Batalla de Katmandú

Gorkha

Katmandú

Sindhuli

Ubicación en el actual Nepal

La batalla de Katmandú ( en nepalí : काठमाडौंको युद्ध ), también conocida como asedio de Katmandú o asedio de Kantipur, tuvo lugar durante la unificación de Nepal . ^{[ 1 ]} Se libró en Katmandú en 1768 y resultó en la derrota de su rey, Jaya Prakash Malla, a manos de los conquistadores Prithvi Narayan Shah , rey del vecino reino de Gorkha .

La victoria de Shah marcó el establecimiento de la dinastía Shah en Nepal y el fin del dominio de los indígenas Newar . ^{[ 2 ]} Los Newar fueron derrotados por los Gorkhalis, quienes estaban expandiendo su reino. ^{[ 3 ]}

Katmandú (nombres alternativos: Yen Desa येँ देस, Kantipur) fue una de las tres capitales del valle de Katmandú , siendo las otras dos Lalitpur y Bhaktapur . El reino de Katmandú se extendía a una distancia de 12 a 13 días de viaje hacia el norte, hasta la frontera con el Tíbet . El río Trishuli marcaba el límite entre Katmandú y Gorkha al oeste. ^{[ 4 ]}

Los gorkhalis deseaban el valle de Katmandú debido a su rica cultura, comercio, industria y agricultura. ^{[ 5 ]} En 1736, el rey gorkhali Nara Bhupal Shah lanzó un ataque contra Nuwakot , una ciudad fronteriza y fortaleza en el noroeste del valle, y fue completamente derrotado. ^{[ 6 ]}

Su hijo Prithvi Narayan Shah se convirtió en rey en 1742 y reanudó la campaña. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Convencido de que no podría tomar Katmandú por la fuerza, Shah buscó someter el valle estrangulando sus líneas de comercio y suministro. Sus fuerzas ocuparon pasos estratégicos en las colinas circundantes y estrangularon las vitales rutas comerciales que unían el Tíbet y la India .

En 1744, tomó Nuwakot, lo que le dio una posición estratégica en Nepal y le permitió interrumpir su comercio con el Tíbet, ya que se encontraba en la ruta comercial transhimalaya . ^{[ 9 ]} En 1762 y 1763, los Gorkhalis invadieron Makwanpur y Dhulikhel respectivamente, rodeando el valle de Katmandú desde el oeste, el sur y el este. ^{[ 10 ]}

El prolongado asedio obligó al rey Malla a solicitar ayuda a la Compañía Británica de las Indias Orientales contra los invasores Gorkhalis. La noticia de la llegada de la ayuda inglesa levantó el ánimo de los Newars. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En agosto de 1767, el capitán George Kinloch dirigió una fuerza británica hacia Katmandú para rescatar a sus habitantes asediados. ^{[ 13 ]} Llegó a 75 km (47 mi) de Katmandú y capturó los fuertes de Sindhuli y Hariharpur, pero se vio obligado a retirarse ante un ataque en dos frentes de Kaji Vamsharaj Pande y Sardar Banshu Gurung. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El capitán Kinloch envió un mensaje informando de su imposibilidad de llegar a Katmandú, lo que desanimó a Jaya Prakash. Sin embargo, los comerciantes locales vieron el fracaso británico como un alivio debido al efecto perjudicial de los británicos en el comercio de Bihar y Bengala. ^{[ 16 ]}  

El rey Prithvi Narayan Shah comenzó a asegurar su apoyo a los habitantes de las zonas periféricas del valle de Katmandú . Los newars locales de Katmandú comenzaron a apreciar el temperamento liberal y la personalidad de Prithvi Narayan. ^{[ 16 ]} Prithvi Narayan envió un mensaje a Jaya Prakash pidiéndole que se rindiera. Sin embargo, Jaya Prakash comenzó a albergar la esperanza de un segundo ataque británico contra las fuerzas gorkhali.

