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Articulo de referencia

Batalla de Redinha

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Guerra de la Independencia Española: Portugal 1807 1808 1809 1810 1811

La batalla de Redinha fue una acción de retaguardia que tuvo lugar el 12 de marzo de 1811, durante la retirada de Masséna de Portugal en el marco de la Guerra de la Independencia Española . Una división francesa al mando del mariscal Ney se enfrentó a una fuerza anglo-portuguesa considerablemente mayor, comandada por Wellington . Con tan solo una o dos divisiones, los 6.000 soldados de Ney se enfrentaron a 30.000 hombres. En una típica acción de retaguardia, Ney retrasó el avance aliado un día, lo que permitió ganar un tiempo valioso para la retirada del grueso del ejército francés.

Redinha fue la segunda y más exitosa acción de retaguardia de Ney durante la retirada de Masséna de las Líneas de Torres Vedras en la primavera de 1811. Tras haber repelido a los británicos en Pombal el 11 de marzo, el mariscal Ney y la retaguardia francesa se replegaron a Redinha. Allí, ocupó una posición aparentemente vulnerable, con la división de Mermet en una meseta al sur del pueblo y la división de Marchand al norte, al otro lado del río Ancos, unidas por un estrecho puente. Sin embargo, Wellington era consciente de que se encontraba cerca de formaciones francesas mucho mayores y procedió con suma cautela.

Fondo

En febrero de 1810, Masséna, estancado durante seis meses en las Líneas de Torres Vedras , con sus hombres hambrientos y desmoralizados, aceptó el consejo de sus lugartenientes abatidos y comenzó los preparativos para sacar al ejército francés de Portugal. Con su habitual sangre fría, Masséna redactó órdenes que ordenaban al ejército abandonar el Tajo abruptamente entre el 4 y el 6 de marzo, con el objetivo de asegurar Coímbra como base desde la cual construir puentes sobre el río Mondego y proporcionar al ejército un paso seguro. Los franceses emprendieron un movimiento retrógrado a lo largo del valle del Mondego —que Masséna había contemplado durante mucho tiempo, de no ser por las órdenes expresas de Napoleón que le prohibían moverse del Tajo— con la esperanza de encontrar mejores zonas de aprovisionamiento mientras agotaban sus últimas reservas de galletas. [ 12 ]

Es realmente asombroso que el enemigo haya podido permanecer tanto tiempo en este país; y es un ejemplo extraordinario de lo que un ejército francés puede hacer. No trajeron provisiones y no han recibido ni una sola carta desde que entraron en Portugal. Con todo nuestro dinero y contando con la buena voluntad del país, les aseguro que no podría mantener una sola división en el distrito donde ellos han mantenido no menos de 60.000 hombres... durante más de dos meses.

— Arthur Wellesley [ 13 ]

Consciente de que sus medidas preliminares de canalizar hombres heridos o enfermos, cañones pesados ​​y grandes carros alertarían a los británicos y portugueses sobre sus intenciones, Masséna tomó medidas para prevenir un intento aliado contra sus líneas. En el valle del Tajo, donde los franceses estaban establecidos en profundidad, un puñado de bayonetas bastaría para mantener a Wellington a raya, pero a lo largo de los caminos costeros, los movimientos rápidos podrían permitir al enemigo apoderarse de Leiria , Pombal o Condeixa , cortando la línea de retirada francesa y forzando a Masséna hacia el sur, al valle del Zêzere , una región inhóspita y peligrosa. [ 12 ] Para el 5 de marzo, todos los cuerpos del ejército francés estaban en movimiento: una concentración en Punhete bajo el mando de Loison enmascaró los movimientos más amplios, Loison fingiendo un intento de forzar el Tajo. El mariscal Ney partió rápidamente de Tomar hacia las alturas de Leiria con dos divisiones ( Mermet y Marchand ) y una brigada de caballería ( Montbrun ), añadiendo la división de Conroux a la marcha y colocando unos 22.000 hombres en la aproximación al mar. [ 14 ] Mientras tanto, Reynier se movió de Santarém a Tomar, descendiendo las alturas de Miranda do Corvo y estableciéndose en la margen izquierda del Mondego. Junot marcharía hacia Torres Novas , pasando por Ney, cruzando Pombal y avanzando rápidamente hacia Coimbra. [ 14 ] Loison, después de destruir los puentes señuelo en Punhete el 7 de marzo, se unió a Ney en Leiria, formando la retaguardia de Masséna.

