Batalla de Morbihan

La batalla de Morbihan , también conocida como la batalla de la bahía de Quiberon , fue una batalla naval que tuvo lugar en el verano del 56 a. C. entre la tribu gala de los vénetos y una flota romana enviada por Julio César . La batalla se libró frente a la costa de Bretaña , en la actual Francia , probablemente cerca de la bahía de Quiberon . Formó parte de las Guerras de las Galias y culminó con una decisiva victoria romana.

Durante el invierno del 57-56 a. C., Publio Craso estuvo destinado entre los andecavis . Dado que los romanos carecían de suministros, Craso envió oficiales a las tribus vecinas para conseguir alimentos y provisiones. Quinto Velanio y Tito Silio fueron enviados a los vénetos, donde fueron detenidos. Los vénetos ofrecieron liberar a Velanio y Silio si los romanos devolvían a los rehenes que habían entregado previamente a Craso. César interpretó estas detenciones como un acto de guerra. Tras recibir noticias de Craso en Iliria , César ordenó la construcción de una flota en el río Loira y el reclutamiento de remeros y marineros. ^{[ 1 ]} Cuando los vénetos supieron que César se dirigía hacia ellos, se prepararon para la guerra reuniendo su armada y aliándose con los osismos , lexovios , namnetes, ambiliatos , morinos , diablintes y menapios , que se encontraban cerca . César nombró a Décimo Bruto comandante de la flota romana. ^{[ 2 ]}

Los vénetos dominaron gran parte de la campaña. Sus barcos se adaptaban bien a la región, y cuando sus fortalezas de montaña eran sitiadas, podían evacuarlas fácilmente por mar. A pesar de contar con un ejército superior y un excelente equipo de asedio, los romanos avanzaban poco. César comprendió que la campaña no podía ganarse por tierra y la detuvo hasta que la flota romana estuviera completa. La flota se completó hacia finales del verano del 56 a. C. ^{[ 2 ]}

La flota romana se encontró con la flota veneciana cerca de la bahía de Quiberon . La flota veneciana contaba con unos 220 barcos. ^{[ 2 ]} César y el ejército romano observaron la batalla desde acantilados cercanos, posiblemente en la actual Saint-Gildas-de-Rhuys . ^{[ 3 ]} La batalla tuvo lugar cerca de la costa, lo que permitió a César y sus soldados observar y alentar a la flota romana. Los barcos venecianos estaban diseñados para el océano Atlántico, por lo que eran mucho más grandes que los barcos romanos adaptados al mar Mediterráneo . Tan solo la popa del barco veneciano superaba la altura de los barcos romanos, incluso cuando estaban equipados con torretas. Los barcos venecianos estaban hechos de roble resistente y usaban velas de cuero para resistir las tormentas oceánicas. Los barcos venecianos se impulsaban completamente con velas, a diferencia de los barcos romanos, que se impulsaban principalmente con remeros. Los barcos venecianos eran demasiado grandes y robustos para embestirlos , por lo que los romanos idearon un plan diferente. ^{[ 2 ]}

Los romanos sujetaban ganchos a los extremos de los postes de madera de sus barcos. Durante el combate, los barcos romanos se posicionaban junto a los vénetos hasta que los ganchos enganchaban las drizas de los vénetos que sujetaban la verga al mástil . Una vez enganchado el gancho, los romanos remaban rápidamente hacia adelante para cortar la driza, provocando que la verga y la vela cayeran. Con sus velas inutilizadas, los barcos vénetos quedaban inmovilizados, vulnerables al cerco de dos o tres navíos romanos, que abordaban y dominaban a los vénetos. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Los barcos que aún no habían sido capturados vieron las tácticas romanas y comenzaron a huir. Poco después de iniciarse la retirada, el viento amainó y los barcos venecianos restantes quedaron inmovilizados por falta de remeros. El intento de huida provocó que los barcos venecianos se dispersaran y no pudieran ayudarse entre sí. Los romanos continuaron abordando los barcos venecianos como lo habían hecho antes de la huida. Casi todos los barcos venecianos fueron capturados o destruidos mediante estas tácticas. La batalla duró desde aproximadamente las 10 de la mañana hasta la puesta del sol. Solo unos pocos barcos venecianos lograron escapar al amparo de la noche. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los vénetos supervivientes se rindieron a Julio César tras la batalla de Morbihan. Julio César mandó ejecutar a todos los miembros del senado gobernante de los vénetos y vendió al resto de la población como esclava . ^{[ 2 ]} La severidad del castigo probablemente tenía como objetivo dar un escarmiento a los vénetos por capturar embajadores romanos ^{[ 5 ]} y disuadir cualquier otro levantamiento en la Galia. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

César utilizó posteriormente la flota construida para la batalla de Morbihan en sus invasiones de Britania . ^{[ 2 ]}

Al igual que muchos acontecimientos de las Guerras de las Galias, los Commentarii de Bello Gallico de Julio César son la única fuente primaria que documenta los sucesos de la Batalla de Morbihan. En el relato de César no se explica la demora en la construcción de la flota. La preparación de la flota tardó alrededor de nueve meses, más de lo habitual para la construcción de flotas en aquella época. ^{[ 3 ]}

Historiadores posteriores han criticado la crueldad con la que César trató a los vénetos tras la batalla. Napoleón , en sus comentarios sobre las guerras de Julio César, afirma: «Esta conducta no fue justa; mucho menos política. Tales medios nunca logran su objetivo; enfurecen y disgustan a las naciones. El castigo de unos pocos líderes es todo lo que la justicia y la política permiten; es una regla importante tratar bien a los prisioneros». ^{[ 6 ]} Varios historiadores sostienen que este castigo, entre otras acciones contra los galos, cumple con la definición moderna de genocidio . ^{[ 7 ] [ 8 ]}