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Isla Bazaruto

Bazaruto ( pronunciación portuguesa: [bazaˈɾutu] ) es una isla barrera en el archipiélago de Bazaruto , en el sur de Mozambique . Es la isla más grande del archipiélago y se enc...

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Bazaruto ( pronunciación portuguesa: [bazaˈɾutu] ) es una isla barrera en el archipiélago de Bazaruto , en el sur de Mozambique . Es la isla más grande del archipiélago y se encuentra cerca del borde oriental de la plataforma continental africana, protegiendo la costa continental al otro lado de la bahía de Bazaruto. Formadas durante el Pleistoceno , las dunas de arena de Bazaruto a lo largo de su costa oriental se encuentran entre las más altas del mundo, alcanzando alturas de hasta 90 m (300 pies). Además del sistema de dunas, la isla está salpicada de pastizales, marismas, manglares y parches de humedales de agua dulce. Alberga una variedad de vida silvestre, incluidos monos azules , antílopes enjaezados y duiker rojo del bosque . Las aguas que rodean la isla son un refugio vital para los dugongos y las tortugas marinas .

Ocupada desde la Edad del Hierro , Bazaruto formó parte de la red comercial del Océano Índico durante miles de años. Cayó bajo una creciente influencia portuguesa a partir de finales del siglo XVI, y fue administrada por una serie de terratenientes y caciques mulatos . Fue donada oficialmente a la corona portuguesa en 1721, y fue administrada de forma vaga por el Prazo de Mambone. La inseguridad alimentaria y las frecuentes incursiones de los traficantes de esclavos y las tribus vecinas despoblaron la isla a mediados del siglo XIX. Fue repoblada a finales de siglo por un grupo de tsonga , que forman la mayoría de la población de la isla en la actualidad. Después de la independencia de Mozambique y la consiguiente Guerra Civil mozambiqueña , muchos refugiados se establecieron en la isla.

Bazaruto forma parte del Parque Nacional Archipiélago de Bazaruto desde 2001. El turismo y la pesca son las principales actividades económicas locales, aunque también hay agricultura y ganadería en la isla. Se han establecido en la isla diversos hoteles y albergues para atender a los turistas.

Geografía

Bazaruto es la isla más grande y más septentrional del archipiélago de Bazaruto , frente a la costa del sur de Mozambique. [1] [2] Es una isla barrera larga y estrecha, de 31,2 km (19,4 mi) de longitud y alrededor de 110 km2 ( 42 mi²) de superficie. [α] [3] [4] Se encuentra cerca del borde de la estrecha plataforma continental, separada 14,2 km (8,8 mi) de la costa continental de Mozambique por la bahía de Bazaruto. [3] [5] [6] Bazaruto tiene dunas de arena extremadamente altas para una isla barrera, algunas de las cuales alcanzan los 90 m (300 pies) de elevación; estas son algunas de las dunas más altas conocidas en una isla barrera. [7] Pequeños lagos de agua dulce salpican la isla, con profundidades de hasta 3 m (10 pies). [6]

Fotografía aérea de personas caminando por la cresta de una enorme duna de arena con el mar visible más allá.
Dunas de arena en Bazaruto

El núcleo de las dunas de arena de Bazaruto se formó durante el Pleistoceno , ahora de un color naranja rojizo. Dunas más recientes de color amarillo blanquecino del Holoceno se encuentran a lo largo de la costa. Durante el Último Máximo Glacial , el nivel del mar local se hundió a 130 m (430 pies) por debajo de los niveles actuales, elevando la isla significativamente por encima del agua. Los niveles de agua han variado ligeramente a lo largo del Holoceno; las formaciones de eolianitas en alta mar , ahora cubiertas de coral, marcan la antigua costa de la isla. [5]

La isla se encuentra a lo largo de una costa mesomareal , con un rango de mareas de alrededor de 3 m (9,8 pies). Una gran lengua de arena se extiende 6 km (3,7 mi) desde el extremo norte de la isla, con grandes marismas que se extienden a lo largo de ambos lados de la lengua. La lengua a veces está sujeta a inundaciones . [8] Grandes afloramientos de rocas de playa emergen a lo largo de ambos lados de la isla y se extraen para su uso como material de construcción. Estos forman dos capas: una a lo largo de la zona intermareal y otra varios metros por encima de la marea alta. La más alta de estas formaciones probablemente se formó durante niveles de agua localmente más altos hace varios miles de años. [9]

