Muelle de Bawtry

Bawtry Wharf era un pequeño puerto medieval en la ciudad de Bawtry , West Riding de Yorkshire , Inglaterra. ^{[ nota 1 ]} El puerto funcionaba desde un muelle en el río Idle , un pequeño curso de agua que fluía hacia el este tierra adentro desde Bawtry hasta el río Trent , y era navegable para barcos de vela. Bawtry Wharf floreció como puerto desde el siglo XII hasta mediados del siglo XIX. Si bien el puerto estaba en decadencia a principios del siglo XIX, la construcción de un viaducto ferroviario cerca de la ciudad requirió desviar el río Idle, lo que aisló el puerto del cauce principal del río, y el sitio se colmató tras perder su agua.

Daniel Defoe describió el puerto de Bawtry como "el centro de exportación de todo el país".

Bawtry se registró por primera vez en 1199, como construida sobre los restos ^{[ nota 2 ]} de Austerfield , un pueblo al noreste de Bawtry, que albergaba la iglesia principal de la zona. ^{[ 3 ]} En un documento de 1276 se describe a Bawtry como un puerto, siendo la lana y el plomo sus principales exportaciones, aunque se cree que ya existía como puerto un siglo antes, e incluso posiblemente desde la época romana. ^{[ 4 ]} La ubicación del muelle estaba en el lado este de la ciudad, donde el terreno desciende hacia el río. La posición de la iglesia en esta parte baja de Bawtry sugiere que el puerto se desarrolló antes que la parte principal de la ciudad, y que Bawtry se expandió hacia el oeste a partir del siglo XIII. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Se cree que el puerto propició cierta prosperidad en la zona, y se dice que las grandes casas georgianas de Wharf Street se construyeron para los mercaderes y comerciantes del puerto. Durante la última parte del siglo XIII y la primera del XIV, Bawtry registró un comercio fluvial comparable o superior al de Beverley y Tadcaster . Fue durante este período cuando posiblemente se convirtió en el tercer puerto fluvial más activo de Inglaterra. ^{[ 7 ]} Durante el siglo XIII, se exportaron cargamentos de lana, grano y plomo a través de Bawtry. Entre los puertos de transbordo se encontraban Hull y Grimsby. ^{[ 8 ]}

Aguas abajo de Bawtry, el río recorre una distancia de 10,9 millas (17,5 km) antes de llegar a Stockwith , donde desemboca en el Trent. ^{[ 9 ]} Desde Stockwith hasta la desembocadura del Trent en el Humber, hay 21 millas (34 km) . ^{[ 10 ]} En el siglo XIX, los barcos que realizaban su comercio a lo largo del río solían tener 48 pies (15 m) de largo y podían transportar cargas de 12 a 24 toneladas (13 a 26 toneladas) . ^{[ 11 ]}   