Wellington se traslada

Entre el 4 y el 6 de marzo, los Aliados permanecieron inmóviles, siguiendo las maniobras francesas e intentando discernir con certeza las intenciones de Masséna. Para Wellington, la aparente retirada francesa supuso un alivio, y el general optó por esperar a que se desarrollaran los acontecimientos en lugar de arriesgarse a comprometer su ventaja con acciones precipitadas contra el enemigo (tampoco estaba Wellington dispuesto a llegar a conclusiones con un comandante tan reputado como Masséna, ni siquiera con un Masséna aparentemente derrotado, a menos que fuera en sus propios términos). Sin embargo, sin que los franceses lo supieran, varios destacamentos aliados (en su mayoría reclutas portugueses) ya habían tomado numerosas posiciones a lo largo del Mondego. En consecuencia, los Aliados no marcharon hasta la mañana del 6, con Wellington dirigiendo una persecución prudente y cautelosa de Ney.

Las tropas francesas al mando de Montbrun reconocieron el Mondego la mañana del 11 de marzo, pero encontraron el río, crecido, imposible de vadear, y Coimbra ocupada por la milicia portuguesa al mando de Nicolás Trant . [ 15 ] Al día siguiente, se descubrió un lugar en Pereira, ocho millas río arriba, donde se podría cruzar el río mediante una serie de puentes, siempre que se pudieran ganar unas 36 horas para su construcción. [ 15 ]

Pombal

El primer obstáculo de Wellington fue la aldea de Pombal, que Ney inicialmente cedió a las columnas aliadas que se aproximaban sin luchar la mañana del 11 de marzo. [ 16 ] Cuando los británicos entraron en la aldea, Ney ordenó un giro brusco y contraatacó con tres batallones , expulsando con contundencia al enemigo y sembrando el desorden en las columnas británicas, con algunos soldados cayendo al río y ahogándose. Los batallones franceses incendiaron Pombal , retrasando la persecución aliada y dándole a Masséna las horas cruciales necesarias para ocupar Coímbra; aunque, como se vio después, la oportunidad se perdió. [ 16 ]

Batalla

Michel Ney, Mariscal de Francia

Movimientos iniciales

Ney desplegó la división de retaguardia de Mermet en línea sobre una meseta a unos 3 km (1,9 millas) al sur de Redinha, reforzando este contingente con el 3.er Regimiento de Húsares, algunos escuadrones de dragones y 8 cañones de apoyo. Una segunda división al mando de Marchand se estacionó más al norte, al otro lado del río Ancos, en la carretera principal a Coimbra, cerca del pueblo de Redinha. Wellington avanzó con cautela, ya que su ejército llegó al lugar de forma fragmentada y desconocía la fuerza de las tropas francesas que tenía delante. Sus tres divisiones más avanzadas entraron en contacto, pero se detuvieron y se desplegaron en línea para enfrentarse al contingente de Mermet: la División Ligera al mando de Erskine en el flanco occidental, la brigada portuguesa de Pack en el centro y la 3.ª División de Picton en el este. Una vez que la 4ª División de Cole llegó para reforzar la brigada de Pack, con la 1ª y la 6ª Divisiones acercándose rápidamente, quedó claro que los anglo-portugueses tenían una ventaja numérica significativa y, por lo tanto, comenzaron su ataque, aproximadamente a las 2 de la tarde.  

Combate de Redinha

Wellington envió a la 3.ª División Ligera hacia adelante por los flancos para envolver la posición de Mermet, mientras que el centro avanzaba lentamente y sufría algunas bajas por la artillería francesa. Los combates se intensificaron en el centro, mientras que en los flancos se producían escaramuzas, especialmente en el bosque a la derecha francesa. Sin embargo, ambos flancos franceses fueron finalmente flanqueados. Para evitar que fueran arrollados, Ney retiró rápidamente la línea de Mermet en escalón a su segunda posición preestablecida al otro lado del río Ancos, en Redinha, donde la división de Marchand esperaba en apoyo. Durante el cruce del río, la infantería francesa quedó atrapada en el puente y sufrió importantes bajas por el fuego cercano de los tiradores de la División Ligera británica. [ 17 ]

