Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense

La organización fue dirigida por Moses A. Leavitt hasta su muerte en 1965, y fue sucedida por Charles H. Jordan . ^{[ 4 ]} Jordan murió en Praga en 1967, lo que fue declarado suicidio por el gobierno checoslovaco , en el contexto de las denuncias comunistas contra la JDC en ese momento, The New York Times informó que su muerte fue misteriosa. ^{[ 5 ]} El desertor checoslovaco Josef Frolík informó a la Agencia Central de Inteligencia en 1974 que Jordan había sido secuestrado por agentes palestinos y murió durante un interrogatorio en la embajada egipcia en Praga. ^{[ 6 ]}

Arnon Mantver fue su director desde 1995 hasta 2014. ^{[ 7 ]}

En la década de 1920, el gobierno soviético quería controlar la JDC y su labor con los judíos que vivían en la Unión Soviética. La JDC había accedido a colaborar con una organización conocida como el Comité Público Judío, controlada por los bolcheviques . Al aceptar este acuerdo, la JDC pudo ayudar a los judíos bajo la supervisión de los bolcheviques, lo que resultó apaciguamiento para la Unión Soviética.

La Primera Guerra Mundial sumió a Europa del Este en el caos y sometió a las comunidades judías de toda la región a una pobreza extrema, hambruna y un antisemitismo exacerbado. La Revolución de Octubre y otros conflictos posteriores avivaron aún más las llamas, y aumentaron las peticiones de intervención humanitaria de la JDC. En consecuencia, la Unión Soviética permitió que la JDC trabajara con la American Relief Aid (ARA), en lugar del Jewish Public Committee, para ayudar a quienes sufrían hambruna. Esta colaboración se extendió desde 1921 hasta 1923, periodo durante el cual la JDC y la ARA lograron destinar casi 4 millones de dólares para alimentar a 2 millones de personas en Bielorrusia y Ucrania.

La JDC fue más allá para mejorar las condiciones de los judíos que vivían en Ucrania, trayendo 86 tractores de Estados Unidos. Estos tractores se utilizaron para ayudar a reconstruir las colonias agrícolas judías. Muchas de estas colonias, donde vivían judíos, habían sido destruidas durante la guerra y no ofrecían condiciones de vida óptimas. Además, el Dr. Joseph A. Rosen , director de la filial rusa de la JDC, ideó un plan para brindar mayor asistencia a los judíos que vivían en los shtetls , pueblos judíos donde la mayoría de la población habla yiddish.

La dirigencia comunista ilegalizó los negocios de los que dependían en gran medida los judíos, sumiendo a las familias en la pobreza. Todos estos actos propiciaron la creación de la American Jewish Joint Agricultural Corporation (Agro-Joint) en 1924. La JDC designó al abogado neoyorquino James N. Rosenberg para dirigir su Consejo Ejecutivo Europeo y supervisar las operaciones de Agro-Joint. ^{[ 11 ]} Posteriormente fue nombrado Presidente de la American Society for Jewish Farm Settlements in Russia, Inc. ^{[ 12 ]}

Una de las innovaciones fue la creación de las "kassas de préstamos ", instituciones de crédito cooperativas que otorgaban préstamos a bajo interés a artesanos y pequeños empresarios judíos. El capital proveniente de los préstamos de las kassas contribuyó a la revitalización de pueblos y ciudades de toda Europa del Este entre 1924 y 1938.

Con el apoyo del gobierno soviético, la JDC impulsó una iniciativa para asentar a los judíos considerados "improductivos" como agricultores en vastos asentamientos agrícolas en Ucrania , Crimea y Bielorrusia , así como un intento de otorgar autonomía judía en Crimea . Para este propósito, se estableció en la Unión Soviética una organización pública especial, la Sociedad para el Asentamiento de Judíos Trabajadores en la Tierra ( OZET ), que funcionó de 1925 a 1938. También se creó un comité gubernamental especial, llamado Komzet , cuya función era contribuir y distribuir la tierra para las granjas colectivas judías y trabajar conjuntamente con OZET. Estados Unidos proporcionó equipo agrícola moderno a las colonias judías en la URSS. La JDC también contrató a agrónomos para enseñar a los colonos judíos a realizar labores agrícolas. ^{[ 13 ]} Esto ayudó a más de 150.000 judíos y mejoró más de 250 asentamientos. El número de campesinos judíos se redujo considerablemente debido a la disminución del desempleo y al mayor éxito de las colonias.

