La marta de haya ( Martes foina ), también conocida como marta de piedra , marta doméstica o marta de pecho blanco , es una especie de marta originaria de gran parte de Europa y Asia Central , aunque ha establecido una población asilvestrada en Norteamérica . Está catalogada como de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN debido a su amplia distribución, su gran población y su presencia en varias áreas protegidas. [ 1 ] Es superficialmente similar a la marta de pino europea , pero se diferencia de ella por su menor tamaño y sus preferencias de hábitat. Mientras que la marta de pino es una especie especializada en bosques, la marta de haya es una especie más generalista y adaptable, presente en diversos hábitats abiertos y forestales. [ 2 ]
Evolución
Su ancestro más probable es Martes vetus , que también dio origen a la marta. Los fósiles más antiguos de M. vetus se encontraron en depósitos datados en la glaciación de Würm en Líbano e Israel . La marta de haya probablemente se originó en el Cercano Oriente o el suroeste de Asia , y pudo haber llegado a Europa a finales del Pleistoceno o principios del Holoceno . Por lo tanto, la marta de haya difiere de la mayoría de los demás mustélidos europeos del Cuaternario , ya que todas las demás especies (excepto el visón europeo ) aparecieron durante el Pleistoceno medio . Las comparaciones entre animales fósiles y sus descendientes indican que la marta de haya experimentó una disminución de tamaño a partir del período Würm. [ 3 ] Las martas de haya autóctonas de las islas del Egeo representan una población relicta con afinidades asiáticas primitivas. [ 4 ]
El cráneo de la marta de haya sugiere una mayor adaptación a la hipercarnivoría que la marta de pino , como lo indican su cabeza más pequeña, hocico más corto, constricción postorbital más estrecha y menor prominencia de los molares. Las presiones selectivas debieron haber actuado para aumentar la fuerza de mordida de la marta de haya a expensas de la apertura bucal . Es probable que estos rasgos actuaran en los machos de marta de haya como un mecanismo para evitar tanto la competencia intraespecífica con las hembras como la competencia interespecífica con la marta de pino, con la que comparten hábitat ecológico. [ 2 ]
Subespecie
A partir de 2005, [ 5 ] se reconocen once subespecies.
Descripción


La marta de haya es superficialmente similar a la marta de pino , pero tiene una cola algo más larga, una cabeza más alargada y angular, y orejas más cortas, redondeadas y separadas. Su nariz también es de color melocotón claro o gris, mientras que la de la marta de pino es de color negro oscuro o negro grisáceo. [ 12 ] Sus patas no están tan densamente cubiertas de pelo como las de la marta de pino, lo que las hace parecer menos anchas, y las almohadillas permanecen visibles incluso en invierno. Debido a sus extremidades más cortas, la forma de locomoción de la marta de haya difiere de la de la marta de pino; la marta de haya se mueve arrastrándose como un turón , mientras que la marta de pino y la marta cibelina se mueven a saltos. [ 13 ] La carga por 1 cm 2 de la superficie de apoyo de la pata de la marta de haya (30,9 g) es el doble que la de la marta de pino (15,2 g), por lo que se ve obligada a evitar las regiones nevadas. [ 14 ]
Su cráneo es similar al de la marta, pero difiere en su región facial más corta, perfil más convexo, molares carniceros más grandes y molares más pequeños . [ 15 ] El pene de la marta de haya es más grande que el de la marta, y los báculos de las martas de haya jóvenes suelen ser más grandes que los de las martas viejas. Los machos miden entre 430 y 590 mm de longitud corporal, mientras que las hembras miden entre 380 y 470 mm. La cola mide entre 250 y 320 mm en los machos y entre 230 y 275 mm en las hembras. Los machos pesan entre 1,7 y 1,8 kg en invierno y entre 2 y 2,1 kg en verano, mientras que las hembras pesan entre 1,1 y 1,3 kg en invierno y entre 1,4 y 1,5 kg en verano. [ 16 ]
