Orden de bateo (béisbol)

Las primeras formas de béisbol o rounders de mediados del siglo XIX no requerían un orden de bateo fijo; cualquier jugador que no estuviera en base podía ser llamado a batear. ^{[ 6 ]} Se dice que el concepto de un orden de bateo fijo fue inventado por Alexander Cartwright , quien también instituyó reglas como la bola de foul y tocar al corredor (en lugar de golpearlo con la bola), y diseñó la posición de campocorto . ^{[ 6 ]} En los primeros tiempos del béisbol, las reglas no requerían que el orden de bateo se anunciara antes del inicio del juego. Esto permitía que se tomaran decisiones estratégicas sobre el orden de bateo mientras el juego estaba en curso. Por ejemplo, se sabía que Cap Anson esperaba a ver si los dos primeros hombres llegaban a base en la primera entrada. Si no lo hacían, esperaba y bateaba en la siguiente entrada. ^{[ 7 ]} Sin embargo, en la década de 1880, el béisbol organizado comenzó a exigir que el orden de bateo se revelara antes del primer lanzamiento. ^{[ 7 ]}

Por ejemplo, la Regla 36 ("Posición del bateador: orden de bateo") en el Reglamento de los clubes profesionales de béisbol de 1896 establecía lo siguiente: "Los bateadores deben tomar sus posiciones dentro de las líneas de bateo... en el orden en que aparecen nombrados en el orden de bateo, el cual debe ser presentado por los capitanes de los equipos contrarios al árbitro antes del juego, y este orden de bateo debe seguirse excepto en el caso de un jugador sustituto, en cuyo caso el sustituto debe ocupar el lugar del jugador original en el orden de bateo. Después de la primera entrada, el primer bateador en cada entrada será el bateador cuyo nombre siga al del último hombre que completó su turno... en la entrada anterior." ^{[ 8 ]}

En el críquet, el orden de bateo suele estar fijo para que los jugadores tengan claro su rol dentro del equipo, pero no existe la obligación de presentar un orden definitivo y atenerse a él. Un bateador puede ser ascendido a una posición superior (o, por el contrario, descendido a una inferior) en el orden de bateo según los deseos del equipo. ^{[ 9 ]}

La idea de un orden de bateo "rotativo" es exclusiva del béisbol, en la que el bateador que está esperando en el momento en que se realiza el último out en una entrada se convierte en el primer bateador (a menos que el bateador actual no haya sido ponchado o no haya puesto una bola en juego, en cuyo caso regresa como primer bateador con un conteo de lanzamientos reiniciado de 0-0) en la siguiente entrada (a menos que su lugar sea ocupado por un bateador emergente ).

En la modalidad corta de críquet, cada equipo tiene una sola entrada, mientras que en la modalidad larga cada equipo batea un máximo de dos veces. En una entrada típica de esta última modalidad, los once jugadores del equipo tienen la oportunidad de batear, y la entrada termina cuando diez jugadores son eliminados. En la segunda entrada, el orden de bateo se mantiene, pero el equipo puede realizar los cambios que desee.

Al igual que en el béisbol, son posibles muchas configuraciones del orden de bateo, pero un orden estándar podría ser:

• Dos bateadores abridores: jugadores capaces de desenvolverse en un periodo de juego que suele ser complicado.
• Cuatro bateadores de la parte media del orden: bateadores especialistas que pueden ser más ofensivos.
• Un wicket-keeper, el equivalente al catcher, del que también se espera que contribuya con el bate.
• Cuatro jugadores de bolos: el equivalente a lanzadores; jugadores que pueden o no tener alguna habilidad con el bate. ^{[ 10 ]}

El concepto de orden de bateo en el béisbol es «profundamente democrático; no importa lo buen bateador que seas, tienes que esperar tu turno». ^{[ 11 ]} En ese sentido, aunque el béisbol, al igual que el críquet, «pudo haber comenzado como un juego de caballeros», los estadounidenses se inclinaron por el béisbol como una mejor encarnación del ideal igualitario del país y como símbolo de independencia cultural y política del legado colonial británico. ^{[ 11 ]}

• El equivalente más cercano en el cricket sería el límite del 20% en el número de overs (conjuntos de lanzamientos consecutivos) que un jugador puede realizar en un partido de un día; esto obliga a los equipos a tener al menos 5 jugadores que puedan lanzar durante partes de la entrada.

