Yehuda Bauer

Yehuda Bauer ( hebreo : יהודה באואר ; 6 de abril de 1926 - 18 de octubre de 2024) fue un historiador y estudioso del Holocausto israelí nacido en la República Checa . Fue profesor de estudios del Holocausto en el Instituto Avraham Harman de Judería Contemporánea de la Universidad Hebrea de Jerusalén .

Yehuda Bauer nació en Praga , Checoslovaquia, el 6 de abril de 1926. ^{[ 1 ]} Hablaba con fluidez checo , eslovaco y alemán . Posteriormente, Bauer aprendió hebreo , yiddish , inglés , francés y polaco . Su padre tenía fuertes convicciones sionistas y, durante la década de 1930, intentó recaudar fondos para trasladar a su familia al Mandato Británico de Palestina . El día en que la Alemania nazi anexó Checoslovaquia, el 15 de marzo de 1939, la familia emigró a Palestina, logrando burlar a los funcionarios nazis en un tren que los llevó clandestinamente a través de la frontera con Polonia . Desde allí, se trasladaron a Palestina a través de Rumania . ^{[ 2 ]} Su padre, ingeniero, tuvo dificultades para encontrar empleo, mientras que su madre mantenía a la familia trabajando como costurera. ^{[ 3 ]}

Bauer cursó la secundaria en Haifa y, a los dieciséis años, inspirado por su profesora de historia, Rachel Krulik, decidió dedicarse al estudio de la historia . Tras finalizar la secundaria, se unió al Palmach . Obtuvo una beca para estudiar historia en la Universidad de Cardiff, pero interrumpió sus estudios para servir en la guerra árabe-israelí de 1948. Completó su licenciatura en 1948 y obtuvo una maestría en 1950. ^{[ 3 ]}

Tras regresar a Israel, se unió al Kibutz Shoval , un colectivo socialista en el desierto del Néguev , en 1952, y se involucró activamente en Mapam , un socio minoritario socialista del dominante Partido Laborista ( Mapai ). Recibió su doctorado de la Universidad Hebrea en 1960 y, al año siguiente, se convirtió en profesor del Instituto de Judaísmo Contemporáneo de la universidad, donde ejerció durante 34 años. ^{[ 3 ]} Fue profesor visitante en la Universidad de Brandeis , la Universidad de Yale , el Richard Stockton College y la Universidad de Clark . ^{[ 4 ]}

En 1995, Bauer dejó su puesto en la Universidad Hebrea para dirigir el Instituto Internacional de Investigación del Holocausto en Yad Vashem , el monumento oficial israelí al Holocausto. Aunque renunció a su cargo de director en 2000, continuó ejerciendo como asesor académico hasta su muerte. Incluso poco antes, mantuvo un programa regular de conferencias, tanto presenciales como virtuales, dirigiéndose a menudo a diversas audiencias globales en diferentes idiomas y en días distintos. Bauer fue el editor fundador de la revista Holocaust and Genocide Studies y formó parte del consejo editorial de la Encyclopaedia of the Holocaust , publicada por Yad Vashem en 1990. ^{[ 3 ]}

Bauer fue galardonado con el Premio Israel , el máximo honor cultural del país, en 1998. ^{[ 3 ]}

El primer matrimonio de Bauer fue con Shula Bauer, del cual se divorció. En 1993, se casó con Ilana Meroz, quien falleció en 2011. Tuvo dos hijas, Anat Tsach y Danit Cohen, así como tres hijastros: Gal, Eyel y Ran. También tuvo seis nietos y seis bisnietos. ^{[ 3 ]}

Bauer murió en Jerusalén el 18 de octubre de 2024, a la edad de 98 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Bauer se especializó en el Holocausto, el antisemitismo  —una palabra que él insistía en escribir sin guion ^{[ 7 ]}  — y el movimiento de resistencia judía durante el Holocausto, y abogó por una definición más amplia del término. En opinión de Bauer, la resistencia a los nazis comprendía no solo la oposición física, sino cualquier actividad que otorgara dignidad y humanidad al pueblo judío en las condiciones más humillantes e inhumanas. Además, Bauer refutó la opinión popular de que la mayoría de los judíos fueron a la muerte pasivamente  —« como ovejas al matadero »—. ^{[ 8 ]} Argumentó que, dadas las condiciones que tuvieron que soportar los judíos de Europa del Este , lo sorprendente no es la poca resistencia que hubo, sino la gran cantidad.

