Batalla de Tippermuir

Los Highlanders de Montrose y los regimientos irlandeses juntos posiblemente no sumaban más de 2000 hombres, pudiendo llegar a 3000 mediante el reclutamiento adicional durante la marcha desde Blair Atholl. ^{[ 4 ]} Es probable que las tropas irlandesas fueran soldados experimentados, aunque los realistas restantes eran levas o «irregulares». La historiografía tradicional de la batalla sugiere que Elcho contaba con hasta 7000 infantes y 800 jinetes , estos últimos considerados la «crema del ejército», ^{[ 5 ]} junto con milicias locales y varios cañones de pequeño calibre. Sin embargo, estas cifras se basan en gran medida en relatos realistas, y una cifra de 2000 infantes —principalmente milicianos sin entrenamiento— y 400 jinetes podría ser más precisa para el bando de los Covenanters. ^{[ 3 ]} De hecho, algunos historiadores modernos, como Stuart Reid, han sugerido que las fuerzas realistas superaban en número a las tropas gubernamentales. ^{[ 6 ]}  

• Realista (James Graham, Lord Montrose)
  • Patrick Graham del Regimiento de Inchbrakie
  • Brigada irlandesa (Alasdair Mac Colla)
    • El regimiento de Thomas Laghtnan
    • El regimiento de Manus O'Cahan
    • El regimiento de James Macdonnell
  • Impuestos de Badenoch
  • Impuestos de Perthshire (Lord Kilpont)
  • Los MacDonald de Keppoch
• Covenanter (John Wemyss, Lord Elcho)
  • Regimiento del conde de Tullibardine
  • El regimiento de Lord Elcho
  • Impuestos de Dundee y Forfarshire
  • Bandas musicales formadas en Perth (Capitán David Grant)
  • Sir James Scott del Regimiento de Caballería de Rossie
  • Regimiento de Caballería de Lord Drummond

Los dos ejércitos se desplegaron en el terreno relativamente llano de Tippermuir , a tres millas de Perth. ^{[ 7 ]} Del lado de los Covenanters, Lord Elcho comandaba el ala derecha de caballería, Tullibardine comandaba el centro, formado por infantería, y el flanco izquierdo de caballería se le asignó a Sir James Scott de Rossie, el único soldado veterano presente en el ejército Covenant ese día. Montrose colocó a Lord Kilpont y sus 400 reclutas a la izquierda, directamente frente a Elcho, junto con los MacDonalds de Keppoch. ^{[ 8 ]} Montrose comandaba el ala derecha, formada por los Athollmen de Inchbrackie, él mismo: en el centro colocó a los irlandeses bajo el mando de Mac Colla, respaldados por los hombres de Badenoch. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Según Ruthven , Montrose dispuso sus tropas en una línea de solo tres líneas de profundidad, flanqueando el frente de Elcho, aunque parece probable que el centro realista se mantuviera en una profundidad más convencional de seis líneas. ^{[ 8 ]}

Nuevamente según la historiografía tradicional de la batalla, se dice que el grito de guerra de las fuerzas de Elcho fue "¡Jesús y sin cuartel !" ^{[ 9 ]} Se dice que las tropas irlandesas de Montrose se quedaron con una sola bala cada una, y se supone que Montrose pronunció un discurso diciendo: "Caballeros: es cierto que no tienen armas; su enemigo, sin embargo, aparentemente tiene muchas. Mi consejo para ustedes es que, como hay una gran abundancia de piedras en este páramo, cada hombre debe proveerse, en primer lugar, de la más robusta que pueda conseguir, correr hacia el primer Covenanter que encuentre, golpearlo en la cabeza, quitarle la espada, ¡y entonces creo que no tendrá problemas para proceder!" ^{[ 9 ]} Otra versión del discurso dice: "Sean ahorrativos con su pólvora, no tenemos nada que tirar. Que no se dispare un mosquete excepto en la cara del enemigo. Hagan solo una descarga, y luego atáquenlos con la claymore , en el nombre de Dios y del Rey". ^{[ 10 ]}

Tullibardine envió primero un grupo de caballería e infantería en escaramuza para enfrentarse a los irlandeses, posiblemente para aprovechar la escasez de municiones de estos últimos. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los escaramuzadores irlandeses hicieron retroceder a sus oponentes, causando cierta confusión en el centro del gobierno. ^{[ 7 ]} Montrose dio entonces la orden de cargar, y las experimentadas tropas de Mac Colla avanzaron, chocando violentamente con la milicia, en su mayoría sin entrenamiento, que conformaba la infantería de Tullibardine: la primera y la segunda fila perdieron rápidamente la compostura y comenzaron a retroceder. ^{[ 7 ]}

Scott de Rossie intentó mantener el flanco izquierdo, pero Montrose dirigió a sus hombres de Atholl en una carga que los colocó frente a los de Scott y los hizo retroceder hacia el grueso del ejército de los Covenanters. Si bien algunos Covenanters intentaron reagruparse, la mayoría de sus tropas se dispersaron rápidamente y fueron derrotadas. Como era común en las batallas de la época, la mayoría de las bajas se produjeron durante la desbandada, ya que la batalla se convirtió en una carnicería. Un grupo de habitantes del pueblo había acudido a presenciar la batalla, creyendo que el ejército de Montrose sería rápidamente sometido. Ahora se vieron envueltos en la matanza, y en la confusión muchos murieron. Se decía que un hombre podía caminar desde Tippermuir hasta Perth sobre los cuerpos de los caídos. ^{[ 11 ]}

Según algunos relatos, Elcho perdió hasta 2000 hombres y Montrose solo uno, más otro que murió después. ^{[ 5 ]} Otros sugieren que solo doce hombres murieron en el campo de batalla, pero los cuerpos de otros 400 fueron encontrados entre Tippermuir y Perth, donde habían sido abatidos en la derrota. ^{[ 12 ]} Entre los muertos se encontraban varios miembros prominentes de la nobleza: el capitán David Grant, que había liderado la milicia de Perth, William Forbes, el Laird de Reires, Patrick Oliphant de Bachilton y George Haliburton de Kelior. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sin embargo, no existen estimaciones independientes de las bajas y, como ocurre con el tamaño relativo de los dos ejércitos, las cifras más altas probablemente representen propaganda realista.