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En la batalla de Alba de Tormes , el 28 de noviembre de 1809, [2] [3] un cuerpo imperial francés comandado por François Étienne de Kellermann atacó a un ejército español dirigido por Diego de Cañas y Portocarrero, duque del Parque . Al encontrar al ejército español en medio del cruce del río Tormes , Kellermann no esperó a que llegara su infantería al mando de Jean Gabriel Marchand , sino que dirigió a la caballería francesa en una serie de cargas que derrotaron a las unidades españolas en la orilla cercana con grandes pérdidas. El ejército de Del Parque se vio obligado a refugiarse en las montañas ese invierno. Alba de Tormes está a 21 kilómetros (13 millas) al sureste de Salamanca , España . La acción ocurrió durante la Guerra de la Independencia , parte de las Guerras napoleónicas .
La Junta Suprema Central y de Gobierno española del Reino planeó lanzar un ataque por dos frentes sobre Madrid en el otoño de 1809. En el oeste, el Ejército de la Izquierda de Del Parque disfrutó de cierto éxito contra el débil VI Cuerpo de Marchand . Cuando el general español se enteró de que el otro frente ofensivo había sido aplastado en Ocaña , dio media vuelta y comenzó a retirarse rápidamente hacia el sur. Al mismo tiempo, Marchand fue reforzado por una división de dragones al mando de Kellermann. Al tomar el mando, Kellermann corrió en persecución del Ejército de la Izquierda, alcanzándolo en Alba de Tormes. Sin esperar a sus propios soldados de infantería, los dragones franceses y la caballería ligera cayeron sobre la infantería española y la derrotaron. La infantería de Marchand llegó a tiempo para limpiar, pero la caballería había hecho la mayor parte de la lucha. Los hombres de Del Parque se retiraron a las montañas donde pasaron unos meses miserables.
Fondo
La campaña española a finales de 1809 había comenzado con la batalla de Talavera .
En el verano de 1809, la Junta Suprema Central y de Gobierno del Reino de España estaba siendo duramente criticada por su gestión del esfuerzo bélico. El pueblo español exigió que se convocaran las antiguas Cortes y la Junta aceptó a regañadientes. Pero fue difícil restaurar la antigua asamblea y ponerla en sesión. Finalmente, se crearon las Cortes de Cádiz , pero hasta que ese día llegara la Junta ejerció el poder. Ansiosa por justificar su existencia continua, la Junta ideó lo que esperaba que fuera una estrategia ganadora de la guerra. [4]
Sin dejarse intimidar por el hecho de que Arthur Wellesley, vizconde de Wellington , se negó a contribuir con soldados británicos, la Junta planeó lanzar una ofensiva en dos frentes destinada a recuperar Madrid . Reemplazaron a Pedro Caro, tercer marqués de la Romana , por el duque del Parque como comandante de las tropas en Galicia y Asturias . Del Parque pronto reunió 30.000 tropas en Ciudad Rodrigo y más en camino. Al sur de Madrid, Juan Carlos de Aréizaga reunió a más de 50.000 hombres bien equipados en el Ejército de La Mancha. Los principales esfuerzos de Del Parque y Aréizaga serían ayudados por una tercera fuerza que operaba cerca de Talavera de la Reina bajo el mando de José María de la Cueva, decimocuarto duque de Alburquerque . La fuerza de Talavera de 10.000 hombres fue diseñada para mantener algunas unidades francesas en su lugar mientras los ejércitos principales avanzaban hacia Madrid. [5]
En el otoño de 1809, el Ejército de Izquierda de Del Parque contaba con 52.192 hombres en una división de caballería y seis de infantería. La División de Vanguardia de Martín de la Carrera contaba con 7.413 soldados, la 1.ª División de Francisco Xavier Losada contaba con 8.336 efectivos, la 2.ª División del Conde de Belveder estaba formada por 6.759 hombres, la 3.ª División de Francisco Ballesteros contaba con 9.991 soldados, la 4.ª División de Nicolás Mahy contaba con 7.100 efectivos y la 5.ª División del Marqués de Castrofuerte contaba con 6.157 hombres. Todas las divisiones de infantería incluían 14 batallones excepto la 3.ª con 15 y la 5.ª con siete. La División de Caballería del Príncipe de Anglona incluía 1.682 jinetes en seis regimientos. Ciudad Rodrigo contaba con una guarnición de 3.817 efectivos y contaba con un batallón independiente de 937 hombres. [6]
