Batalla de Mormant

Schwarzenberg tenía más de 100.000 soldados en su ejército principal. Una semana después, el 23 de febrero, el ejército contabilizó la 2.ª División Ligera de Moritz von Liechtenstein (4.000), el I Cuerpo de Bianchi (13.000), el III Cuerpo de Gyulai (11.000), el IV Cuerpo de Württemberg (10.000), el V Cuerpo de Wrede (21.000), el VI Cuerpo de Wittgenstein (15.000) y el Cuerpo de Guardia y Reserva de Barclay (30.000). ^{[ 13 ]} Este recuento se realizó después de la Batalla de Montereau, que costó al I Cuerpo 2.000 bajas y al IV Cuerpo 2.844 bajas. ^{[ 14 ]} Cuando Schwarzenberg se enteró de las derrotas de Blücher, ordenó a su ejército que se retirara detrás del Sena. ^{[ 15 ]} En lugar de obedecer, Wittgenstein empujó agresivamente su cuerpo hacia el oeste, más allá de Provins , hacia Nangis, mientras que su vanguardia, bajo el mando de Pahlen, llegó a Mormant . El 16 de febrero, el cuerpo de Wrede estaba cerca de Donnemarie-Dontilly, excepto la división de Anton von Hardegg, que se encontraba en Nangis. El cuerpo de Württemberg estaba cerca de Montereau , con vanguardias cerca de Melun . El cuerpo de Bianchi estaba al sur del Sena, entre Moret-sur-Loing y Villeneuve-la-Guyard, con vanguardias más al oeste, en Fontainebleau . El cuerpo de Gyulai estaba en Pont-sur-Yonne , las Reservas Rusas de Barclay estaban cerca de Nogent, mientras que la división de Liechtenstein y las Reservas Austriacas estaban en Sens . ^{[ 16 ]}

Napoleón concentró su ejército cerca de Guignes al anochecer del 16 de febrero. Las fuerzas de la Guardia Imperial incluían la división de la Vieja Guardia de Louis Friant (4.500), las divisiones de la Joven Guardia del mariscal Michel Ney (3.000) y la caballería de la Guardia bajo el mando de Louis Marie Laferrière-Levesque, Rémi Joseph Isidore Exelmans y Louis Michel Pac (3.000 en total). ^{[ 17 ]} Las tropas de línea consistían en el II Cuerpo de Victor (6.549 hombres, 40 cañones), del VII Cuerpo de Oudinot (7.516 hombres, 34 cañones), del XI Cuerpo de MacDonald (8.797 hombres, 37 cañones), el V Cuerpo de Caballería de Édouard Jean Baptiste Milhaud (4.700) y el VI Cuerpo de Caballería de François Étienne de Kellermann (2.788). ^{[ 18 ]} Además, había 4.500 hombres de la Reserva de París de Étienne Maurice Gérard . Más al este, cerca de Melun, se encontraban la división de la Guardia Joven de Henri François Marie Charpentier (3.500), la división de la Guardia Nacional de Michel-Marie Pacthod (5.000) y la división de caballería de Pierre Claude Pajol (1.400). En la marcha hacia Guignes estaban la división de Jean François Leval (4.500), la división de la Guardia Joven de Joseph Boyer de Rébeval (3.300) y la división de Antoine-Louis Decrest de Saint-Germain (1.300). ^{[ 17 ]} Étienne Tardif de Pommeroux de Bordesoulle también estaba presente con 581 jinetes recién reclutados. ^{[ 19 ]}

En Mormant, Pahlen se percató de que un gran número de tropas francesas se encontraban cerca de su posición. El ruso colocó dos batallones en Mormant y concentró el resto de sus tropas a ambos lados de la carretera, con su artillería en el centro. Estaba preparado para luchar o retirarse. Durante la noche, Wittgenstein recibió órdenes claras de retirada, por lo que marchó con su cuerpo hacia el este, en dirección a Provins, al amanecer. Transmitió las órdenes a Pahlen, pero llegaron demasiado tarde. Al amanecer, Pahlen vio que se enfrentaba a una fuerza abrumadora y comenzó la retirada. ^{[ 20 ]} El ruso comandaba entre 2000 y 2500 soldados de infantería y entre 1500 y 1800 soldados de caballería. La infantería estaba compuesta por los regimientos de Selenginsk, Reval, Tenguinsk y Estonia , y los regimientos de Jäger 4.º y 34.º. La caballería estaba al mando de Theodor von Rüdiger e incluía 14 escuadrones de los regimientos de húsares de Soumy, húsares de Olviopol y ulanos de Tchougoulev, además del XII de Illowaiski, el III de Rebrikov y dos regimientos cosacos sin nombre. La brigada del coronel Rosen se encontraba al este, en Bailly . ^{[ 21 ]} Otra fuente afirmaba que los húsares de Grodno, en lugar de los de Olviopol, participaron en la batalla, que los regimientos de cazadores 20.º y 21.º intervinieron y que los rusos contaban con 12 piezas de artillería de campaña. ^{[ 2 ]}