A principios de septiembre de 1768, Prithvi Narayan comenzó a analizar la fuerza de las tropas de Kantipur. Capturó la región de Thamel , que se encontraba fuera de la ciudad amurallada de Katmandú. ^{[ 17 ]} Jaya Prakash no resistió la invasión Gorkhali de Thamel. ^{[ 18 ]} La gente comenzó a ver a Prithvi Narayan como el salvador, ya que derrotó a las fuerzas británicas que perjudicaban la agricultura, el comercio y la artesanía. ^{[ 18 ]} Mientras tanto, Jaya Prakash era impopular entre los newar locales debido a su excesivo derroche de la riqueza de los templos. ^{[ 18 ]} Finalmente, Jaya Prakash solo contaba con el apoyo de unos pocos ciudadanos brahmanes maithil, ya que otros habitantes habían cambiado su lealtad de Jaya Prakash a Prithvi Narayan. ^{[ 18 ]}

Mientras continuaba el asedio de Katmandú, los gorkhalis tomaron Kirtipur en la batalla de Kirtipur en 1767. La caída de la ciudad situada en la cima de una colina al oeste de Katmandú, que estuvo marcada por sangrientos combates y salvajismo, supuso un revés para la defensa del valle.

El 13 de Ashwin de 1825 BS (26 de septiembre de 1768), las fuerzas Gorkhali comandadas por Vamsharaj Pande , Surapratap Shah y Tularam Pande atacaron Katmandú y capturaron el palacio real durante la noche. ^{[ 19 ]} Atacaron desde tres puntos de su perímetro: Bhimsensthan, Naradevi y Tundikhel . En Bhimsensthan, las mujeres Newar se asomaron a las ventanas de sus casas y vertieron cubos de agua con chile en polvo sobre los soldados Gorkhali que se encontraban abajo. Los hombres se enfrentaron a los atacantes en la calle. Tras una breve batalla, Jaya Prakash Malla se dio cuenta de que había sido traicionado por los nobles y que Katmandú estaba perdida. Entonces huyó a Lalitpur con sus tropas de confianza. ^{[ 20 ]} El número de bajas en ambos bandos fue de 20 a 25. ^{[ 19 ]} Los habitantes de Katmandú despertaron a la mañana siguiente y descubrieron que Prithvi Narayan Shah se había convertido en su rey. Una multitud de personas que llevaban regalos se dirigió al palacio real para saludar a su nuevo rey. Se dispararon salvas para celebrar la ocasión. En medio del tiroteo, la pólvora se incendió repentinamente y, como consecuencia, Tularam Pande murió. ^{[ 21 ]}

En los meses siguientes, los Gorkhalis también conquistaron Lalitpur. Los tres reyes de Nepal se reunieron entonces en Bhaktapur para una última resistencia contra los agresores. ^{[ 22 ]} Shah conquistó Bhaktapur en 1769, completando así su conquista de Nepal. Estableció la dinastía Shah, que se mantuvo hasta 2008, cuando Nepal se convirtió en república. ^{[ 23 ]}

El historiador Baburam Acharya escribe: «Ninguno de los habitantes de Katmandú perdió nada como resultado de la ocupación de su ciudad por Prithvi Narayan Shah. De hecho, la ocupación de una capital por un ejército sin derramamiento de sangre ni saqueo tuvo pocos paralelos en la historia del mundo». ^{[ 24 ]} Además, argumenta que:

Prithvi Narayan Shah no tenía ambiciones imperialistas. Su único objetivo era unificar Nepal. Esto explica por qué no trató a Katmandú como una ciudad vencida ni la saqueó. No solo tranquilizó a los habitantes de Katmandú con un trato amistoso, sino que también eligió Kantipur como su capital.

• Batalla de Kirtipur
• Batalla de Lalitpur
• Batalla de Bhaktapur

• Acharya, Baburam (1 de febrero de 1973a) [1972], "Cronología de los acontecimientos durante la campaña de expansión territorial del rey Prithvi Narayan Shah" (PDF) , Regmi Research Series , 5 ( 2): 21–27
• Acharya, Baburam (1 de marzo de 1973b), "Anexión de los reinos Malla" (PDF) , Regmi Research Series , 5 ( 3): 54–61

27°43′00″N 85°22′00″E / 27.7167°N 85.3667°E / 27.7167; 85.3667