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Articulo de referencia

Batalla de Moorefield

Coordenadas : 39°05′39″N 78°57′52″W / 39.0941°N 78.9645°W / 39.0941; -78.9645 [[2nd West Virginia Volunteer Cavalry Regiment|2nd West Virginia Cavalry]] (reserve) [[3rd West Vir...

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Coordenadas : 39°05′39″N 78°57′52″W / 39.0941°N 78.9645°W / 39.0941; -78.9645
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La batalla de Moorefield fue un enfrentamiento de caballería durante la Guerra Civil Estadounidense , que tuvo lugar el 7 de agosto de 1864. Los combates se desarrollaron a lo largo del ramal sur del río Potomac , al norte de Moorefield, Virginia Occidental , en el condado de Hardy . El Servicio de Parques Nacionales agrupa esta batalla con la incursión de Early en Washington y las operaciones contra el ferrocarril B&O , y fue la última gran batalla en la región antes de que el general Philip Sheridan asumiera el mando de las tropas de la Unión en el valle de Shenandoah . Este triunfo de la Unión fue la tercera de tres grandes victorias ( la batalla de Droop Mountain , la batalla de Rutherford's Farm y la batalla de Moorefield) para el general de brigada William W. Averell , quien tuvo un desempeño excepcional cuando operaba solo.

El 30 de julio, la caballería confederada al mando del general de brigada John McCausland se desplazó al norte del río Potomac e incendió gran parte de la ciudad de Chambersburg, Pensilvania . Posteriormente, se dirigió al oeste para amenazar más poblaciones y el ferrocarril Baltimore & Ohio . McCausland fue perseguido por una caballería más pequeña al mando de Averell. Las tropas de McCausland, con caballos frescos, lograron escapar de la caballería de la Unión y amenazar más poblaciones. Tras cruzar nuevamente el río Potomac, McCausland se dirigió al sur y acampó entre las ciudades de Moorefield y Romney , en Virginia Occidental, más cerca de Moorefield. Colocó una brigada al mando del general Bradley Johnson en la orilla norte del ramal sur del río Potomac , mientras que su propia brigada acampó en la orilla sur. Esos campamentos eran más adecuados para que pastaran los caballos cansados ​​que para garantizar la seguridad de las tropas. McCausland suponía que la fuerza que perseguía a Averell aún se encontraba a 97 kilómetros de distancia, en Hancock, Maryland . Tenía razón al pensar que Averell se había visto obligado a dar descanso a sus caballos cerca de Hancock, pero unos días después recibió refuerzos y se le ordenó continuar la persecución. 

La noche del 6 de agosto, la caballería de Averell avanzó con cautela hacia los campamentos confederados. Utilizando una vanguardia disfrazada de soldados confederados, la caballería de Averell capturó sigilosamente a todos los piquetes confederados que separaban a las fuerzas de la Unión de los confederados dormidos. En la madrugada del 7 de agosto, la primera brigada de Averell atacó a la brigada confederada acampada en la orilla norte del río. Muchos de estos rebeldes dormían y no tenían sus caballos ensillados. En algunos casos, regimientos confederados enteros simplemente intentaron huir, dejando atrás armas y el botín tomado de Chambersburg. Aunque los confederados intentaron ofrecer resistencia en la orilla sur del río que separaba los dos campamentos confederados, muchos de ellos también fueron tomados por sorpresa. Averell añadió su segunda brigada a la lucha, y esta cargó cruzando el río. Las desorganizadas fuerzas confederadas no pudieron hacer frente a la caballería de Averell, armada con sables , revólveres de seis disparos y fusiles de repetición de siete disparos . Más de 400 hombres murieron o fueron capturados, mientras que las fuerzas de la Unión sufrieron menos de 50 bajas. La victoria de Averell causó un daño irreparable a la caballería confederada, que jamás volvió a ser la fuerza dominante que fue en el valle de Shenandoah.

Fondo

Mapa antiguo con puntos de interés marcados con círculos.
La incursión del general confederado McCausland incendió Chambersburg (círculo rojo) y amenazó Hancock (círculo rojo punteado). El cuerpo de caballería de la Unión más cercano (Averell) estaba estacionado en Hagerstown (círculo azul).
Antigua fotografía de un pueblo incendiado.
Ruinas de un banco y una casa en Chambersburg en 1864.

