Batalla de Jarama

La batalla del Jarama (del 6 al 27 de febrero de 1937) fue un intento de los nacionalistas del general Francisco Franco por desalojar las líneas republicanas a lo largo del río Jarama , al este de Madrid , durante la Guerra Civil Española . La élite de la Legión Americana y los Regulares marroquíes del Ejército de África hicieron retroceder al Ejército Republicano del Centro , incluidas las Brigadas Internacionales , pero tras días de intensos combates no se logró ningún avance. Los contraataques republicanos en el territorio capturado también fracasaron, causando numerosas bajas en ambos bandos.

Para el invierno de 1936-37, las fuerzas nacionalistas, lideradas por el general Francisco Franco , tras fracasar en su intento de tomar Madrid por asalto en noviembre de 1936, decidieron aislar la ciudad cruzando el Jarama hacia el sureste y cortando las comunicaciones de Madrid con la capital republicana provisional de Valencia . ^{[ 9 ]}

El general Emilio Mola estaba al mando de las fuerzas nacionalistas en torno a Madrid y planeó una ofensiva a través del Jarama, a 11 km (6,8 millas) al sur de la capital. El general Luis Orgaz y Yoldi fue puesto al mando del frente, mientras que el general José Enrique Varela ejercía el mando en el terreno. ^{[ 9 ]} El ataque estaba previsto para coincidir con una ofensiva de los aliados italianos de Franco, al mando del general Mario Roatta, en Guadalajara , pero los italianos no estaban listos a tiempo y Mola decidió seguir adelante sin ellos. Los nacionalistas contaban con aproximadamente 25 000 infantes, en su mayoría regulares y legionarios españoles . Mola también disponía de diez escuadrones de caballería. Estos contaban con el apoyo de tropas alemanas de la Legión Cóndor , incluyendo dos batallones de ametralladoras pesadas, un cuerpo de tanques al mando de Wilhelm Ritter von Thoma y baterías de cañones de 155 mm y 88 mm. ^{[ 10 ]}    

Los objetivos iniciales de los nacionalistas eran tomar la margen occidental del río Jarama y capturar las alturas que lo dominaban. A continuación, romperían las posiciones republicanas en las alturas al este del río y tomarían las ciudades de Vaciamadrid y Arganda para cortar la ruta Madrid-Valencia y aislar la capital al sur y al este. ^{[ 11 ]}

Después de un período de fuertes lluvias, la ofensiva nacionalista comenzó el 5 de febrero con asaltos a las posiciones republicanas en la margen oeste del Jarama. Los ataques iniciales tomaron por sorpresa a los republicanos. Los nacionalistas, como era costumbre en el Ejército de África , avanzaron en columnas móviles del tamaño de brigadas y arrollaron a los republicanos desprevenidos. El coronel García Escámez comandaba su flanco derecho (hacia el sur), el coronel Ricardo Rada comandaba el ala izquierda, o norte, mientras que en el centro había tres brigadas bajo el mando de los coroneles José Asensio, Sáenz de Buruaga y Fernando Barrón. ^{[ 11 ]} Escámez atacó el 6 de febrero en Ciempozuelos y arrolló a las fuerzas republicanas de la 18.ª Brigada, que perdió 1300 hombres. ^{[ 12 ]} Los hombres de Rada tomaron la colina de La Marañosa , de 700 metros (2300 pies) de altura, que dominaba ambas márgenes del Jarama. Los dos batallones republicanos en la cima de La Marañosa se aferraron en vano a sus defensas en lo alto del acantilado y lucharon allí hasta el último hombre. ^{[ 13 ]} Para el 8 de febrero, la orilla oeste del Jarama estaba en manos nacionalistas y el 9 de febrero las tropas de Rada habían asegurado las alturas frente a Vaciamadrid. ^{[ 14 ]} 

Si bien los nacionalistas lograron alcanzar rápidamente sus objetivos en los flancos, los del centro no cayeron tan fácilmente. La brigada de Sáenz de Bruaga consiguió asegurar Gozquez de Abajo, a aproximadamente 1 km (0,62 mi) del Jarama, y ​​la columna de Asensio tomó San Martín de la Vega; sin embargo, la fuerza asignada al centro del avance nacionalista resultó demasiado pequeña para lograr una ruptura durante el asalto inicial. ^{[ 14 ]} Aunque elementos del Ejército del Centro del general Sebastián Pozas comenzaron a huir, la línea republicana se estabilizó cuando Enrique Líster y El Campesino aparecieron con sus brigadas veteranas el 8 de febrero. Llegaron refuerzos a la margen este del Jarama y el ejército republicano reorganizó sus defensas, impidiendo cualquier cruce enemigo. Además, las fuertes lluvias provocaron la crecida del río y retrasaron los combates durante dos días. ^{[ 14 ]}  

