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La batalla de Limonest (20 de marzo de 1814) enfrentó a un ejército de tropas austriacas y hessianas , liderado por el general de caballería príncipe Federico de Hesse-Homburg, contra un ejército francés, de menor tamaño, al mando del mariscal Charles-Pierre Augereau . Las fuerzas de la Coalición derrotaron a los franceses y los obligaron a evacuar la ciudad de Lyon . Esta batalla formó parte de la campaña en el noreste de Francia durante la Guerra de la Sexta Coalición .
A principios de 1814, los ejércitos de la Coalición invadieron la Francia imperial con una superioridad numérica muy marcada. Mientras los principales ejércitos aliados se enfrentaban al emperador francés Napoleón al este de París , se llevaba a cabo una campaña secundaria cerca de Lyon y Ginebra . El pequeño ejército francés acantonado en Lyon no podía ignorarse, ya que amenazaba las líneas de suministro de la Coalición que se extendían hasta Alemania. Finalmente, los Aliados capturaron Lyon, pero se vieron obligados a desviar fuerzas considerables del esfuerzo más importante contra Napoleón. [ nota 1 ]
Fondo
Situación estratégica
Después de perder decisivamente la Batalla de Leipzig , Napoleón escapó a Francia con solo 60.000 a 70.000 soldados. Además, había casi 100.000 soldados franceses atrapados en guarniciones alemanas y completamente perdidos para Napoleón. [ 6 ] Napoleón desplegó una defensa de cordón a lo largo del río Rin , de norte a sur, con los 15.000 hombres del General de División (GD) Nicolas Joseph Maison en los Países Bajos , los 11.500 hombres del Mariscal Étienne Macdonald en el bajo Rin, los 4.500 hombres del GD Horace Sébastiani cerca de Coblenza , los 13.000 hombres del Mariscal Auguste de Marmont en el Rin medio y los 10.000 hombres del Mariscal Claude Victor en el alto Rin. En el extremo derecho en Lyon, había 1.600 hombres, el comienzo de un pequeño ejército bajo el mando del Mariscal Augereau. [ 7 ] Finalmente, el mando de Augereau se vería reforzado por 8.051 infantes, 2.132 jinetes y 18 cañones procedentes del ejército del mariscal Louis-Gabriel Suchet en los Pirineos orientales . [ 8 ]
Frente a estas débiles fuerzas francesas, los Aliados emplearían 230.000 austriacos, 278.000 rusos, 278.000 prusianos, 197.000 aliados alemanes y 20.000 suecos. Muchos de estos soldados estaban ocupados bloqueando fortalezas en manos francesas. La estrategia aliada contemplaba que el cuerpo de los tenientes generales Friedrich Wilhelm Freiherr von Bülow y Ferdinand von Wintzingerode invadiera los Países Bajos, el Ejército de Silesia, al mando del mariscal de campo Gebhard Leberecht von Blücher, cruzara el Rin medio, y el Ejército de Bohemia, al mando del mariscal de campo Karl Philipp, príncipe de Schwarzenberg, cruzara el Rin superior. El Ejército de Bohemia desplegó 12.000 hombres al mando del teniente mariscal de campo Ferdinand, conde Bubna von Littitz, para ocupar Suiza. Se decidió enmascarar, en lugar de asediar, las fortalezas fronterizas francesas. [ 9 ]
Operaciones tempranas
El Ejército de Bohemia cruzó el Rin el 20 de diciembre de 1813, seguido por el Ejército de Silesia el 1 de enero de 1814 y Wintzingerode el 6 de enero. Los defensores franceses, en clara inferioridad numérica, se retiraron en todos los frentes sin ofrecer una resistencia seria. [ 10 ] Cuando la 1.ª División Ligera de Bubna apareció ante Ginebra el 30 de diciembre de 1813, su comandante francés, el general de brigada (GB) Nicolas Louis Jordy, sufrió un derrame cerebral incapacitante, lo que provocó la rendición inmediata de la ciudad. [ 11 ] Este suceso convenció al general austriaco de que la campaña sería fácil. El mando de Bubna se reorganizó de manera que, a principios de enero de 1814, constaba de 9000 infantes, 2160 jinetes y 40 cañones. Estas se organizaron en cuatro brigadas bajo el mando del general de división (GM) Joseph Klopstein, el GM Johann Baptist von Longueville, el GM Georg Heinrich von Scheither y el GM Theophil Zechmeister. Bubna decidió capturar rápidamente Lyon. Bubna avanzó hacia el oeste con la mayor parte de sus tropas y ocupó Bourg-en-Bresse y Mâcon . Autorizó a la brigada de Zechmeister a dejar una pequeña guarnición en Ginebra y avanzar hacia el sur, en dirección a Chambéry . [ 12 ]