Agro-Joint también participó activamente, durante esos años, en el reasentamiento de médicos judíos refugiados procedentes de Alemania. ^{[ 14 ]}

El éxito de la iniciativa Agro-Joint se tornaría trágico apenas dos años después. El gobierno de Iósif Stalin se había vuelto cada vez más hostil hacia las organizaciones extranjeras. Los trabajadores de Agro-Joint pronto se convirtieron en blanco de la Gran Purga, llevada a cabo por la NKVD . El 25 de julio de 1937 se emitió la Orden Operativa n.º 00439, titulada «Sobre la detención de súbditos alemanes sospechosos de espionaje contra la URSS», que ordenaba la detención de ciudadanos alemanes, tanto actuales como antiguos, que hubieran adquirido la ciudadanía soviética. Más adelante ese mismo año, la orden se amplió para incluir a otros sospechosos de colaborar o espiar para Alemania. Los trabajadores de Agro-Joint y los médicos a quienes había ayudado a reasentarse se convirtieron en objetivos. Muchos de los que colaboraban con Agro-Joint, incluidos sus 17 empleados, fueron arrestados, acusados ​​de espionaje y actividades contrarrevolucionarias, y asesinados. ^{[ 14 ]}

Todos los colonos que no habían huido ya fueron asesinados por los nazis en 1941. ^{[ 15 ]}

Cuando comenzó la Gran Depresión , la mayoría de los ciudadanos estadounidenses comenzaron a enfrentar dificultades económicas, y la JDC sintió sus efectos. Los fondos comenzaron a escasear, ya que a la gente le resultaba difícil donar dinero a la organización. Debido a la disminución de sus recursos, la JDC centró sus esfuerzos en los judíos que permanecieron en Alemania. Además de sus dificultades financieras, los nazis saquearon la sede europea de la JDC, lo que obligó a trasladarla de Berlín a París. A pesar de la continua depresión en Estados Unidos, los judíos estadounidenses comenzaron a donar más dinero a la JDC al tomar mayor conciencia de la grave situación y el peligro que corrían sus compatriotas. Durante la Gran Depresión en Estados Unidos, la JDC pudo ayudar a más de 190.000 judíos a escapar de la Alemania nazi, y 80.000 lograron escapar de Europa por completo. ^{[ 16 ]}

El ascenso de Hitler al poder en 1933 fue seguido de cerca por la aprobación de las Leyes de Núremberg en Alemania , un conjunto de restricciones onerosas que privaron a los judíos de sus derechos humanos básicos y de su sustento. El apoyo de la JDC se volvió crucial para la supervivencia de los judíos. Canalizando fondos a través de organizaciones judías locales de ayuda, la JDC subvencionó atención médica, escuelas, formación profesional, programas de asistencia social y los primeros esfuerzos de emigración. El apoyo de la JDC se extendió posteriormente a las comunidades judías en la Austria anexionada por los nazis y en la Checoslovaquia ocupada . Pronto, la escalada de la persecución de Hitler contra los judíos convirtió la ayuda migratoria de la JDC en una prioridad. La JDC proporcionó ayuda de emergencia a los refugiados varados, cubrió los gastos de viaje y las tasas de aterrizaje, y gestionó el alojamiento y los visados ​​para los países de acogida.

Cuando Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, dando inicio a la Segunda Guerra Mundial , aumentó la necesidad de ayudar a la emigración judía. Entre 1933 y 1939, las organizaciones apoyadas por la JDC ayudaron a 110.000 judíos a emigrar de Alemania, 30.000 de ellos solo en 1939.

La Conferencia de Évian se organizó en 1938 para encontrar soluciones a la creciente crisis de refugiados judíos en la Alemania nazi. La República Dominicana , liderada por Rafael Trujillo, acordó aceptar 100 000 refugiados, siendo el único país de los 32 asistentes a la conferencia dispuesto a aumentar sus límites de inmigración. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La Asociación de Asentamiento de la República Dominicana, o DORSA, un proyecto de la JDC, se creó para reasentar a refugiados judíos de Europa en un asentamiento agrícola en Sosúa , República Dominicana. Leon Falk Jr. fue presidente de la asociación entre 1941 y 1942. ^{[ 19 ]} El primer grupo de refugiados llegó a la colonia de 26 000 acres en la bahía de Sosúa el 11 de mayo de 1940. Otros 300 refugiados habían inmigrado a la colonia para enero de 1941. ^{[ 20 ]} Falk Jr. y su esposa Katherine fueron muy activos en la asociación, incluyendo el patrocinio de algunos de los viajes, la gestión de subvenciones de la Fundación Falk y varias visitas a la colonia. ^{[ 20 ]}

En 1940, la JDC aún podía ayudar a refugiados en tránsito en más de 40 países. La organización abrió albergues y comedores populares para miles de refugiados judíos en Polonia , atendiendo a 600 000 personas ese año. También subvencionó hospitales, guarderías y programas educativos y culturales. Incluso se enviaron provisiones para la Pascua judía . El objetivo era proporcionar a los refugiados ayuda vital mientras se intentaba asegurarles un asilo permanente en Estados Unidos, Israel y Latinoamérica.

Tras la entrada de Estados Unidos en la guerra después del ataque a Pearl Harbor , la JDC tuvo que cambiar drásticamente de estrategia. Al no tener ya permiso para operar legalmente en países enemigos, los representantes de la JDC aprovecharon diversas conexiones internacionales para canalizar ayuda a los judíos que vivían en condiciones desesperadas en zonas controladas por los nazis. Durante la guerra, establecieron su cuartel general en la neutral Lisboa , Portugal.