El pelaje de la marta de haya es más áspero que el de la marta de pino, con pelos protectores elásticos y una capa interna menos densa. Su pelaje de verano es corto, ralo y áspero, y la cola está escasamente cubierta de pelo. El tono de color es más claro que el de la marta de pino. A diferencia de la marta de pino, su capa interna es blanquecina, en lugar de grisácea. La cola es de color marrón oscuro, mientras que el dorso es más oscuro que el de la marta de pino. La mancha de la garganta de la marta de haya es siempre blanca. Esta mancha es grande y generalmente tiene dos proyecciones que se extienden hacia atrás hasta la base de las patas delanteras y hacia arriba en las patas. El color oscuro del vientre sobresale entre las patas delanteras como una línea que se adentra en el color blanco del pecho y, a veces, en el cuello. En la marta de pino, por el contrario, el color blanco entre las patas delanteras sobresale hacia atrás como una protuberancia que se adentra en el color del vientre. [ 13 ]
Comportamiento y ecología


La marta es principalmente un animal crepuscular y nocturno , aunque en menor medida que el turón europeo . Es especialmente activa durante las noches de luna llena. Al ser un animal más terrestre que la marta común, la marta es menos arborícola en sus hábitos, aunque puede ser una hábil trepadora en zonas boscosas densas. Es una nadadora experta y ocasionalmente puede estar activa durante el día, sobre todo en verano, cuando las noches son cortas. Normalmente caza en el suelo. Durante las fuertes nevadas, la marta se desplaza por senderos hechos por liebres o esquís . [ 17 ]
Comportamientos sociales y territoriales
En una zona del noreste de España, donde la marta aún vive en hábitats relativamente inalterados, se registró un ejemplar con un territorio de 52,5 ha (130 acres) con dos centros de actividad. Su periodo de máxima actividad se produjo entre las 18:00 y las 24:00. Entre las 9:00 y las 18:00, el animal se encontraba prácticamente inactivo. [ 18 ] En zonas urbanas, las madrigueras de la marta se encuentran casi exclusivamente en edificios, sobre todo durante el invierno. [ 19 ] La marta no excava madrigueras ni ocupa las de otros animales. En cambio, anida en fisuras y grietas naturales de las rocas, en espacios entre piedras en desprendimientos y en estructuras de piedra habitadas o deshabitadas. Puede vivir en huecos de árboles a una altura de hasta 9 metros. [ 20 ]
Reproducción y desarrollo
El estro y la cópula ocurren al mismo tiempo que en la marta. [ 21 ] La cópula puede durar más de 1 hora. [ 22 ] El apareamiento ocurre en el período de junio a julio, y tiene lugar por la mañana o en noches de luna llena en el suelo o en los tejados de las casas. El período de gestación dura tanto como el de la marta, 236-237 días en estado salvaje y 254-275 días en granjas peleteras. El parto tiene lugar a finales de marzo o principios de abril, con una camada promedio de 3 a 7 crías. Las crías nacen ciegas y comienzan a ver a los 30-36 días de edad. El período de lactancia dura 40-45 días. A principios de julio, las crías son indistinguibles de los adultos. [ 21 ]
Dieta
La dieta de la marta de haya incluye una cantidad mucho mayor de alimento vegetal que la de la marta común y la marta cibelina. Entre los alimentos vegetales que consume la marta de haya se incluyen cerezas , manzanas , peras , ciruelas , hierba mora , tomates , uvas , frambuesas y serbal . El alimento vegetal suele predominar durante los meses de invierno. También consume ratas , ratones y gallinas . Entre las especies de aves que depreda la marta de haya, predominan las aves parecidas a los gorriones , aunque también puede cazar urogallos y perdices . A la marta le gusta saquear nidos de aves, incluyendo paseriformes , galliformes y búhos pequeños , prefiriendo matar a los padres además de a los polluelos. Aunque rara vez ataca a las aves de corral, algunos ejemplares pueden convertirse en asaltantes especializados en aves de corral, incluso cuando la presa silvestre es abundante. [ 14 ] Los machos tienden a atacar presas vivas grandes con más frecuencia que las hembras, que se alimentan de presas pequeñas y carroña con mayor frecuencia. [ 2 ]
Relaciones con otros depredadores
