Cestería de México

La cestería fue una de las artesanías más antiguas de Mesoamérica , importante desde el período inicial de caza y recolección, y anterior tanto a la manipulación del fuego como a la creación de la cerámica. ^{[ 1 ]} La artesanía se desarrolló originalmente a partir de simples recipientes para recolectar alimentos en la naturaleza y almacenarlos, hasta otros artículos como esteras, cajas, sillas, cunas, sandalias y algunas prendas de vestir. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La cestería en México tiene dos linajes, uno indígena y otro español, que se distinguen principalmente por los productos elaborados. ^{[ 4 ]} Muchos productos que datan del período prehispánico aún sobreviven, como esteras llamadas petates , soportes para transportar y canastas para el transporte de mercancías al mercado. Estos dos últimos fueron particularmente importantes en ese período porque no había bestias de carga y la mercancía era transportada por hombres a través de la tierra. Algunas piezas prehispánicas estaban tejidas con gran finura y con diseños intrincados, comparables a los tapices europeos. ^{[ 1 ]}

Gran parte de la historia de la cestería se ha perdido debido a que las cestas son biodegradables. ^{[ 1 ]} Solo existen fragmentos de cestería en los registros arqueológicos debido a la degradación de los materiales biológicos utilizados para su elaboración. Los mejores hallazgos se han dado en cuevas secas y afloramientos rocosos, así como impresiones de cestas en cerámica. La mayoría de los hallazgos se han producido en zonas áridas y semiáridas del noroeste de México, incluyendo algunos en las cuevas de Ocampo y Romero en Tamaulipas , que contienen evidencia de cerámica trenzada y enrollada. Otros hallazgos significativos incluyen los de la cueva de Coxcatlán en Tehuacán, Puebla , Guila Naquitz, Oaxaca, las cuevas de Gallo y Chaguera en Morelos , así como en Michoacán y el Valle de México . Estos incluyen evidencia de la elaboración de cuerdas y bolsas. ^{[ 2 ]}

Como no se conservan piezas completas, la mejor evidencia de las formas de cestería del período prehispánico y colonial proviene de códices contemporáneos como el Códice Mendocino , crónicas escritas y piezas que aparecen en pinturas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Estos confirman la existencia de productos indígenas como petates , asientos ( tollicpalli ), asientos con respaldo ( tepotzoicpali ), chiquihuites , tanates , tompeates , cajas (petlanali), sandalias, redes, abanicos, mecapals (soportes para transportar) y más. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 4 ]} También indican que varios productos y técnicas han desaparecido desde entonces. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Por ejemplo, en el Valle de México, comunidades ribereñas como Xochimilco y Xoltocan se dedicaban a elaborar artículos como petates a partir de los juncos que crecían en la orilla del agua. Sin embargo, esta práctica desapareció con el drenaje de los lagos. ^{[ 1 ]}

Los artesanos indígenas continuaron elaborando cestas durante todo el período colonial. A diferencia de otras artesanías, se consideraba una actividad completamente doméstica y, por lo tanto, no estaba regulada como la cerámica y la carpintería, ni recibía enseñanza formal por parte de los misioneros españoles. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Sin embargo, se introdujeron diseños europeos, como cestas con asas, sombreros, palmas trenzadas para el Domingo de Ramos y decoraciones en forma de corazón, junto con el trabajo de la paja de trigo y centeno. ^{[ 4 ] [ 1 ]}