Un mapa de la batalla

Las tropas anglo-portuguesas tardaron un tiempo en seguir y desplegarse al otro lado del río, antes de iniciar otro ataque del mismo estilo, con la 3.ª y la División Ligera en los flancos, mientras que la 4.ª División de Cole se formó junto a los portugueses de Pack una vez más para un ataque central. Como antes, Ney esperó hasta el último momento antes de retirarse de nuevo al caer la noche. La vanguardia aliada persiguió durante un rato cuando Ney giró bruscamente dos batallones para abrir fuego intenso contra los anglo-portugueses, antes de retirarse finalmente en buen orden al pueblo de Condeixa. [ 6 ]

Secuelas

Las dos posiciones de Ney lograron retrasar a los aliados durante un día entero; Wellington solo consiguió avanzar diez millas en veinticuatro horas. El siguiente enfrentamiento de Wellington con la retaguardia de Ney tuvo lugar al día siguiente, 13 de marzo, en Condeixa. En esta ocasión, la División de Picton maniobró para intentar aislar al contingente de Ney del cuerpo principal del ejército, obligándolo así a retirarse rápidamente sin mucha resistencia. El historiador británico Charles Oman sitúa las bajas francesas en Redinha en 14 oficiales y 213 hombres, todos de la división de Mermet, mientras que las bajas aliadas fueron de 12 oficiales y 193 hombres, en su mayoría de la 3.ª y la División Ligera. [ 5 ] [ 18 ] Otras fuentes, como el estadista e historiador francés Adolphe Thiers, citan un número mucho mayor de bajas británicas, alrededor de 1800 hombres, en comparación con apenas 200 hombres para los franceses. [ 12 ]

Los contemporáneos de Wellington, tanto franceses como británicos, criticaron su manejo de la batalla. [ 19 ] Un disidente inesperado fue el barón de Marbot , quien, como testigo presencial, consideró la batalla insignificante y lamentó el falso orgullo de dos generales que costó la vida a tantos hombres valientes sin ningún resultado. [ 7 ] De hecho, Wellington sabía que avanzaba hacia el VI Cuerpo de Ney, que otra columna francesa estaba en su flanco (la división de Loison en Rabaçal, a unos 8 km (5,0 millas) al este) y que el VIII Cuerpo no estaba lejos, ya que algunos rezagados habían sido recogidos esa misma mañana. Por lo tanto, procedió con cautela, reacio a arriesgarse a un enfrentamiento precipitado y potencialmente costoso por desconocer por completo las disposiciones francesas. El historiador John Fortescue también defendió a Wellington, argumentando que:  

No es en absoluto seguro que Wellington actuara con excesiva cautela. [...] Su ejército seguía siendo el único de Inglaterra; y no tenía sentido perder a varios hombres en un enfrentamiento parcial cuando se podía lograr el mismo resultado con unas pocas horas de retraso. El terreno era ideal para acciones de retaguardia; el ejército de Masséna, aunque en retirada, no estaba derrotado, y la mayoría de sus generales eran tácticos hábiles y experimentados. [ 19 ]

Ney fue elogiado por su notable manejo de la retaguardia. La retirada de Ney recibió muchos elogios de varios comandantes británicos, incluido Sir Thomas Picton , quien consideró que Ney manejó bien la situación. «En Redinha, Ney volvió a girar, utilizando a Mermet y Marchand en otra hábil acción de retaguardia, ...causando más retrasos a Wellington». [ 20 ] Con la pérdida de 229 hombres, había detenido a Wellington durante todo un día, dándole a Masséna el tiempo que necesitaba para cruzar el río Mondego. «Ney había logrado sus objetivos, había protegido la retaguardia del ejército, la retaguardia de su propio cuerpo se había retirado a salvo y Wellington se había retrasado un día». [ 6 ]

Para desgracia de los franceses, Masséna no supo aprovechar la tregua. Fundamentalmente, durante el tiempo ganado por Ney, Masséna no intentó un golpe de mano contra Coímbra, a pesar de que la guarnición de Trant, bastante débil, tenía órdenes de retirarse inmediatamente si se veía presionada. Al final del 12 de marzo, los franceses seguían al sur del río y corrían el peligro de ser atrapados por Wellington. La única ruta alternativa para Masséna era retirarse hacia el este, hacia la frontera española, y el único camino disponible partía de Condeixa. Con los británicos cerca de ese pueblo, en la mañana del 13 de marzo Masséna inició la larga y costosa retirada hacia España, que marcó el fracaso total de su gran invasión de Portugal.