Ansioso por defender su línea de suministro hacia Alemania, Schwarzenberg ordenó al príncipe Federico de Hesse-Homburg que tomara el mando de la zona entre los ríos Saona y Doubs . En consecuencia, la división austriaca del príncipe Alois de Liechtenstein bloqueó la fortaleza francesa de Besançon y la división del príncipe Maximiliano von Wimpffen bloqueó Auxonne , mientras que el príncipe Federico estableció su cuartel general en Dijon . [ 13 ] Augereau llegó para tomar el mando de Lyon el 14 de enero. Inmediatamente puso al general de división Louis François Félix Musnier al mando de la escasa fuerza en Lyon y partió hacia Valence para acelerar el refuerzo de la ciudad. [ 14 ]
Lyon se encuentra en la confluencia de los ríos Ródano y Saona. El 16 de enero, la vanguardia de Bubna se enfrentó por primera vez a las piquetes de Musnier al noreste de Lyon. [ 15 ] El 18 de enero, un negociador austriaco enviado para exigir la rendición de la ciudad fue confrontado por una turba enfurecida que profirió amenazas. Musnier aprovechó la situación para engañar al emisario austriaco, haciéndole creer que sus defensores eran más numerosos de lo que realmente eran. Tras una escaramuza esa noche, Bubna perdió el ánimo y ordenó la retirada a Meximieux el 20 de enero. [ 16 ] Esta retirada inesperada elevó la moral de los ciudadanos de Lyon, de modo que la Guardia Nacional de la ciudad comenzó a formarse. Los refuerzos comenzaron a llegar poco a poco para aumentar la guarnición de Musnier. Mientras tanto, la brigada de Zechmeister, de 1800 hombres, presionó hacia el sur desde Ginebra y ocupó Chambéry. Descontento con el general al mando de Saboya , Napoleón nombró al general de división Jean Gabriel Marchand para que asumiera el mando, con el general de división Joseph Marie Dessaix como su adjunto. [ 17 ]
Operaciones posteriores
Tras ser reforzadas progresivamente, las fuerzas de Augereau alcanzaron un total de 17.000 hombres, superando en número a los 12.000 de Bubna. Augereau organizó su pequeño Ejército del Ródano en una división de caballería y cuatro de infantería. Musnier dirigió la 1.ª División, el general Claude Pannetier comandó la 2.ª, el general Martial Bardet dirigió la 3.ª y Marchand controló la 4.ª. El general de división Alexandre, vizconde Digeon, dirigió la División de Caballería de 2.000 hombres, compuesta por un regimiento de coraceros y dos de húsares . La contraofensiva de Augereau comenzó el 17 de febrero con Pannetier avanzando hacia el norte para tomar Maçon, Musnier avanzando hacia el noreste para capturar Bourg-en-Bresse y Marchand atacando hacia el norte para retomar Chambéry. Los franceses afirmaron haber capturado a 800 austriacos durante la operación. [ 18 ] El 1 de marzo, Marchand fue rechazado por Bubna mientras intentaba expulsar a los austriacos de Ginebra en la batalla de Saint-Julien . Bubna replegó sus tropas dentro de las defensas de Ginebra. [ 19 ]
El 20 de febrero de 1814, llegó al cuartel general de Schwarzenberg un inquietante informe del príncipe Federico de Hesse-Homburg que indicaba que el ejército de Augereau estaba a la ofensiva. Se decidió separar el 1.er Cuerpo austriaco, al mando del general de división Federico Bianchi, del Ejército de Bohemia. Cuando las tropas de Bianchi marcharon hacia Dijon, la fuerza de los ejércitos que se enfrentaban a Napoleón se redujo significativamente. [ 20 ] El 1 de marzo, el Ejército del Sur de Bianchi estaba compuesto por las divisiones de infantería de Bianchi y del general de división Príncipe Federico Wied-Runkel, la división ligera (caballería-infantería) del general de división Ignaz Conde Hardegg y una división compuesta al mando del general de división Ignaz Freiherr von Lederer, formada por la brigada ligera de Scheither, la brigada de coraceros del general de división Ferdinand Kuttalek y la brigada de granaderos de élite del general de división Friedrich von Fürstenwerther . [ 21 ]