A las 5:00  a. m. la infantería francesa avanzó con la división del II Cuerpo de Guillaume Philibert Duhesme a la izquierda, la Reserva de París de Gérard en el centro y la división del II Cuerpo de Louis Huguet-Château a la derecha. La artillería del cuerpo de Victor marchó en los intervalos. ^{[ 20 ]} El cuerpo de Milhaud incluía la división de caballería ligera de Hippolyte Piré , la división de dragones de André Briche y la división de dragones de Samuel-François Lhéritier . El cuerpo de Kellermann solo tenía la división de dragones de Anne-François-Charles Trelliard , recién llegada del teatro de operaciones español. Lhéritier fue asignado temporalmente a Kellermann. ^{[ 19 ]} Milhaud comandaba la caballería del ala izquierda con los jinetes de Piré desplegados a la izquierda de Duhesme y los soldados de Briche escalonados a la retaguardia izquierda de Piré. Kellermann comandaba la caballería del ala derecha, con los dragones de Trelliard a la derecha de Huguet-Château y los soldados de Lhéritier escalonados a la retaguardia derecha de Trelliard. Detrás de las unidades de primera línea marchaban dos unidades del VII Cuerpo por el lado norte de la carretera. La división de Pierre François Xavier Boyer iba a la cabeza, con la división de Henri Rottembourg 200 m (219 yd) más atrás. La artillería de la Guardia Imperial avanzaba por la carretera principal junto al VII Cuerpo. El resto del ejército la seguía. ^{[ 20 ]}  

Pahlen ordenó a los dos batallones en Mormant que contuvieran a los franceses a toda costa para permitir que el resto de su mando escapara. Cuatro regimientos cosacos se opusieron al cuerpo de Kellermann mientras que la caballería regular de Rüdiger se enfrentó al cuerpo de Milhaud. ^{[ 21 ]} La brigada de Jacques Gervais, barón Subervie , de la división de Pire, giró a media derecha y se abalanzó sobre los escaramuzadores rusos mientras el resto de la caballería de Milhaud avanzaba sobre los jinetes de Rüdiger. En el centro, la infantería de Gérard se abrió paso en el pueblo de Mormant, obligando a sus defensores a quedar al descubierto. Pierre Ismert, al mando de una de las brigadas de Trelliard, lanzó a los 4.º Dragones contra los rusos en retirada, forzando a muchos a rendirse. En el flanco derecho, la primera brigada de Lhéritier, al mando de August Étienne Lamotte, dispersó a los dos primeros regimientos cosacos. Cuando los cosacos de Illowaiski y Rebrikov intentaron intervenir, fueron arrollados por la segunda brigada de Lhéritier, dirigida por Jean Antoine de Collaert . Mientras los jinetes de Lhéritier galopaban tras los cosacos derrotados, el 16.º Regimiento de Dragones de la división de Trelliard cargó y rompió un cuadro ruso. ^{[ 22 ]}

En el flanco norte, Rüdiger desplegó nueve escuadrones en la primera línea y cinco en la segunda. Contra la caballería rusa, Milhaud dispuso la división de Piré (sin la brigada de Subervie) en la primera línea, la brigada de Gabriel Gaspard Montelégier en la segunda y la de Denis Éloi Ludot en la tercera. Las sucesivas cargas de Piré y Montelégier desbarataron los escuadrones de Rüdiger y los expulsaron del campo de batalla, perseguidos por la caballería ligera francesa. Milhaud ordenó a Montelégier que se ocupara de la infantería rusa, mientras enviaba a Ludot a realizar un barrido para bloquear la ruta de escape de Pahlen. Sin su caballería de apoyo, los batallones de infantería de Pahlen se vieron obligados a formar una formación cuadrada para defenderse de la caballería. Antoine Drouot desplegó agresivamente 36 cañones de la artillería de la Guardia Francesa en la primera línea, donde castigaron duramente a los rusos. ^{[ 23 ]}

Pahlen envió mensajeros a Nangis suplicando ayuda, pero la división de Ignaz Splény de Miháldi ya se había retirado, dejando solo la división austriaca de Anton Leonhard von Hardegg del V Cuerpo de Wrede. Hardegg tenía algunos batallones de infantería en Nangis y dos regimientos de caballería en Bailly. El comandante de la división austriaca se negó a ayudar a su aliado y ordenó una retirada inmediata. Sin embargo, antes de que pudieran escapar, los dos regimientos de caballería austriacos fueron desorganizados por los cosacos en retirada y luego dispersados ​​por los jinetes de Piré y August Lamotte. La retirada de la infantería rusa continuó, dejando un rastro de bajas por el fuego de artillería. En las afueras de Grandpuits, finalmente fueron detenidos por la brigada de Ludot, que ahora bloqueaba la línea de retirada rusa. ^{[ 23 ]} Rodeados y castigados por la artillería, los batallones rusos fueron arrollados por cargas de caballería. El último cuadro se rompió cuando las brigadas de Ludot e Ismert cargaron simultáneamente. ^{[ 24 ]}