Desde Lisboa, JDC fletó barcos y financió misiones de rescate que lograron poner a salvo a miles de refugiados. Algunos llegaron a Shanghái , China, donde JDC patrocinó un programa de ayuda para 15.000 refugiados de Europa Central y Oriental. En Europa, JDC destinó fondos para apoyar a 7.000 niños judíos que se encontraban escondidos. La organización también colaboró ​​con Œuvre de secours aux enfants (OSE) para apoyar y rescatar niños, ayudando a más de 1.000 a emigrar a Suiza y España . Otros niños huyeron a Estados Unidos con la ayuda de JDC y otras organizaciones, como la Hebrew Immigrant Aid Society . Muchos de los niños que lograron llegar a Estados Unidos lo hicieron sin sus padres, formando parte del grupo " Mil Niños " (OTC).

El transatlántico MS St. Louis  zarpó de Alemania el 13 de mayo de 1939 con destino a La Habana , Cuba. A bordo viajaban 937 pasajeros, la mayoría judíos que huían de la Alemania nazi. Casi todos los pasajeros judíos habían solicitado visas estadounidenses y planeaban permanecer en Cuba solo hasta obtenerlas. Sin embargo, el gobierno cubano revocó las visas y solo permitió la entrada a Cuba a 28 de los 937 pasajeros. Posteriormente, Estados Unidos se negó a otorgar visas de entrada a su territorio.

Una vez que la noticia llegó a Europa y Estados Unidos, el abogado Lawrence Berenson, miembro del Comité de Distribución Conjunta Judía (JDC), decidió intervenir en favor de los pasajeros a quienes se les negaba la entrada a Cuba. En ese momento, el JDC se esforzaba por ayudar a los inmigrantes judíos a encontrar un hogar, por lo que el objetivo de Berenson era ayudar a estos pasajeros. Berenson se reunió y negoció con el presidente cubano Federico Laredo Brú ; sin embargo, las negociaciones fracasaron. Brú exigió que el St. Louis abandonara aguas cubanas el 2 de junio. El barco navegó cerca de la frontera con Florida y solicitó al presidente Franklin Roosevelt que les permitiera entrar a Estados Unidos, pero nunca recibieron respuesta. El barco regresó a Europa y el JDC continuó negociando en nombre de los pasajeros. Morris C. Troper , junto con otros miembros del JDC, apeló a los gobiernos europeos para que consiguieran visas de entrada para aquellos que no tenían adónde ir.

Gracias a los esfuerzos de la JDC, 288 pasajeros fueron admitidos en el Reino Unido , 181 en los Países Bajos , 214 en Bélgica y 224 en Francia . Cuando los nazis invadieron los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y Francia, los pasajeros admitidos por esos países corrieron peligro. Un total de 254 de estos pasajeros del St. Louis fueron asesinados en el Holocausto. Gracias a los esfuerzos y contactos de la JDC, esta organización logró salvar a la mayoría de los pasajeros judíos a bordo del St. Louis . ^{[ 21 ]}

Durante el Holocausto , el Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense (JDC) fue el principal benefactor financiero para la emigración judía desde Europa y los intentos de rescate de judíos de los territorios controlados por los nazis. ^{[ 22 ]} Desde el estallido de la Segunda Guerra Mundial hasta 1944, el JDC hizo posible que más de 81.000 judíos emigraran de la Europa ocupada por los nazis a un lugar seguro. El JDC también introdujo de contrabando ayuda para prisioneros judíos en campos de trabajo y ayudó a financiar la resistencia judía polaca en preparación para el levantamiento del gueto de Varsovia en 1943. Además, el JDC fue un canal importante que mantuvo informados a los líderes judíos estadounidenses —a menudo con detalle— sobre el Holocausto.

La victoria aliada no garantizaba que las decenas de miles de judíos recién liberados ( Sherit ha-Pletah ) sobrevivieran para disfrutar de los frutos de la libertad. Para evitar la hambruna masiva, la JDC movilizó sus recursos e implementó un ambicioso programa de compras y envíos para proporcionar artículos de primera necesidad a los sobrevivientes del Holocausto que enfrentaban una grave escasez local. Se enviaron a Europa más de 227 millones de libras de alimentos, medicinas, ropa y otros suministros desde puertos estadounidenses.

Los campos de refugiados, establecidos apresuradamente en Alemania, Austria e Italia, acogieron a 75.000 judíos supervivientes de los horrores nazis en 1945, pero las condiciones eran abominables. Earl G. Harrison , decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania , pidió a Joseph Schwartz, director europeo de JDC, que lo acompañara en su visita oficial a los campos. Su informe histórico abogaba por la creación de campos judíos separados y por la participación de la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación (UNRRA) en su administración, con la ayuda de JDC. En respuesta, Schwartz prácticamente recreó JDC, creando una organización sobre el terreno que abarcaba Europa y, posteriormente, el norte de África, y diseñando una estrategia operativa más proactiva.

