Batalla de Shela

La batalla de Shela (o Kuduhu ) tuvo lugar alrededor de 1812 en las dunas de arena cerca del pueblo de Shela, en la isla de Lamu , en lo que hoy es Kenia, justo al sur del pueblo más grande de Lamu . Los habitantes de Lamu vencieron a las fuerzas superiores de Mombasa y Pate . La batalla condujo al dominio de la costa por parte de los gobernantes de Omán .

El archipiélago de Lamu es un grupo de tres islas frente a la costa de lo que hoy es Kenia. La más grande y fértil es Pate, la más septentrional. Manda se encuentra al sur de Pate, separada por un estrecho canal de Lamu, la más meridional. Manda y Lamu son arenosas y están cubiertas de dunas. En Lamu crecen mangos y cocoteros. Las islas ofrecen los mejores fondeaderos de la costa al norte de Mombasa. ^{[ 1 ]}

La batalla fue una de varias entre los habitantes de Lamu y Pate durante los siglos XVIII y XIX. ^{[ 2 ]} En el momento de la guerra, la población de Lamu se estimaba entre 15 000 y 21 000 habitantes, y la ciudad estaba expandiendo su comercio mientras que Pate estaba en decadencia. Los sultanes de Pate se habían trasladado a vivir a Lamu. ^{[ 3 ]} Tanto los Nabahani de Pate como sus aliados, los Mazrui de Mombasa, eran recién llegados de origen árabe. ^{[ 4 ]} El conflicto surgió del resentimiento por la dominación de Pate por parte de los ancianos Suudi de Lamu. ^{[ 5 ]} Cuando murió el sultán de Pate, Fumo Madi , comenzó una disputa por la sucesión entre su hijo Fumo Luti Kipunga y Ahmad bin Shaykh, un primo. Los Mazrui de Mombasa se aliaron con Ahmad y enviaron tropas para apoyar su pretensión. ^{[ 6 ]}

La fecha de la batalla es incierta, pero tuvo lugar entre 1807 y 1813. ^{[ 7 ]} La mayor parte de los combates se produjeron en la colina de Hidabu. ^{[ 2 ]} Lamu obtuvo una victoria inesperada sobre las fuerzas de Pate y Mombasa . Se cuenta que la marea retrocedió inesperadamente y dejó varados los barcos de los invasores, y mientras intentaban reflotarlos, fueron masacrados. ^{[ 8 ]} Según la Crónica de Pate , murieron 81 personas "importantes", así como numerosos esclavos y personas "sin importancia". Las arenas del campo de batalla conservaron los cráneos y huesos de los muertos durante muchos años. ^{[ 7 ]}

La continua amenaza de sus vecinos impulsó a la gente de Lamu a pedir ayuda a Omán. ^{[ 8 ]} Said bin Sultan, sultán de Mascate y Omán (r. 1804-1856) envió un gobernador a Lamu alrededor de 1814. ^{[ 9 ]} El sultán Sayyid Said bin Sultan ayudó en la construcción del Fuerte de Lamu , que comenzó en 1813 y se completó alrededor de 1821. ^{[ 10 ]} El sultán usó el Fuerte de Lamu como base para derrotar a los rebeldes Mazrui en Mombasa y para establecer el control sobre la costa de África Oriental. Trasladó la capital de su sultanato a Zanzíbar . Al perder su importancia estratégica, Lamu pronto decayó en importancia económica en comparación con Mombasa y Zanzíbar. ^{[ 8 ]} Como resultado, Pouwels argumenta que la Batalla de Shela constituyó un punto de inflexión en la historia de la costa de Kenia. ^{[ 11 ]}

Citas

Fuentes