Clima

Bazaruto, como la mayor parte de Mozambique, tiene un clima de sabana tropical , designado como Aw según la clasificación climática de Köppen . [10] Experimenta una precipitación anual de alrededor de 978 mm (38,5 pulgadas). Está expuesta a los vientos alisios , con vientos que generalmente golpean la isla mientras soplan hacia el sureste. [5] El archipiélago experimenta una temperatura promedio de 24 °C (75 °F), con máximas de hasta 30 °C (86 °F) durante el verano y mínimas de 18 °C (64 °F) durante el invierno. [11] Las temperaturas del agua en el área circundante varían de 24 a 28 °C (75 a 82 °F). La isla se encuentra dentro de un área de alto riesgo de actividad ciclónica tropical . [6]

Historia

Los hallazgos arqueológicos en Bazaruto datan de finales de la Edad del Hierro , alrededor del siglo III d. C., atestiguados por sitios como Ponta Dundo, junto con sitios continentales ligeramente posteriores alrededor del estuario del río Save, incluido Chibuene . Bazaruto formó parte de un centro temprano de comercio del Océano Índico, evidenciado por la recuperación de porcelana persa del sitio de Ponta Dundo. Perlas, ámbar , caparazones de tortuga y dientes de dugongo fueron importantes bienes comerciales exportados desde el archipiélago. [12]

La isla se había ido conectando cada vez más con las ciudades-estado musulmanas en ascenso de la costa suajili , como Kilwa , Mombasa y Malindi . A principios del siglo XVI, las fuentes portuguesas se referían a las islas como las Húcicas Grandes , describiéndolas como habitadas por comerciantes " moros negros". Las familias mulatas afroportuguesas ganaron cada vez más prominencia a medida que la región cayó bajo la influencia comercial portuguesa. António Rodrigues ( fl.  1589 ) era dueño de Bazaruto y partes del continente adyacente; su amabilidad hacia los marineros portugueses llevó a que la isla se convirtiera en un punto de reabastecimiento para los barcos. Este estatus fue respaldado por la presencia de lagunas de agua dulce, que también permitieron la cría de ganado en la isla. [12]

Una foto de un faro desgastado
Faro de Bazaruto, construido durante el periodo colonial

La isla cayó bajo una sucesión de prominentes familias terratenientes. Un mulato sofala llamado Luís Pereira controló Bazaruto a fines del siglo XVII. Mucissa, un jefe regional, recibió ayuda de los portugueses en una lucha de poder contra su hermano; a cambio, donó la isla a la corona portuguesa en 1721. Sin embargo, el control portugués sobre la región fue poco reconocido, administrado por el Prazo de Mambone. La isla experimentó períodos de sequía y hambruna, y fue invadida con frecuencia por grupos tribales conocidos por los portugueses como los vatuas y los landinos. Los prazeiros de Mambone comenzaron a utilizar la isla como depósito de suministros para el creciente comercio de esclavos . Los traficantes de esclavos franceses hicieron incursiones en el área hasta bien entrado el siglo XIX. Combinado con la inseguridad alimentaria y las invasiones de los landinos, la isla se despobló de manera constante, y la mayoría de los habitantes se convirtieron en refugiados en áreas boscosas a lo largo del continente. La isla fue registrada como completamente deshabitada en 1886. [13]

Las autoridades coloniales portuguesas construyeron un faro en el extremo norte de Bazaruto en 1913. [13] En algún momento del siglo XIX, una banda tsonga de Machanga emigró al archipiélago para escapar de las invasiones y las incursiones de los nguni . Varios otros grupos del continente buscaron refugio en las islas durante los períodos de conflicto. Después de la independencia de Mozambique, quedó bajo la provincia de Inhambane . [14] Miles de refugiados huyeron a la isla durante la guerra civil mozambiqueña (1977-1992). Aunque aislada de la guerra, la población ejerció una intensa presión sobre los suministros de agua, y la importación de ganado caprino provocó un pastoreo excesivo. [15]

Históricamente, la cría de cocodrilos se practicaba en Bazaruto, con una población de alrededor de 5.000 cocodrilos en 1990, nacidos de huevos recogidos en el interior de Cahora Bassa . Esta actividad fue criticada por sus efectos estresantes sobre el ecosistema protegido debido al consumo de pescado y leña, lo que finalmente se volvió económicamente inviable en la isla. Las últimas operaciones de cría de cocodrilos se cerraron en 2002. [16] [17]