El 11 de febrero, un pequeño grupo de regulares marroquíes cruzó el río sin ser detectado y se acercó sigilosamente a las posiciones de la XIV Brigada Internacional Republicana cerca del puente ferroviario de Pindoque en Vaciamadrid . Como habían aprendido a hacer en la Guerra del Rif , los regulares se infiltraron en el perímetro enemigo y degollaron silenciosamente a los centinelas. ^{[ 15 ]} La caballería nacionalista al mando de Barrón los siguió casi de inmediato y atacó a la XIV Brigada Internacional en retirada. Cerca de allí, la columna de Barrón, desafiando el intenso fuego republicano, cargó a través del puente de Arganda y estableció una cabeza de puente al otro lado. Los republicanos habían colocado cargas explosivas en el puente, pero aunque fueron detonadas, el puente permaneció intacto. Más al sur, Asensio atacó la aldea de San Martín de la Vega , ^{[ 14 ]} donde los ametralladores republicanos dificultaron su avance antes de ser silenciados por el trabajo de cuchillos de los marroquíes y legionarios.

En este punto, las tropas nacionalistas al mando de Varela cruzaron el río en gran número. Sin embargo, los republicanos permanecieron firmemente atrincherados a lo largo de las alturas de Pingarrón en la orilla oriental y continuaron bombardeando las cabezas de puente nacionalistas con fuego de artillería. La brigada de Barrón fue detenida por el Batallón Garibaldi , ^{[ 14 ]} que mantenía las alturas cerca de Arganda . Al final del día, unidades de la XI Brigada Internacional contuvieron un avance nacionalista hacia la carretera Arganda - Colmenar . Los republicanos contraatacaron entonces dos veces con tanques soviéticos T-26 , que fueron rechazados con fuego de artillería de las baterías nacionalistas atrincheradas en La Marañosa , pero sirvieron para detener nuevos avances nacionalistas. ^{[ 14 ]} Cuando aparecieron Junkers de la Legión Cóndor en apoyo de los nacionalistas, los aviones republicanos los derribaron y tomaron el control del espacio aéreo. Hasta el 13 de febrero, la fuerza aérea republicana, compuesta en gran parte por máquinas y pilotos soviéticos , mantuvo la supremacía aérea . Sin embargo, se vieron desafiados por la llegada de más aviones nacionalistas italianos y españoles, y se libró un combate aéreo a gran escala sobre Arganda, y sufrieron grandes pérdidas por los cañones alemanes de 88 mm mientras realizaban misiones de ataque terrestre. ^{[ 16 ]} 

Los nacionalistas desplegaron sus reservas y el 12 de febrero lanzaron un poderoso ataque en dirección a Morata. Las tropas de Asensio tomaron las colinas de Pingarrón y asaltaron las alturas de Pajares al norte. ^{[ 14 ]} Esta lucha por las alturas al este del Jarama presenciaría algunos de los combates más encarnizados de la batalla. La XI Brigada Internacional Republicana y la 17.ª Brigada que defendían Pajares se vieron superadas en número y armamento. La artillería nacionalista se concentró en las alturas de Pingarrón y castigó a los defensores, pero estos lograron resistir. Mientras tanto, a lo largo de la carretera San Martín - Morata, la recién formada XV Brigada Internacional , compuesta por un batallón británico , el batallón balcánico Dimitrov y el batallón irlandés , y el batallón franco-belga Seis de Febrero , había sido desplegada apresuradamente en la línea para ayudar a contener el avance de la brigada de Sáenz de Buruaga. ^{[ 14 ]} Siguieron intensos combates y el avance nacionalista fue frenado.