Durante junio y julio de 1864, las fuerzas confederadas bajo el mando del general Jubal A. Early patrullaron el valle de Shenandoah. Los éxitos de Early fueron un lastre político para el presidente Abraham Lincoln y provocaron que los líderes de la Unión desviaran recursos de Richmond y Virginia Occidental. [ 1 ] Los soldados de la Unión del Ejército de Virginia Occidental comenzaron a llegar a través del ferrocarril Baltimore y Ohio en Martinsburg, Virginia Occidental , el 19 de julio, y tuvieron un éxito inicial en la batalla de Rutherford's Farm . [ 2 ] Unos días después, Early engañó al general de la Unión George Crook haciéndole creer que Early había enviado una gran parte de su fuerza confederada a Richmond. [ 3 ] El resultado de este engaño fue una victoria confederada el 24 de julio cerca de Winchester, Virginia , en la Segunda Batalla de Kernstown . [ 4 ] Las tropas de la Unión, en algunos casos presas del pánico, se retiraron al lado norte del río Potomac . [ 5 ]

Early, quien había amenazado la capital federal de Washington, D.C. durante la primera quincena de julio, continuó su victoria en Kernstown con un ataque al territorio del norte. Envió dos brigadas de caballería al mando del general John McCausland y el general Bradley Johnson para realizar incursiones en Pensilvania. [ Nota 1 ] McCausland era el comandante de la fuerza y ​​dirigió la primera brigada, mientras que Johnson comandaba la segunda. Su propósito era incendiar las ciudades del norte a menos que recibieran un rescate. Sus dos primeros objetivos fueron Chambersburg, Pensilvania , y Cumberland, Maryland . [ 8 ]

El 29 de julio, la fuerza de caballería de McCausland cruzó el río Potomac al oeste de Williamsport, Maryland , con la ayuda de cruces de distracción en otros lugares por parte del general John D. Imboden y el coronel William "Mudwall" Jackson . [ 9 ] El pánico se extendió por toda la región mientras McCausland avanzaba hacia Chambersburg. Las tropas de la Unión más cercanas a McCausland pertenecían al general William W. Averell, quien estaba estacionado en Hagerstown, Maryland , y tenía tropas custodiando los vados cercanos a lo largo del río. Averell solo tenía 1260 hombres y dos piezas de artillería bajo su mando. [ Nota 2 ] Las comunicaciones de Averell se cortaron alrededor del mediodía. [ 12 ]

Tras la excursión de Early al norte de Washington unas semanas antes, Averell se vio presionado para asegurarse de que Washington y Baltimore no fueran atacadas. Los espías de Averell descubrieron a los confederados moviéndose hacia el este por la carretera de Baltimore, y Averell supuso erróneamente que planeaban atacar Baltimore . Con cautela, posicionó a sus fuerzas, que eran menos de la mitad de las de McCausland, para proteger Baltimore en lugar de dirigirse directamente a Chambersburg. Las tropas confederadas eran simplemente una patrulla que finalmente se retiró a Chambersburg. Esto retrasó la llegada de Averell a Chambersburg y permitió a los confederados saquear e incendiar Chambersburg prácticamente sin oposición el 30 de julio. [ 13 ] Los daños en la ciudad fueron devastadores: 537 casas, negocios y otras estructuras fueron destruidas. Esto incluía todas las tiendas y hoteles, dos molinos, dos fábricas y una cervecería. [ 14 ] Después de incendiar Chambersburg, McCausland se dirigió al oeste y descansó a sus caballos. Más tarde ese día, Averell llegó a Chambersburg y continuó persiguiendo a McCausland. Sus acciones podrían haber evitado la quema de Hancock en Maryland, y de McConnellsburg y Bedford en Pensilvania. [ 15 ]

