Arroyo

Beck comenzó como músico folk , alternando entre country blues , Delta blues y música folk rural más tradicional durante su adolescencia. ^{[ 4 ]} Empezó a tocar en autobuses urbanos, a menudo versionando a Mississippi John Hurt junto con composiciones originales, a veces improvisadas. ^{[ 9 ]} "Me subía al autobús y empezaba a tocar a Mississippi John Hurt con letras totalmente improvisadas. Algún borracho empezaba a gritarme, llamándome Axl Rose . Así que empezaba a cantar sobre Axl Rose, el dique, los pases de autobús y la estricnina, mezclándolo todo", recordó más tarde. ^{[ 9 ]} También formó parte de una banda llamada Youthless que organizaba eventos de estilo libre inspirados en el dadaísmo en cafeterías de la ciudad. ^{[ 4 ]} "Teníamos micrófonos de Radio Shack y un altavoz casero, y reclutábamos a gente del público para que recitara cómics o hiciera beatbox , o atábamos a todo el público con cinta adhesiva", recordó Beck. ^{[ 4 ]}

En 1989, Beck tomó un autobús a la ciudad de Nueva York con poco más de 8 dólares y una guitarra. ^{[ 9 ]} Pasó el verano intentando encontrar trabajo y un lugar donde vivir, con escaso éxito. ^{[ 9 ]} Beck finalmente comenzó a frecuentar el Lower East Side de Manhattan y se topó con el final de la primera ola de la escena anti-folk del East Village . ^{[ 3 ]} Beck se involucró en un grupo informal de músicos acústicos —entre ellos Cindy Lee Berryhill , Kirk Kelly , Paleface y Lach, liderado por Roger Manning— cuya desaliño y excentricidad los situaban muy al margen de la corriente principal acústica. ^{[ 12 ] [ 14 ]} «La misión era destruir todos los clichés e inventar algunos nuevos», dijo Beck sobre sus años en Nueva York. «Todos nos conocíamos. Podías subir al escenario y decir cualquier cosa, y no te sentías raro ni presionado». ^{[ 14 ]} Inspirado por esa libertad y por los artistas locales de poesía oral, Beck comenzó a escribir canciones surrealistas de asociación libre sobre pizza, MTV y trabajar en McDonald's , convirtiendo pensamientos mundanos en canciones. ^{[ 14 ]} Beck era compañero de piso de Paleface , dormía en su sofá y asistía juntos a noches de micrófono abierto. ^{[ 15 ]} Desanimado por la perspectiva de otro invierno sin hogar en Nueva York, Beck regresó a su hogar en Los Ángeles a principios de 1991. ^{[ 12 ] [ 16 ]} "Estaba cansado de tener frío, cansado de que me golpearan", comentó más tarde. "Era difícil estar en Nueva York sin dinero, sin un lugar... Como que agoté a todos los amigos que tenía. Todos en la escena se cansaron de mí." ^{[ 9 ]}

De vuelta en Los Ángeles, Beck comenzó a trabajar en una tienda de videos en el barrio de Silver Lake , "haciendo cosas como ordenar alfabéticamente la sección de pornografía". ^{[ 9 ]} Comenzó a actuar en clubes de arte y cafés como Al's Bar y Raji's . ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 12 ]} Para mantener a las audiencias indiferentes interesadas en su música, Beck tocaba de manera espontánea y bromista. ^{[ 17 ]} "Yo estaba golpeando una canción de Son House y toda la audiencia estaba hablando. Así que tal vez por desesperación o aburrimiento, o el aburrimiento de la audiencia, inventaba estas canciones ridículas solo para ver si la gente estaba escuchando", comentó más tarde. ^{[ 18 ]} Prácticamente un desconocido para el público y un enigma para aquellos que lo conocían, Beck saltaba al escenario entre actos en clubes locales y tocaba "extrañas canciones folk", acompañado de "lo que mejor podría describirse como arte performático " mientras a veces usaba una máscara de soldado de asalto de Star Wars . ^{[ 12 ]} Beck conoció a alguien que se ofreció a ayudarle a grabar demos en su sala de estar, y comenzó a pasar cintas de casete. ^{[ 12 ]}