Se produjo una lucha encarnizada y confusa en la que el Batallón Británico perdió al poeta Christopher Caudwell y a 375 de sus 600 hombres, incluyendo a casi todos los oficiales, entre ellos el comisario del batallón y el capitán Tom Wintringham , al tomar, mantener y finalmente retirarse de una posición que denominaron "Colina del Suicidio". ^{[ 17 ]} Sin embargo, a su derecha, los franco-belgas se vieron obligados a retirarse repentinamente y, en la confusión subsiguiente, la compañía de ametralladoras del Batallón Británico fue capturada. A su derecha, el Batallón Dimitrov libró una desesperada acción defensiva junto al vecino Batallón Alemán Thälmann , que repelió un asalto frontal a la cima de la colina, infligiendo graves bajas a los regulares atacantes con fuego de ametralladora. La rápida retirada del batallón franco-belga significó que la Colina del Suicidio tuviera que ser abandonada, pero el retraso causado por la XV Brigada Internacional había ralentizado el avance nacionalista, enmascarando la debilidad de la línea republicana. ^{[ 18 ]}

No obstante, la situación para los republicanos seguía siendo desesperada. Los combates continuaron durante todo el 13 de febrero, mientras las fuerzas de Varela seguían presionando con fuerza, concentrando sus esfuerzos al sur de la "Colina del Suicidio", en las colinas bajas entre las alturas de Pajares y Pingarrón, en el centro del avance nacionalista. ^{[ 19 ]} Tras varios ataques, el Batallón Edgar Andre se vio finalmente obligado a retirarse bajo el peso de un intenso bombardeo de artillería de los  cañones nacionalistas de 155 mm que disparaban desde la Colina Marañosa y el fuego de un batallón de ametralladoras pesadas de la Legión Cóndor que les brindaba apoyo. Aprovechando la brecha resultante, las tropas de Barrón casi alcanzaron la ciudad de Arganda del Rey y la codiciada carretera Madrid - Valencia, pero en otros lugares los nacionalistas no pudieron capitalizar el éxito, ya que el avance se había detenido. En consecuencia, Varela ordenó a Barrón que detuviera su avance, pues temía que quedaran aislados si avanzaban demasiado por delante de otras unidades nacionalistas. ^{[ 19 ]}

El 14 de febrero, los republicanos contraatacaron a los hombres de Barrón con cincuenta tanques T-26, apoyados por infantería, artillería y cobertura aérea. Aunque no recuperaron el terreno perdido, el contraataque volvió a ensangrentar a los nacionalistas y detuvo su avance. ^{[ 19 ]} Los nacionalistas, conmocionados, llegaron incluso a llamar al 14 « el día triste del Jarama », en alusión a la Noche Triste de Hernán Cortés . ^{[ 21 ]}

El 17 de febrero, el general José Miaja asumió el mando supremo del frente republicano. Anteriormente, el mando había estado dividido entre él y el general Pozas , lo que dificultaba la coordinación de la estrategia republicana. Miaja lanzó una importante contraofensiva para despejar la margen oriental del Jarama. Las fuerzas al mando de Líster realizaron un asalto frontal a las alturas de Pingarrón, pero fueron rechazadas con hasta un 50% de bajas. Sobre la ejecución táctica de estos contraataques, un soldado nacionalista reflexionó:

A duras penas logramos mantener la posición tras dos días de combates. En parte, fue el valor de los Requetés lo que nos salvó, en parte la llegada en un momento crítico de un escuadrón de nuestros tanques, pero sobre todo, las tácticas ineptas y suicidas del enemigo. Lanzaron un asalto frontal a plena luz del día a través de una llanura dominada por nuestras posiciones y prácticamente desprovista de cobertura. ...Eran tropas españolas y admiraba enormemente su valentía, pero me preguntaba qué clase de cretino militar había ordenado semejante ataque. ^{[ 22 ]}

Otro ataque infructuoso y costoso fue realizado por las tropas al mando de Juan Modesto desde la dirección del río Manzanares, al norte, contra la posición nacionalista en la colina de Marronosa. Una vez más, los republicanos fracasaron, con un alto costo, en alcanzar sus objetivos. Sin embargo, en el sector norte, los nacionalistas fueron obligados a retroceder, alejándose de Vaciamadrid y de la carretera Madrid - Valencia. ^{[ 23 ]}

