Batalla de Gainesville

La batalla de Gainesville fue un enfrentamiento de la Guerra Civil estadounidense que se libró el 17 de agosto de 1864, cuando una fuerza confederada derrotó a los destacamentos de la Unión de Jacksonville , Florida . El resultado de la batalla fue la ocupación confederada de Gainesville durante el resto de la guerra.

Gainesville , lugar de un cruce y depósito de ferrocarril en el centro norte de Florida , fue escenario de una escaramuza el 14 de febrero de 1864. Alrededor de 50 tropas de la Unión entraron en la ciudad con la intención de capturar dos trenes. La Compañía H de la 2.ª Caballería de Florida con 130 hombres intentó repeler esta incursión, pero fue derrotada por la fuerza de la Unión, que regresó con éxito a Jacksonville después de mantener la ciudad. ^[1]

Entre las órdenes oficiales de la guerra se incluye una orden general firmada por el general de brigada Truman Seymour el 17 de febrero de 1864, en la que se establecía que:

...desea especialmente elogiar al Capitán George E. Marshall, Co. G. 40th Mass. Mounted Volunteers, y su pequeño comando de cuarenta y nueve hombres que capturaron y mantuvieron Gainesville durante cincuenta y seis horas, recibiendo y rechazando un ataque de más del doble de su fuerza y, después de cumplir su misión con éxito, regresando al lugar designado de encuentro [ sic ]. ^[1]

El 15 de agosto, el coronel Andrew L. Harris , del 75.º Regimiento de Infantería Montada de Ohio, partió de Baldwin con 173 oficiales y soldados del 75.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Ohio. Las tropas de la Unión destruyeron en el camino un puesto de vigilancia en el río Nuevo. En Starke , a las tropas de la Unión se les unió el 4.º Regimiento de Caballería de Massachusetts y algunos unionistas de Florida. ^[2]

Las tropas de la Unión llegaron a Gainesville el 17 de agosto y encontraron la ciudad ocupada por una compañía de la Segunda Caballería de Florida . La Batalla de Gainesville tuvo lugar el 17 de agosto en la plaza del pueblo; muchos habitantes del pueblo vieron la lucha desde las ventanas de la casa de Beville, que se encontraba cerca.

Fueron atacados por la retaguardia por soldados del 2.º Regimiento de Caballería de Florida bajo el mando del capitán John Jackson Dickison (Compañías H y F), apoyados por la milicia local , elementos del 5.º Regimiento de Caballería de Florida bajo el mando del teniente coronel Benjamin B. Sample Battalion , y una pequeña batería de artillería de dos cañones. Los hombres de Dickison sumaban unos 290, aunque solo 175 entraron en Gainesville y participaron en la lucha.

Las tropas de la Unión fueron tomadas por sorpresa y no se habían desplegado completamente cuando comenzó el ataque confederado. Después de aproximadamente dos horas, el coronel Harris dio la orden de retirarse de Gainesville; los confederados continuaron acercándose a las desorganizadas columnas de la Unión. Las pérdidas de la Unión ascendieron a 28 muertos, 5 heridos, 86 desaparecidos o desaparecidos, 188 capturados, 260 caballos y un obús de 12 libras . Los confederados perdieron tres muertos y cinco heridos, de los cuales dos murieron al día siguiente. Aproximadamente 40 tropas de la Unión, incluido el coronel Harris, escaparon. Informó que su columna fue destruida por una gran fuerza confederada de 600 a 800 hombres y tres cañones.

Después de escuchar su relato, las fuerzas de la Unión que quedaban en la zona centro-norte de Florida se retiraron a las guarniciones de Jacksonville y St. Augustine . Gainesville permaneció bajo control confederado durante toda la guerra.

• Informe del general Seymour sobre los resultados de la primera batalla de Gainesville
• Orden general n.º 5 del general Seymour en la que se elogia a las tropas de la Unión por su actuación en la primera batalla de Gainesville
• Artículo del periódico Boston Herald sobre la primera batalla de Gainesville
• Artículo del periódico Chelsea Telegraph y Pioneer sobre la primera batalla de Gainesville
• Relato detallado de la segunda batalla de Gainesville