La siguiente acción tendría lugar en Condeixa al día siguiente, seguida de las batallas de Casal Novo y, finalmente, de Foz de Arouce .

Notas

  1. ↑ Ney logró su cometido de retrasar a Wellington, lo que le dio a Masséna tiempo para escapar sin mayores incidentes. La batalla terminó con la retirada táctica de Ney, por lo que el resultado fue indeciso.
  2. ↑ En total, Ney tenía 10.000 a su disposición. [ 2 ]
  3. ↑ En total, Wellington tenía 50.000 a su disposición. [ 2 ]
  4. ↑
  5. ↑

Referencias

  1. ↑ Castex 2013 , pág. 403.
  2. ^ Batalla de Redinha o Pombal , britishbattles.com
  3. ↑ Castex 2013 , págs. 403–404.
  4. ↑ Thiers 1884 , pág. 593.
  5. 1 2 Omán 1911 , págs. 143–144.
  6. 1 2 3 Chartrand 2002 , págs. 51–52.
  7. 1 2 3 Marbot 2005 , pág. 448.
  8. ↑ Castex 2013 , págs. 405–406.
  9. ↑ Willoughby y Verner 1919 , pág. 227.
  10. ↑ Castex 2013 , pág. 406.
  11. ↑ De Thiers (1884 : 593). La autoridad fue criticada : «...en ocasiones deficiente en rigor histórico, y debido al intenso sentimiento nacional del autor, su admiración por Napoleón a veces nubla su juicio».
  12. 1 2 3 Thiers 1884 , pág. 574.
  13. ↑ Gates (1986) , págs. 237–238
  14. 1 2 Thiers 1884 , págs. 575–578.
  15. 1 2 Fortescue 1917 , págs. 74–75.
  16. 1 2 Thiers 1884 , pág. 586.
  17. ↑ Omán 1911 , pág. 142.
  18. ↑ Chartrand 2002 , pág. 50.
  19. 1 2 Fortescue 1917 , pág. 77.
  20. ↑ Fletcher 2003 , pág. 51.

Fuentes

  • Chartrand, René (2002). Fuentes de Oñoro: La liberación de Portugal por parte de Wellington . Publicación de águila pescadora. ISBN 978-1-84176-311-8.
  • Fletcher, Ian (2003). Las líneas de Torres Vedras 1809–11 . Osprey Publishing. ISBN 978-1-84176-576-1.
  • Fortescue, John (1917). Historia del ejército británico . Vol.  VIII. Macmillan Publishers (publicado en 2008).
  • Gates, David (1986). La úlcera española: una historia de la Guerra de la Independencia Española . Da Capo Press. ISBN 0-306-81083-2.
  • Marbot, Jean-Baptiste Antoine Marcellin (2005) [1891]. Las Memorias del Barón De Marbot . Editorial Kessinger. ISBN 978-1-4179-0855-4. Consultado el 8 de agosto de 2010 .
  • Thiers, Adolfo (1884). Histoire du consulat et de l'empire: faisant suite a l'Histoire de la révolution française . vol.  XII. Furne & Jovet.
  • Willoughby, William; Verner, Cole (1919). Historia y campañas de la Brigada de Fusileros Parte 2. J. Bale, Sons & Danielsson.
  • Omán, Charles (1911). Historia de la Guerra Peninsular, Volumen IV . Oxford University Press.
  • Castex, Jean-Claude (2013). Combate el imperio franco-inglés des guerres du premier . Ediciones PO

Lecturas adicionales

  • Beauvais, Charles-Théodore (1820). Victorias, conquistas, desastres, revers et guerres civiles des francais . vol.  20.
  • Pigard, Alain (2004). Dictionnaire des batailles de Napoléon (en francés). Tallandier, Biblioteca Napoleónica. ISBN 2-84734-073-4.
  • Weston, James A. (1895). Dudas históricas sobre la ejecución del mariscal Ney . Nueva York.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
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