Al principio, Augereau se centró en socorrer a las guarniciones de Auxonne y Besançon. Sin embargo, el 5 de marzo de 1814 se percató de la enorme fuerza que se acercaba a Lyon por la orilla oeste del Saona. El Ejército del Ródano regresó rápidamente a Lyon, llegando allí el 9 de marzo. Mientras tanto, Augereau había visto que las defensas de Lyon habían mejorado. Afortunadamente para los franceses, el ejército austríaco avanzaba lentamente. Su vanguardia llegó a Chalon-sur-Saône el 4 de marzo. Augereau ordenó a Musnier que expulsara a una fuerza de 1500 austriacos de Mâcon el 10 de marzo. [ 22 ] Sin embargo, su información era errónea y los 6000 hombres de Musnier se encontraban en clara inferioridad numérica. Tras un éxito inicial, Musnier fue rechazado en la batalla de Mâcon el 11 de marzo de 1814. [ 23 ]
Augereau se replegó a Saint-Georges-de-Reneins, en la orilla oeste del Saona, con 12 089 infantes, 1725 jinetes y 29 cañones. En ese momento, el Ejército Aliado del Sur contaba con 47 000 infantes, 5400 jinetes y 112 cañones. La columna de Bianchi tenía 19 000 infantes, 3000 jinetes y 64 cañones. La columna de Wimpffen tenía 11 900 infantes, 1000 jinetes y 24 cañones. Bajo el mando de Hardegg, en la orilla este del Saona, había 3700 infantes, 3750 jinetes y 24 cañones. Además, había reservas bajo el mando del príncipe Felipe de Hesse-Homburg, de las cuales 7.000 infantes, 600 jinetes y 8 cañones eran hessianos y 9.000 infantes, 750 jinetes y 16 cañones eran austriacos. Este enorme ejército avanzó pesadamente y el 18 de marzo se produjo un enfrentamiento en Saint-Georges en el que los franceses opusieron una enérgica defensa antes de verse obligados a retirarse. Las bajas austriacas ascendieron a 23 oficiales y 1.386 hombres. [ 24 ] Los franceses informaron de 530 bajas el 18 de marzo. [ 4 ] Los franceses se replegaron a Limonest , en las afueras de Lyon. [ 25 ] [ nota 2 ] En ese momento, la división de Marchand vigilaba a los 8.000 austriacos de Bubna en Ginebra. [ 4 ]
Batalla
Limonest se encuentra a 9 km (5,6 mi) al noroeste de Lyon. [ 2 ] Augereau posicionó a los 4.003 infantes de la división de Musnier en Limonest. La línea de Musnier estaba apoyada por 6 cañones y los regimientos 13.º de coraceros y 4.º de húsares. Al sur de Musnier, los 5.781 hombres de la división de Pannetier mantenían Dardilly , apoyados por 6 cañones. El frente de Pannetier miraba hacia La Tour-de-Salvagny y su flanco derecho enlazaba con Musnier. Más al sur, los 3.621 infantes de la división ad hoc de Digeon cubrían Grange-Blanche. Digeon estaba apoyado por 6 cañones y el 12.º Regimiento de húsares. En reserva se encontraban 3.425 Guardias Nacionales y 9 cañones bajo el mando del GB Charles-François Rémond. La fuerza total en la orilla oeste del Saona contaba con 15.247 infantes, 1.583 jinetes y 27 cañones. [ 25 ]
Al norte y noreste de Limonest se encuentra una altura llamada Mont-d'Or. Los accesos septentrionales a Lyon, en la margen oriental del Saona, estaban protegidos por los 5.539 infantes, 283 jinetes y 6 cañones de la división de Bardet. Bardet cubría un área desde Miribel , al noreste de Lyon, hasta Caluire-et-Cuire, en el Saona. En ambas márgenes del río, Augereau desplegó 20.786 infantes, 1.976 jinetes y 1.507 artilleros con 33 cañones, para un total de 24.269 hombres. Se enfrentó a un ejército aliado de 43.000 infantes, 5.000 jinetes y 100 cañones en la margen occidental, y de 8.000 infantes y 24 cañones en la margen oriental. El total de la Coalición era de 56.000 hombres y 124 cañones. [ 3 ] [ nota 3 ]
Según Digby Smith y Leopold Kudrna, el ejército aliado en Limonest estaba al mando del príncipe Federico de Hesse-Homburgo. [ 26 ] [ nota 4 ] Sin embargo, el relato de George Nafziger sugiere que el príncipe Felipe de Hesse-Homburgo estaba al mando táctico en la orilla oeste, donde se produjeron los principales combates. Todas las columnas aliadas iniciaron sus marchas de aproximación a las 6:00 a. m. del 20 de marzo de 2014. Wimpffen movió su columna hacia Limonest mientras enviaba la brigada del general de división Franz Mumb a las alturas de Mont-d'Or. La columna de Bianchi avanzó hacia La Tour-de-Salvagny y se preparó para un ataque frontal contra Dardilly. Wimpffen recibió la orden de no lanzar un asalto importante hasta que Bianchi estuviera en posición. Mientras tanto, la columna de la Reserva Aliada se movió de Les Chères a Dommartin . En la orilla este, Hardegg recibió la orden de derrotar a las tropas de Bardet. [ 27 ]