McCausland planeó incendiar Hancock, Maryland, tras no recibir un rescate de 50.000 dólares (765.638 dólares en 2016). Esto intensificó la disputa entre McCausland y Johnson, originario de Maryland. Johnson denunció a su comandante y ordenó a algunos de sus hombres que fueran al pueblo para proteger a sus habitantes. El casi motín terminó cuando se acercó la caballería de Averell. [ 16 ] Los hombres de Averell se enfrentaron en una escaramuza con la retaguardia de McCausland. McCausland había conseguido caballos frescos y escapó. Los caballos de Averell estaban exhaustos y se vio obligado a detener la persecución de McCausland en Hancock. No pudo conseguir caballos frescos, ya que todos los que había en la zona ya habían sido tomados por McCausland. [ 17 ] Averell dio descanso a sus tropas hasta el 3 de agosto, cuando recibió una orden del general David Hunter de perseguir a McCausland y atacar «dondequiera que lo encontraran». [ 18 ] [ 19 ]

McCausland se traslada al sur

Mapa antiguo con Moorefield marcado con un círculo.
Tras un ataque fallido en Cumberland (círculo punteado) y en la cercana New Creek, McCausland se trasladó al punto donde el ramal sur del río Potomac cruza la carretera principal norte-sur entre Romney y Moorefield (círculo sólido). Allí tuvo lugar la batalla de Moorefield.

Para cuando Averell recibió la orden de reanudar la persecución de McCausland, los rebeldes ya habían amenazado Cumberland. McCausland fue contenido por la artillería dirigida por el general Benjamin Franklin Kelley . [ 20 ] Con considerable dificultad, McCausland cruzó el río Potomac y acampó cerca de Springfield, Virginia Occidental , en el río South Branch. Al día siguiente, se dirigieron hacia Romney y descansaron hasta el 4 de agosto. [ 21 ]

El 4 de agosto, la caballería confederada continuó con su segundo objetivo: interrumpir el ferrocarril Baltimore & Ohio . Intentaron atacar New Creek (actual Keyser, Virginia Occidental ). El general Kelley envió un tren con refuerzos para defender New Creek, que contaba con artillería bien posicionada pero una fuerza reducida. [ 22 ] Los refuerzos, la artillería y el terreno difícil obligaron a los confederados a retirarse hacia el sur y abandonar su incursión. [ 22 ]

Después de abortar la incursión, los confederados se retiraron hacia el sur en dirección a Moorefield. McCausland creía que Averell aún se encontraba en Hancock y, por lo tanto, no representaba una amenaza inmediata. Seleccionó lugares de campamento adecuados para el pastoreo de caballos en lugar de para la defensa. La Brigada de Johnson ocupó la orilla norte del río South Branch Potomac , mientras que la Brigada de McCausland acampó en la orilla sur. Los campamentos estaban al norte de Moorefield y al sur de Romney, a lo largo de la carretera principal norte-sur entre las dos comunidades y más cerca de Moorefield. La ruta de regreso al valle de Shenandoah era hacia el este desde Moorefield por la carretera de Wardensville, que conducía a Wardensville y Winchester . McCausland estableció su cuartel general en la casa de Samuel McMechen en Moorefield, dejando su brigada bajo el mando del coronel James A. Cochran del 14.º Regimiento de Caballería de Virginia . Los caballos fueron desensillados y alimentados. [ 23 ] Johnson estableció su cuartel general más cerca de su brigada en una mansión llamada Willow Wall que era propiedad de la familia McNeill. [ 24 ] Cada brigada tenía dos piezas de artillería. Johnson mantenía varios grupos de piquetes al norte de su campamento a lo largo de la carretera principal. [ 17 ] El capitán John "Hanse" McNeill , líder de los Rangers de McNeill que normalmente patrullaban la zona, recomendó a McCausland que reubicara las dos brigadas porque no creía que los campamentos fueran ideales para la seguridad de las tropas. Su consejo fue ignorado, así que trasladó a sus Rangers a un lugar más seguro a unas 8 millas (13 km) de McCausland. [ 23 ] 

Persecución renovada

Anteriormente, mientras los confederados intentaban atacar New Creek, las fuerzas de Averell cruzaron el Potomac en Hancock, Maryland, y se dirigieron a Springfield, Virginia Occidental, al norte de Romney. Estaba perdiendo caballos debido al agotamiento, pero en Springfield recibió alimentos para sus hombres y caballos enviados por el general Kelley. Por esa época se enteró del fallido ataque de McCausland en New Creek y de que McCausland se dirigía hacia Moorefield. [ 18 ] Llegó a Romney alrededor de las 11:00  a. m. del 6 de agosto. En ese momento envió un batallón de hombres del 22.º Regimiento de Caballería de Pensilvania lejos de la carretera principal hacia Wardensville Road. Este batallón, liderado por el mayor George T. Work, tenía instrucciones de bloquear la ruta de McCausland de regreso al valle de Shenandoah en Lost River Gap mientras Averell se acercaba por la retaguardia, o acercarse a McCausland desde el este si la lucha había comenzado. Durante la tarde, Averell reunió más información y elaboró ​​su plan para un ataque sorpresa. [ 25 ]

