Starke, Florida

Antes de 1857, la zona que hoy ocupa Starke estaba escasamente poblada. El anuncio del ferrocarril de Fernandina a Cedar Key, que conectaría el océano Atlántico con el golfo de México, trajo el primer asentamiento conocido a la comunidad. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 1857, George W. Cole estableció la primera oficina de correos de la zona. En 1859, Cole adquirió 40 acres (16 ha) de terreno alrededor de la oficina de correos, que en sus documentos se describían como el "Pueblo Original de Starke". ^{[ 6 ]} 

En 1858, el ferrocarril llegó a Starke, trayendo nuevos residentes a la comunidad. La ciudad se incorporó el 4 de abril de 1870. En 1875, los residentes del condado de Bradford votaron por un estrecho margen a favor de trasladar la sede del condado de Lake Butler a Starke. Se realizaron tres votaciones adicionales en años posteriores sobre la ubicación de la sede del condado, antes de que la Legislatura de Florida resolviera el asunto en 1921 con la creación del condado de Union . ^{[ 6 ]}

El periódico semanal de Starke, The Bradford County Telegraph , comenzó a publicarse en 1879 como The Florida Weekly Telegraph (sigue siendo el periódico semanal más antiguo de Florida). La ciudad experimentó un crecimiento tremendo en las décadas de 1880 y 1890 gracias a la industria citrícola de Florida. Numerosos norteños se trasladaron a la zona para participar en la industria, pero la Gran Helada que azotó el estado en el invierno de 1894-1895 devastó los naranjales de la zona, lo que provocó que la industria citrícola se desplazara más al sur. ^{[ 6 ]}

La empresa de servicios eléctricos de la ciudad es el proveedor público de energía más antiguo del estado de Florida, fundado en 1890. ^{[ 7 ]}

Starke supervisó un período de rápida expansión propiciado por la nueva autopista estadounidense 301 a principios del siglo XX y la construcción del Campamento Blanding durante la Segunda Guerra Mundial.

Para los viajeros procedentes del noreste de Estados Unidos, la autopista 301 era la ruta más rápida entre Jacksonville y Tampa (un título que aún conserva). La condición de Starke como una de las ciudades más grandes de la ruta, así como su ubicación en la carretera estatal 100 , atrajo numerosos hoteles a la zona. La construcción del cercano Campamento Blanding como centro de entrenamiento militar durante la Segunda Guerra Mundial contribuyó al auge de la construcción local, y para 1950, la población de la ciudad se había duplicado. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , el auge económico continuó y la zona siguió recibiendo una gran afluencia de residentes que trabajaban en el sector servicios y en los campos de fresas. El famoso Festival de la Fresa del Condado de Bradford nació en esta época y aún hoy sigue atrayendo a miles de visitantes.

A finales de la década de 1980, la ciudad recibió atención de los medios nacionales durante los procedimientos del caso de Ted Bundy y su eventual ejecución en la prisión estatal de Florida en la cercana Raiford, Florida . ^{[ 9 ]} También recibió atención cuando Lawton Chiles era gobernador de Florida como una ciudad notoria por sus trampas de velocidad, incluso con vallas publicitarias de advertencia colocadas en la salida de la Interestatal 10 hacia la US 301 sur . Otras trampas de velocidad en este tramo de la US 301 entre la I-10 y la I-75 eran Waldo , Lawtey y Hampton .

Durante este tiempo, también surgió controversia en torno a la cruz ubicada en la torre de agua de la ciudad, ya que grupos ateos nacionales condenaron a la comunidad. A principios de la década de 2000, la organización Ateos Estadounidenses presentó una demanda contra la ciudad para que se retirara la cruz, lo que volvió a poner a Starke en el centro de atención nacional. La batalla legal resultó polémica, ya que la mayoría de los residentes de la ciudad se opusieron firmemente a su remoción. En 2007, un juez de distrito falló en contra de la ciudad, y la cruz fue posteriormente trasladada a una propiedad privada. ^{[ 10 ]}

Años más tarde, los ateos estadounidenses intentaron que se retirara un monumento a los Diez Mandamientos del patio del Palacio de Justicia del Condado de Bradford. Sin embargo, finalmente se llegó a un acuerdo en este caso. ^{[ 11 ]}

La compañía eléctrica de la ciudad fue la primera empresa pública de energía del estado de Florida, fundada en 1890. ^{[ 7 ]} La ciudad es miembro de la Agencia de Energía Municipal de Florida ( FMPA) y forma parte de su Junta Directiva y Comité Ejecutivo. La energía se transmite a la ciudad desde las centrales eléctricas de FMPA a través de las líneas de transmisión de Florida Power & Light y luego se distribuye a los clientes mediante el sistema de distribución propiedad de la ciudad.

Starke tiene un clima subtropical húmedo (Cfa).