Con el mariscal Michel Ney de permiso, Jean Gabriel Marchand asumió el mando del VI Cuerpo , con base en Salamanca . El cuerpo se había visto obligado a abandonar Galicia a principios de 1809 y había estado involucrado en las operaciones posteriores a la batalla de Talavera en julio. Después de una dura campaña y la falta de refuerzos, el VI Cuerpo no estaba en buenas condiciones para luchar. Además, los talentos de Marchand no estaban a la altura de los de su jefe ausente. Del Parque avanzó desde Ciudad Rodrigo a fines de septiembre [7] con las divisiones de La Carrera, Losada, Belveder y Anglona. Lleno de desprecio por sus adversarios españoles, un Marchand demasiado confiado avanzó sobre el pueblo de Tamames , a 56 kilómetros (35 millas) al suroeste de Salamanca. En la batalla de Tamames el 18 de octubre de 1809, los franceses sufrieron una vergonzosa derrota. [8] Esta fuente también incluyó la división de Ballesteros en el orden de batalla español. Los franceses perdieron 1.400 muertos y heridos de un total de 14.000 soldados y 14 cañones. Las bajas españolas fueron de sólo 700 de un total de 21.500 hombres y 18 cañones. Después de la batalla, la división de Ballesteros se unió a Del Parque, lo que le proporcionó 30.000 tropas. A medida que los españoles avanzaban, Marchand abandonó Salamanca y los hombres de Del Parque ocuparon la ciudad el 25 de octubre. [9]
Marchand se retiró al norte, a la ciudad de Toro , en el río Duero . Allí se le unió François Étienne de Kellermann con 1.500 infantes en tres batallones y una división de dragones de 3.000 soldados . Kellermann tomó el mando de la fuerza francesa y marchó río arriba, cruzando hacia la orilla sur en Tordesillas . Reforzado por la fuerza del general de brigada Nicolás Godinot , Kellermann desafió a Del Parque marchando directamente sobre Salamanca. El español dio marcha atrás, rindió Salamanca y se retiró al sur. Mientras tanto, las guerrillas en la provincia de León se volvieron muy activas. Kellermann dejó al VI Cuerpo en posesión de Salamanca y regresó rápidamente a León para aplastar el levantamiento. [10]
Albuquerque logró acorralar a algunas tropas francesas cerca de Talavera como estaba previsto, pero cuando se enteró de que el ejército de Aréizaga había sido destrozado en la batalla de Ocaña el 19 de noviembre, se retiró sabiamente del alcance de los franceses. Mientras tanto, Del Parque se enteró de la marcha de las brigadas de Godinot y del general de brigada Pierre-Louis Binet de Marcognet hacia Madrid. Aunque había recibido instrucciones de unirse a Albuquerque, en su lugar se dirigió de nuevo hacia Salamanca, sacando a toda prisa a una de las brigadas del VI Cuerpo de Alba de Tormes. [11] Del Parque ocupó Salamanca el 20 de noviembre. [12] El general francés se retiró tras el Duero y se reunió de nuevo con Kellermann. Con la esperanza de interponerse entre Kellermann y Madrid, Del Parque avanzó hacia Medina del Campo . El 23 de noviembre, la brigada de Marcognet regresó de Segovia, mientras que la brigada del general de brigada Mathieu Delabassée llegó desde Tordesillas. En ese momento, las columnas de Del Parque aparecieron a la vista y se produjo una escaramuza en El Carpio . Los jinetes franceses inicialmente hicieron retroceder a la caballería española, pero fueron rechazados por los soldados de infantería de Ballesteros que luchaban en cuadros. Este evento impulsó a Marcognet y Delabassée a retirarse. [13]
