Baruch Ostrovsky

Baruch Ostrovsky ( hebreo : ברוך אוסטרובסקי ; 10 de octubre de 1890 - 17 de julio de 1960) fue el primer alcalde de Ra'anana, Israel , y sirvió como alcalde durante 28 años. ^{[ 1 ]} Defendió la democracia, la igualdad, la educación y el trabajo judío organizado.

Baruch Ostrovsky nació en el Imperio ruso , en la ciudad de Rahachow (actualmente en Bielorrusia), en 1890. Desde temprana edad, recibió una educación judía tradicional y ya demostró un gran interés por la educación superior y el sionismo . En 1912 emigró solo a Palestina , donde colaboró ​​con los pioneros de la Segunda Aliyá y se unió a la organización HaShomer . Un año después, partió hacia Estados Unidos con la intención de casarse con su prometida, quien ya había llegado allí procedente de Rusia. La situación política —el estallido de la Primera Guerra Mundial— frustró sus planes de regresar de inmediato con su familia.

En 1913 participó en la fundación de Ahuza Alef en Nueva York, una organización dedicada a la compra de tierras y al establecimiento de un asentamiento hebreo, que sería habitado por judíos que cultivarían su propia tierra.

Durante su estancia en Estados Unidos, Ostrovsky se ganaba la vida impartiendo clases de diversas materias, como hebreo, historia, Biblia y yiddish . Se convirtió en una figura educativa reconocida y respetada, como director e inspector de escuelas y director del seminario de formación de maestros del sistema educativo judío Workmen's Circle . Simultáneamente a su labor docente, Ostrovsky participó activamente en la organización laboral del Movimiento Sionista, Poale Zion , junto a los líderes David Ben-Gurion , Ber Borochov e Yitzhak Ben-Zvi . Dirigió y publicó la revista de las Organizaciones Juveniles.

En 1930, Ostrovsky finalmente logró cumplir su ambición sionista al abandonar su cómoda vida en los Estados Unidos y establecerse en Ra'anana, un pequeño pueblo en la llanura de Sharon , con su esposa y sus dos hijos.

«Como sionista, abandoné mi fuente de ingresos, el respetado puesto que había adquirido en Estados Unidos como director de un instituto de Nueva York, presidente del Sindicato de Profesores Judíos, editor de una revista judía y autor de libros de texto en yiddish, y emigré a Eretz Israel. Un sionista no solo es quien dice serlo…» (Fragmento del diario de Ostrovsky).

Ostrovsky consideraba Ra'anana el proyecto de su vida y, como alcalde, se dedicó por completo a su construcción y desarrollo. Su servicio público era un puesto voluntario y no remunerado, ya que se negaba a aceptar un salario superior al de un jornalero agrícola. El equivalente a su salario municipal constituía un fondo de préstamos a disposición de los necesitados. Muchos de los primeros pobladores de Ra'anana se beneficiaron de su apoyo. Mostró una sincera preocupación por el bienestar y los derechos de los trabajadores. Unió fuerzas para formar diversas empresas beneficiosas: una oficina laboral unificada, un frente común para la protección del trabajo judío organizado, un fondo de salud común ( kupat holim ) para todos los habitantes de la ciudad y la creación de un banco de ahorros y préstamos; además, organizó un sistema permanente de abastecimiento de agua para la ciudad.

Las actividades de Ostrovsky como defensor del movimiento obrero judío organizado se vieron reforzadas por su campaña a favor del derecho al voto de los trabajadores, privado de los recién llegados por los asentamientos judíos más antiguos, que se aprovechaban de las leyes discriminatorias del mandato. Su estilo de vida sencillo, que despreciaba todo tipo de lujo y exceso, lo situó en igualdad de condiciones con los trabajadores humildes de su ciudad. Cultivó buenas relaciones con los aldeanos árabes vecinos, en particular con los de Hirbet Azun . Estableció altos estándares para la ciudad como un asentamiento ecológico, promovió la igualdad y el bienestar de los ciudadanos, y sentó las bases de numerosas instituciones públicas y educativas.

A mediados de la década de 1930, Ostrovsky ya había sentado las bases y construido la infraestructura para las fábricas que se construirían en el asentamiento de Ra'anana. En diciembre de 1949, impulsó la creación de la zona industrial y centró sus esfuerzos en la construcción de las primeras plantas industriales. Esto formaba parte de un proyecto para crear oportunidades de empleo tanto para los nuevos inmigrantes como para los residentes ya establecidos. En 1951, Ostrovsky afirmó: «Tratamos la industria exactamente igual que la agricultura» (citado de las actas de una reunión del consejo local del 2 de enero de 1951).

Ostrovsky era un amante de los libros y su biblioteca de 4.000 volúmenes, que abarcaba una amplia variedad de temas —sobre la historia de la organización sionista, sobre Eretz Israel, historia, filosofía, educación, literatura y enciclopedias— estaba a disposición de aquellos deseosos de ampliar sus conocimientos en la ciudad en desarrollo.

Ostrovsky concibió los planos para la primera escuela secundaria de Ra'anana, aunque no llegó a verla terminada. Al final de su vida escribió:

"Emigramos de Estados Unidos, no para ser capitalistas ni terratenientes, sino para ser judíos y vivir entre judíos en un Estado judío independiente, una existencia democrática de igualdad, donde todos serán capaces de ganarse la vida, incluso si somos los únicos seguidores de este sistema socialista."

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  1917: Baruch Ostrovsky (sentado en el centro) con miembros de "Poale Zion". Yizhak Ben-Zvi , el segundo presidente de Israel, de pie a la derecha. Los otros miembros son Kaplan y Barels.
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  1937: Recepción en honor del Alto Comisionado británico , Sir Arthur Wauchope (en la entrada del Ayuntamiento de Raanana). El alcalde, Sr. B. Ostrovsky, el oficial M. Schiff y el comisionado de distrito, Sr. Cooperman, también participan en la ceremonia. Los asistentes son los ciudadanos de Raanana.
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  1950: El primer alcalde de Raanana, el Sr. B. Ostrovsky, y los habitantes de la ciudad dan una calurosa bienvenida al primer presidente de Israel, el Dr. Haim Weizman , durante su visita a Raanana.
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  1953: El alcalde, el Sr. B. Ostrovsky, pronunciando un discurso en la gala de inauguración del Hospital Loewenstein en Raanana.

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