil e infantil, además de contar con varios equipos femeninos y equipos para personas con discapacidad en las categorías mayores y menores de 16 años. En la temporada 2016-17, el primer equipo alcanzó la final de la Copa de la Liga de Gales por primera vez desde 2001, convirtiéndose en el segundo equipo ajeno a la máxima categoría nacional en lograr esta hazaña desde que la competición se amplió varios años antes. En abril de 2017, el club aseguró su regreso a la Premier de Gales como campeón de la Liga de Fútbol de Gales , continuando así este notable resurgimiento.

El sábado 6 de abril de 2019, una memorable victoria por 5-2 en Bala Town, sumada a un triunfo por 6-0 del New Saints a domicilio contra el Newtown, aseguró que el Barry terminara al menos tercero en la JD Cymru Premier 2018-19 y se clasificara para la ronda preliminar de la UEFA Europa League. Esto marcó una transformación notable para el club, que se clasificó para una competición europea por primera vez desde que ganó la JD Cymru Premier en la temporada 2002-03.

Tras la cancelación de la temporada 2019-20 a raíz de la pandemia de COVID-19 , el Barry realizó su segunda aparición europea consecutiva, viajando a las Islas Feroe para enfrentarse al NSI Runavik en un partido único. Sin embargo, los resultados del club en la liga comenzaron a decaer y el Barry descendió finalmente a la Cymru South en abril de 2022, tras haber finalizado en la undécima posición de doce equipos en la Cymru Premier 2021-22. A pesar de ello, el club se recuperó y, bajo la dirección del nuevo entrenador Lee Kendall , antiguo portero del Jenner Park, guió al equipo al campeonato de la Cymru South a falta de tres jornadas.

El 25 de julio de 2023, Kendall renunció como entrenador después de solo nueve meses al mando, a pesar de haber firmado un contrato de dos años con el club tras su ascenso de nuevo a la Cymru Premier. ^{[ 6 ]} Kendall sería reemplazado por el exdefensor internacional galés Steve Jenkins .

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Este encuentro enfrentó a los ganadores de las secciones inglesa y galesa de la Liga del Sur para determinar al campeón absoluto.