El 24 de noviembre, Kellermann reunió a 16.000 soldados franceses en el Duero, cerca de Valdestillas . Muy superados en número, los franceses se prepararon para defenderse. Pero ese día, el Ejército de la Izquierda recibió noticias del desastre de Ocaña. [2] Entendiendo que este terrible evento significaba que los franceses podían prescindir de muchos soldados para rastrear a su ejército, Del Parque huyó hacia el sur, con la intención de refugiarse en las montañas del centro de España. [14] El 25 de noviembre, Del Parque se escabulló tan repentinamente que Kellermann ni siquiera comenzó su persecución hasta el día siguiente. Durante dos días, los franceses no pudieron alcanzar a sus adversarios. Pero en la tarde del 28 de noviembre, su caballería ligera encontró al Ejército de la Izquierda acampado en Alba de Tormes. [2]
Batalla
Creyendo que estaba fuera del alcance de Kellermann, Del Parque se descuidó. Permitió que su ejército acampara en una mala posición a ambos lados del río Tormes . Las divisiones de Ballesteros y Castrofuerte acamparon en la orilla este, mientras que las divisiones de Anglona, La Carrera, Losada y Belveder estaban en la ciudad y en la orilla oeste. Como los piquetes de caballería estaban apostados demasiado cerca del campamento, no dieron la advertencia adecuada de la llegada de los franceses. Cabalgando con su avanzada de caballería ligera, Kellermann decidió atacar de inmediato. Temía que si esperaba a la infantería de Marchand, los españoles tendrían tiempo de establecer una línea defensiva detrás del Tormes. La decisión significaba que la caballería francesa sin apoyo atacaría una fuerza mucho mayor de caballería, infantería y artillería españolas. [2]
El VI Cuerpo reforzado incluía la 1.ª División de Marchand, la 2.ª División del general de división Maurice Mathieu , la brigada de caballería ligera del general de brigada Jean Baptiste Lorcet y la división de dragones de Kellermann. La 1.ª División incluía tres batallones del 6.º Regimiento de Infantería Ligera y los 39.º, 69.º y 76.º Regimientos de Infantería de Línea. La 2.ª División contaba con tres batallones del 25.º Regimiento de Infantería Ligera, el 27.º de Línea y el 59.º de Línea, más un batallón del 50.º de Línea. La caballería del cuerpo de Lorcet comprendía cuatro escuadrones del 3.º Regimiento de Húsares y del 15.º Regimiento de Cazadores a Caballo . La división de dragones estaba formada por los 3.º, 6.º, 10.º, 11.º, 15.º y 25.º Regimientos de Dragones. Kellermann no tenía más que 3.000 jinetes y 12 cañones disponibles de inmediato. [12] Esta fuente omitió el 6.º y el 11.º Regimiento de Dragones, mencionó a Lorcet como líder únicamente del 3.º Regimiento de Húsares y del 15.º Regimiento de Cazadores, y afirmó que los otros cuatro regimientos de dragones eran parte de la división de Kellermann. Esta fuente mencionó que la división de Kellermann estaba compuesta por el 3.º, el 6.º, el 10.º y el 11.º Regimiento de Dragones, y el 15.º y el 25.º Regimiento de Dragones como parte del mando de Lorcet. [15]
La división de La Carrera estaba formada por tres batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería de Línea Príncipe y Zaragoza , un batallón de cada uno de los Regimientos de Infantería Ligera Barbastro , 1.º Cataluña , 2.º Cataluña y Gerona , un batallón de cada uno de los Regimientos de Voluntarios Vitoria , Escolares de León , Monforte de Lemos y Muerte , y una batería de artillería a pie. La división de Losada incluía dos batallones de cada uno de los Regimientos de Infantería de Línea León y Voluntarios de Corona y de la Milicia Provincial de Granaderos de Galicia , un batallón de cada uno de los Regimientos de Infantería Ligera Aragón 1 y 2.º Aragón , dos batallones del Regimiento de Voluntarios de Betanzos , un batallón de cada uno de los Regimientos de Voluntarios Del General , 1.º La Unión , 2.º La Unión y Orense , una compañía de Guardias Nacionales y una batería de artillería a pie. [12] [16] Esta fuente identificó qué unidades regulares eran infantería de línea o ligera, o caballería pesada o dragones. [17]
