Batalla de Antivari

La batalla de Antivari, o enfrentamiento frente a Antivari, fue un combate naval entre una gran flota de buques de guerra franceses y británicos y dos buques de la armada austrohúngara al comienzo de la Primera Guerra Mundial . El antiguo crucero protegido austriaco SMS Zenta  y el destructor SMS Ulan  bloqueaban el puerto montenegrino de Antivari cuando, el 16 de agosto de 1914, fueron sorprendidos y aislados por una gran fuerza anglo-francesa que había zarpado hacia el Adriático. El Zenta combatió y fue destruido, lo que permitió al Ulan escapar, cosa que logró. Los buques de la flota austriaca en Cattaro , sin estar al tanto de los acontecimientos, no zarparon para enfrentarse a la flota aliada . Tras bloquear el Adriático durante un breve periodo, los franceses se vieron obligados a retirarse por falta de suministros.

Cuando estalló la guerra entre el Imperio austrohúngaro y Montenegro , los austrohúngaros iniciaron un bloqueo de la costa montenegrina, además de varios bombardeos de diversas ciudades, incluido el puerto de Antivari (hoy Bar ), donde estaban estacionados el crucero protegido SMS Zenta y el destructor SMS Ulan . La Armada francesa decidió intentar forzar a la Armada austrohúngara a una acción naval decisiva realizando una incursión en el Adriático para provocar el combate. La fuerza aliada estaba compuesta por dos acorazados dreadnought , diez acorazados predreadnought , cuatro cruceros blindados , un crucero protegido y más de veinte destructores. Según los registros navales austrohúngaros, la fuerza principal de la flota austrohúngara desconocía la presencia aliada hasta que el SMS Ulan les comunicó por radio mientras escapaba de la batalla.

La flota aliada logró aislar al Zenta de la principal base naval austrohúngara en Cattaro. En clara inferioridad numérica, el comandante del Zenta, el capitán Paul Pachner , decidió luchar para permitir la huida del Ulan . El Zenta también se encontraba en una seria desventaja, ya que sus cañones de 120 mm tenían un alcance significativamente menor que los cañones de mayor calibre de los buques aliados. Los acorazados franceses lograron numerosos impactos en el Zenta sin sufrir daños. El Zenta fue hundido con 173 muertos y más de 50 heridos, pero el sacrificio permitió la huida del Ulan . ^{[ 1 ]} 

Desconociendo la situación fuera de Antivari hasta que prácticamente terminó, esa parte de la flota austrohúngara estacionada en Cattaro no zarpó para presentar batalla como esperaban los franceses. Los barcos franceses no sufrieron daños por el fuego austríaco; sin embargo, tres cañones principales explotaron durante el disparo, y al día siguiente, Justice , Démocratie y dos destructores resultaron dañados en una serie de colisiones. La acción puso fin al bloqueo austrohúngaro de Montenegro, lo que representó un éxito para la Entente. ^{[ 2 ]} La flota francesa no podía permanecer mucho tiempo en el Adriático y tuvo que regresar periódicamente a Malta para abastecerse. ^{[ 3 ]}

• Halpern, PG (1995) [1994]. Historia naval de la Primera Guerra Mundial (edición en rústica de UCL Press, Londres  ). Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-85728-498-4.