Finalmente, Beck consiguió importantes impulsores como Margaret Mittleman, directora de adquisiciones de talento de la Costa Oeste para BMG Music Publishing , y los socios del sello discográfico independiente Bong Load Custom Records : Tom Rothrock , Rob Schnapf y Brad Lambert. ^{[ 3 ]} Schnapf vio a Beck actuar en Jabberjaw y sintió que encajaría en su pequeña empresa. ^{[ 12 ]} Beck expresó un interés superficial por el hip hop y Rothrock le presentó a Carl Stephenson, productor discográfico de Rap-A-Lot Records . ^{[ 12 ] [ 19 ]} En 1992, Beck visitó la casa de Stephenson para colaborar con él. El resultado —el tema de hip hop con sampleo de slide " Loser "— fue un experimento puntual que Beck dejó de lado, volviendo a sus canciones folk, grabando sus cintas caseras como Golden Feelings y publicando varios sencillos independientes. ^{[ 12 ]}

Para 1993, Beck vivía en un cobertizo infestado de ratas cerca de un callejón de Los Ángeles con poco dinero. ^{[ 9 ]} Bong Load lanzó "Loser" como sencillo en marzo de 1993 en vinilo de 12" con solo 500 copias prensadas. ^{[ 20 ]} Beck sintió que "Loser" era mediocre y solo accedió a su lanzamiento por insistencia de Rothrock. ^{[ 21 ]} "Loser" inesperadamente recibió difusión en la radio, comenzando en Los Ángeles, donde la estación de radio universitaria KXLU fue la primera en reproducirla, ^{[ 22 ] [ 20 ]} y más tarde en la estación de radio del Santa Monica College KCRW , donde el locutor Chris Douridas reprodujo la canción en Morning Becomes Eclectic , el programa musical insignia de la estación. "Llamé al sello discográfico ese día y pedí que Beck tocara en vivo en el aire", dijo Douridas. "Vino ese viernes, rapeó sobre una cinta de 'Loser' e hizo su canción 'MTV Makes Me Want to Smoke Crack. ' " ^{[ 12 ]} Esa noche, Beck actuó en el club Cafe Troy de Los Ángeles ante un público abarrotado y cazatalentos de importantes sellos discográficos. ^{[ 12 ]} La canción luego se extendió a Seattle a través de KNDD The End, y KROQ-FM comenzó a reproducirla casi cada hora. ^{[ 20 ]} Mientras Bong Load luchaba por prensar más copias de "Loser", Beck fue asediado por ofertas para firmar con importantes sellos discográficos. ^{[ 23 ]} Durante la guerra de ofertas en noviembre, Beck pasó varios días en Olympia, Washington , grabando material con Calvin Johnson de Beat Happening , que luego se lanzaría al año siguiente en K Records de Johnson como One Foot in the Grave . ^{[ 24 ]}

Se desató una feroz guerra de ofertas, y el director de A&R de Geffen Records, Mark Kates, fichó a Beck en diciembre de 1993 en medio de una intensa competencia de Warner Bros. y Capitol . ^{[ 12 ] [ 24 ]} El contrato no exclusivo de Beck con Geffen le permitió una cantidad inusual de libertad creativa, y Beck permaneció libre para lanzar material a través de sellos independientes pequeños como Flipside , que publicó la extensa colección de 25 pistas de grabaciones anteriores a "Loser" titulada Stereopathetic Soulmanure el 22 de febrero del año siguiente. ^{[ 12 ] [ 24 ]} Para cuando Beck lanzó su primer álbum para Geffen, el Mellow Gold de bajo presupuesto y mezcla de géneros el 1 de marzo, ^{[ 12 ]} "Loser" ya estaba en el top 40 y su video en el Buzz Bin de MTV . ^{[ 8 ]} "Loser" ascendió rápidamente en las listas de éxitos de EE. UU., alcanzando el puesto número diez en la lista Billboard Hot 100 de sencillos y encabezando la lista Modern Rock Tracks . ^{[ 25 ]} La canción también entró en las listas del Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda y toda Europa. La nueva posición de atención de Beck llevó a que se le caracterizara como el "Rey de los holgazanes", ya que los medios lo apodaron el centro del nuevo movimiento conocido como "holgazán". ^{[ 26 ]} Los críticos, considerándolo la continuación esencial de " Creep " de Radiohead , ^{[ 24 ]} encontraron un vacío en la letra de "Loser" fuertemente asociado con la Generación X , aunque el propio Beck cuestionó enérgicamente su posición como el rostro de la generación "holgazán": "Holgazán mis cojones . Quiero decir, nunca tuve holgura. Estaba trabajando en un trabajo de 4 dólares la hora tratando de sobrevivir. Esa tontería de holgazán es para gente que tiene tiempo para deprimirse por todo". ^{[ 9 ]}