Según el censo de 2020 , Starke tenía una población de 5796 habitantes. La edad media era de 39,4 años. El 24,3 % de los residentes eran menores de 18 años y el 20,4 % tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 88,5 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 86,7 hombres mayores de 18 años. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 95,6% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 4,4% vivían en zonas rurales. ^{[ 20 ]}

En Starke había 2168 hogares, de los cuales el 33,7% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 34,4% eran hogares con parejas casadas, el 19,8% eran hogares con un cabeza de familia varón sin cónyuge ni pareja, y el 39,0% eran hogares con una cabeza de familia mujer sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 30,0% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 13,4% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 18 ]}

Había 2462 unidades de vivienda, de las cuales el 11,9% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 2,6% y la tasa de vacantes en alquiler era del 9,7%. ^{[ 18 ]}

Las estimaciones quinquenales de la ACS 2016-2020 reportaron 1.215 familias que residían en la ciudad. ^{[ 21 ]}

Según el censo de Estados Unidos de 2010 , había 5.449 personas, 2.062 hogares y 1.329 familias residiendo en la ciudad. ^{[ 22 ]}

Según el censo ^{[ 3 ]} de 2000, había 5593 personas, 2003 hogares y 1350 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 839,3 habitantes por milla cuadrada (324,1/km² ⁾ . Había 2273 unidades de vivienda con una densidad promedio de 341,1 unidades por milla cuadrada (131,7 unidades/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 67,05% blancos , 29,54% afroamericanos , 0,21% nativos americanos , 1,25% asiáticos , 0,16% isleños del Pacífico , 0,64% de otras razas y 1,14% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,23% de la población. 

En el año 2000, había 2003 hogares, de los cuales el 32,7% tenía hijos menores de 18 años, el 43,3% eran parejas casadas que vivían juntas, el 20,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 32,6% no eran familias. El 28,0% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 13,6% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,57 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,14 personas.

En el año 2000, la población de la ciudad se distribuía de la siguiente manera: el 26,7% tenía menos de 18 años, el 9,7% entre 18 y 24 años, el 25,1% entre 25 y 44 años, el 20,3% entre 45 y 64 años, y el 18,1% tenía 65 años o más. La edad media era de 36 años. Por cada 100 mujeres, había 86,2 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 81,1 hombres.

En el año 2000, el ingreso medio por hogar en la ciudad era de $27,021 y el ingreso medio por familia era de $35,093. Los hombres tenían un ingreso medio de $27,176, frente a los $17,986 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $13,507. Aproximadamente el 19.2% de las familias y el 23.9% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza , incluyendo el 34.9% de los menores de 18 años y el 23.2% de los mayores de 65 años.

• Distrito histórico de Call Street : el centro de Starke alberga restaurantes de propiedad local, tiendas de antigüedades, una joyería y una sala de cine.
• Festival de la Fresa del Condado de Bradford - En 1998, los residentes de la ciudad y del condado se unieron para iniciar el Festival de la Fresa con el fin de reconocer la importancia del cultivo de fresas en la comunidad. El festival de dos días, que se celebra la primera semana de abril, atrae a miles de visitantes cada año. ^{[ 23 ]}
• Museo Histórico Eugene L. Matthews - Este museo, que lleva el nombre del veterano editor de The Bradford County Telegraph, exhibe numerosos objetos de la historia del condado de Bradford. Abre algunos días del mes o con cita previa. ^{[ 24 ]}
• El Centro Andrews , antigua sede del Palacio de Justicia del Condado de Bradford, es un edificio de estilo románico construido en 1902 e incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Se le considera el elemento central de Starke y su singular arquitectura lo convierte en uno de los símbolos más reconocibles de la ciudad y del Condado de Bradford.
• Teatro Florida Twin - Inaugurado en 1941, el Teatro Florida Twin es uno de los cines más antiguos del norte de Florida. Durante décadas, ha sido un destino popular para viajeros de toda la región. ^{[ 25 ]}

• El Centro Andrews del Santa Fe College presta sus servicios a los condados de Bradford y Union como una importante institución educativa y cultural.
• El North Florida Technical College (Bradford-Union Technical Center), una institución de educación superior administrada por el distrito escolar, está ubicado en Starke.

Starke ha sido escenario de varias películas de Hollywood, entre ellas:

• GI Jane , protagonizada por Demi Moore y filmada al este de Starke en elCentro de Entrenamiento Conjunto Camp Blanding . ^{[ 27 ]}
• La película Tigerland de Joel Schumacher , protagonizada por Colin Farrell, se filmó en Camp Blanding. ^{[ 28 ]}
• La película Basic , protagonizada por Samuel L. Jackson y John Travolta , se filmó en Camp Blanding. ^{[ 29 ]}
• ¿Por qué se enamoran los tontos? protagonizada por Halle Berry y Vivica A. Fox . ^{[ 29 ]}

Starke ha sido el escenario de las siguientes series de televisión:

• El programa de telerrealidad Boot Camp de Fox Broadcasting Company . ^{[ 30 ]}