La división de Belveder comprendía los batallones 1.º y 2.º de los regimientos de infantería de línea del Rey , Sevilla , Toledo y Zamora , dos batallones de cada uno de los regimientos de voluntarios de línea extranjeros de Hibernia y Lovera , un batallón de cada uno de los regimientos de infantería ligera de Voluntarios de Navarra y de los regimientos de voluntarios de Santiago , y una batería de artillería a pie. La división de Anglona tenía el 2.º de Reyna (caballería o dragones), el 5.º de caballería borbónica , el 6.º de dragones de Sagunto y los regimientos provisionales, los voluntarios de Granaderos a Caballo de Llerena y Cazadores de Ciudad Rodrigo , y una batería de artillería a caballo. [16]
La división de Ballesteros estaba formada por tres batallones de la Infantería de Línea de Navarra y dos batallones de los Regimientos de Infantería de Línea de la Princesa , un batallón de la Milicia de Oviedo y de los Regimientos de Voluntarios de Candas y Luanco , Cangas de Tineo , Castropol , Covadonga , Grado , Infiesto , Lena , Pravia y Villaviciosa , y una batería de artillería a pie. La división de Castrofuertes estaba formada por un batallón de los Regimientos de Tiradores de Ciudad Rodrigo , 2.º de Ciudad Rodrigo y de Voluntarios de Fernando VII , y de la Milicia de León , Lagroño , Toro y Valladolid , y una batería de artillería. Un batallón formaba la guardia del cuartel general de Del Parque. La 4.ª División de Mahy estaba separada del ejército en el momento de la batalla. [16]
Las divisiones españolas en la orilla oriental formaron rápidamente un frente contra los franceses, con la división de La Carrera defendiendo el flanco izquierdo, la de Belveder el centro y la de Losada el flanco derecho. Los 1.200 sables pertenecientes al Príncipe de Anglona cubrían todo el frente. Para hacer frente a la amenaza, Del Parque puso en línea tan sólo 18.000 hombres [18] o hasta 21.300 infantes, 1.500 jinetes y 18 piezas de artillería. [12]
Kellermann formó rápidamente sus ocho regimientos en cuatro líneas, con los dos regimientos de caballería ligera de Lorcet en la primera línea y los seis regimientos de dragones en las tres líneas de apoyo. Avanzando a toda velocidad, los 3.000 jinetes atravesaron la caballería de Anglona y se estrellaron contra el centro derecho español. El ataque desbarató todas las formaciones de Losada y parte de las de Belveder. Unos 2.000 españoles arrojaron sus mosquetes y se rindieron, el resto huyó a través del puente. Los franceses también se apoderaron de una batería de artillería. Del Parque no pudo hacer avanzar a sus otras dos divisiones porque el puente estaba repleto de soldados en pánico. En cambio, las desplegó a lo largo del río para cubrir la retirada de las demás. [18]
Durante la crisis, los hombres de las divisiones de La Carrera y parte de Belveder lograron formar cuadros de brigada. Kellermann organizó un segundo ataque contra los cuadros intactos, pero los soldados españoles se mantuvieron firmes y repelieron a la caballería francesa. Como su infantería todavía estaba lejos en la retaguardia, Kellermann intentó fijar los cuadros enemigos en su lugar lanzando cargas parciales. Durante dos horas y media, esta táctica logró inmovilizar a los soldados españoles en la orilla oeste. La infantería y la artillería de Marchand finalmente aparecieron en el horizonte. Al darse cuenta de que sus hombres serían aniquilados por un ataque de armas combinadas, La Carrera ordenó una retirada inmediata. La caballería francesa avanzó rápidamente e infligió más pérdidas, pero la mayoría de las tropas españolas lograron escapar por el puente con la luz del atardecer. La brigada líder de Marchand expulsó a algunos de los hombres de Losada que se habían reunido en la ciudad de Alba y capturó dos piezas de artillería más. [18]