Sin embargo, también hay que recordar que en el críquet una sola entrada dura horas o incluso días, y hay periodos en los que batear puede ser notablemente más fácil o más difícil. Un factor relacionado es que se usa una sola pelota en una entrada durante aproximadamente 80 overs (aproximadamente 5 horas de juego). Por lo tanto, al comienzo de una entrada, cuando los lanzadores están frescos y la pelota está dura, sería considerablemente más difícil para los bateadores no especializados tener un impacto. Por el contrario, si un jugador batea cuando la pelota está vieja y los lanzadores están cansados, puede tener éxito, y esto a menudo puede ser una gran fuente de placer para los espectadores, ya que se suma a la injusticia para el equipo contrario. ^{[ 12 ]}

Finalmente, en el cricket no existe la figura del bateador designado, por lo que incluso si un lanzador no tiene habilidad para batear, aún así estará obligado a batear, generalmente como el último hombre en el orden.

El primer jugador en el orden de bateo se conoce como el primer bateador . El primer bateador es tradicionalmente un individuo con un alto porcentaje de embasamiento, disciplina en el plato, control del bate, buena velocidad y la capacidad de robar bases. ^{[ 13 ]} Su objetivo es asegurar que el equipo tenga corredores en base cuando los bateadores posteriores, más potentes, lleguen al bate. Una vez en base, su objetivo principal es llegar a posición de anotar (es decir, 2.ª o 3.ª base) lo más rápido posible, ya sea a través de robos , jugadas de bateo y carrera o decisiones inteligentes en el corrido de bases, y luego anotar .

Su necesidad de un alto porcentaje de embasamiento (OBP) supera la de los demás bateadores. Dado que los primeros bateadores se seleccionan principalmente por su velocidad y capacidad para embasarse, no suelen ser bateadores de poder , sino de contacto . Generalmente conectan sencillos y dobles, y buscan bases por bolas para embasarse. Si bien la velocidad no es esencial, como demostró Wade Boggs , es muy valorada entre los primeros bateadores.

Sin embargo, el modelo actual de primer bate se desarrolló gradualmente. Una descripción temprana del puesto de primer bate, realizada por el pionero del béisbol Henry Chadwick en 1867, solo aconsejaba: "Que tu primer bateador sea siempre el más tranquilo de los nueve". ^{[ 14 ]} Sin embargo, en 1898, un artículo de Sporting Life señaló: "Es costumbre tener como líder en la lista a un jugador pequeño y activo que pueda batear, correr y robar bases, y que también incomode al lanzador para que consiga una base por bolas preliminar". ^{[ 14 ]}

Ejemplos de bateadores que abren el orden al bate son Phil Rizzuto , Richie Ashburn , Maury Wills , Lou Brock , Pete Rose , Rod Carew , Tim Raines e Ichiro Suzuki , aunque algunos tienen algo más de potencia ( Dick McAuliffe , Lou Whitaker , Rickey Henderson , Paul Molitor , Derek Jeter , Carlos Gómez , Gerardo Parra , Johnny Damon ).

El término “primer bateador” puede usarse indistintamente para describir no solo al primer bateador en la alineación, sino también al primer bateador en cualquier entrada. Por ejemplo, si en la segunda entrada el quinto bateador en la alineación es el primero en batear, se dirá que es el primer bateador o que es el primer bateador de esa entrada. ^{[ 1 ]}

El segundo bateador suele ser un bateador de contacto con la capacidad de tocar la bola o sacrificar a un corredor para avanzar o conseguir un hit. ^{[ 14 ]} Su objetivo principal es mover al primer bateador a posición de anotar y evitar que la bola termine en doble jugada . A los managers a menudo les gusta tener a un bateador zurdo bateando segundo debido al posible hueco en la defensa del cuadro interior causado por el primera base que sostiene al primer bateador. Ya en 1892, se reconoció que un bateador zurdo en el segundo puesto facilitaría que un hombre en base robara la segunda base. ^{[ 14 ]} En un muy buen equipo, este bateador puede tener características tanto de un primer bateador como de un bateador de poder ( Manny Machado , Curt Flood , Joe Morgan , Christian Yelich , Robin Yount , Alan Trammell , Ryne Sandberg , Aaron Judge , Freddie Freeman ), en algunos casos abandonando la ventaja de tener un bateador zurdo en favor de un buen bateador diestro.