Asimismo, no se conservan piezas del siglo XIX, pero en esa época se popularizó la pintura de escenas cotidianas, incluyendo imágenes de hogares, que muestran la supervivencia de objetos indígenas como petates, junto con sombreros y canastas de estilo europeo. ^{[ 1 ]} Los viajeros europeos en México documentaron lo que vieron, incluyendo la vida de la gente común, y se mencionan las canastas. Un objeto que aparece en los registros de esta época, pero no antes, es el capote, una especie de capa para la lluvia hecha con capas de hojas de palma. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX se observó un renovado interés por las tradiciones artesanales mexicanas, incluyendo la cestería. Durante esa época, se enseñaba a los presos en las cárceles municipales a elaborar sombreros con palma y otras fibras, una tradición que perdura hasta nuestros días. El escritor Manuel Toussaint destacó la cantidad y calidad de las canastas que encontró en Oaxaca durante sus viajes, así como en Puebla y el Estado de México. Para el centenario de la Guerra de la Independencia de México , artistas como el Dr. Atl , Roberto Montenegro y otros organizaron una exposición de artesanías y arte popular del país. La exposición dio como resultado un extenso catálogo, cuyo capítulo 16 estuvo dedicado a la cestería. Este catálogo ofrece una visión general del estado de este oficio a finales del siglo XIX y principios del XX. ^{[ 1 ]} En este catálogo, el Dr. Atl afirma que el artículo de cestería más importante seguía siendo el petate, señalando el uso de tenates como artículos utilitarios básicos, con documentación de la gran producción de cestería en los estados de Puebla, Estado de México, Guanajuato , Michoacán y Jalisco . También se menciona la creación de figuras en miniatura de Silao , Irapuato , Guanajuato y Santa María del Río, SLP . Sin embargo, no se menciona el trabajo realizado en el norte del país. ^{[ 1 ]}

A pesar del interés en documentar las tradiciones artesanales, no se conservan piezas completas anteriores a la década de 1960. ^{[ 1 ]} Aunque no es tan popular como otras tradiciones artesanales, la cestería se encuentra en todo México, especialmente en comunidades indígenas de Oaxaca, Chiapas y Veracruz, ^{[ 4 ]} y muchas piezas se crean para coleccionistas. ^{[ 1 ]} Sin embargo, todavía se elaboran varios artículos de cestería para uso local, como una cuna utilizada por mujeres indígenas en la Sierra Norte de Puebla y piezas creadas para ceremonias en diversas partes de México, ^{[ 1 ] [ 5 ]} como las canastas especiales creadas por los Seri en Sonora y los Nahuas en la región de la Huasteca para el Día de Muertos . ^{[ 5 ]}

La mayoría de los artesanos elaboran los artículos a tiempo parcial, como complemento a otras actividades económicas, y los talleres se ubican en hogares familiares, con la participación de varios miembros. Algunos artesanos se han organizado en cooperativas para promover su trabajo. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la mayoría de los productos de cestería se reemplazan fácilmente por productos manufacturados, y en las zonas los recursos necesarios para elaborarlos se están volviendo escasos. ^{[ 5 ]} La cestería ha disminuido en México con la introducción de envases de plástico en la década de 1970 y productos similares importados de Asia desde 2005. ^{[ 6 ]} Por estas y otras razones, la cestería no es una artesanía tan importante como otras, como la cerámica, pero aún desempeña un papel importante a nivel doméstico y comercial en las comunidades rurales de estados como Guerrero, Estado de México, Oaxaca, Puebla, Sonora, Michoacán y Veracruz. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

Un ejemplo representativo del mercado de la cestería se encuentra en el Mercado de La Merced , en la Ciudad de México, donde se venden productos de Puebla, Tlaxcala , Querétaro , Michoacán, Estado de México, Guerrero y San Luis Potosí . Hay alrededor de 30 puestos que venden productos de cestería en La Merced, muchos de los cuales se han transmitido de generación en generación. La mayoría de las ventas se realizan a otros comerciantes, como los que venden tacos de canasta , dulces tradicionales y productos de panadería. Muchas de estas ventas coinciden con ciertas celebraciones. Durante la Semana Santa se venden canastas y palmas. Para el Día de Muertos, se compran petates, chiquihuites y canastas pequeñas como adornos para el altar. En Navidad , las canastas se utilizan para contener comida y adornos tradicionales. Muchas de estas ventas se realizan a personas de las afueras de la Ciudad de México, donde las tradiciones se conservan mejor. Sin embargo, muchos de estos puestos ahora deben ofrecer productos asiáticos más económicos junto con otros artículos para poder mantenerse en el negocio. ^{[ 6 ]}

Si bien el turismo tiene un impacto favorable en la conservación de las tradiciones de cestería, tiende a tener un efecto negativo en los recursos utilizados para elaborar los productos debido a la demanda. ^{[ 5 ]}