Complementando la ayuda proporcionada por el ejército, la UNRRA y su sucesora, la Organización Internacional para los Refugiados , la JDC distribuyó ayuda de emergencia. También atendió las necesidades educativas y culturales de los desplazados, proporcionando máquinas de escribir , libros, rollos de la Torá , artículos rituales y provisiones para las festividades. Los fondos de la JDC se destinaron a restaurar el sentido de comunidad y la normalidad en los campamentos con nuevas instalaciones médicas, escuelas, sinagogas y actividades culturales. Durante los dos años siguientes, la afluencia de refugiados de toda Europa Central y Oriental triplicó con creces el número de judíos en los campamentos. Entre ellos se encontraban judíos polacos que habían regresado de su refugio durante la guerra en la Unión Soviética solo para huir una vez más (hacia el oeste, esta vez) del renovado antisemitismo y los pogromos .

Durante el período inmediatamente posterior a la guerra, el JDC también trabajó estrechamente con organizaciones centradas en el patrimonio cultural judío (mucho de él sin herederos), como la Jewish Cultural Reconstruction y la Jewish Restitution Successor Organization . ^{[ 23 ]}

Al mismo tiempo, la JDC ayudaba a mantener a decenas de miles de judíos que permanecían en Europa del Este, así como a miles más que vivían en Occidente fuera de los campos de desplazados, en comunidades judías que también recibían asistencia para la reconstrucción por parte de la JDC. Se estima que 120.000 judíos en Hungría , 65.000 en Polonia y más de la mitad de los 380.000 judíos de Rumania dependían de la JDC para obtener alimentos y cubrir otras necesidades básicas en 1946. La JDC apoyaba 380 centros médicos en todo el continente, y unos 137.000 niños judíos recibían algún tipo de ayuda de la JDC en 1947. Víctima de las tensiones de la Guerra Fría , la JDC fue expulsada de Rumania, Polonia y Bulgaria en 1949, de Checoslovaquia en 1950 y de Hungría en 1953.

Llegó el momento de que JDC reorientara su enfoque en Europa, pasando de la ayuda de emergencia a la rehabilitación a largo plazo. Gran parte de su misión, en constante evolución, consistía en preparar a la población judía refugiada para una nueva vida en el futuro Estado judío de Israel. Para ello, se crearon centros de formación profesional y de capacitación agrícola ( hachsharot ).

El objetivo del reasentamiento conllevaba sus propios obstáculos. Desde antes de la guerra, Palestina había estado bajo el control del Mandato Británico de Palestina , que restringía severamente la inmigración de refugiados judíos europeos. La inmigración clandestina continuó a pesar de los bloqueos, en gran medida gracias al trabajo de Bricha y Aliyah Bet , dos movimientos organizados financiados y abastecidos parcialmente por JDC. Cuando los británicos comenzaron a internar a inmigrantes judíos ilegales en campos de detención en Chipre , JDC proporcionó servicios médicos, educativos y sociales a los detenidos.

La eventual retirada británica preparó el terreno para la Declaración de Independencia de Israel del 15 de mayo de 1948 , que rápidamente atrajo a oleadas de judíos no solo de Europa, sino de todo el mundo árabe. El norte de África se convirtió en un lugar especialmente peligroso para los judíos tras la Segunda Guerra Mundial, y los judíos de Libia sufrieron un devastador pogromo en 1945.

La guerra árabe-israelí de 1948 desató una ola de fervor nacionalista en la región, que provocó disturbios antisemitas en el Protectorado de Adén , Marruecos , y en Trípoli, Libia . Casi toda la población judía de Libia, 31.000 personas, emigró a Israel en pocos años. El JDC e Israel organizaron la Operación Alfombra Mágica , el puente aéreo de junio de 1948 que transportó a 50.000 judíos yemenitas a Israel. En total, más de 300.000 judíos abandonaron el norte de África rumbo a Israel. Miles de judíos iraquíes y kurdos más fueron transportados a través de la Operación Ezra , también financiada por el JDC, después del Farhud .

La afluencia fue tan masiva, y la capacidad de la nación recién nacida para atender a su creciente población tan limitada, que el sueño de la formación del Estado podría haber muerto antes de echar raíces. Entre los recién llegados se encontraban 100.000 veteranos de los campos de personas desplazadas de Europa, menos de la mitad adultos en buen estado físico. El resto eran ancianos, enfermos o discapacitados supervivientes de campos de concentración. La tuberculosis se propagaba sin control.

A finales de 1949, el gobierno israelí invitó a JDC a unirse a la Agencia Judía para Israel para afrontar estos desafíos, lo que dio lugar a la creación de MALBEN ( en hebreo : Organización para el Cuidado de Inmigrantes Discapacitados). Durante los años siguientes, MALBEN se dedicó a convertir antiguos cuarteles del ejército británico y cualquier otro edificio disponible en cientos de hospitales, residencias para ancianos, sanatorios para tuberculosos , talleres protegidos y centros de rehabilitación. MALBEN también financió la formación de enfermeros y rehabilitadores.