La fuerza principal de Averell continuó hacia el sur a la 1:00  a. m. del 7 de agosto. La fuerza estaba liderada por un grupo de exploradores vestidos con uniformes confederados, mientras que la fuerza principal los seguía lo suficientemente lejos como para no ser detectados. Los exploradores estaban liderados por el capitán Thomas R. Kerr del 14.º Regimiento de Caballería de Pensilvania, y sus hombres fueron seleccionados específicamente para esta misión. [ 26 ] Mientras los exploradores lideraban el avance, el cuerpo principal los seguía a distancia, y tenía que detenerse con frecuencia mientras los exploradores se aseguraban de que era seguro para la fuerza principal continuar. Muchos de los hombres "se tumbaban al borde del camino, con la brida en la mano, [y] aprovechaban unos minutos para dormir" mientras esperaban la señal de los exploradores para continuar. [ 27 ] Alrededor de las 2:30 a. m., los exploradores de Kerr engañaron y capturaron a un piquete  de dos hombres de la Brigada de Johnson. Gracias a esta acción, los exploradores descubrieron la ubicación del siguiente grupo de piquetes y capturaron sigilosamente a dos escuadrones más de rebeldes apostados a lo largo de la carretera principal. [ 27 ]

Batalla

Ataques de Averell

Se agregó la descripción del antiguo mapa de las fuerzas de Averell.
Las tropas de Averell avanzaron silenciosamente hacia Moorefield.

Averell se acercó a la Brigada de Johnson por la carretera principal desde el norte. El escuadrón de Kerr (vestido como confederados) lideró el avance. A continuación llegó la Primera Brigada de Averell (también llamada brigada de avanzada), comandada por el mayor Thomas Gibson y compuesta por el 14.º Regimiento de Caballería de Pensilvania de Gibson y el 8.º Regimiento de Caballería de Ohio . El plan de Averell era que la Brigada de Gibson atacara con sus sables y continuara hasta el río. Averell cabalgó con esta brigada. [ 28 ] La sorpresa era importante para las fuerzas de Averell, ya que estaban en inferioridad numérica de aproximadamente 3000 a 1760. [ 29 ]

La Segunda Brigada, comandada por el Coronel William H. Powell , estaba compuesta por tres regimientos de caballería de Virginia Occidental más el 1.er Regimiento de Caballería de Nueva York (Lincoln) (adjunto). El destacamento de la Caballería Lincoln, comandado por el Capitán Abram Jones, cabalgaba al oeste de la Brigada de Gibson, mientras que Powell y los virginianos occidentales cabalgaban al este. Powell tenía al 3.er Regimiento de Caballería de Virginia Occidental a la cabeza, seguido por el 1.er Regimiento de Caballería de Virginia Occidental. El 2.º Regimiento de Caballería de Virginia Occidental se mantenía en reserva y también custodiaba los puestos de avanzada que habían sido capturados antes del amanecer. [ Nota 3 ] Powell cabalgaba con el 1.er Regimiento de Virginia Occidental. Más al este, el 22.º Batallón de Caballería de Pensilvania del Mayor Work estaba apostado en Wardensville Road y avanzaba hacia el oeste en dirección a Moorefield. [ 28 ]

Al amanecer, el pelotón de Kerr (aún vestido como confederados) pasó tranquilamente junto al regimiento del Primer Regimiento de Caballería de Maryland (Confederado) y se dirigió al oeste del camino hacia la casa de McNeill (Willow Wall), donde Johnson estableció su cuartel general. (Estaban cerca de la pequeña comunidad de Old Fields , y a veces esta batalla se llama la Batalla de Oldfields). [ 34 ] No se disparó ningún arma hasta que Kerr llegó a la casa. En ese momento, la brigada de avanzada de Averell, liderada por el mayor Gibson, atacó. [ 35 ] [ 25 ] La brigada de avanzada de Gibson rápidamente hizo que el Primer Regimiento de Caballería de Maryland, y luego el Segundo Regimiento de Caballería de Maryland , huyeran "en la más absoluta confusión" sin ofrecer mucha resistencia. [ 25 ] Muchos de los hombres de la caballería de la Unión gritaron "¡Recuerden Chambersburg!" mientras atacaban. [ 27 ] Alrededor de 200 hombres fueron capturados de las unidades de caballería de Maryland. [ 36 ]