La cestería del centro del país abarca los estados de Jalisco, Michoacán, Guanajuato, Aguascalientes , San Luis Potosí, Querétaro, Hidalgo , Estado de México y Morelos. La tradición cestera aquí es mixta, principalmente de técnicas y diseños europeos, pero aún se producen formas indígenas. ^{[ 1 ]} Los materiales más comunes incluyen juncos y cañas, especialmente en el Estado de México, Morelos e Hidalgo, alrededor de las orillas de los ríos Lerma y Tultepec , el lago Cuitzeo , el lago Pátzcuaro y el lago Chapala . ^{[ 1 ]} El trabajo de ramas de sauce para hacer cestas también es común. ^{[ 4 ]} Las hojas de palma se trabajan en climas más cálidos desde Matehuala, San Luis Potosí , al sur hasta el estado de Morelos, principalmente para hacer petates , fanes y tenates . En la Tierra Caliente de Michoacán, las hojas de palma se producen en abundancia y se utilizan para crear sombreros, tenates , abanicos, escobas y capotes (capas para la lluvia). ^{[ 1 ]}

En el Estado de México, la mayoría de los artesanos de cantera son indígenas, quienes viven principalmente en Jiquipilco, Temascalcingo , Tenancingo y Toluca (barrios de San Andrés Cuexcontitlán y San Cristóbal Huichochitlán). Se elabora una amplia variedad de productos, desde canastas con asas, recipientes para tortillas, bolsos, manteles individuales y más, muchos de ellos con varios colores, generalmente obtenidos mediante el teñido de las fibras. ^{[ 9 ]} Los artesanos del municipio de Tenancingo utilizan diez especies de plantas. ^{[ 7 ]} En Amanalco , Donato Guerra y El Oro , se elaboran canastas que incluyen adornos de cerámica de alta temperatura, latón niquelado y vidrio. ^{[ 9 ]} En Santa Ana Tepaltitlán, las hojas de palma se tiñen con colores brillantes y se utiliza el método espiral. El pueblo solía producir una gran cantidad de canastas con asas muy finas y otros artículos con motivos decorativos de animales y figuras humanas. Sin embargo, solo quedan unos pocos artesanos que se dedican a ello. Los artesanos más jóvenes hacen piezas más toscas y a menudo hacen motivos geométricos más simples. ^{[ 1 ]}

En Michoacán, los artículos de cestería también son variados, desde cestas y otros recipientes de diversos tamaños, miniaturas, juguetes y objetos decorativos. El trabajo con paja de trigo también es común, tradicionalmente para hacer figuras en forma de corazón para cocinas, junto con otras figuras decorativas como soles, lunas, belenes y otras escenas bíblicas. En Zacán , todavía hay algunos artesanos mayores que hacen sombreros con ixtle, que son impermeables y tradicionalmente se usan para el trabajo del campo. En Uripitío, una planta llamada cucharilla se usa para hacer petates y abanicos. Los sombreros para charros también se hacen en el vecino estado de Jalisco, así como en San Francisco del Rincón , Manuel Doblado y Tierra Blanca , Guanajuato. Los principales productores de cestas en Guanajuato son los pueblos de Ichupio y Queréndaro , cuyos principales clientes son las fincas de fresas en Irapuato y sus alrededores. En Silao, se hacen miniaturas y juguetes con técnicas de cestería. ^{[ 1 ]}

En la Sierra Norte de Puebla, los otomíes y nahuas crean cunas y bolsas de transporte con corteza de jonote , una tradición que se remonta a la época prehispánica. La comunidad de Santa Cruz, Puebla, aún elabora finos petates con diseños geométricos. Los de Santa María Chigmecatitlán crean miniaturas de figuras como músicos y artistas de circo, además de belenes completos. ^{[ 1 ]}

En el estado Guerrero se elaboran canastas decorativas con motivos geométricos y animales, con hojas de palma teñidas en diversos colores. ^{[ 1 ]}