Sintiendo que estaba "constantemente tratando de demostrarme a mí mismo", ^{[ 8 ]} Beck sufrió una reacción negativa, con escépticos que lo denunciaron como un farsante autocomplaciente y la última oportunidad de marketing. ^{[ 27 ]} En el verano de 1994, Beck estaba pasando por un mal momento y muchos de sus compañeros músicos pensaron que había perdido el rumbo. ^{[ 4 ]} Combinado con el video musical tremendamente popular de "Loser" y la gira mundial, Beck reaccionó creyendo que la atención no podía durar, lo que resultó en el estatus de " estrella de un solo éxito ". En otros conciertos, el público disfrutó de veinte minutos de reggae o Miles Davis o versiones jazz-punk de "Loser". ^{[ 13 ]} En festivales de un día en California, se rodeó de un combo artnoise. El baterista prendió fuego a sus platillos; el guitarrista principal "tocó" su guitarra con las cuerdas apuntando hacia su cuerpo; y Beck cambió la letra de "Loser" para que nadie pudiera cantarlo. ^{[ 4 ]} "No puedo decirte cuántas veces vi caras que me devolvían la mirada con total desconcierto, o simplemente señalando, negando con la cabeza y riendo, mientras actuaba durante ese período", recordó más tarde. ^{[ 28 ]} A pesar de esto, Beck se ganó el respeto de sus colegas, como Tom Petty y Johnny Cash , y creó toda una ola de bandas decididas a recapturar el sonido de Mellow Gold . ^{[ 29 ]} Sintiendo que sus lanzamientos anteriores eran solo colecciones de demos grabados a lo largo de varios años, Beck deseaba entrar al estudio y grabar un álbum de forma continua y lineal, que se convirtió en Odelay . ^{[ 28 ]}

Beck mezcla country, blues, rap, jazz y rock en Odelay , el resultado de un año y medio de febril "cortar, pegar, superponer, doblar y, por supuesto, samplear". ^{[ 11 ]} Cada día, los músicos comenzaban desde cero, ^{[ 30 ]} a menudo trabajando en canciones durante 16 horas seguidas. ^{[ 11 ]} La concepción de Odelay radica en un álbum de estudio inacabado en el que Beck se embarcó por primera vez tras el éxito de "Loser", que narra el difícil momento que vivió: "Había un ciclo en el que todos a mi alrededor morían", recordó más tarde. ^{[ 29 ]} Grababa constantemente y finalmente reunió un álbum de melodías folk sombrías y orquestadas; uno que, tal vez, "podría haber sido un éxito comercial junto con trabajos de temática similar de Smashing Pumpkins , Nine Inch Nails y Nirvana ". ^{[ 29 ]} En cambio, Beck escogió una canción de él —la que cierra el álbum Odelay , "Ramshackle"— y archivó el resto ("Brother" y "Feather In Your Cap", sin embargo, se lanzaron más tarde como caras B). ^{[ 4 ] [ 29 ]} Beck conoció a los Dust Brothers , productores del álbum Paul's Boutique de los Beastie Boys , cuya producción de cortar y pegar, cargada de samples, se ajustaba a la visión de Beck de un álbum más divertido y accesible. Después de que un ejecutivo discográfico le explicara que Odelay sería un "enorme error", pasó muchos meses pensando "que lo había echado a perder para siempre". ^{[ 13 ]}