El tercer bateador, en el tercer puesto , suele ser el bateador más completo del equipo, con un promedio de bateo alto , aunque no necesariamente muy rápido. Parte de su función es embasarse para el cuarto bate, y parte de ella es impulsar carreras él mismo. Los bateadores de tercer puesto son conocidos por "mantener viva la entrada". Sin embargo, en los últimos años, algunos managers han tendido a colocar a su mejor bateador de poder en esta posición.

Por lo general, los mejores bateadores, en cuanto a una combinación de potencia y porcentaje de embasamiento (OBP) en sus equipos, batean en tercer lugar, como lo demuestra el uso de bateadores como Rogers Hornsby , Babe Ruth , Stan Musial , Mel Ott , Ted Williams , Tony Gwynn , Willie Mays , Chipper Jones , Barry Bonds , Mickey Mantle , Carl Yastrzemski , Duke Snider , Albert Pujols , Joey Votto , Andrew McCutchen , Miguel Cabrera , Ken Griffey Jr. , Ryan Braun , Josh Hamilton , Evan Longoria , José Bautista , Aaron Judge , Mike Trout y Hank Aaron en esta posición del orden al bate. Incluso sin la combinación de una potencia extrema ( Yogi Berra , Al Kaline , George Brett ) o un alto promedio de bateo ( Ernie Banks , Harmon Killebrew , Johnny Bench , Mike Schmidt , Reggie Jackson ), esta posición de bateo contiene una cantidad desmesurada de bateadores que eventualmente se convierten en miembros del Salón de la Fama del Béisbol .

El cuarto jugador en el orden de bateo es conocido como el bateador de limpieza , también conocido como el puesto de limpieza , y en el béisbol moderno es casi siempre uno de los mejores bateadores del equipo, a menudo el que tiene más potencia y capacidad para impulsar carreras con hits de extrabase (doble, triple o jonrón). ^{[ 13 ]} Los managers de béisbol tienden a colocar a los bateadores que tienen más probabilidades de embasarse antes del bateador de limpieza, para que el cuarto bateador pueda "limpiar" las bases impulsando a estos corredores a anotar carreras. Su objetivo principal es impulsar carreras, aunque también se espera que anote carreras. Batear de limpieza requiere un nivel excepcional de talento y la capacidad de conectar grandes hits en situaciones importantes (como las bases llenas con dos outs). Algunos ejemplos de bateadores número 4 son Edgar Martínez , Lou Gehrig , Joe DiMaggio , Eddie Mathews , Norm Cash , Willie McCovey , Billy Williams , Tony Pérez , Fred McGriff , Eddie Murray , Daniel Murphy , Alex Rodriguez , Prince Fielder , David Ortiz y Ryan Howard .

La teoría detrás del bateador de cuarto turno es que, al comienzo del juego, si al menos uno de los tres primeros bateadores llega a base con un sencillo o una base por bolas , un jonrón resultará en dos o más carreras en lugar de solo una (un jonrón solitario). Si los tres jugadores llegan a base, llenando así las bases , el bateador de cuarto turno tiene la oportunidad de conectar un grand slam , anotando cuatro carreras. Pero incluso sin el grand slam, este bateador puede extender una entrada con un alto promedio de bateo y bases por bolas frecuentes.

Sin embargo, dado que los jonrones eran una rareza antes de 1920, el concepto de colocar a un bateador de jonrones en el cuarto lugar tardó en desarrollarse. De todos modos, la necesidad de un buen productor de carreras en esa posición se reconoció desde los inicios del béisbol, como lo demuestra el jugador-mánager Cap Anson, quien generalmente escribía su nombre allí. ^{[ 14 ]} A medida que la potencia comenzó a desempeñar un papel más importante en el juego, la tendencia a colocar a los bateadores de jonrones en el cuarto lugar se desarrolló en consecuencia. En 1904, el cronista deportivo Tim Murnane afirmó inequívocamente que "El bateador más potente del equipo se encuentra en el cuarto lugar". ^{[ 14 ]}

Los bateadores número 3 y 4 suelen intercambiar sus roles. Por ejemplo, en 2011, los Detroit Tigers tenían a Miguel Cabrera como su cuarto bateador, pero lo cambiaron al puesto de tercer bateador tras adquirir a Prince Fielder como agente libre antes de la temporada 2012.