La cestería elaborada con cañas y juncos se practica en diversas regiones del estado de Oaxaca, como los Valles Centrales, el Valle de Miahuatlán , la región Mixteca y Tehuantepec , principalmente cestas para el transporte de mercancías. ^{[ 4 ]} La mayoría de estas piezas se utilizaban originalmente para llevar mercancías al mercado, junto con petates y tenates . Desde mediados de la década de 1980, la cestería oaxaqueña, especialmente en los Valles Centrales, ha incorporado elementos asiáticos a sus diseños. Amador Martínez viajó a China para aprender cestería de bambú. A su regreso, enseñó a otros artesanos lo que había aprendido. Las nuevas formas también se han incorporado a los talleres de cestería de las cárceles de Tlacolula y Ocotlán . Las nuevas formas y decoraciones han tenido una aceptación creciente en la región. ^{[ 1 ]}

La cestería más conocida del estado es la de los mixtecos , cuyo territorio se extiende por partes de Oaxaca, Puebla y Guerrero. ^{[ 4 ]} Tradicionalmente, su trabajo se realizaba casi exclusivamente con hojas de palma y se menciona en el Códice de la Sierra. Sin embargo, la degradación ambiental ha provocado escasez de esta materia prima, poniendo en peligro la artesanía. Quienes aún la trabajan crean petates , soyates , abanicos, tenates y sombreros, y para muchas familias, es su única fuente de ingresos. Los antiguos diseños decorativos de calado casi han desaparecido, pero aún se puede ver a gente trabajando las hojas de palma en diversos espacios públicos. A pesar de esto, los mejores petates se elaboran en esta región, junto con el pueblo de San Luis Amatlán. Existen programas de apoyo a los cesteros de la zona mixteca de Oaxaca, como FIDEPAL (Fideicomiso de la Palma), una sociedad dedicada a la conservación y promoción de la artesanía. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Otro pueblo destacado en la región mixteca de Oaxaca es Zapotitlán Palmas, cerca de Huajuapan de León . Antes de la década de 1980, elaboraban sus productos exclusivamente con una especie de palma (Sabal mexicana Mart), pero desde entonces han cambiado a fibra de polietileno para la mercancía que venden fuera del pueblo, principalmente en Huajuapan, reservando los trabajos con hojas de palma para uso personal. ^{[ 4 ]}

La cestería del Norte abarca trabajos realizados en los estados de Baja California , Baja California Sur , Sonora, Chihuahua , Coahuila , Nuevo León , Tamaulipas, Sinaloa , Nayarit , Durango y Zacatecas . ^{[ 1 ]}

El pueblo Seri de Sonora posee una de las tradiciones de cestería más reconocidas, siendo la corita uno de sus objetos más importantes. ^{[ 1 ]} Hasta la popularidad de las tallas de madera de hierro, las cestas eran la principal artesanía de los Seri. ^{[ 10 ]} Las coritas se elaboran con ramas de un arbusto llamado torote (Jatropha cuneatas), que crece en el desierto. ^{[ 1 ]} Excepto por los yugos que se usaban para cargar fardos a la espalda, los Seri utilizaban cestas para transportar todo, excepto líquidos. Las mujeres Seri llevaban cestas poco profundas sobre la cabeza, equilibradas con un anillo, y transportaban desde leña y cosechas hasta carne y ropa. Las cestas se usaban para aventar y almacenar. También servían como maletas, cubos y contenedores de basura. ^{[ 10 ]}

Las cestas Seri son pesadas, hechas de haces de torote partido, envueltos con la corteza interna más flexible de los tallos de torote. El torote se parte con los dientes. ^{[ 10 ]} Se utiliza el método de enrollado, con una construcción tan compacta en algunas obras que pueden contener agua. Tradicionalmente ha sido un trabajo de mujeres, pero la demanda de auténticas caritas ha incorporado también a los hombres a su elaboración. Se siguen fabricando piezas tradicionales como recipientes y cunas, junto con obras más modernas para el turismo, como cuencos poco profundos con una amplia variedad de motivos decorativos de la religión y la cultura Seri. Algunas historias sugieren que estas cestas tienen propiedades mágicas o contienen algo del espíritu de las mujeres que las hicieron. ^{[ 1 ]} Un color decorativo comúnmente utilizado es un rojo óxido, hecho de la corteza de la raíz de las plantas krameria , generalmente rhatany blanca . Recientemente se ha utilizado tinte comercial. Si bien los Seri probablemente decoraban sus cestas desde tiempos remotos, la amplia gama de diseños es más moderna, probablemente debido a la venta de los artículos a extranjeros. La artesanía ha disminuido debido a la introducción de envases modernos de plástico, metal, etc., pero continúa gracias al turismo en las zonas de Seri, aunque no tanto como el tallado, ya que el proceso es más laborioso. ^{[ 10 ]}