Resultados
Del Parque ordenó a su ejército retirarse al amparo de la oscuridad. Durante la operación, un grupo de jinetes en pánico provocó una estampida en las columnas que marchaban y las tres divisiones que lucharon se dispersaron en gran medida mientras otros soldados desertaron. [19] Los españoles sufrieron 3.000 muertos, heridos y capturados, además de nueve cañones, cinco banderas y la mayor parte de su tren de bagajes. Los franceses sufrieron entre 300 y 600 muertos o heridos en la acción, incluido el general de brigada Jean-Auguste Carrié de Boissy herido. [12]
Del Parque estableció su cuartel general de invierno en San Martín de Trevejo , en la Sierra de Gata , y comenzó a reunir a sus tropas. Había dirigido 32.000 hombres en Alba de Tormes, pero un mes después sólo pudo reunir 26.000 soldados. Esto sugiere que 3.000 hombres desertaron de las fuerzas después de la batalla. Lo peor estaba por venir. En el desolado distrito donde estaba acantonado el ejército, las tropas hambrientas a veces se veían obligadas a subsistir a base de bellotas. A mediados de enero, 9.000 habían muerto o estaban incapacitados por el hambre y la enfermedad. [19]
Arthur Wellesley, marqués de Wellington, escribió con disgusto:
Declaro que si hubieran conservado sus dos ejércitos, o incluso uno de ellos, la causa estaría a salvo. Pero no, nada les servirá, salvo librar grandes batallas en las llanuras, en las que su derrota es tan segura como el comienzo de la batalla. [20]
Las repercusiones de las derrotas de Ocaña y Alba de Tormes fueron desastrosas para la causa española. Con los ejércitos españoles severamente debilitados, Andalucía quedó expuesta a una invasión francesa. Wellington, que hasta el 14 de noviembre se mostraba optimista, ahora estaba preocupado por la posibilidad de que los franceses invadieran Portugal. [21]
Secuelas
La guerra de guerrillas continuó hasta el final de la Guerra Peninsular.
La guerra convencional española continuó hasta el final de la Guerra Peninsular.
Napoleón había terminado su invasión de España con la ocupación de Madrid.
La segunda campaña portuguesa había terminado con la retirada francesa de Portugal.
La Revolución sitiada comenzó con el Sitio de Cádiz .
Notas
- ^ abcdef Bodart 1908, pág. 415.
- ^ abcde Omán 1902c, pág. 99.
- ^ Rickard, J. "Batalla de Alba de Tormes, 28 de noviembre de 1809". HistoryofWar.org . Consultado el 14 de febrero de 2022 .
- ^ Gates 2002, pág. 194.
- ^ Gates 2002, págs. 194-196.
- ^ Gates 2002, pág. 494.
- ^ Gates 2002, pág. 196.
- ^ Smith 1998, págs. 333–334.
- ^ Gates 2002, págs. 197–199.
- ^ Gates 2002, pág. 199.
- ^ Omán 1902c, pág. 97.
- ^ abcde Smith 1998, pág. 336.
- ^ Omán 1902c, pág. 98.
- ^ Gates 2002, pág. 204.
- ^ Omán 1902c, págs. 535, 538.
- ^ abc Omán 1902c, pág. 527.
- ^ Pivka 1979, págs. 239-242.
- ^ abc Omán 1902c, pág. 100.
- ^ ab Omán 1902c, pág. 101.
- ^ Glover 2001, pág. 116.
- ^ Gates 2002, págs. 205-206.
Referencias
- Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 22 de mayo de 2021 .
- Gates, David (2002). La úlcera española: una historia de la Guerra de la Independencia . Londres: Pimlico. ISBN 0-7126-9730-6.
- Glover, Michael (2001). La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, 1807-1814 . Londres: Penguin. ISBN 0-141-39041-7.
- Omán, Sir Charles William Chadwick (1902c). Una historia de la Guerra Peninsular . Vol. III. Oxford: Clarendon Press . Consultado el 22 de mayo de 2021 .
- Pivka, Otto von (1979). Ejércitos de la era napoleónica . Nueva York, NY: Taplinger Publishing. ISBN 0-8008-5471-3.
- Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.
Enlaces externos
- Batalla de Alba de Tormes
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