La Brigada de Gibson continuó hacia el sur, despertando al 37.º Batallón de Caballería de Virginia. Esta unidad huyó en todas direcciones, y los hombres de Gibson no necesitaron disparar. Esto dejó al 36.º Batallón de Caballería de Virginia entre la Brigada de Gibson y el cuartel general del general Johnson en la casa McNeill. El 36.º ofreció la mejor resistencia que Gibson había enfrentado hasta el momento, pero los confederados, sorprendidos, se vieron obligados a retirarse hacia la granja McNeill. Cerca de la casa McNeill, los hombres de la Batería de Baltimore confederada intentaron disparar metralla con sus dos cañones, pero la unidad y los cañones fueron capturados por el 8.º de Caballería de Ohio antes de que pudieran disparar. [ 36 ] El general Johnson estuvo a punto de ser capturado cuando su cuartel general fue parcialmente rodeado por la caballería de la Unión. Escapó por la puerta trasera y saltó a caballo, cabalgando hacia el sur hasta el 8.º de Caballería de Virginia. [ Nota 4 ]

El 8.º de Caballería de Virginia tuvo suficiente aviso por la conmoción como para que su coronel ordenara a los hombres montar a caballo y formaran una línea de batalla. Después de una lucha encarnizada, el 8.º de Virginia fue superado y se unió a otros confederados que huían hacia el río. Durante esta lucha, el capitán Kerr (líder de los exploradores de avanzada de Averell) recibió disparos en la cara y el muslo, y su caballo murió. [ 36 ] Sus heridas no fueron mortales, y logró capturar la bandera de batalla del 8.º de Virginia con su sable. Finalmente, fue condecorado con la Medalla de Honor por su acción. [ 38 ] El general Johnson señaló en su informe que «Además del Primer y Segundo Regimiento de Maryland y un escuadrón del Octavo de Virginia, no había ni un solo sable en el mando». [ 39 ] Esto representaba una desventaja en la guerra de caballería, y los hombres de Johnson no estaban suficientemente armados para el combate cuerpo a cuerpo con mosquetes de un solo disparo. Añadió que "El mosquete largo Enfield, una vez disparado, no podía recargarse y quedaba indefenso ante el sable que cargaba". [ 39 ]

El coronel William E. Peters logró preparar su 21.er Regimiento de Caballería de Virginia para la caballería de la Unión que se aproximaba, pero fue obligado a retroceder al otro lado del río. Anteriormente, Peters se había negado a incendiar Chambersburg y el general McCausland lo hizo arrestar. Sin embargo, el arresto fue revocado poco después, y Peters dirigió la retaguardia cuando abandonaron la ciudad en llamas. [ 40 ] Tuvo un desempeño relativamente bueno en Moorefield, liderando partes de su regimiento mientras ralentizaban el avance federal en la orilla sur del río. [ Nota 5 ]

En el río

Antigua fotografía de un general de la Guerra Civil Estadounidense
General John McCausland

La Brigada de McCausland se encontraba en la orilla sur del ramal sur del río Potomac . El 14.º Regimiento de Caballería de Virginia , comandado por el capitán Edwin E. Bouldin, era la parte de la Brigada de McCausland acampada más cercana al vado donde el camino cruzaba el río. Bouldin se enfrentó a una multitud de hombres que cruzaban el río, compuesta por soldados tanto de la Unión como de la Confederación. Durante un breve tiempo, logró ralentizar a la Brigada de Gibson, que se estaba dispersando y desorganizando. Tras oír los disparos, el teniente coronel John T. Radford ordenó al 22.º Regimiento de Caballería de Virginia que entrara en combate. La caballería de Radford cabalgó hacia el oeste del 14.º Regimiento de Virginia y se unió a la lucha. [ 41 ]