Administración e infraestructura

Bazaruto está administrada como parte del Distrito de Inhassoro en la Provincia de Inhambane. La Oficina Administrativa de Bazaruto, el único centro administrativo civil en el archipiélago, administra tanto la propia isla como la vecina Santa Carolina . La isla también tiene una estación de policía y una escuela primaria, la Escuela Rural de Estone. Una clínica, la Estación de Salud de Bazaruto, está ubicada en la isla en Zenguelemo. Una pista de aterrizaje sin pavimentar es la única instalación de transporte aéreo en la isla. [18]

Demografía y economía

La isla está habitada principalmente por hablantes de xitsonga , a los que se les conoce como bazaruto o mahoca. Aunque la pobreza es endémica en Inhambane, a Bazaruto le ha ido mejor gracias a los beneficios de la pesca y el turismo. [14] Un censo aéreo de 1990 calculó una población total de 2.576 habitantes, basándose en unas 644 viviendas estimadas en la isla. Sin embargo, un estudio de 1995 arrojó una estimación considerablemente inferior de 1.735 personas repartidas en 345 familias. [19] Las viviendas y los campamentos de pesca bordean la costa occidental protegida, mientras que las dunas activas del este están despobladas. [20]

La agricultura se practica para complementar la pesca local, siendo la mandioca , el mijo , los frijoles y los melones los principales cultivos. Sin embargo, la agricultura está restringida por el sustrato arenoso de la isla y la lluvia irregular. [21] En la isla se crían cabras y ovejas, lo que supone un riesgo para las pequeñas especies de pastoreo, como el duiker rojo del bosque . [22]

Pesca

La pesca es la principal actividad económica de la isla, que se practica tanto con fines de lucro como de subsistencia, y en ella participan hombres, mujeres y niños. Como en gran parte de la costa de Mozambique, los pescadores están organizados en comités comunitarios de pesca. [14]

Turismo

Los primeros establecimientos de alojamiento turístico en el archipiélago fueron establecidos por el empresario portugués Joaquim Alves. Además del hotel principal en Santa Carolina, Alves estableció un establecimiento en Bazaruto. El hotel fue abandonado después de la independencia de Mozambique en 1973, pero renovado alrededor de 1990 en respuesta al aumento del turismo en la isla. [23] [24] Las instalaciones turísticas contratan principalmente personal del continente; en 2003, solo el 7% de los puestos de trabajo a tiempo completo en las instalaciones turísticas de la isla estaban ocupados por lugareños. [25] [26] Los albergues de la isla patrocinaron la creación de la Asociación Tomba Yidhu para gestionar el uso comunitario de los ingresos del turismo. [27]

Bazaruto se ha ganado la reputación de ser un lugar favorable para la pesca, atrayendo a la isla a turistas interesados ​​en la pesca recreativa . [24]

Ecología

En Bazaruto viven catorce especies de mamíferos, muchas más que en las otras islas del archipiélago. Los mamíferos terrestres nativos de la isla incluyen dos antílopes (el duiker rojo del bosque y el antílope enjaezado ), dos primates (el mono azul y el gálago mohol ), la musaraña elefante de cuatro dedos y varias especies de musarañas y roedores, incluida la ardilla roja del bosque . El pequeño murciélago de cola libre es la única especie de murciélago en la isla. Además de los mamíferos nativos, la actividad humana ha introducido en la isla ratas negras , gatos salvajes y el antílope suni . [28] Un total de 32 especies de reptiles, 10 especies de anfibios y 74 aves terrestres residentes habitan la isla. [29]

Se sabe que cuatro especies de tortugas marinas frecuentan la isla: la tortuga verde , la tortuga carey , la tortuga boba y la tortuga laúd . Las tortugas bobas utilizan la isla como lugar de anidación y existen informes de anidación de tortugas carey y laúd. [30]

Las aguas del archipiélago de Bazaruto son un refugio fundamental para las poblaciones de dugongos, ya que albergan la mayor población de estas criaturas en África Oriental. Aunque su densidad es baja en comparación con las poblaciones a lo largo de la costa de Australia o el Golfo Pérsico , la población de Bazaruto puede ser la única población viable que queda en el suroeste del Océano Índico. [6] Históricamente, los dugongos eran cazados y consumidos como un manjar en la región. [31]