Odelay se lanzó el 18 de junio de 1996, con éxito comercial y aclamación de la crítica. El disco produjo varios sencillos exitosos , incluyendo " Where It's At ", " Devils Haircut " y " The New Pollution ", ^{[ 31 ]} y fue nominado al premio Grammy al Álbum del Año en 1997, ganando un premio Grammy al Mejor Álbum de Música Alternativa , así como un premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Masculina de Rock por "Where It's At". Durante una semana ajetreada en enero de 1997, consiguió sus nominaciones al Grammy, apareció en Saturday Night Live y Howard Stern , e hizo una aparición de último minuto en The Rosie O'Donnell Show . El revuelo combinado le dio a Odelay un segundo aire, lo que llevó a una base de fans ampliada y una exposición adicional ^{[ 18 ]} Beck disfrutó, pero, como varios ejecutivos de Geffen, estaba desconcertado por el éxito de Odelay . A menudo lo reconocían en público, lo que lo hacía sentir extraño. "Es simplemente raro. No se siente bien. No me resulta natural. No creo que haya nacido para eso. Nunca fui bueno en eso", dijo más tarde a Pitchfork . ^{[ 28 ]} Odelay vendió dos millones de copias y acalló las críticas de "artista de un solo éxito". Durante este tiempo, contribuyó con la canción " Deadweight " a la banda sonora de la película A Life Less Ordinary (1997). ^{[ 32 ]}

Al no haber estado en un estudio adecuado desde "Deadweight", Beck sintió ansiedad por "entrar y hacer algo rápido", y recopiló varias canciones que tenía desde hacía años. ^{[ 32 ]} Beck y sus compañeros de banda escribieron canciones en catorce días, aunque solo doce llegaron al álbum, Mutations de 1998. [ 32 ^{] Beck contrató} al productor Nigel Godrich , quien había producido el álbum de Radiohead de 1997, OK Computer . ^{[ 32 ]} Godrich iba a dejar Estados Unidos para ir a Inglaterra en poco tiempo, lo que llevó al rápido calendario de producción del álbum: "Sin mirar atrás, sin retocar nada". ^{[ 32 ]} El objetivo principal del disco era capturar la actuación de los músicos en vivo, algo inusual y muy alejado de la estética de cortar y pegar de Odelay . ^{[ 32 ]} Aunque el álbum estaba originalmente programado para ser lanzado por Bong Load Records, Geffen intervino y publicó el disco en contra de los deseos de Beck. ^{[ 33 ] [ 34 ]} El artista intentó entonces anular sus contratos con ambas discográficas, y a su vez, las discográficas lo demandaron por incumplimiento de contrato. El litigio se prolongó durante años y aún hoy no está claro si se ha resuelto por completo. ^{[ 35 ]} Posteriormente, Beck recibió el premio a la Mejor Interpretación de Música Alternativa por Mutations en la 42.ª edición de los Premios Grammy . ^{[ 36 ]}

Midnite Vultures , el siguiente trabajo de estudio de Beck, fue grabado originalmente como un álbum doble, y más de 25 canciones casi terminadas quedaron fuera. ^{[ 28 ]} En el estudio, Beck y los productores estudiaron hip hop y R&B contemporáneos, específicamente R. Kelly , para adoptar e incorporar esas influencias de la manera en que Al Green y Stax Records lo habían hecho en décadas anteriores. ^{[ 28 ]} En julio de 1998, un grupo central comenzó a reunirse en la casa de Beck en Pasadena : el bajista Justin Meldal-Johnsen , el tecladista Roger Joseph Manning Jr. y los productores e ingenieros Mickey Petralia y Tony Hoffer . ^{[ 30 ]} Decenas de músicos de sesión pasaron por allí, incluido el padre de Beck, David Campbell, quien tocó la viola y arregló algunas de las cuerdas. Los músicos compartieron comidas y paseos en bicicleta de montaña por senderos polvorientos cercanos, pero se mantuvieron enfocados en las instrucciones de Beck: hacer un álbum de ritmo rápido que fuera divertido de tocar en la gira noche tras noche. ^{[ 30 ]} "Tenía tantas cosas en marcha", dijo Beck sobre el proceso de grabación. "Tenía un par de habitaciones con ordenadores conectados, estaba haciendo caras B para Japón, estaba programando ritmos en una habitación y alguien estaba cocinando la cena en la otra". ^{[ 30 ]} En noviembre de 1999, Geffen lanzó el muy esperado Midnite Vultures , ^{[ 37 ]} que generó confusión: "los fans y los críticos se preocuparon erróneamente de si era serio o una broma", y como resultado, The New York Times escribió que el álbum "nunca ganó la audiencia que merecía". ^{[ 38 ]} El disco fue promocionado con una extensa gira mundial. Para Beck, fue un regreso a las actuaciones de alta energía que habían sido su sello distintivo desde Lollapalooza. El escenario en vivo incluía una cama roja que descendía del techo para la canción " Debra ", y la banda de gira se complementaba con una sección de metales. ^{[ 39 ]} Midnite Vultures fue nominado a Mejor Álbum en la 43.ª edición de los Premios Grammy . ^{[ 40 ]}