Tras cierta demora, la brigada de Mumb, con 2600 hombres y 8 cañones, desbarató la línea de piquetes francesa en Mont-d'Or. Aunque la brigada de Mumb tuvo dificultades para transportar su artillería, logró tomar las alturas de Mont-d'Or, incluyendo Mont Thoux, desde donde los soldados podían observar a las fuerzas francesas que se encontraban abajo. Mientras tanto, Bianchi envió la división del príncipe Friedrich Wied-Runckel a atacar las defensas de Pannetier. Poco después de la 1:00 p. m., Musnier notó que las tropas de Mumb lo habían flanqueado y ordenó a su división que se retirara. La retirada de la división más a la derecha desestabilizó el centro francés. Pannetier descubrió que su flanco derecho estaba desprotegido y ordenó a su división que abandonara Dardilly y se replegara hacia la división de Digeon. Los austriacos capturaron los 6 cañones de Pannetier. Wimpffen comenzó a presionar a sus soldados hacia adelante cuando vio que las tropas de Musnier se replegaban. [ 27 ]
La división de Digeon, en el flanco izquierdo francés, quedó intacta. Digeon lanzó tres batallones, doscientos jinetes y cuatro cañones al mando del general de división Jean Ernest de Beurmann hacia La Tour-de-Salvagny. Esta incursión obligó a Bianchi a desviar la división de Wied-Runckel del ataque principal y permitió a Musnier y Pannetier retirarse con escasos combates. Wied-Runckel hizo retroceder a la brigada de Beurmann tras intensos combates cerca de Grange-Blanche, que se prolongaron hasta las 17:00. Musnier y Pannetier se retiraron a la muralla de la ciudad, a la que llegaron alrededor de las 15:00. Augereau, que se encontraba en Lyon, descubrió el colapso de su posición en la orilla oeste a esa hora. Ordenó a los franceses contraatacar, lo que prolongó los combates hasta la noche. [ 28 ]
Para permitir la retirada segura de su división, Digeon ordenó dos cargas de caballería. Dos escuadrones del 13.º de Coraceros atacaron una batería de artillería austriaca por el flanco y la arrollaron. Los Aliados intentaron retomar la batería, pero los franceses los rechazaron y se llevaron seis cañones. En una segunda carga, el 12.º de Húsares sorprendió al 2.º Regimiento de Infantería Hiller austriaco , capturando a su comandante y a casi 400 soldados. En la orilla este, Hardegg nunca lanzó un ataque serio contra Miribel. Cerca de Caluire-et-Cuire, el general de división Príncipe Fernando de Sajonia-Coburgo y Gotha ordenó al 8.º Regimiento de Húsares Kienmayer que cargara, pero fue rechazado por el 79.º Regimiento de Infantería de Línea. [ 5 ]
Resultado
En la tarde del 20 de marzo, Augereau se reunió con las autoridades de la ciudad y determinó que mantener Lyon era inviable. Ordenó a la artillería y demás vehículos de ruedas que abandonaran la ciudad en silencio. Dos horas y quince minutos después, el ejército los siguió, con la división de Bardet formando la retaguardia . El ejército francés no fue perseguido y llegó a Valence el 23 de marzo. De este modo, la Coalición tomó la segunda ciudad más grande de Francia. Esto disipó las preocupaciones de los Aliados sobre sus líneas de suministro. Los Aliados encontraron 22 cañones y 2500 mosquetes abandonados en la ciudad. Más al este, Marchand encontró su división aislada, por lo que se retiró a Grenoble . [ 4 ]
La Coalición informó de bajas de 72 oficiales y 2803 soldados rasos. Los franceses informaron de solo 416 bajas, pero un total más probable es de 1000. [ 29 ] Gaston Bodart informó que los Aliados llevaron 30 000 soldados a la acción y sufrieron 1900 muertos y heridos, y 1000 prisioneros en las acciones de Saint-Georges y Limonest. Bodart afirmó que los franceses tenían 20 000 soldados y sufrieron pérdidas de 800 muertos y heridos, y 1200 prisioneros. [ 1 ] Digby Smith declaró que los Aliados perdieron 1100 muertos y heridos, más 600 prisioneros de los 30 000 que participaron. Smith escribió que los franceses perdieron 800 muertos y heridos, y 1200 prisioneros de los 20 000 hombres y 36 cañones que participaron. [ 2 ]
Notas
- Notas a pie de página
- ↑ Los términos "Coalición" y "Aliados" se utilizan indistintamente.