Bauer defendió a Rudolf Kasztner y al Comité de Ayuda y Rescate , quienes han sido criticados por supuestamente no divulgar el informe Vrba-Wetzler que documentaba la deportación de los judíos húngaros a Auschwitz . Según Bauer, las circunstancias impidieron que Kasztner y otros líderes judíos divulgaran lo que sabían, e impidieron que los judíos escaparan. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Kasztner no solo ocultó lo que les esperaba a los judíos de Hungría, sino que, después de que George Mantello obtuviera el informe con más de dos meses de retraso en Suiza a través del diplomático rumano Florian Manilou, quien lo obtuvo en Budapest de Moshe Krausz , Kasztner le imploró que no lo divulgara, a lo que Mantello se negó. ^{[ 11 ]}

En Yad Vashem, mientras su historiador jefe, Bauer, exclamó: «¡ Hillel Kook no salvó a nadie! », aunque el Comité de Emergencia para el Rescate de los Judíos Europeos (también conocido como Grupo Bergson ), el grupo activista de rescate de Kook en Estados Unidos, siguió presionando al presidente Roosevelt para que ayudara a los judíos de Europa. Esto obligó a Roosevelt a establecer la Junta de Refugiados de Guerra en enero de 1944, también debido a la presión del secretario del Tesoro judío, Henry Morgenthau Jr. , y su equipo. La Junta de Refugiados de Guerra salvó a un gran número de judíos, en parte gracias a la misión de Raoul Wallenberg en Budapest. Según el historiador estadounidense, el profesor David Wyman, la Junta de Refugiados de Guerra salvó a unos 200.000 judíos en Europa. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Bauer creía que Hitler fue la figura clave que causó el Holocausto y que, en algún momento de la segunda mitad de 1941, dio una serie de órdenes que exigían el genocidio de toda la población judía. Bauer señaló el descubrimiento de una entrada en el cuaderno de Himmler, fechada el 18 de diciembre de 1941, donde Himmler escribió la pregunta "¿Qué hacer con los judíos de Rusia ?". Según el mismo cuaderno, la respuesta de Hitler a la pregunta fue "Exterminarlos como partisanos ". ^{[ 14 ]} En opinión de Bauer, esto es lo más cerca que los historiadores estarán jamás de una orden definitiva de Hitler ordenando el Holocausto. ^{[ 14 ]} Bauer creía que, aproximadamente al mismo tiempo, Hitler dio más órdenes verbales para el Holocausto, pero, desafortunadamente para los historiadores, nadie se molestó en escribirlas. Lo que los nazis llamaron la " Solución Final de la Cuestión Judía " se considera que se formalizó en la Conferencia de Wannsee el 20 de enero de 1942, aunque Bauer rechazó esta opinión, calificándola de "historia absurda". ^{[ 15 ]}

Bauer discrepaba con quienes argumentaban que el Holocausto fue simplemente otro genocidio. Si bien reconocía que hubo otros genocidios en la historia , sostenía que el Holocausto fue el peor caso de genocidio, en el que cada miembro de una nación fue seleccionado para ser aniquilado. El historiador estadounidense Henry Friedlander argumentó que los romaníes y las personas con discapacidad fueron víctimas del Holocausto tanto como los judíos. Sin embargo, Bauer afirmó que los romaníes fueron víctimas de genocidio (aunque no del Holocausto) y apoyó sus demandas de reparaciones por parte de Alemania. ^{[ 16 ]}

Otra tendencia que Bauer denunció fue la representación del Holocausto como una experiencia mística ajena a la comprensión humana. Argumentó en contra de la obra de algunos rabinos y teólogos ortodoxos que afirmaban que el Holocausto fue obra de Dios y parte de un misterioso plan maestro para el pueblo judío. En opinión de Bauer, quienes promueven esta línea de pensamiento sostienen que Dios es justo y bueno, al tiempo que inflige el Holocausto al pueblo judío. Bauer argumentó que un Dios que inflige la Shoá a su Pueblo Elegido no es ni bueno ni justo.