Averell había previsto resistencia en el río y tenía preparada la Brigada de Powell. El mayor Seymour B. Conger, del 3.er Regimiento de Caballería de Virginia Occidental, dirigió el ataque a través del río por el lado este de la carretera principal. Por el lado oeste de la carretera, la Caballería de Lincoln cruzó el río sin oposición. Los neoyorquinos rodearon al 22.º Regimiento de Virginia, obligándolo a retirarse de la orilla del río. [ 41 ]

Los hombres de Averell culparon a McCausland por el incendio de Chambersburg. En su afán por llegar a la Brigada de McCausland, descuidaron a sus prisioneros, quienes debían estar moviéndose hacia el norte, a la retaguardia de las fuerzas de Averell. Esto permitió que muchos prisioneros de la Brigada de Johnson escaparan. [ 42 ] Entre los hombres que cruzaron el río estaban el general Johnson y el coronel Peters. Después de que Johnson cruzara el río, "esperaba encontrar al general de brigada McCausland con su mando bien controlado". [ 39 ] Sin embargo, McCausland estaba en Moorefield, a 4,8 km (3 millas ) de su mando. [ 39 ] Johnson y los restos del 27.º Batallón de Virginia se unieron al coronel Peters y a una gran parte del 21.º de Virginia detrás de los campamentos pertenecientes a la Brigada de McCausland. Formaron una línea de batalla y abrieron fuego contra la Brigada de Gibson, pero Gibson pronto fue reforzado por el regimiento de Conger. Peters resultó gravemente herido en el combate. [ 41 ] 

Continuando su carga tras la Brigada de McCausland, la caballería de la Unión cargó contra el campamento del 16.º de Caballería de Virginia , que huyó sin oponer resistencia. [ Nota 6 ] El 3.er de Virginia Occidental de Conger giró hacia el este y persiguió a los rebeldes que huían hacia el este por el camino a Wardensville y Winchester. El 17.º de Caballería de Virginia estaba acampado cerca de un bosque al este del camino principal y tuvo más tiempo para prepararse para el ataque. Formaron una línea de batalla mientras tres compañías esperaban detrás de una cerca. Inicialmente, rechazaron a los hombres de Conger, obligándolos a retirarse. [ 44 ] Sin embargo, Conger pronto fue reforzado por el coronel Powell y el 1.er de Caballería de Virginia Occidental, comandado por el coronel Henry Capehart . Los dos regimientos cargaron contra los virginianos y los hicieron retroceder por el camino o hacia el bosque. Durante este tiempo, Conger fue asesinado por un teniente del 17.º de Virginia. El virginiano llevaba un abrigo azul que engañó a Conger, haciéndole creer que pertenecía a su regimiento. [ 44 ] Los dos regimientos de Virginia Occidental continuaron persiguiendo a los confederados por el camino y capturaron las dos piezas de artillería de McCausland. [ 45 ] Finalmente, algunos de los rebeldes que huían se toparon con el 22.º de Pensilvania del mayor Work y tuvieron que dispersarse hacia el bosque. Los hombres de Work capturaron a 34 de ellos. [ 46 ]

Los combates y la persecución de la Brigada de McCausland se prolongaron durante unos 6,4 km (4 millas ) hasta que todos se dispersaron tanto que la persecución se volvió inútil. Muchos confederados temían represalias por sus actos en Chambersburg y no querían ser capturados con el dinero y los objetos que habían tomado. Esto aumentó su desesperación por huir de los hombres de Averell y provocó que abandonaran su botín. Se recuperó una cantidad considerable de dinero de los campamentos rebeldes. [ 47 ] 

Secuelas

Antigua fotografía de un general de la Guerra Civil Estadounidense
General William W. Averell

