Tranvías de Bath

Bath Tramways Company y sus sucesores operaron un servicio de tranvías tirados por caballos de 4  pies ( 1219  mm ) ^{[ 1 ]} en Bath entre 1880 y 1902. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Desde 1903 hasta su cierre en 1939, una ruta ampliada transportaba tranvías eléctricos operados por Bath Electric Tramways Company .

El primer servicio se realizó el 24 de diciembre de 1880. ^{[ 4 ]} La línea inicial de 4  pies ( 1219  mm ) iba desde la estación de tren de Bath Spa, pasando por Southgate Street, High Street y Walcot, hasta Grosvenor College. ^{[ 5 ]} Utilizaba seis vagones tirados por caballos construidos por George Starbuck de Birkenhead , con un establo y depósito en Kensington. ^{[ 4 ]}

El servicio no era rentable y el 26 de mayo de 1884 la empresa fue adquirida por la Patent Cable Tramways Corporation. Se compraron siete vagones más de 12 plazas. Entró en liquidación y fue adquirida por Dick, Kerr & Co. el 11 de agosto de 1888. Esta fue adquirida por la Bath Road Car and Tramways Company, que ya operaba los autobuses en la zona, el 1 de abril de 1889. ^{[ 6 ]} El servicio de tranvías tirados por caballos continuó hasta 1902, cuando la empresa fue adquirida por Bath Corporation y modernizada y electrificada por la Bath Electric Tramways Company, una filial de British Electric Traction . ^{[ 7 ]}

Las vías de 4  pies ( 1219  mm ) fueron retiradas y reemplazadas por una vía de 4 pies 8 + 1/2 pulgadas (1435 mm). Se trajeron seis coches eléctricos en diciembre de 1903 y el 2 de enero de 1904 se inauguró el nuevo servicio. Se construyeron líneas adicionales a Bathford , Combe Down , Weston y Oldfield Park . La flota de la compañía era azul y amarilla. Había 18 tranvías de 55 asientos, todos comprados en 1903 y 1904 a GF Milnes & Co. , que operaban desde un nuevo depósito en Beehive Yard, cerca de Walcot Street. En 1905 se inauguró una línea adicional a Newton St Loe y se elaboraron propuestas para conectarla con Bristol Tramways, aunque esto nunca se construyó. ^{[ 8 ]} Para operar esta línea, a la flota se le unieron cuatro coches de un solo piso de 30 asientos conocidos como 'whippets'. ^{[ 9 ]} Bath Tramways Motor Co se estableció en 1920 para operar autobuses motorizados como subsidiaria de Bath Electric Tramways Co. ^{[ 10 ]} El 3 de julio de 1933, un tranvía retrocedió en Wells Road y chocó contra otro tranvía. Un pasajero murió y quince resultaron heridos. ^{[ 11 ]}    

En 1936, Bath Electric Tramways Co. y su filial Bath Tramways Motor Co. fueron adquiridas por Bristol Tramways and Carriage Company (BTCC), que comenzó a sustituir los tranvías por autobuses. La línea Newton St Loe cerró en 1938, y el resto cerró en mayo del año siguiente. Las dos compañías de Bath continuaron existiendo como filiales propietarias de autobuses de BTCC, y algunos autobuses comprados o encargados por BTCC fueron puestos bajo la propiedad de una u otra de las dos compañías de Bath. Este acuerdo se mantuvo hasta diciembre de 1969, cuando las dos compañías de Bath fueron absorbidas por completo por Bristol Omnibus Company ^{[ a ]} (BOC), pero el nombre de la flota de Bath continuó utilizándose en algunos autobuses de BOC con base en Bath durante otros diez años. ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Uno de los tranvías originales tirados por caballos se ha conservado y ahora se encuentra en el Museo del Transporte de Ipswich . Fue construido por la Starbuck Car and Wagon Company de Birkenhead como un vehículo de un solo piso alrededor de 1880 y operó en Bath hasta aproximadamente 1884. Luego fue adquirido por la Bradford and Shelf Tramway Company , donde probablemente se usó como remolque de un tranvía de vapor, aunque los detalles son imprecisos. En 1894 se le añadió un piso superior y el tranvía fue vendido nuevamente a Cambridge Street Tramways , convirtiéndose en su número 7. El sistema de Cambridge cerró en 1914 y los vehículos fueron vendidos en subasta. El tranvía número 7 se convirtió en una extensión de taller de un bungalow en Ely, donde permaneció hasta que fue rescatado en 2003 por el museo. El vehículo fue restaurado entre 2012 y 2019, con la ayuda de una subvención del Heritage Lottery Fund , y su historia anterior se hizo evidente al retirar las capas de pintura. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2006, un grupo privado llamado Trams for Bath propuso su reintroducción. En 2015, un nuevo grupo, Bath Trams, estaba debatiendo otra iniciativa . ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 2017, el consejo de Bath y North East Somerset anunció que llevaría a cabo un estudio de viabilidad de un sistema de tren ligero. ^{[ 17 ]} El estudio fue elaborado por Atkins , ^{[ 18 ]} y en enero de 2018, el Consejo de Bath identificó cuatro rutas que podrían tener vías de tranvía e indicó que las propuestas necesitarían un análisis más profundo. ^{[ 19 ]}

• Baber, Andrew (16 January 2018). "Bath tram study identifies four corridors where 'there is a case for further consideration'". Bath Chronicle. Archived from the original on 19 January 2018.
• Klapper, Charles F. (1974). The Golden Age of Tramways (2 ed.). David & Charles. ISBN 978-0-7153-6458-1.
• Oppitz, Leslie (1990). Tramways Remembered-West & South West England. Countryside Books. ISBN 978-1-85306-095-3.
• Prior, Gareth (6 October 2013). "Second hand Cambridge horse tram is third hand!". British Trams Online. Archived from the original on 4 May 2014.
• Prior, Gareth (27 May 2019). "Cambridge Horse tram 7 almost complete". British Trams Online. Archived from the original on 7 June 2019.

• Insignias y botones de tranvía: Tranvías eléctricos de Bath