En enero de 2012, el artículo de Bauer en el Israel Journal of Foreign Affairs titulado "El Holocausto, Estados Unidos y la comunidad judía estadounidense" ^{[ 17 ]} desencadenó un acalorado debate entre él, Rafael Medoff ( Instituto Wyman ) y Alexander J. Groth ( Universidad de California, Davis ) sobre lo que el gobierno estadounidense y los judíos de Estados Unidos podrían y no podrían haber hecho para rescatar a los judíos de Europa. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Bauer ha criticado al politólogo estadounidense Daniel Goldhagen , quien escribe que el Holocausto fue el resultado de la supuesta cultura antisemita "eliminacionista" única de los alemanes. Lo ha acusado de racismo germanófobo y de seleccionar únicamente las pruebas que favorecen su tesis. ^{[ 20 ]}

Bauer era conocido por sus críticas a otros historiadores, pero dirigía sus reproches más duros a los políticos que, según él, manipulaban el Holocausto para servir a sus propios intereses, señalando especialmente al primer ministro Benjamin Netanyahu . En una entrevista con The Times of Israel en agosto de 2023, declaró: «Utilizan el Holocausto como herramienta política. Esto es particularmente cierto en el caso del primer ministro . No tiene ningún conocimiento; simplemente no comprende lo que sucedió. Trata con Irán; sabe algo sobre Irán, pero no sabe nada sobre el Holocausto». ^{[ 3 ]}

En 2003, Bauer afirmó que «Lo que tenemos aquí entre israelíes y palestinos es un conflicto armado; si un bando se fortalece, existe la posibilidad de un genocidio». Cuando uno de los visitantes preguntó: «¿Debo entender que usted cree que Israel podría cometer un genocidio contra el pueblo palestino?», Bauer respondió «Sí» y añadió: «Hace apenas dos días, colonos extremistas repartieron folletos para expulsar a los árabes de esta tierra. La limpieza étnica resulta en asesinatos en masa ». Bauer dijo que las encuestas de opinión muestran que un alto porcentaje de palestinos quiere deshacerse de los judíos. ^{[ 21 ]}

Bauer fue uno de los artífices de la Definición Operativa de Antisemitismo , que clasifica las posturas palestinas mayoritarias como antisemitas. Ha argumentado que exigir el derecho al retorno de los palestinos es antisemita porque cree que es un preludio al genocidio de los judíos. ^{[ 22 ]}

Respecto a la peregrinación del Papa Benedicto XVI a Israel y Jordania , Bauer argumentó que el Papa tenía buenas intenciones y trató de mantener el delicado equilibrio entre la enemistad árabe-palestina-musulmana y palestina-cristiana hacia Israel y los judíos, por un lado, y el trauma colectivo de los judíos en Israel y otros lugares con respecto al Holocausto, por el otro. ^{[ 23 ]}

Bauer recibió reconocimiento por su trabajo en el campo de los estudios sobre el Holocausto y la prevención del genocidio .

• En 1998, fue galardonado con el Premio Israel , por " historia del pueblo judío ", ^{[ 24 ]} principalmente en relación con sus estudios sobre el Holocausto.
• En 2001, fue elegido miembro de la Academia Israelí de Ciencias y Humanidades .
• En 2005, el gobierno sueco le otorgó el Illis quorum . ^{[ 25 ]}
• En 2008, recibió el premio Yakir Yerushalayim (Ciudadano Digno de Jerusalén) de la ciudad de Jerusalén . ^{[ 26 ]}

Además, fue asesor académico de Yad Vashem , asesor académico del Grupo de Trabajo para la Cooperación Internacional en Educación, Memoria e Investigación sobre el Holocausto , y asesor principal del Gobierno sueco en el Foro Internacional para la Prevención del Genocidio.

• Lista de galardonados con el Premio Israel

• Yehuda Bauer en IMDb
• Biografía en ADL
• Entrevista en el Foro KQED , 11 de enero de 2005 (audio)
• Discurso ante el Bundestag, 27 de enero de 1998
• Entrevista de 1998 ( PDF )
• Entrevista de 1993
• En Yad VaShem. Archivado el 24 de mayo de 2021 en Wayback Machine.
• en HUJI
• Conferencias en Researchchannel
• La “Solución Final” : ¿un proceso burocrático o un genocidio ideológico? Fragmento de una entrevista con Bauer.
• Yehuda Bauer en el sitio web Memory of Nation .