En 2000, Beck y su prometida, la estilista Leigh Limon, terminaron su relación de nueve años. ^{[ 41 ]} Beck cayó en un período de melancolía e introspección, durante el cual escribió las sombrías canciones acústicas que luego se incluyeron en Sea Change . ^{[ 42 ]} Beck guardó las canciones, pues no quería hablar de su vida personal; más tarde dijo que quería concentrarse en la música y "no esparcir mi equipaje por el vestíbulo público". Sin embargo, finalmente decidió que las canciones hablaban de una experiencia común y que no sería un acto de autocomplacencia grabarlas. ^{[ 43 ]} En 2001, Beck retomó las canciones y llamó a Godrich. ^{[ 44 ]}

Los minoristas predijeron inicialmente que el álbum no recibiría mucho apoyo radiofónico, pero también creían que la reputación inconformista de Beck y el reconocimiento de la crítica, además de la posibilidad de múltiples nominaciones a los Grammy, podrían compensar el sonido no comercial de Sea Change . ^{[ 43 ]} Sea Change , publicado por Geffen en septiembre de 2002, fue de todos modos un éxito comercial y un favorito de la crítica, ^{[ 38 ]} con Rolling Stone venerándolo como "el mejor álbum que Beck ha hecho jamás ... un álbum impecable de verdad y luz del final del amor. Este es su Blood on the Tracks ". ^{[ 45 ]} El álbum fue incluido posteriormente por la revista como uno de los mejores discos de la década y de todos los tiempos, y también ocupó el segundo lugar en la encuesta de críticos Pazz & Jop de ese año . Sea Change produjo una gira acústica discreta, basada en teatros, así como una gira más grande con The Flaming Lips como banda telonera y de acompañamiento de Beck. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Beck era juguetón y enérgico, a veces incluyendo versiones de los Rolling Stones , Big Star , los Zombies y The Velvet Underground . ^{[ 45 ] [ 48 ]} 

Tras el lanzamiento de Sea Change , Beck sintió que las composiciones más recientes eran bocetos de algo más evolucionado en la misma dirección, y escribió casi 35 canciones más en los meses siguientes, guardando demos de ellas en cintas en una maleta. ^{[ 28 ]} Durante su gira en solitario, las cintas se quedaron entre bastidores durante una parada en Washington, D.C., y Beck nunca pudo recuperarlas. Fue desalentador para el músico, quien sentía que los dos años de composición representaban algo técnicamente más complejo. Como resultado, Beck se tomó un descanso y no escribió ninguna composición original en 2003. ^{[ 28 ]} Sintiendo que podría llevarle un tiempo "volver a ese territorio [de composición]", entró al estudio con Dust Brothers para completar un proyecto que se remontaba a Odelay . Casi la mitad de las canciones existían desde la década de 1990. ^{[ 28 ]}