JDC asumió la plena responsabilidad de MALBEN en 1951. Sus numerosos programas de rehabilitación abrieron nuevas oportunidades a las personas desfavorecidas, permitiéndoles contribuir a la construcción del nuevo país. Al mismo tiempo, las agencias gubernamentales locales y nacionales de Israel fortalecían sus capacidades. Al disminuir la necesidad de ayuda de emergencia, hacia finales de la década, JDC desarrolló programas comunitarios a largo plazo dirigidos a los ciudadanos más vulnerables de Israel. En los años siguientes, JDC se convertiría en un catalizador social al fomentar y guiar la colaboración entre el gobierno israelí y las agencias privadas para identificar, evaluar y abordar las necesidades insatisfechas de la sociedad israelí.

JDC ayudó a Israel a desarrollar métodos y políticas de bienestar social, y muchos de sus programas sirvieron de modelo para organismos gubernamentales y no gubernamentales de todo el mundo. Siempre que fue posible, se sustituyó la atención institucional a las personas mayores por iniciativas que les permitieron vivir en sus hogares, en sus comunidades. El Ministerio de Salud se creó en colaboración con el Fondo Fiduciario Psiquiátrico para desarrollar servicios de salud mental modernos e integrados y capacitar a personal cualificado. La Escuela de Trabajo Social y Bienestar Social Paul Baerwald , creada inicialmente por JDC en Francia para formar a profesionales que trabajan con refugiados de diversas culturas, se restableció en la Universidad Hebrea de Jerusalén para profesionalizar los servicios sociales.

Las innovaciones de JDC en el ámbito del trabajo social continuaron en la década de 1960 con la fundación del primer Centro de Desarrollo y Evaluación Infantil de Israel, que puso en práctica la novedosa idea de que la detección y el tratamiento precoces optimizaban los resultados para los niños con discapacidades. Tras este éxito, los Centros de Desarrollo Infantil pronto se extendieron por todo el país.

Durante este período, JDC también colaboró ​​estrechamente con organizaciones voluntarias israelíes que atendían a niños con discapacidades físicas y mentales, ayudándoles a establecer programas de terapia, jardines de infancia, centros de día, servicios de asesoramiento para padres y campamentos de verano judíos . Asimismo, asesoró a estas organizaciones sobre estrategias de recaudación de fondos para ayudarlas a alcanzar la independencia financiera.

JDC y el gobierno de Israel fundaron ESHEL, la Asociación para la Planificación y el Desarrollo de Servicios para Personas Mayores, en 1969, con el objetivo de ampliar una red de servicios coordinados a nivel local, regional y nacional para las personas mayores con menos recursos. ESHEL, que sigue activa hoy en día, ha contribuido a mejorar la calidad de vida de los adultos mayores en Israel.

Con estos y otros proyectos afines, JDC experimentó una importante transición en lo que respecta a su papel en Israel. Inicialmente contratada por el gobierno para brindar ayuda de emergencia a una población de refugiados traumatizados y empobrecidos, JDC reorientó sus esfuerzos hacia el asesoramiento y la subvención de un amplio espectro de proveedores de servicios públicos y voluntarios comunitarios. Esta evolución reflejó una nueva realidad: Israel se había consolidado como nación y había logrado desarrollar una infraestructura capaz de atender las necesidades de sus ciudadanos más vulnerables. A finales de 1975, JDC transfirió sus instalaciones de MALBEN al gobierno y se desvinculó de todos los servicios directos.

En las décadas de 1980 y 1990, JDC amplió tanto su alcance como el de su misión. Bajo el lema de "Rescate, Socorro y Renovación", la organización respondió a los desafíos que enfrentaban las comunidades judías de todo el mundo, haciendo hincapié en el desarrollo de la capacidad de los socios locales para ser autosuficientes.

El fin de la Guerra Fría y la posterior disolución de la Unión Soviética propiciaron una invitación formal de Mijaíl Gorbachov para el regreso de la JDC a la región en 1989; 50 años después de que Iósif Stalin expulsara brutalmente a la organización, asesinando a varios de sus miembros. La antigua Unión Soviética y su comunidad de ancianos judíos, en gran parte aislada y desfavorecida, se convirtieron rápidamente (y siguen siendo) la prioridad de la organización. Una creciente red de centros comunitarios ( Heseds ) que la JDC ayudó a establecer en las comunidades locales proporcionó asistencia social a un número máximo de 250 000 ancianos judíos.

Según una publicación del JDC, "El primer Centro Hesed fue establecido en 1993 en San Petersburgo por el Dr. Amos Avgar de la AJJDC". ^{[ 24 ]} El Dr. Avgar comenzó a desarrollar el Modelo Hesed en 1992 mientras dirigía un trabajo de expertos que buscaban crear "un modelo de servicio multifuncional". ^{[ 25 ]} Fue Avgar quien sentó las bases del Modelo Hesed que opera de acuerdo con tres principios principales: valores judíos, orientación comunitaria y voluntariado. ^{[ 26 ]} Los Centros Hesed han tenido un profundo impacto tanto en las comunidades judías como en los círculos no judíos en la antigua Unión Soviética. Para reconocer pública y formalmente este impacto, la Academia Rusa de Lenguas agregó en marzo de 2000 la palabra hebrea "Hesed" (хесед) al idioma ruso. ^{[ 27 ]} Hoy, los Centros de Bienestar Comunitario Hesed siguen prestando servicios a 168.000 de los judíos más pobres del mundo en la antigua Unión Soviética (diciembre de 2008).