En áreas donde la marta de haya es simpátrica con la marta de pino, las dos especies evitan competir entre sí asumiendo diferentes nichos ecológicos ; la marta de pino se alimenta de aves y roedores con mayor frecuencia, mientras que la marta de haya se alimenta de frutas e insectos. [ 23 ] Sin embargo, en un caso conocido, una marta de pino mató a una marta de haya subadulta. Se sabe que la marta de haya ha matado a turones europeos en raras ocasiones. Los zorros rojos , los linces , los pumas , las águilas reales y los búhos reales pueden depredar a los adultos, y los juveniles son vulnerables al ataque de aves rapaces y gatos monteses . Sin embargo, hay un caso, en Alemania, de una marta de haya que mató a un gato doméstico, [ 21 ] [ 24 ] [ 25 ] aunque también hay un informe de un gato doméstico que mató a una marta de haya después de una lucha que duró más de media hora. [ 26 ]
Rango
La marta es una especie muy extendida que habita en gran parte de Europa y Asia Central . Se encuentra desde España y Portugal en el oeste, pasando por Europa Central y Meridional , Oriente Medio y Asia Central, extendiéndose hacia el este hasta las montañas Altai y Tien Shan y el noroeste de China . En Europa, la especie está ausente en las Islas Británicas , la península escandinava , Finlandia , el norte del Báltico y el norte de la Rusia europea . Se encuentra en Afganistán , Pakistán , India , Nepal , Bután y recientemente se confirmó su presencia en el norte de Birmania . [ 1 ]
Introducción en Norteamérica
La marta de haya está presente en Wisconsin , particularmente cerca de los centros urbanos que rodean Milwaukee . También se encuentra en varias áreas boscosas de tierras altas en el Bosque Estatal de Kettle Moraine y en bosques cercanos de los condados de Walworth , Racine , Waukesha y probablemente Jefferson . Es probable que las martas de haya norteamericanas desciendan de animales asilvestrados que escaparon de una granja peletera privada en Burlington durante la década de 1940. [ 27 ] También se ha registrado su liberación o escape en 1972. [ 28 ]
Relaciones con los seres humanos
Domabilidad
George Rolleston teorizó que el "gato doméstico" de los antiguos griegos y romanos era en realidad la marta. [ 29 ] Jeanne Villepreux-Power tenía dos martas domesticadas. [ 30 ]
Caza y uso de pieles
Aunque la marta es un animal valioso para el comercio de pieles , su piel es de calidad inferior a la de la marta común y la marta cibelina. Las pieles de marta en los mercados de pieles de la Unión Soviética representaban solo entre el 10 y el 12 % de la presencia en el mercado de pieles de marta común. Las martas se capturaban únicamente en el Cáucaso, en la parte montañosa de Crimea y (en cantidades muy pequeñas) en el resto de Ucrania, y en las repúblicas de Asia Central. Debido a que los animales con pieles más valiosas son escasos en esas zonas, la marta es valiosa para los cazadores en el mercado local. Las martas se capturan con trampas de mandíbula o, para la captura en vivo, con trampas de jaula . La caza de martas es ineficiente, y el rastreo con perros solo tiene éxito cuando el animal puede ser atrapado en el hueco de un árbol. [ 31 ]
Daños en el coche
Desde mediados de la década de 1970, se sabe que la marta ha causado daños ocasionalmente a los automóviles. Los coches atacados por martas suelen tener tubos y cables cortados. Se desconoce la razón de este comportamiento, ya que los objetos dañados no son consumidos. Sin embargo, se observa un pico estacional en los ataques de martas a automóviles durante la primavera, cuando las martas jóvenes exploran su entorno con mayor frecuencia y aún no han aprendido qué objetos de su hábitat son comestibles y cuáles no. [ 32 ]
Gran Colisionador de Hadrones
El 29 de abril y el 21 de noviembre de 2016, dos martas paralizaron el Gran Colisionador de Hadrones , el acelerador de partículas más potente del mundo , al trepar a transformadores eléctricos de 18 a 66 kV ubicados sobre el suelo cerca de los experimentos LHCb y ALICE , respectivamente. [ 33 ] [ 34 ] La segunda marta fue disecada y exhibida en el Museo de Historia Natural de Rotterdam. [ 35 ]
Referencias
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- Mamíferos descritos en 1777
- Taxones nombrados por Johann Christian Polycarp Erxleben