Guero , el noveno álbum de estudio de Beck, se grabó a lo largo de nueve meses durante los cuales ocurrieron varios eventos importantes en su vida: su novia, Marissa Ribisi, quedó embarazada; se casaron; nació su hijo, Cosimo; y se mudaron de Silver Lake. ^{[ 38 ] [ 49 ]} La colaboración con los Dust Brothers, su segunda, fue notable por su uso de medidas de alta tecnología para lograr un sonido lo-fi. ^{[ 38 ]} Por ejemplo, después de grabar una versión "sónicamente perfecta" de una canción en uno de los mejores estudios de grabación de Hollywood, los Dust Brothers la procesaron en un Echoplex para crear un sonido crudo y con mucha reverberación: "Hicimos esta grabación de alta tecnología y la pasamos por una radio de transistores . Sonaba demasiado bien, ese fue el problema". ^{[ 38 ]} Inicialmente previsto para ser lanzado en octubre de 2004, Guero sufrió retrasos y no salió hasta marzo de 2005, aunque copias sin masterizar de las pistas aparecieron en línea en enero. ^{[ 50 ]}

Guero debutó en el número dos del Billboard 200 , vendiendo 162.000 copias, un récord histórico de ventas. ^{[ 51 ]} El sencillo principal " E-Pro " alcanzó el número uno en la radio Modern Rock, convirtiéndose en su primer número uno desde "Loser". ^{[ 52 ]} Beck, inspirado por la escena de remixes Nintendocore y sintiendo una conexión con su método de grabación casera lo-fi, colaboró ​​con los artistas 8-Bit y Paza en Hell Yes , un EP publicado en febrero de 2005. ^{[ 49 ]} En diciembre de 2005, Geffen también publicó Guerolito , una versión completamente reelaborada de Guero que incluye remixes de Ad-Rock de los Beastie Boys , John King de los Dust Brothers y el dúo electrónico escocés Boards of Canada . ^{[ 49 ]} Guerolito combina remixes escuchados previamente como caras B y nuevas versiones de pistas del álbum para hacer una reconfiguración pista por pista del álbum. ^{[ 49 ]} También se publicó en 2005 A Brief Overview , un CD recopilatorio promocional de 12 pistas titulado "History of Beck" que incluía una combinación de temas antiguos y nuevos de Beck. ^{[ 53 ]}

The Information , el décimo álbum de estudio de Beck, comenzó a producirse casi al mismo tiempo que Guero , en 2003. Trabajando de nuevo con Godrich, Beck construyó un estudio en su jardín, donde escribieron muchas de las canciones. ^{[ 54 ]} "La idea era juntar a la gente en una habitación grabando en vivo, tocando notas desafinadas y gritando", dijo Beck, añadiendo que el álbum se describe mejor como "hip hop introspectivo". ^{[ 55 ]} Beck describió el proceso de grabación como "doloroso", señalando que editó las canciones constantemente y que quizás grabó el álbum tres veces. ^{[ 56 ]} Para el lanzamiento, Beck pudo por primera vez cumplir un deseo que tenía desde hacía tiempo de un lanzamiento poco convencional: hizo videos de bajo presupuesto para acompañar cada canción, empaquetó el CD con hojas de pegatinas para que los compradores pudieran personalizar la portada y filtró canciones y videos en su sitio web meses antes del lanzamiento del álbum. ^{[ 54 ] [ 57 ]} Los lanzamientos de descarga digital descargaban automáticamente el video adicional de la canción por cada venta de sencillo, y las copias físicas venían con un DVD adicional que contenía quince videos. ^{[ 54 ]}

En 2007, Beck lanzó el sencillo " Timebomb ", que fue nominado a un premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal de Rock Solista. ^{[ 58 ]} Para su siguiente trabajo de estudio, el undécimo, Beck recurrió a Danger Mouse para producir, y los dos se reunieron por primera vez en diciembre de 2007 para grabar. El dúo grabó dos canciones en dos días, pero la idea de que el álbum se terminaría a tiempo pronto se desvaneció. ^{[ 58 ]} Beck ya conocía a Danger Mouse de forma casual, ya que muchos de sus antiguos músicos terminaron trabajando con el proyecto paralelo de Danger Mouse, Gnarls Barkley . Aun así, los músicos se sorprendieron de lo bien que se llevaban. ^{[ 59 ]} Tras el agotador calendario de grabación, Beck estaba exhausto, calificándolo como "el trabajo más intenso que he hecho en mi vida", y relatando que "trabajé al menos 10 semanas sin días libres, hasta las cuatro o cinco de la mañana todas las noches". ^{[ 59 ]} La visión original de Beck era una breve explosión de 10 pistas con canciones de dos minutos, pero las canciones crecieron gradualmente a medida que él condensaba "dos años de composición en dos meses y medio". ^{[ 59 ]} Modern Guilt (2008) estaba "lleno de ritmos desequilibrados y rupturas inesperadas, con una vibra general de los años 60". ^{[ 59 ]}