JDC también ha desempeñado un papel fundamental en el rescate de judíos que huían de la hambruna, la violencia y otros peligros en todo el mundo. La saga de los judíos de Etiopía fue quizás la más dramática, culminando en la Operación Salomón , el masivo puente aéreo de 36 horas que trasladó a 14.000 judíos desde Addis Abeba a Israel los días 24 y 25 de mayo de 1991, justo cuando la ciudad estaba a punto de ser atacada por los rebeldes. JDC colaboró ​​en la negociación y planificación de ese rescate, que se llevó a cabo tras el programa integral de salud y bienestar que había estado implementando para los miles de judíos que se habían reunido en Addis Abeba en preparación para la partida.

Igualmente destacables fueron los 11 convoyes de rescate que JDC operó desde la devastada Sarajevo durante la guerra de Bosnia y Herzegovina ( 1992-1995) . Estos convoyes lograron transportar a 2300 serbios , croatas , bosnios y judíos a un lugar seguro en otras partes de la antigua Yugoslavia y más allá. JDC también apoyó las iniciativas de ayuda humanitaria no sectaria de la comunidad judía de Sarajevo en esa ciudad sitiada y ayudó a la comunidad de Belgrado a asistir a los numerosos judíos afectados por las dificultades económicas de Serbia, a medida que las sanciones comerciales impuestas por la ONU se hacían sentir con mayor fuerza.

Allí donde JDC ha intervenido, la ayuda de emergencia ha ido de la mano con el fortalecimiento institucional local a largo plazo. En India , hogar de la comunidad Bene Israel , en la década de 1960 JDC canalizó fondos para la rehabilitación de escuelas locales, incluyendo apoyo para programas de alimentación y mejoras de infraestructura. También contribuyó a financiar la matrícula de maestros y líderes estudiantiles para que estudiaran en Israel. En América Latina, donde los judíos que huían de los nazis se habían asentado décadas antes, a menudo con la ayuda de JDC, la organización creó a finales de los años 80 Leatid, un programa que capacita a líderes judíos locales, tanto laicos como profesionales, para garantizar la autosuficiencia de las comunidades.

La formalización del trabajo no sectario de JDC bajo su Programa de Desarrollo Internacional en 1986 marcó otro hito. Si bien JDC siempre había ofrecido asistencia a personas no judías en crisis desde la fundación de la organización en 1914, la creación del nuevo programa se realizó para garantizar una respuesta judía unificada ante desastres globales, tanto naturales como provocados por el hombre, en nombre de agencias judías estadounidenses y extranjeras. Desde entonces, los esfuerzos de ayuda y recuperación de JDC han asistido a decenas de miles de personas que quedaron vulnerables tras la guerra civil de mediados de los 90 en Ruanda , la crisis de refugiados de Kosovo , el devastador terremoto de 1999 en Turquía y el tsunami de 2004 en el sur de Asia. Al igual que en sus proyectos específicos para la comunidad judía, el trabajo no sectario de JDC incluye tanto la gestión de emergencias como el fortalecimiento de la capacidad institucional local para garantizar que las personas en riesgo sigan recibiendo asistencia mucho después de que haya pasado el desastre.

JDC Entwine, la plataforma de liderazgo para jóvenes adultos de JDC, se lanzó en 2007 con el nombre de JDC Next Gen, con el objetivo de empoderar a jóvenes líderes judíos para que continúen el legado de JDC. Según su sitio web, "Entwine es un movimiento único para jóvenes líderes, personas influyentes y activistas judíos que buscan generar un impacto significativo en las necesidades judías globales y en los asuntos humanitarios internacionales".

Entwine involucra a jóvenes profesionales y estudiantes universitarios judíos a través de su serie anual de experiencias inmersivas en el extranjero (Viajes para Expertos), el programa Multi-Week Services Corps y la beca anual Jewish Service Corps Fellowship (JSC).

En su misión de apoyar a las comunidades en el desarrollo de sus propios recursos de manera culturalmente sensible y orgánica, JDC colabora con organizaciones locales en la creación e implementación de todos sus proyectos a nivel mundial. Estas alianzas permiten a JDC abordar con mayor eficacia las necesidades específicas de las comunidades donde opera y fortalecer las capacidades de todas las instituciones, profesionales y voluntarios, dotándolos así de las habilidades necesarias para servir a sus propias comunidades.