El quinto y sexto (y a veces el séptimo) bateador han sido tradicionalmente impulsores de carreras , con el objetivo principal de llevar a los corredores a home, especialmente con elevados de sacrificio . El tercer, cuarto y quinto bateador en la alineación se denomina el "corazón del orden", lo que significa su capacidad colectiva para embasarse, batear con potencia e impulsar carreras. Las teorías modernas del béisbol sabermétrico sugieren que incluso el quinto y sexto bateador deberían tener altos porcentajes de embasamiento, aunque este enfoque no ha sido adoptado universalmente. El quinto bateador suele ser el segundo mejor bateador de potencia de un equipo, y su propósito a menudo es "proteger" al cuarto bateador en el orden de bateo. Se espera que represente una amenaza suficiente como para que el equipo contrario se abstenga de otorgarle intencionalmente una base por bolas al cuarto bateador en situaciones potenciales de anotación. El sexto bateador sirve como respaldo del quinto bateador en caso de que no logre anotar carreras o impulsar más si se presenta otra oportunidad de anotar.

El séptimo y el octavo bateador a menudo no son tan potentes como los primeros, y no tienen un promedio de bateo tan alto. Suelen ser jugadores que están en la alineación más por su habilidad defensiva (normalmente receptor , segunda base o campocorto ) que por su habilidad como bateadores. Aun así, se espera que produzcan (como cualquier titular habitual), pero tienen menos presión en esos puestos. La principal presión sobre el octavo bateador surge cuando hay dos outs: en este caso, debe luchar contra el lanzador para embasarse y que el noveno bateador pueda batear. De esta forma, incluso si el noveno bateador es eliminado, le toca batear a la parte alta del orden. Muy a menudo, el séptimo bateador es un receptor, generalmente el corredor de bases más lento del equipo, cuya falta de velocidad contribuiría a un gran número de dobles jugadas en la parte alta del orden, incluso si es un buen bateador ( Bill Freehan ). El octavo bateador suele ser un buen bateador de contacto y puede ser utilizado como segundo bateador de reserva. En las ligas sin bateadores designados (DH), el receptor suele batear octavo, ya que se le suele emplear por sus habilidades defensivas y su manejo del cuerpo de lanzadores, y tiende a tener un promedio de bateo relativamente bajo. Sin embargo, esto no siempre es así. Cuando el lanzador batea en la novena posición, a veces se le da base por bolas intencional al octavo bateador para que el lanzador ocupe su lugar; sin embargo, con dos outs, se espera que el lanzador contrario luche contra el octavo bateador, por lo que, en caso de out, el lanzador abre la siguiente entrada.

El noveno hoyo está tradicionalmente destinado a personas con dificultades para batear.

En las ligas donde no rige la regla del bateador designado, el lanzador abridor casi siempre ocupa el noveno puesto, aunque los relevistas pueden ocupar un puesto diferente debido a un doble cambio . Si hay un corredor en primera o segunda base con menos de dos outs cuando le toca batear al noveno bateador, casi siempre realiza un toque de bola. Sin embargo, existe una alternativa notable, en la que el lanzador o el bateador más débil batea en el octavo puesto, y otro jugador con un porcentaje de embasamiento y velocidad decentes batea en el noveno, creando así una especie de segundo primer bateador, en la parte baja de la alineación, que luego asciende a la parte alta del orden. Esto se ha usado esporádicamente en las ligas mayores, pero fue empleado notablemente por el mánager de los Cardenales de San Luis, Tony La Russa, en la segunda mitad de la temporada de béisbol de 1998, y nuevamente en agosto de 2007 y en 2008, y por el mánager de los Cerveceros de Milwaukee, Ned Yost, en 2008. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El mánager de los Cachorros de Chicago , Joe Maddon, colocó al lanzador en el puesto número 8 durante el comienzo de la temporada 2017 de los Cachorros.