Modern Guilt fue el último lanzamiento del contrato de Beck con Geffen Records. Beck, que entonces tenía 38 años, había mantenido el contrato desde sus veintitantos. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Liberado de su contrato discográfico y convirtiéndose en independiente, Beck comenzó a trabajar más intensamente en su propio sello, que tenía siete años y pasó por varios nombres. ^{[ 28 ]} Se centró en proyectos más pequeños y quijotescos, ^{[ 13 ]} y trabajó como productor, colaborando con artistas como Charlotte Gainsbourg , Thurston Moore y Stephen Malkmus . ^{[ 28 ]} Beck trabajaba cinco o seis días a la semana en el pequeño estudio de su propiedad en Malibú y fundó Record Club , un proyecto en el que un álbum clásico completo —de The Velvet Underground , Leonard Cohen , INXS , Yanni— sería versionado por otro cantante en el lapso de un solo día. ^{[ 13 ]} Beck proporcionó cuatro canciones para la película Scott Pilgrim vs. the World (2010), cada una atribuida a la banda ficticia del personaje principal, Sex Bob-Omb. ^{[ 60 ]} Beck también colaboró ​​con Philip Glass , ^{[ 61 ]} Jack White , ^{[ 62 ]} Tobacco of Black Moth Super Rainbow , ^{[ 63 ]} Jamie Lidell, ^{[ 64 ]} Seu Jorge , ^{[ 65 ]} Childish Gambino , ^{[ 66 ]} y The Lonely Island . ^{[ 67 ]}

Song Reader , un proyecto que Beck lanzó en diciembre de 2012, consta de 20 canciones presentadas únicamente como partituras, con la esperanza de que músicos emprendedores graben sus propias versiones. ^{[ 68 ]} La idea de Song Reader surgió casi quince años antes, poco después del lanzamiento de Odelay . ^{[ 13 ]} Cuando le enviaron un libro de partituras transcritas de ese álbum, Beck decidió interpretarlas y se interesó por el mundo anterior al sonido grabado. Su objetivo era mantener los arreglos lo más abiertos posible, recrear la simplicidad de los estándares y se dedicó a crear solo piezas que pudieran encajar en el Gran Cancionero Americano . ^{[ 13 ]} En 2013, Beck comenzó a ofrecer conciertos especiales de Song Reader con varios invitados y anunció que estaba trabajando en un disco de material de Song Reader con otros músicos, así como posiblemente en una recopilación de versiones de fans. ^{[ 69 ]}

En el verano de 2013, se informó que Beck estaba trabajando en dos nuevos álbumes de estudio: uno un disco acústico más independiente al estilo de One Foot in the Grave y otro descrito como una "continuación adecuada" de Modern Guilt . ^{[ 70 ]} Beck esperaba lanzar ambos álbumes de forma independiente y lanzó tres sencillos independientes a lo largo del año: la balada electrónica " Defriended ", la canción con mucho estribillo "I Won't Be Long" y finalmente "Gimme". ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]} En octubre de 2013, Beck firmó con Capitol Records . ^{[ 73 ]}

En enero, Beck lanzó el sencillo principal " Blue Moon " de su duodécimo álbum de estudio, Morning Phase . ^{[ 74 ]} Un segundo sencillo, " Waking Light ", también fue lanzado una semana antes del lanzamiento oficial de Morning Phase el 21 de febrero de 2014. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]} Para la grabación del álbum, Beck se reunió con muchos de los mismos músicos con los que había trabajado en el aclamado álbum de 2002, Sea Change , y probablemente debido a esto, se ha señalado que los dos álbumes comparten un ambiente y género similares. ^{[ 78 ]}