Alivio, rescate y renovación: la misión de JDC de ayudar a la comunidad judía mundial es aliviar el sufrimiento y mejorar la vida de los judíos, lo que la ha llevado a trascender fronteras geográficas, culturales y políticas en cinco continentes. Actualmente, las regiones que reciben la mayor parte de los esfuerzos de JDC incluyen las siguientes:

• La antigua Unión Soviética. La conmoción provocada por la disolución de la Unión Soviética en 1991 trajo consigo tanto crisis como oportunidades para los judíos que vivían allí. Todas las religiones y minorías sufrieron bajo el comunismo, por lo que las comunidades judías, fragmentadas, se enfrentaron repentinamente a una infraestructura colapsada y un futuro incierto, pero también a la esperanza de poder reivindicar y recuperar una herencia que les había sido negada durante mucho tiempo. JDC, que apenas había comenzado a restablecer su presencia en la región tras ser expulsada violentamente por Stalin en 1938, dedicó sus recursos al socorro, rescate y restauración de las poblaciones judías que luchaban por sobrevivir. Hoy en día, JDC proporciona alimentos, atención médica, cuidados a domicilio y ayuda invernal a 168.000 judíos ancianos, principalmente a través de 175 centros de asistencia Hesed en toda la región. JDC también proporciona asistencia nutricional, médica y de otro tipo a 25.000 niños en situación de riesgo y a sus familias. Además de la ayuda para la subsistencia, JDC ayuda a los judíos a recuperar su herencia y a construir comunidades judías vibrantes y autosuficientes a través de centros comunitarios judíos , bibliotecas, centros juveniles Hillel , retiros familiares, educación judía y desarrollo de liderazgo local.
• Europa Central y Oriental. Al igual que en la antigua Unión Soviética, los cambios sociales y económicos amenazan la estabilidad de las diversas comunidades judías en Europa Central y Oriental y los países bálticos . Los enfoques de JDC en materia de bienestar social y desarrollo comunitario son tan variados como las comunidades a las que presta asistencia. Los programas de ayuda de JDC para supervivientes del Holocausto benefician a 26 000 personas mayores, mientras que la organización colabora con socios locales para garantizar que se satisfagan las necesidades básicas de los niños en situación de pobreza. El objetivo principal es la autosostenibilidad y la transferencia de las responsabilidades de bienestar a entidades locales. Para lograrlo, JDC ofrece asesoramiento a las comunidades en áreas como la formación de líderes, la planificación estratégica, la recaudación de fondos, la gestión de propiedades y la creación de redes, ayudando a los profesionales locales a desarrollar las habilidades necesarias para servir a la comunidad en general.
• África y Asia. En términos numéricos, las comunidades judías en África y el Lejano Oriente varían desde considerables (más de 14.000 en Turquía ) hasta pequeñas ( Argelia alberga solo a un puñado de judíos, debido a los gobiernos islamistas de la década de 1990). Las poblaciones judías en ambos continentes están disminuyendo, ya sea por la emigración o porque solo quedan personas mayores. Pero dondequiera que haya un judío y el deseo de mantener las tradiciones y costumbres de la vida judía, JDC se esfuerza por garantizar que se satisfagan las necesidades básicas y que las instituciones judías continúen. JDC apoya los esfuerzos locales de educación y capacitación judía y pone especial énfasis en los programas internacionales que conectan a las poblaciones judías aisladas con judíos de todo el mundo.
• América. En Argentina residen cerca de un cuarto de millón de judíos , más que en cualquier otro país del hemisferio occidental después de Estados Unidos. Esta cifra incluye una dinámica y emergente clase media. Sin embargo, gran parte de este progreso se vio truncado por la crisis financiera nacional de 2001, que sumió a miles de personas en la desesperación económica y afianzó la pobreza para quienes ya la padecían. JDC respondió brindando asistencia crucial a 36.000 judíos argentinos. Desde entonces, JDC ha comenzado a delegar su labor de asistencia a sus socios locales, al tiempo que continúa garantizando que se satisfagan las necesidades básicas de alimentación y atención médica de los ciudadanos más vulnerables.
• Israel. La relación de JDC con Israel es única. Si bien la organización colabora con los gobiernos de otros países donde tiene presencia, con Israel la relación es más bien una alianza directa. Trabajando juntos, JDC y el gobierno israelí fortalecen la capacidad de las agencias locales para atender las necesidades inmediatas y a largo plazo de las personas mayores, los jóvenes en situación de riesgo, las personas con empleo precario crónico y los nuevos inmigrantes. JDC contribuye a desarrollar y mantener las fortalezas sociales de Israel, incluyendo la gestión del sector público, la gobernanza y la administración de organizaciones sin fines de lucro, el voluntariado y la filantropía, para que la sociedad en su conjunto pueda satisfacer mejor sus propias necesidades. JDC también ayuda a judíos y no judíos que viven bajo fuego en el sur de Israel.