Los rusos probablemente perdieron un tercio de su caballería y admitieron la pérdida de 2114 soldados de infantería. Los franceses afirmaron haber capturado entre 9 y 12 cañones y 40 carros de municiones, mientras que los rusos dijeron haber salvado dos cañones. Los comandantes de caballería franceses informaron haber perdido 150 jinetes y Gérard informó solo 30 bajas. Los supervivientes de Pahlen se dispersaron por la campiña francesa. ^{[ 24 ]} Otra fuente afirmó que Pahlen perdió 2000 hombres y 10 cañones. ^{[ 25 ]} Los regimientos de Reval y Selenginsk perdieron tantos hombres que fueron retirados a Płock en Polonia para reorganizarse. ^{[ 24 ] [ 2 ]}

En Nangis, Napoleón dividió su ejército en tres columnas. Víctor dirigió la columna de la derecha hacia el sur, en dirección a Montereau. Esta fuerza incluía el II Cuerpo, la Reserva de París, los dragones de Lhéritier y los reclutas de Bordesoulle. ^{[ 25 ]} La columna de la izquierda, al mando de Oudinot, con el VII Cuerpo y los dragones de Trelliard, siguió la retirada de Wittgenstein hacia el este, en dirección a Provins. La columna central de MacDonald estaba compuesta por el XI Cuerpo, la caballería ligera de Piré y los dragones de Briche; se dirigió hacia el sureste, hacia Donnemarie. El emperador francés mantuvo a la Guardia Imperial en reserva en Nangis. Wittgenstein se retiró rápidamente ^{[ 24 ]} y cruzó el Sena en Nogent esa misma tarde. ^{[ 25 ]}

La columna de Víctor partió de Nangis a la 1:30  p. m. y se topó con la resistencia enemiga en Villeneuve-le-Comte alrededor de las 3:00  p. m. Alertado por los supervivientes de Hardegg, Peter de Lamotte desplegó la 3.ª División Bávara en las alturas de Valjouan, bloqueando el camino. Lamotte colocó al 11.º Regimiento de Infantería de Línea Bávara en una posición avanzada en Villeneuve y la granja Grand-Maison; su caballería cubría ambos flancos. Las divisiones de Hardegg y Splény estaban detrás de Lamotte; comenzaron a retirarse tan pronto como aparecieron los franceses. Los Ulanos Schwarzenberg n.º 1 y los Húsares Archiduque José n.º 2, reagrupados tras su anterior derrota a manos de la caballería francesa, se posicionaron para apoyar a la caballería bávara. Gérard, cuyas tropas lideraban la columna de infantería, decidió atacar de inmediato y pidió ayuda a Víctor del II Cuerpo. Gérard colocó a Lhéritier a la derecha y a Bordesoulle a la izquierda. ^{[ 24 ]}

Apoyada por 12 cañones, la brigada de Jacques Félix Jan de La Hamelinaye asaltó Villeneuve y Grand-Maison a las 15:30.  Gérard mantenía en reserva la brigada de Georges Joseph Dufour . Cuando la infantería bávara huyó de ambas posiciones, fue atacada por la caballería de Bordesoulle. Al intentar rescatar a los bávaros algunos soldados de caballería aliados, los jinetes franceses los acorralaron y los ahuyentaron. A continuación, la Legión Móvil de Iller intentó intervenir, pero fue derrotada por los reclutas franceses. En total, la caballería de Bordesoulle, con escaso entrenamiento, causó unas 300 bajas entre sus enemigos. ^{[ 24 ]} Aparentemente no tomaron prisioneros, salvo un oficial austriaco herido al que Bordesoulle tuvo que salvar personalmente. ^{[ 26 ]}

Peter de Lamotte formó su división en una formación cuadrada y comenzó a retirarse, seguido por Bordesoulle. ^{[ 24 ]} En algún momento durante la retirada, los dos regimientos montados austriacos fueron atacados por una gran fuerza de caballería francesa y sufrieron 200 bajas en la refriega. Después de que Lamotte marchara unos 2 km (1,2 millas) hacia Donnemarie, la infantería de Gérard salió del bosque y casi desbarató la división de Lamotte. Sin embargo, la caballería francesa estaba ausente esta vez, lo que permitió a los bávaros reorganizar sus batallones y reanudar su retirada. ^{[ 26 ]} Esa noche, Wrede logró que el V Cuerpo cruzara el Sena en Bray, excepto una retaguardia en Mouy-sur-Seine . ^{[ 27 ]}  

El 17 de febrero, la división de Charpentier y una fuerza operativa al mando de Jacques Alexandre Allix de Vaux avanzaron hacia el sur desde Melun, expulsando a la división del conde Ignaz Hardegg (I Cuerpo de Bianchi) de Fontainebleau. Pajol y Pacthod abandonaron Saint-Germain-Laxis y se dirigieron al sureste hacia Montereau. Durante el día, se enfrentaron en escaramuzas con los 1000 hombres de infantería y caballería del príncipe Adam de Württemberg. ^{[ 20 ]}