Crucero francés Edgar Quinet

El Edgar Quinet fue un crucero acorazado de la Armada francesa , el buque líder de su clase . Junto con su buque gemelo , el Waldeck-Rousseau , fueron la última clase de crucero acorazado construido por la Armada francesa. El Edgar Quinet fue botado en noviembre de 1905, botado en septiembre de 1907 y completado en enero de 1911. Armado con una batería principal de catorce cañones de 194 milímetros (7,6 pulgadas), era más poderoso que la mayoría de los otros cruceros acorazados, pero había entrado en servicio más de dos años después de que el primer crucero de batalla , el HMS  Invincible , dejara obsoletos a los cruceros acorazados.

En agosto de 1914, cuando estalló la Primera Guerra Mundial , el Edgar Quinet participó en la búsqueda del crucero de batalla alemán SMS  Goeben y luego se unió al bloqueo de la Armada austrohúngara en el Adriático. Participó en la batalla de Antivari más tarde en agosto y en la toma de Corfú en enero de 1916, pero no vio más acción durante la guerra. En 1922, evacuó a más de mil civiles de Esmirna durante el clímax de la guerra greco-turca . Convertido en buque escuela a mediados de la década de 1920, el Edgar Quinet encalló en una roca frente a la costa argelina el 4 de enero de 1930 y se hundió cinco días después.

La clase Edgar Quinet fue diseñada inicialmente como buque gemelo del crucero precedente Ernest Renan , pero en lugar de la batería mixta de cañones de 194 mm (7,6 pulgadas) y 165 mm (6,5 pulgadas) , los dos barcos fueron alterados para llevar una batería uniforme de armas de 194 mm. Otros cambios menores se introdujeron durante el proceso de diseño, incluidas algunas características de los últimos acorazados franceses pre-dreadnought , incluido un roda recta . Los dos cruceros de la clase Edgar Quinet demostraron ser los últimos buques de guerra importantes de la flota francesa en depender de maquinaria recíproca para sus sistemas de propulsión. ^[1]

El Edgar Quinet tenía una eslora total de 158,9 metros (521 pies) , una manga de 21,51 metros (70,6 pies) y un calado de 8,41 metros (27,6 pies). Desplazaba 13.847 toneladas largas (14.069  t ). Su planta motriz consistía en tres motores de triple expansión alimentados por cuarenta calderas Belleville alimentadas con carbón , que estaban agrupadas en seis chimeneas en dos grupos de tres. Sus motores tenían una potencia nominal de 36.000 caballos de fuerza indicados (27.000 kW) y producían una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Tenía una tripulación de entre 859 y 892 oficiales y soldados. ^{[2] [3]}

El Edgar Quinet estaba armado con una batería principal de catorce cañones M1902 de 194 mm (7,6 pulgadas) calibre 50; cuatro estaban en torretas de cañones gemelas a proa y popa, con tres torretas de un solo cañón a cada costado . Los últimos cuatro cañones estaban montados en casamatas a lo largo de las torres de mando principal y de popa . La defensa de corto alcance contra los torpederos estaba proporcionada por una batería de veinte cañones de 65 mm (2,6 pulgadas) en casamatas en el casco del barco. También estaba equipado con dos tubos lanzatorpedos de 450 mm (17,7 pulgadas) sumergidos en el casco. Estaba protegido con un cinturón blindado de 150 mm (5,9 pulgadas) de espesor en el centro del barco . Las torretas de los cañones tenían un revestimiento de 200 mm (7,9 pulgadas) de espesor, mientras que las casamatas tenían una protección marginalmente más delgada, de 194 mm. La torre de mando principal tenía lados de 200 mm de espesor. ^{[2] [3]}

El Edgar Quinet fue botado en Brest en noviembre de 1905 y botado el 21 de septiembre de 1907. Se completó en enero de 1911 y se puso en servicio en la flota francesa. ^{[3] [4]} El barco fue el crucero acorazado más poderoso completado por Francia, pero entró en servicio dos años después del crucero de batalla británico HMS  Invincible , lo que dejó obsoleto al crucero acorazado como tipo de buque de guerra. ^[5] En abril de 1912, fue asignado al 1.er Escuadrón Ligero, junto con su barco gemelo Waldeck-Rousseau y el crucero acorazado Ernest Renan . ^[6]

En 1913, Edgar Quinet participó en una demostración naval internacional en el mar Jónico para protestar contra las guerras de los Balcanes . Los barcos de otras armadas incluidos en la demostración fueron el acorazado británico pre-dreadnought HMS  King Edward VII , el pre-dreadnought austrohúngaro SMS  Zrínyi , el pre-dreadnought italiano Ammiraglio di Saint Bon y el crucero ligero alemán SMS  Breslau . La acción más importante de la flotilla combinada, que estaba bajo el mando del almirante británico Cecil Burney , fue bloquear la costa montenegrina . El objetivo del bloqueo era evitar que los refuerzos serbios apoyaran el asedio en Scutari , donde Montenegro había sitiado una fuerza combinada de albaneses y otomanos . Presionada por el bloqueo internacional, Serbia retiró su ejército de Scutari , que posteriormente fue ocupada por una fuerza terrestre conjunta aliada. ^[7]

Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el Edgar Quinet estaba anclado frente a Durazzo con el crucero británico HMS  Defence y el destructor HMS  Grampus y el alemán Breslau . Los barcos estaban amarrados allí en una muestra de apoyo internacional a una conferencia en Scutari sobre el estatus de Albania . ^[8] El Edgar Quinet y los cruceros blindados Ernest Renan y Jules Michelet fueron movilizados como la Primera División Ligera y se les encargó dar caza al crucero de batalla alemán SMS  Goeben y su consorte Breslau . ^[9] Estos barcos, junto con una flotilla de doce destructores, debían navegar hacia Philippeville el 4 de agosto, pero los cruceros alemanes habían bombardeado el puerto el día anterior. Este ataque, junto con informes que sugerían que los alemanes intentarían salir del Mediterráneo hacia el Atlántico, impulsó al alto mando francés a enviar al Edgar Quinet y la Primera División Ligera más al oeste, a Argel . ^[10]

Después de que los barcos alemanes escaparan a Constantinopla , en lugar de atacar los transportes de tropas franceses del norte de África como se esperaba, Edgar Quinet se unió al resto de la flota francesa en su bloqueo del mar Adriático , con base en Navarino . ^[9] La flota, comandada por el almirante Augustin Boué de Lapeyrère , se había reunido en la noche del 15 de agosto; a la mañana siguiente, realizó un barrido en el Adriático y se encontró con el crucero austrohúngaro SMS  Zenta . En la batalla de Antivari , el Zenta fue hundido, sin pérdidas en el lado francés. La flota francesa luego se retiró debido a la amenaza de los submarinos austrohúngaros en el área. ^[11]

A principios de 1916, los cruceros acorazados modernos de la flota se habían organizado en dos unidades, la 1.ª y la 2.ª División Ligera; el Edgar Quinet sirvió como buque insignia de la primera, que también incluía al Waldeck-Rousseau y al Ernest Renan . Ambas divisiones apoyaron a la principal flota de batalla francesa. ^[12] El 8 de enero, el Edgar Quinet , el Waldeck-Rousseau , el Ernest Renan y el Jules Ferry embarcaron un contingente de cazadores alpinos (tropas de montaña) para apoderarse de la isla griega de Corfú . Los cruceros enviaron a las tropas a tierra la noche del 10 de enero; los funcionarios griegos en la isla protestaron por la medida, pero no ofrecieron resistencia. ^[13] En algún momento entre 1917 y 1918, al barco se le quitó el mástil principal para permitirle operar un globo cometa . ^[14]

El Edgar Quinet continuó su servicio en el Mediterráneo oriental después del final de la guerra en noviembre de 1918. Fue reducido a la reserva en Bizerta el 1 de julio de 1919, permaneciendo fuera de servicio hasta junio de 1920. Fue puesto nuevamente en servicio para la División Ligera, siendo luego transferido al Escuadrón del Mediterráneo Oriental en julio de 1921 y más tarde a la División de Levante. Durante la culminación de la Guerra Greco-Turca que siguió inmediatamente a la Primera Guerra Mundial, el Edgar Quinet rescató a 1.200 personas del Gran Incendio de Esmirna en 1922. Fue transferido al Escuadrón del Mediterráneo el 1 de octubre de 1923, sirviendo allí hasta junio de 1924, cuando fue colocado en un estado de comisión reducida en Toulon . En 1925, el Edgar Quinet fue convertido en un buque escuela para reemplazar al crucero blindado Jeanne d'Arc . Las obras duraron hasta 1927 e incluyeron la reducción de su armamento a diez cañones de 194 mm, la retirada de dos de sus chimeneas y sus calderas y la reconstrucción de su puente. Las salas de calderas vacías se convirtieron en espacios de entrenamiento. ^{[9] [15]}

Tras volver al servicio el 12 de octubre de 1928, el barco fue asignado como buque de entrenamiento para cadetes de la École Navale (Academia Naval). ^{[9] [16]} El entonces capitán François Darlan comandó el barco en 1928, ^[17] durante su primer crucero de entrenamiento en el extranjero, durante el cual el barco navegó hasta California en los Estados Unidos, regresando a Francia al año siguiente. ^[18] En 1929, el Edgar Quinet se sometió a una revisión; ^[19] durante esta modernización se le instaló equipo para manejar hidroaviones con fines de reconocimiento. ^[20] El 4 de enero de 1930, el Edgar Quinet encalló frente a la costa de Argelia al oeste de Orán y resultó ser una pérdida total. ^[21] Se hundió cinco días después. ^[9]

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• Gardiner, Robert, ed. (1979). Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1860-1905 . Londres: Conway Maritime Press. ISBN 978-0-85177-133-5.
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• Jordan, John y Moulin, Jean (2013). Cruceros franceses 1922–1956 . Barnsley: Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84832-133-5.
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