Hábitats

Los manglares y las marismas saladas flanquean la isla. También existen parches de humedales de agua dulce, incluidos pequeños parches de bosque pantanoso que comprenden la especie de árbol Ficus trichopoda y cantidades más pequeñas de Syzygium cordatum , con helechos Cyclosorus interruptus como cubierta vegetal. Estos humedales de agua dulce son utilizados por los lugareños para el cultivo de batata , y la tala y quema amenaza el bosque pantanoso restante. Los pequeños lagos de agua dulce de la isla proporcionan un lugar de anidación para las aves de humedal y un hábitat para los cocodrilos. El lago Mbiti alberga una gran población de tilapia de Mozambique . [32] [33]

Protecciones ecológicas

Una toma panorámica de la boca de la isla de Bazaruto, que muestra la costa oriental.
Vista de la costa oriental de Bazaruto desde el sur de la isla.

En 1971, el gobierno colonial portugués estableció el Parque Nacional Bazaruto en el archipiélago, que abarca Benguerra , Magaruque y Bangué y la zona costera de 5 km (3,1 mi) alrededor de las islas. Bazaruto en sí no se incorporó inicialmente al parque, aunque la caza estaba prohibida en la isla. En 1987, circularon propuestas para incorporar la isla a una reserva. [34] Estas se ampliaron al Proyecto Bazaruto en los años siguientes junto con el Fondo Mundial para la Naturaleza , con financiación de la Unión Europea . [35] En 2001, Bazaruto pasó a formar parte del reorganizado Parque Nacional Archipiélago de Bazaruto, junto con una extensión mucho más amplia de ecosistemas costeros. [36]

El agua dulce de la isla proviene principalmente de aguas subterráneas provenientes de acuíferos de dunas de arena, que corren el riesgo de ser contaminados por aguas residuales debido a su pequeño volumen. [11]

Notas

  1. ^ Una fuente estima que el área es de 103,4 km2 ( 39,9 millas cuadradas), [3] mientras que otra estima que el área es de "alrededor de 120 km2 ( 46 millas cuadradas)". [4]

Referencias

  1. ^ Armitage y otros. 2006, pág. 297.
  2. ^ Magane 1997, pág. 103.
  3. ^abc Downs y Wirminghaus 1997, pág. 592.
  4. ^ ab Everett, Van der Elst y Schleyer 2008a, pág. 1.
  5. ^ abc Cooper y Pilkey 2002, págs. 164-166.
  6. ^ abcd Findlay, Cockcroft y Guissamulo 2011, págs. 441–443.
  7. ^ Cooper y Pilkey 2002, pág. 171.
  8. ^ Cooper y Pilkey 2002, págs. 164–166, 171.
  9. ^ Cooper y Pilkey 2002, pág. 166.
  10. ^ Cuamba y otros. 2005, pág. 84.
  11. ^ desde Dutton y Zolho 1990, pág. 16.
  12. ^ desde Roque & Brandt 2008, págs. 27–28.
  13. ^ desde Roque & Brandt 2008, págs. 28-29.
  14. ^ abc Van der Elst 2008a, págs. 32-33.
  15. ^ Pilkey y Fraser 2003, pág. 176.
  16. ^ Dutton y Zolho 1990, pág. 3.
  17. ^ Grupo de especialistas en cocodrilos 2004, pág. 14.
  18. ^ Magane 1997, págs. 102-103.
  19. ^ Magane 1997, pág. 101.
  20. ^ Dutton y Zolho 1990, págs. 33-34.
  21. ^ Dutton y Zolho 1990, pág. 37.
  22. ^ Dutton y Zolho 1990, págs. 36-37.
  23. ^ Dutton y Zolho 1990, pág. 12.
  24. ^Por Waldman 1994.
  25. ^ Magane 1997, pág. 102.
  26. ^ Motta 2008, pág. 349.
  27. ^ Motta 2008, pág. 350.
  28. ^ Downs y Wirminghaus 1997, pág. 594.
  29. ^ Downs y Wirminghaus 1997, págs. 595–596.
  30. ^ Dutton y Zolho 1990, pág. 27.
  31. ^ Pilkey y Fraser 2003, pág. 179.
  32. ^ Dutton y Zolho 1990, pág. 32.
  33. ^ Magane 1997, pág. 100.
  34. ^ UICN 1987, págs. 430–431.
  35. ^ Magane 1997, pág. 107.
  36. ^ Van der Elst 2008c, pág. 116.

Bibliografía

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