Entre el 23 y el 27 de febrero se produjeron nuevos contraataques republicanos. El general Gal ordenó otro intento de asaltar el bastión nacionalista de Pingarrón. Las fuerzas republicanas implicadas incluían a 450 estadounidenses de la Brigada Abraham Lincoln al mando de Robert Merriman . Las tropas inexpertas, que avanzaban sin artillería ni apoyo aéreo, marcharon hacia las líneas nacionalistas y fueron abatidas a tiros. Se oyó al poeta Charles Donnelly (parte de un contingente irlandés conocido como la Columna Connolly ) exclamar: «¡Hasta las aceitunas sangran!», antes de ser abatido por una ráfaga de ametralladora. El capitán Merriman se encontraba entre los heridos. ^{[ 24 ]} Los estadounidenses sufrieron 120 muertos y 175 heridos, lo que representa un 66 % de bajas. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Las elevadas bajas provocaron que muchos republicanos desmoralizados se amotinaran. Otras unidades republicanas reprimieron a los amotinados y los llevaron a una cueva para un consejo de guerra , pero antes de que se pudiera dictar sentencia, Pavlov , el comandante de tanques soviético, detuvo el juicio. ^{[ 24 ]}

A finales de febrero, las líneas del frente se habían estabilizado, y ambos bandos consolidaron y fortificaron sus posiciones hasta el punto de que no se podía emprender ningún asalto efectivo. Tanto nacionalistas como republicanos habían sufrido pérdidas muy elevadas (entre 6.000 y 25.000 cada uno, según diferentes estimaciones ^{[ 27 ]} ). Además, sus tropas estaban exhaustas y con escasez de municiones y alimentos. ^{[ 23 ]} Aunque los nacionalistas lograron cruzar el río y resistieron todos los intentos de desalojarlos de sus posiciones en la otra orilla, la carretera Madrid - Valencia permaneció inaccesible y firmemente en manos republicanas. En consecuencia, la zona perdió gran parte de su importancia estratégica y se integró en el frente más amplio , plagado de trincheras y que recordaba la lucha estática del Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . En marzo, el Ejército Expedicionario Italiano también fue rechazado en Guadalajara , ^{[ 28 ]} poniendo fin a las esperanzas de Franco de aislar Madrid.

• Carolina Bunjes
• Valle de Jarama (canción)
• Levy "yanqui"
• Lista de equipamiento militar republicano español de la Guerra Civil Española
• Lista de equipamiento militar nacionalista español de la Guerra Civil Española.

• Beevor, Antony (1999). La Guerra Civil Española . Cassell. ISBN 0-304-35281-0.
• Beevor, Antony (2006). La batalla por España: La Guerra Civil Española, 1936-1939 . Londres: Penguin Books. ISBN 9780143037651.
• Bradley, Ken; Chappell, Mike (1994). Las Brigadas Internacionales en España, 1936-1939 . Osprey Publishing. pp. 21-24 . ISBN  1-85532-367-2.
• Esenwein, George Richard (2005). La Guerra Civil Española: Una tragedia moderna . Routledge. ISBN 978-0-415-20417-0.
• Jackson, Gabriel (1967). La República Española y la Guerra Civil, 1931–1939 . Princeton: Princeton University Press.
• Richardson, R. Dan (diciembre de 1979). "La defensa de Madrid: generales misteriosos, combatientes del Frente Rojo y las Brigadas Internacionales". Military Affairs . 43 (4). Society for Military History: 178– 185. doi : 10.2307/1986750 . JSTOR 1986750 . 
• Thomas, Hugh (2001) [1961]. La Guerra Civil Española . Modern Library. ISBN 0-375-75515-2.

• George Leeson, archivado el 4 de enero de 2017 en Wayback Machine , voluntario nacido en Irlanda, escribió en 1947 en el décimo aniversario de Jarama.
• Voluntarios británicos, Brigada Internacional, Batalla de Jarama
• Página web creada por John Corcoran sobre las posiciones de la Brigada Internacional Británica e Irlandesa en Jarama tal como eran a principios del siglo XXI. Archivada el 12 de octubre de 2017 en Wayback Machine .
• La Batalla del Jarama (español)
• Archivo de Arganda del Rey con información relativa a la batalla y fotografías (español)
• Museo de la Batalla de Jarama en Morata de Tajuna, una exposición de restos del campo de batalla y objetos cotidianos de la época.

40°13′4.44″N 03°30′14.52″W / 40.2179000°N 3.5040333°W / 40.2179000; -3.5040333