Esta batalla fue la última de las siete batallas en la campaña de Early contra el ferrocarril B&O. [ 48 ] Un soldado de la Unión, que estuvo en la batalla, estimó que la "pérdida para el enemigo en muertos, heridos y prisioneros fue cercana a ochocientos". [ Nota 7 ] El Servicio de Parques Nacionales enumera las bajas confederadas estimadas en 500. [ 34 ] El informe final dijo que Averell capturó 38 oficiales y 377 soldados rasos, además de matar al menos a 13 e herir a 60. Las pérdidas confederadas por captura podrían haber sido mayores, pero debido a la velocidad del avance de la Unión, muchos confederados capturados inicialmente pudieron escapar al ser enviados a la retaguardia. La victoria le costó a Averell 11 muertos, incluidos 2 oficiales, 18 heridos y 13 prisioneros. [ 29 ] Los capturados probablemente eran rezagados encontrados por los rangers de McNeill, que operaban en el área de Moorefield y optaron por no acampar con las brigadas de McCausland. [ 29 ]

Los resentimientos entre Johnson y McCausland continuaron, y se culparon mutuamente por la derrota. McCausland escribió más tarde: «El incidente de Moorefield fue causado por la sorpresa de la brigada de Johnson». [ 50 ] También escribió que sabía de la aproximación de Averell y que dio las «órdenes necesarias» para enfrentarse a Averell si fuera preciso. [ 50 ] El informe de Johnson decía que siguió las órdenes en todo momento, incluyendo dónde acampar y «dónde colocar piquetes». [ 35 ] Su informe también señalaba que McCausland no estaba con su brigada y que dormía a 4,8 km de distancia en Moorefield mientras su brigada, «completamente desprevenida», era atacada. [ 51 ] Johnson también se quejó de «la conducta escandalosa de las tropas en esta expedición». [ 51 ] Estaba especialmente descontento con la conducta de los soldados confederados en Pensilvania y Maryland. Informó que «El robo de relojes y carteras en las carreteras era algo habitual; también se sustraían con frecuencia broches, anillos y pendientes. El saqueo de viviendas particulares ocurría cada hora. Un soldado de la vanguardia robó el reloj de oro al clérigo católico de Hancock cuando regresaba de la iglesia el domingo...» [ 51 ] 

Moorefield fue otra gran victoria para Averell, quien generalmente se desempeñaba bien cuando operaba solo, pero tenía dificultades bajo supervisión directa, donde se esperaba que trabajara en conjunto con otros. Ya había logrado victorias en Droop Mountain y Rutherford's Farm , y fue uno de los pocos líderes de caballería de la Unión que logró el éxito en el este antes de la llegada del general Philip Sheridan. [ 52 ] El mayor Stephen P. Halsey del 21.er Regimiento de Virginia describió la victoria de Averell en Moorfield como "uno de los logros más brillantes de la guerra". [ 53 ] El mayor Theodore F. Lang, del 6.º Regimiento de Caballería de Virginia Occidental, escribió que "la batalla fue una de las victorias más significativas para la causa de la Unión durante la guerra". [ 54 ]

La devastadora derrota paralizó la caballería de Early en el valle de Shenandoah. [ 34 ] Se redujo a la mitad de su tamaño y dos de sus mejores brigadas fueron diezmadas. La derrota también desmoralizó a los miembros restantes de la caballería de Early. [ 43 ] Early escribió más tarde que la batalla tuvo "un efecto muy perjudicial en mi caballería durante el resto de la campaña". [ 55 ] La victoria también marcó el comienzo del "predominio permanente de la caballería de la Unión en el valle de Shenandoah". [ 56 ]

