Batalla de Kulm

Guerra de la Sexta Coalición : campaña alemana

180 km 112 millas

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Leipzig

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  batalla actual

  Napoleón al mando

  Napoleón no está al mando

La batalla de Kulm se libró cerca de la ciudad de Kulm ( en checo : Chlumec ) y la aldea de Přestanov (entonces llamada Priesten) en el norte de Bohemia . Tuvo lugar entre el 29 y el 30 de agosto de 1813, durante la Guerra de la Sexta Coalición . Un cuerpo francés al mando del general Dominique Vandamme atacó al cuerpo ruso de Alexander Osterman-Tolstoy el 29 de agosto. Al día siguiente, el cuerpo prusiano de Friedrich von Kleist atacó a Vandamme por la retaguardia, mientras que refuerzos rusos y austríacos atacaron el frente y el flanco izquierdo franceses. Vandamme fue derrotado con la pérdida de entre 13 000 y 25 000 hombres y 82 cañones. Federico Guillermo creó una condecoración para quienes se distinguieron en batalla: la Cruz de Kulm .

Tras la victoria francesa en Dresde , Vandamme persiguió a los aliados en retirada. Napoleón envió a los mariscales Gouvion Saint Cyr y Auguste Marmont para apoyar al cuerpo de Vandamme. Con Vandamme a la cabeza, los cuerpos de Saint Cyr y Marmont cerraban la retaguardia. Vandamme alcanzó a las fuerzas de Alexander Ivanovich Ostermann-Tolstoy cerca de la ciudad de Kulm, a 8 kilómetros al noroeste de Aussig (actualmente Ústí nad Labem, en la República Checa). 

El 29 de agosto, Vandamme, con 34.000 soldados y 84 cañones a su disposición, atacó formaciones rusas que formaban la retaguardia del ejército de la Coalición en retirada, de entre 14.700 y 16.000 ^{[ 3 ]} hombres, bajo el mando del general ruso Ostermann-Tolstoy. La situación era muy peligrosa para los aliados; si Vandamme ganaba la batalla, los franceses tomarían los pasos de montaña y el ejército de la Coalición en retirada podría quedar atrapado por Napoleón. Sin embargo, Ostermann-Tolstoy reagrupó a todas sus tropas para una férrea defensa; resultó gravemente herido, perdiendo la mano izquierda, pero fue reemplazado por su subordinado Aleksei Petrovich Yermolov . Al final del día, los aliados contaban con 20.000 hombres. ^{[ 3 ]} Todos los ataques de Vandamme fueron rechazados y su situación empeoró al día siguiente. Un cuerpo de ejército prusiano al mando de Friedrich von Kleist atacó la retaguardia de Vandamme. Kleist recibió entonces ayuda de un ataque combinado ruso-austriaco en su frente, bajo el mando de los generales Mikhail Bogdanovich Barclay de Tolly y von Colloredo-Mansfeld . En un intento por repeler los ataques simultáneos en su frente y retaguardia, Vandamme ordenó a sus fuerzas formar cuadros . Las inexpertas tropas francesas no pudieron contener a los aliados y pronto se retiraron del campo de batalla, sufriendo grandes pérdidas, entre ellas la del propio Vandamme, quien fue capturado como prisionero de guerra.

Los franceses perdieron entre 13.000 y 25.000 hombres de la fuerza perseguidora de 34.000, incluido Vandamme, y casi toda su artillería, 82 de sus 84 cañones, fue capturada. Los aliados perdieron aproximadamente 11.000 soldados muertos o heridos. ^{[ 5 ]}

En el cuerpo de ejército de Vandamme había dos regimientos polacos de ulanos , pertenecientes a divisiones de caballería al mando del general Jean Corbineau . Vandamme los utilizaba para defenderse de las cargas de caballería enemigas. Un regimiento, comandado por el coronel Maximilian Fredro (hermano del dramaturgo Alexander Fredro ), fue atacado tras replegarse a un desfiladero y se rindió. El otro regimiento de ulanos, al mando del conde Tomasz Łubieński (conocido generalmente en inglés como Thomas Lubienski), logró retirarse con éxito.

Si bien la derrota del mariscal MacDonald en Katzbach coincidió con la victoria de Napoleón en Dresde, el éxito de la Coalición en Kulm acabó por anular su victoria, dado que las tropas napoleónicas nunca lograron aniquilar por completo al enemigo. Así, al ganar esta batalla, Ostermann-Tolstoy y sus tropas consiguieron ganar el tiempo necesario para que los ejércitos de la Coalición se reagruparan tras la batalla de Dresde para la batalla de Wartenburg y, posteriormente, para la batalla de Leipzig .

El campo de batalla está prácticamente urbanizado. Hay un gran monumento coronado por un león junto al Hotel Napoleón.

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• Nadzieja, Jadwiga (1998). Lipsk 1813 . Varsovia: Bellona. págs. 57 a 59. ISBN  83-11-08826-8.

• Batalla de Kulm
• Memorias del duque Rovigo
• Contenido multimedia relacionado con la Batalla de Kulm en Wikimedia Commons.