El arbusto de Barton

Barton's Bush , en el Parque Conmemorativo de Trentham , es la mayor extensión restante de bosque mixto de podocarpos y frondosas de tierras bajas en el valle de Hutt , en Nueva Zelanda . Recibe su nombre de Richard Barton , quien se estableció en la zona en 1841. Su deseo era que esta sección del bosque nativo se conservara mientras la ciudad de Upper Hutt se desarrollaba gradualmente y se despejaban terrenos para la agricultura y la colonización.

En 1841, Richard Barton adquirió 40 hectáreas (100 acres) de terreno en la parte alta del valle de Hutt . ^{[ 1 ]} Modeló el desarrollo de su propiedad a partir del de Trentham en Inglaterra, donde había sido supervisor de la finca. Esto significó que parte del terreno se despejó para la agricultura y el asentamiento, mientras que otra parte se dejó como bosque natural. Con el tiempo, Barton y su esposa adquirieron más tierras, de modo que finalmente su propiedad se extendió desde Quinns Post hasta Silverstream, al oeste de la carretera principal y a ambos lados del río Hutt.

En 1924, los descendientes de Barton comenzaron a talar la vegetación autóctona restante de la finca. Se hicieron intentos por proteger la zona como reserva pública mediante conversaciones con la familia y gestiones ante el Ministro de Tierras. Sin embargo, no fue hasta 1950 que se lograron recaudar 26 000 libras esterlinas (equivalentes a 2 020 000 libras esterlinas en valores de 2012 ^{[ 2 ]} ) para adquirir la zona boscosa. Del dinero recaudado, 13 000 libras esterlinas procedían de una subvención del Monumento a los Caídos en Guerra, mientras que el resto fue un tercio de suscripción pública y un tercio de cada uno de los consejos municipales de Upper Hutt Borough y Hutt County.

Si bien la adquisición de Barton's Bush tenía como objetivo preservar el remanente del bosque como muestra de cómo era antes de la llegada de los europeos a Nueva Zelanda, distaba mucho de estar en estado prístino. Durante la década de 1940, la zona fue explotada forestalmente. A juzgar por los tocones restantes, se talaron más de 100 tōtara , y el bosque también se vio infestado por las plantas exóticas invasoras Clematis vitalba y Tradescantia fluminensis , ambas perjudiciales para el bosque. Desde 1980, un programa de control ha eliminado activamente estas plantas invasoras y las plantaciones complementarias han fomentado el desarrollo de la flora autóctona.

En los últimos años, los senderos forestales se han cubierto de grava y se han vallado ligeramente para proporcionar caminos despejados a la vez que se protege el bosque, evitando que las personas y los animales se salgan de los senderos establecidos y dañen inadvertidamente la vegetación natural del sotobosque.

Más de 100 especies diferentes de plantas nativas viven en Barton's Bush. ^{[ 3 ]} La mayoría de los árboles maduros del dosel son tawa , con algunos tōtara, mataī y kahikatea también presentes. ^{[ 4 ]} También hay una amplia gama de árboles nativos del sotobosque y otras plantas de sotobosque. Si bien ha sido objeto de cierta modificación humana, Barton's Bush todavía ofrece una buena indicación del tipo de bosque de tierras bajas que encontraron los colonos europeos cuando se establecieron por primera vez en el valle de Hutt.

• Panel informativo del Ayuntamiento de Upper Hutt en el Parque Memorial de Trentham, cerca del aparcamiento del parque infantil, con entrada por la calle Brentwood.

• Tracks.org.nz Barton's Bush , consultado el 28 de diciembre de 2010.
• Outdoorz.co.nz: Upper Hutt: Bartons Bush en Trentham Memorial Park , consultado el 28 de diciembre de 2010.

41°07′51″S 175°01′45″E / 41.130800°S 175.029148°E / -41.130800; 175.029148