Notas

Notas a pie de página

  1. ↑ McCausland fue alumno del Instituto Militar de Virginia , que había sido incendiado por el general de la Unión David Hunter en junio de 1864. [ 6 ] Johnson y muchos de sus soldados eran de Maryland. [ 7 ]
  2. ↑ La 1.ª Brigada de Caballería de Averell estaba compuesta por los regimientos 8.º de Caballería de Ohio y 14.º de Caballería de Pensilvania . Su 2.ª Brigada estaba compuesta por los regimientos 1.º , 2.º y 3.º de Caballería de Virginia Occidental . [ 10 ] El 4 de agosto, 500 hombres adicionales del 1.er Regimiento de Caballería «Lincoln» de Nueva York y del 22.º Regimiento de Caballería de Pensilvania fueron destacados del mando del general de brigada Alfred N. Duffié para ayudar a Averell. Esto aumentó su fuerza a 1760 hombres. [ 11 ]
  3. ↑ El 2.º Regimiento de Caballería de Virginia Occidental fue el regimiento original de Powell, y él había sido su comandante. En ese momento, estaba al mando del teniente coronel John J. Hoffman. [ 30 ] Es posible que este regimiento no estuviera tan bien armado como otros regimientos bajo el mando de Averell. El 1.er Regimiento de Caballería de Virginia Occidental estaba armado con fusiles de repetición Spencer durante la primavera de 1863. [ 31 ] El soldado raso Joseph Sutton del 2.º Regimiento de Caballería de Virginia Occidental, al felicitar al recién equipado 8.º Regimiento de Caballería de Ohio durante mayo de 1864, dijo: «Nos sentimos insignificantes comparados con ese magnífico cuerpo». [ 32 ] Sutton describió algunos de los combates de algunos hombres de su regimiento durante la Batalla de Kernstown en julio de 1864 como un «uso vigoroso de revólver y sable», sin mencionar los fusiles de repetición. [ 33 ]
  4. ↑ El libro del historiador Scott Pachan describió la fuga de Johnson por la puerta trasera de la casa. [ 36 ] El informe de Averell describió las cosas de manera diferente, diciendo: "El general Johnson fue capturado, con sus banderas y tres de sus oficiales, pero, pasando desapercibido entre otros prisioneros, logró escapar". [ 25 ] El informe de Johnson decía: "Desde la puerta trasera de mi cuartel general, estando ellos a mi alrededor, galopé hacia el Octavo Regimiento de Caballería de Virginia..." [ 35 ] Al menos otras dos fuentes dicen que Johnson fue capturado pero escapó, aunque no especifican si la captura fue en la casa de McNeill o en otro lugar más tarde en la batalla. [ 37 ] [ 16 ]
  5. ↑ El informe de Johnson decía que Peters "se formó y detuvo su cruce durante algún tiempo, con una pérdida para ellos, posteriormente confirmada, de 2 mayores y 38 hombres". [ 35 ] Una segunda fuente dice que la mayor parte del regimiento de Peters fue capturado, pero Peters "reunió un escuadrón de hombres del 21.º de Virginia" y "se mezcló con los federales" en la orilla sur del río. [ 36 ]
  6. ↑ El informe de Averell sobre los soldados confederados dispersándose o huyendo en confusión no era una exageración. Un reportero de un periódico de Richmond, que estuvo presente en la batalla, escribió que las dos brigadas confederadas fueron "aplastadas y derrotadas", y que los soldados se dispersaban en desorden y confusión, corriendo en diferentes direcciones. [ 43 ]
  7. ↑ La estimación de 800 bajas fue hecha por el soldado raso Joseph Sutton del 2.º Regimiento de Caballería de Virginia Occidental. [ 47 ] El informe de Averell del 8 de agosto de 1864 decía: "Se desconoce el número de muertos y heridos del enemigo, pero es grande. Se capturaron tres banderas de batalla, con 4 piezas de artillería (todas las que tenía el enemigo), 420 prisioneros, incluidos 6 oficiales de campo y estado mayor y 32 oficiales de compañía, más de 400 caballos y equipos, y varias armas pequeñas". [ 49 ] El informe del general Benjamin F. Kelley del 17 de septiembre decía que Averell capturó "27 oficiales y 393 soldados rasos, 4 cañones, con cureñas y cajones de municiones, grandes cantidades de armas pequeñas y 400 caballos y equipos". [ 19 ]

Citas

  1. ↑ Patchan 2007 , pág. 1 
  2. ↑ Sutton 2001 , pág. 138 
  3. ↑ Patchan 2007 , pág. 259 
  4. ↑ "Resumen de la batalla: Kernstown, Segunda" . Servicio de Parques Nacionales, Departamento del Interior de los Estados Unidos. Archivado del original el 4 de marzo de 2015. Consultado el 31 de marzo de 2017 .
  5. ↑ Estados Unidos 1891 , pág. 324 
  6. ↑ "La incursión de Hunter: el general David Hunter y el incendio del VMI, junio de 1864" . Instituto Militar de Virginia . Consultado el 26 de febrero de 2017 .
  7. ↑ Patchan 2007 , pág. 275
  8. ↑ Pond 1912 , pág. 100 
  9. ↑ Pond 1912 , pág. 101 
  10. ↑ Patchan 2007 , pág. 330
  11. ↑ Patchan 2007 , pág. 290
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