Otras tradiciones de canteros del norte incluyen la de los Pimas en Sonora, quienes tejen petates y sombreros de hojas de palma, además de canastas en espiral. En Baja California, los Cochimies y Pai-pai tejen hojas de palma, hojas de cedro y ramas de sauce, utilizando el método en espiral para hacer canastas. Los Tarahumaras en Chihuahua trabajan con hojas de palma, juncos y agujas de pino. Muchas de sus canastas son de tamaño pequeño, similares a los tenates prehispánicos . Las de agujas de pino conservan su olor característico durante algún tiempo. Las canastas para transportar agua, llamadas guares , tienen paredes dobles. Los Huichols en Durango , Nayarit y Jalisco hacen sombreros y pequeños recipientes con hojas de palma. Los recipientes son similares a los tenates , pero con forma de prisma rectangular. Tradicionalmente, estos se han utilizado para guardar flechas. ^{[ 1 ]}

El Golfo de México y el Sudeste se extienden a lo largo del estado de Veracruz y hacia la Península de Yucatán y Chiapas. ^{[ 1 ]} La cestería se elabora en todo el estado de Veracruz, y cada grupo étnico y regional produce su propio estilo, basado en sus necesidades y otros factores. Con el tiempo, varios artículos tradicionales utilitarios y ceremoniales se han convertido en decorativos y aún sustentan a varias familias veracruzas. Los totonacas utilizan principalmente totoras (A. donax), entre otras. En el sur de Veracruz, las comunidades nahuas de Pajapán y Hueyapan de Ocampo producen elaboradas canastas con mimbre y raíces de Philodendrum radiatum y Monstera deliciosa. En el centro del estado, los grupos mestizos crean diversos productos como los petates de palma en Tigrillos y las trampas para camarones en Jalcomulco , ubicado en el centro de Veracruz en el lado este del Cofre de Perote . Está rodeada de selva semicaducifolia con más de 800 especies de plantas, así como huertos frutales y campos de caña de azúcar y otros cultivos. Su cestería está ligada principalmente a la pesca de cangrejos de río y camarones de agua dulce del río Los Pescados, utilizando trampas con forma de cesta tradicionalmente hechas de juncos. Desde la década de 1990, la economía ha pasado de la agricultura y la pesca al ecoturismo. Esto ha llevado a muchos artesanos a diversificar sus habilidades y crear otros objetos como cestas decorativas, jarrones, fruteros, bases para lámparas y más. La demanda de estos productos ha afectado negativamente a las plantas utilizadas para este fin. ^{[ 5 ]}

En Chiapas, se utilizan a menudo hojas de palma, junto con ixtle, que los lacandones emplean con mayor frecuencia para hacer bolsos y redes. En Tabasco, las hojas de palma se utilizan para hacer petates y diversos tipos de abanicos. En Campeche y parte del estado de Yucatán, se elaboran sombreros muy finos con una especie específica de palma, conocida localmente como jipi-japa. Este trabajo se realiza a menudo en cuevas para mantener las fibras húmedas y flexibles durante el proceso. Entre las comunidades más conocidas por este trabajo se encuentran Ticul , Yucatán y Becal, Campeche . En toda la península de Yucatán se elaboran cestas de hojas de palma, a menudo teñidas, mediante el método de enrollado. La mayoría de estas cestas son hechas por mujeres, siendo Halachó la comunidad más conocida por esta actividad . ^{[ 1 ]}