El interior del puerto tuvo gran importancia durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , ya que resultó ser una ruta fácil para transportar madera a los astilleros de la Marina Real en el sur, en Chatham y Woolwich . Sin embargo, gran parte de la madera talada se pudrió en el puerto de Bawtry y en Stockwith (en el Trent, un punto de transbordo) debido a los problemas logísticos que enfrentaron los organizadores para exportar la mercancía. ^{[ 12 ]} Otra madera transportada desde el puerto incluyó un cargamento de roble en 1695, que fue transportado río abajo desde Bawtry con destino a la Catedral de San Pablo , en Londres. La madera provenía de una finca en Welbeck , Nottinghamshire. La madera más pequeña se transportaba por vía férrea directamente a Stockwith, pero "diez árboles largos no podían enviarse por tierra". ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Daniel Defoe visitó Bawtry en la década de 1720 y describió el puerto como «...en el pequeño y agradable río Idle [que] se ha convertido en el centro de exportación de todo el país». ^{[ 15 ] [ 16 ]} Defoe observó que las exportaciones a través del muelle eran de plomo de Derbyshire , arrabio de Sheffield , tela de West Yorkshire y piedras de molino de Derbyshire con destino a Hull, Londres y los Países Bajos. ^{[ 17 ]} Las importaciones consistían en mineral de hierro, madera, comestibles, estaño de cobre, cáñamo, pieles y lino. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, como los minerales de hierro locales alrededor de Sheffield tenían un alto porcentaje de fósforo, lo que los hacía buenos para el hierro forjado, pero no para el acero, los envíos entrantes de mineral de hierro de Suecia también se manejaban en Bawtry. ^{[ 20 ]} George Talbot , el conde de Shrewsbury, poseía un almacén en el muelle de Bawtry y exportaba alrededor de 100 toneladas (110 toneladas) de plomo por año, mientras que también importaba acero español para Sheffield. ^{[ 21 ]} El transporte de plomo desde las fundiciones de Derbyshire ayudó a acelerar la construcción de carreteras en el área, y muchas de las rutas tomadas hacia Bawtry por el plomo fueron peajeadas entre 1756 y 1766. ^{[ 22 ]} La "considerable" distancia ( 20 millas (32 km) ) y el costo del transporte de mercancías desde Sheffield a Bawtry impulsaron la investigación para hacer navegable el río Don, lo que se había logrado a mediados del siglo XVIII y gran parte del tráfico de Sheffield se había desviado de Bawtry. ^{[ 23 ]} El costo del transporte de mercancías en mar abierto a través del Humber hasta Stockwith era de 0,25 peniques por milla, que aumentaba a 3 peniques para el transbordo y envío a Bawtry, y luego costaba 10 peniques por carretera hasta la zona de Sheffield. ^{[ 24 ]} 

En 1719 (bajo el reinado de Jorge I ) se promulgó una ley para hacer navegable el río desde Bawtry hacia el sur hasta East Retford . ^{[ 25 ]} Los burgueses y los propietarios de muelles de Bawtry no se opusieron a esta ley, a diferencia de lo que habían hecho con las propuestas de mejora de los ríos hacia otros puertos interiores como Doncaster y los del río Derwent, aunque existen dudas sobre si la ley se llevó a cabo. ^{[ 26 ]} En la década de 1830, se transportaba carbón para abastecer la fábrica de gas adyacente a la dársena del muelle, y uno de los encargados del muelle operaba un servicio de pasajeros en barco de vapor a Gainsborough. ^{[ 27 ]}

El tráfico a través del puerto comenzó a disminuir en la década de 1760 cuando el río Don fue canalizado hacia Rotherham , Tinsley y finalmente Sheffield . Anteriormente, los productos metálicos de Sheffield y Hallamshire se exportaban a través de Bawtry. ^{[ 28 ]} El canal de Chesterfield también fue un factor en la desaparición de Bawtry; se inauguró en 1777 y pasaba por Retford directamente a Stockwith, dejando a Bawtry completamente fuera de la ruta, ^{[ 17 ]} aunque los primeros estudios inicialmente propusieron una vía fluvial que conectara con el río Idle en Bawtry. ^{[ 29 ]} A medida que el comercio y el tráfico marítimo disminuían, la importancia de Bawtry como ciudad de diligencias en la Gran Carretera del Norte estaba adquiriendo un comercio significativo. ^{[ 30 ]}

Aunque el puerto estaba en un largo y lento declive con la llegada del ferrocarril (en 1813 se lo describía como "insignificante"), ^{[ 31 ]} las aguas del río Idle fueron desviadas de la ciudad en 1857 cuando el Great Northern Railway construyó un viaducto de piedra a través del terreno pantanoso al este de Bawtry (en sustitución de uno anterior de madera). ^{[ 32 ]} Al mismo tiempo, excavaron un nuevo canal para el río, un canal recto de 980 pies (300 m) al este, que rodeaba el muelle. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El derecho de navegación en el Idle todavía existe río arriba hasta Bawtry, ^{[ 9 ]} y un almacén que probablemente fue un área de almacenamiento para el puerto todavía existe en Wharf Street. ^{[ 27 ]} 

• Bawtry entre 1894 y 1914; utilice el control deslizante en la parte inferior izquierda para alternar entre mapas e imágenes satelitales actuales.
• Recreación artística del lugar, c. 1700 .