El Instituto Myers-JDC-Brookdale , una colaboración entre el JDC, el Gobierno de Israel y la Fundación David e Inez Myers, se estableció en 1974. Su función es realizar investigación social aplicada sobre el alcance y las causas de las necesidades sociales, específicamente las relacionadas con el envejecimiento, las políticas de salud, la infancia y la juventud, las personas con discapacidad, el empleo y la calidad de los servicios sociales, y evaluar diversos enfoques para abordarlas. La información producida por los investigadores ha demostrado ser una herramienta valiosa para los responsables políticos y los profesionales de los servicios sociales en Israel. Entre otros ejemplos, los investigadores del MJB:

• Reveló el drástico aumento del número de ancianos discapacitados en Israel y ayudó a desarrollar estrategias para ampliar los servicios comunitarios destinados a ellos.
• Contribuyó a ampliar y mejorar la política educativa nacional para los niños etíopes en la década de 1990, lo que se tradujo en mejores resultados en la escuela secundaria y una mayor participación en la educación superior.
• Facilitó la implementación de la Ley de Educación Especial de Israel, que amplió notablemente los servicios para niños con discapacidad en la década de 1990.
• Contribuyó a la introducción y aplicación efectiva de la Ley Nacional de Seguro de Salud (1995), que proporciona una cobertura universal y más equitativa a todos los ciudadanos de Israel.

Otras instituciones afiliadas a JDC incluyen el Centro Taub para Estudios de Política Social en Israel , un centro de investigación independiente que analiza y desarrolla alternativas de política social, y el Centro Internacional JDC para el Desarrollo Comunitario , recientemente establecido, que apoya los esfuerzos de JDC en todo el mundo para mejorar y respaldar la vida comunitaria judía.

La formación en liderazgo es un valor fundamental de JDC. Con este fin, JDC fundó Leatid , el centro europeo para el liderazgo judío. El programa de formación de Leatid, centrado en la gestión y la planificación comunitaria, contribuye a ampliar el grupo de destacados profesionales judíos, hombres y mujeres, comprometidos con el bienestar continuo de sus comunidades. Líderes judíos de toda Europa han participado en los seminarios de formación de Leatid, incluyendo a la mayoría de los actuales presidentes de comunidades judías europeas, directores ejecutivos, miembros clave de juntas directivas y rabinos. De hecho, aquellos líderes que no son exalumnos de Leatid casi con seguridad participaron en el Programa de Formación en Liderazgo Comunitario Buncher , otra iniciativa de JDC en colaboración con la Fundación Familia Buncher y la Federación Judía Unida de Pittsburgh. Desde su inicio en 1989, el Programa de Formación en Liderazgo Buncher ha impartido seminarios en la antigua Unión Soviética, los Estados bálticos, Polonia, Alemania, la antigua Yugoslavia, Rumania, Hungría y Bulgaria, así como en India y Latinoamérica.

Finalmente, la Escuela de Gestión de ONG de Moscú , fundada por JDC en 2005, fortalece eficazmente el sector sin fines de lucro ruso al brindar capacitación profesional a los gerentes de organizaciones sin fines de lucro. El plan de estudios está diseñado para ofrecer a los líderes de estas organizaciones la oportunidad de adquirir las habilidades necesarias para el éxito de sus entidades.

En colaboración con socios locales, JDC ha proporcionado ayuda de emergencia y asistencia para el desarrollo a largo plazo a comunidades devastadas por catástrofes como el terremoto de Cachemira en 2005 y el tsunami del sur de Asia en 2004. Entre las iniciativas de ayuda más recientes se incluyen:

• Terremoto de Ziarat de 2008 : JDC recaudó fondos para ayudar directamente a las víctimas del terremoto y se asoció con la Media Luna Azul Internacional para entregar alimentos, ropa de cama, kits de higiene y ropa de abrigo de primera necesidad a los más afectados.
• Guerra de Osetia del Sur de 2008 : JDC se asoció con la Cruz Roja Georgiana y MASHAV, el Centro para el Desarrollo Internacional del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, para coordinar el envío y la distribución de suministros médicos esenciales y otra asistencia de emergencia. JDC continúa evaluando las necesidades de la región y desarrollando una estrategia de asistencia a largo plazo para las personas desplazadas por el conflicto.
• Terremoto de Sichuan de 2008 : JDC apoya una asociación entre la Federación de Cooperativas de Suministro y Comercialización de toda China (ACFSMC) y el Instituto Negev para Estrategias de Paz y Desarrollo (NISPED), que lidera un ambicioso esfuerzo de reconstrucción en la región.
• Ciclón Nargis : JDC fue una de las pocas organizaciones de ayuda que entraron endel Irrawaddy en Myanmar y se coordinó con otras organizaciones no gubernamentales para proporcionar de inmediato agua, alimentos y suministros médicos, y ahora está apoyando los esfuerzos para reconstruir escuelas, hogares y terraplenes destruidos por el ciclón.
• Terremoto de Nepal de abril de 2015 : JDC busca aprovechar su equipo experto de respuesta ante desastres y coordinarse con las autoridades locales para evaluar la situación y atender las necesidades de los sobrevivientes. Su objetivo es llevar suministros médicos, distribuir refugios, kits de alimentos y sales de rehidratación oral, así como atender las necesidades de los niños, proporcionándoles refugio, agua y alimentación.