- ↑ Cabe señalar que los totales aliados (47 000 infantes, 5 400 caballería, 112 cañones) no coinciden con los totales de las distintas columnas y reservas (50 600 infantes, 9 100 caballería, 136 cañones), aunque provengan de la misma fuente. Si se resta la fuerza de Hardegg en la orilla este, las cifras casi coinciden. (Nafziger, págs. 390-391)
- ↑ Nafziger escribió "8.000 infantes" en la orilla este, pero esto podría ser un error y debería referirse a 8.000 soldados, ya que Hardegg contaba con caballería. (Nafziger, p. 394)
- ↑ El relato de Nafziger describe al príncipe Philipp al mando de Bianchi y Wimpffen. Nafziger no menciona en absoluto al príncipe Frederick (Nafziger, págs. 395-397), pero Smith y Kudrna afirman que él estuvo al mando en la batalla.
- Citas
- ^ Bodart 1908 , pág .478.
- 1 2 3 4 5 6 7 Smith 1998 , pág. 512.
- 1 2 3 Nafziger 2015 , pág. 394.
- ^ Nafziger 2015 , pág .398.
- 1 2 Nafziger 2015 , pág. 397.
- ↑ Petre 1994 , págs. 1–2.
- ↑ Petre 1994 , págs. 12–13.
- ↑ Petre 1994 , pág. 11n.
- ↑ Petre 1994 , pág. 9.
- ↑ Petre 1994 , pág. 10.
- ↑ Leggiere 2007 , pág. 211.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 370–372.
- ↑ Nafziger 2015 , pág. 372.
- ↑ Leggiere 2007 , pág. 508.
- ↑ Nafziger 2015 , pág. 373.
- ^ Leggiere 2007 , págs .
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 373–375.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 377–380.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 382–384.
- ↑ Petre 1994 , págs. 87–88.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 384–385.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 385–386.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 387–389.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 390–393.
- 1 2 Nafziger 2015 , pág. 393.
- ↑ Smith y Kudrna 2008 .
- 1 2 Nafziger 2015 , pág. 395.
- ↑ Nafziger 2015 , pág. 396.
- ↑ Nafziger 2015 , págs. 397–398.
Referencias
- Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 7 de junio de 2021 .
- Leggiere, Michael V. (2007). La caída de Napoleón: La invasión aliada de Francia 1813-1814 . Vol. 1. Nueva York, NY: Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-87542-4.
- Nafziger, George (2015). El fin del imperio: La campaña de Napoleón de 1814. Solihull, Reino Unido: Helion & Company. ISBN 978-1-909982-96-3.
- Petre, F. Loraine (1994) [1914]. Napoleón en apuros: 1814. Londres: Lionel Leventhal Ltd. ISBN 1-85367-163-0.
- Smith, Digby (1998). The Napoleonic Wars Data Book . Londres: Greenhill. ISBN 1-85367-276-9.
- Smith, Digby ; Kudrna, Leopold (2008). «Diccionario biográfico de todos los generales austriacos durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas, 1792-1815: Friedrich Joseph Ludwig, príncipe heredero de Hesse-Homburg» . napoleon-series.org . Consultado el 12 de febrero de 2025 .
Enlaces externos
- Edgar, Rob (2010). "Batalla de Limonest, 20 de marzo de 1814" . The Napoleonic Wargamer.
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