El 8 de febrero de 2015, en la 57.ª edición de los Premios Grammy, Morning Phase ganó tres Grammys: Mejor Álbum de Ingeniería de Sonido, No Clásico ; Mejor Álbum de Rock ; y Álbum del Año . ^{[ 79 ]} Al recibir el premio a Álbum del Año, el álbum superó a GIRL de Pharrell Williams , el álbum homónimo de Beyoncé, In the Lonely Hour de Sam Smith y x de Ed Sheeran . ^{[ 80 ]}

En junio de 2015, Beck lanzó " Dreams ", el primer sencillo de su siguiente álbum. ^{[ 81 ]} En junio siguiente, lanzó el siguiente sencillo, " Wow ". ^{[ 82 ]} El 8 de septiembre de 2017, Beck lanzó el sencillo "Dear Life", al que siguió el lanzamiento oficial de "Up All Night" el 18 de septiembre. ^{[ 83 ] [ 84 ]} El álbum, Colors , fue lanzado el 13 de octubre de 2017. Fue grabado en el estudio de Los Ángeles del coproductor ejecutivo Greg Kurstin , con Beck y Kurstin tocando casi todos los instrumentos ellos mismos. ^{[ 85 ]} El disco experimental de fusión pop recibió críticas generalmente positivas de los críticos. ^{[ 86 ]} El 18 de julio de 2018, Beck interpretó la canción que da título al álbum Colors y el primer sencillo "Wow" en The Late Show with Stephen Colbert . ^{[ 87 ]}

El 15 de abril de 2019, Beck lanzó un sencillo coproducido con Pharrell Williams titulado " Saw Lightning " de su decimocuarto álbum de estudio, titulado Hyperspace . ^{[ 88 ]} La canción " Dark Places " se lanzó el 6 de noviembre, y el álbum se lanzó el 22 de noviembre. ^{[ 89 ]}

El 25 de septiembre de 2022, Beck lanzó una versión de la canción " Old Man " de Neil Young para promocionar un partido de Sunday Night Football . La canción fue nominada al premio Grammy a la Mejor Interpretación de Rock en la 65.ª edición de los premios Grammy, celebrada ese mismo año. ^{[ 90 ] [ 91 ]} El videoclip de la canción se estrenó el 8 de diciembre de 2022. ^{[ 92 ]} Tras el anuncio que incluía la versión, Neil Young publicó una imagen fija de su videoclip de 1988 para "This Note's For You", una canción anticomercialización, en protesta por la versión y el anuncio. ^{[ 93 ]}

Más tarde, el 10 de febrero de 2023, lanzó la canción "Thinking About You", su primer tema original en solitario desde Hyperspace de 2019. Un video musical para la canción se lanzaría el 20 de febrero de 2023. Actualmente se desconoce si esto significa que se lanzará un decimoquinto álbum de estudio en un futuro próximo o no. ^{[ 94 ]} Muchos críticos musicales han señalado que suena como un regreso al folk de Morning Phase y Sea Change . ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 94 ]}

El 21 de junio de 2023, Beck lanzó el tema " Odyssey " con la banda francesa de pop-rock Phoenix , que realizó una gira conjunta de verano con Beck, que comenzó en agosto y terminó en septiembre. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]} El 29 de enero de 2026, Beck anunció el álbum recopilatorio Everybody's Gotta Learn Sometime , que reúne una colección de rarezas, temas poco conocidos y versiones, incluyendo grabaciones inéditas de "Your Cheatin' Heart" y "True Love Will Find You in the End" ^{[ 101 ]} . Inicialmente, el álbum de ocho pistas se lanzó digitalmente con un lanzamiento físico en vinilo rojo programado para el 13 de febrero de 2026.

El 20 de abril de 2026, Beck lanzó el sencillo " Ride Lonesome " con críticas mayoritariamente positivas. ^{[ 102 ]} Cuando se le preguntó si esto significaba que le seguiría un álbum, Beck confirmó que estaba componiendo más música. ^{[ 103 ]} El 15 de julio, Beck anunció su decimoquinto álbum de estudio, Ride Lonesome , que se lanzaría el 18 de septiembre de 2026. ^{[ 104 ]}