Begnet

Santa Begnet (¿siglo VII?), ^{[ 1 ]} también Begneta , Begnete , Begnait o Becnait es la santa patrona de Dalkey , Irlanda . ^{[ 2 ]} Se la conoce como una " virgen , no una mártir ". ^{[ 3 ]} Su festividad se celebra el 12 de noviembre. ^{[ 4 ]} Dos iglesias en ruinas en Dalkey llevan el nombre de Begnet: una en la isla de Dalkey y la otra cerca de la casa de piedra del siglo XIV que ahora funciona como el Castillo de Dalkey y Centro del Patrimonio, en la zona conocida como Kilbegnet. Un pozo sagrado situado cerca de la torre Martello en la isla también está asociado a ella; ^{[ 5 ]} como observó el dramaturgo irlandés Hugh Leonard :

A pocos metros se encuentran las ruinas de una iglesia supuestamente construida por el santo patrón del pueblo, Santa Begnet. Al igual que el propio San Patricio , Santa Begnet quizás nunca existió: incluso hay incertidumbre sobre si era hombre o mujer . ^{[ 6 ]} Nadie se molesta en discutir sobre esto: en Dalkey, cuando se trata de santidad , es poco probable que el sexo tenga mucha relevancia. ^{[ 7 ]}

El nombre se ha entendido erróneamente como una corrupción de San Benito . ^{[ 4 ]} Las historias asociadas con ella sugieren que también se la ha identificado con Santa Bega u otras santas vírgenes llamadas Begha o Becga en los calendarios irlandeses . ^{[ 8 ]}

Begnet aparece mencionada en los calendarios de dos breviarios manuscritos que en el siglo XIX se conservaban en la Biblioteca del Trinity College de Dublín . Uno había pertenecido a la iglesia de Clondalkin y el otro a la iglesia parroquial de San Juan Evangelista , en Dublín , pero no se la menciona en el Martirologio de Oengus . ^{[ 9 ]}

Según una fuente sobre la historia de la iglesia en Dalkey, el padre de Begnet era Colman, hijo de Aedh en la parroquia de Kilbegnatan (Kilbegnet o Cill Becnait). ^{[ 10 ]} Al igual que muchas otras santas vírgenes, se la describe como bella y deseable, pero rechazó a sus numerosos pretendientes en favor de la devoción religiosa. Su estatus social a veces se menciona como "princesa irlandesa", por lo que habría sido una valiosa esposa. Se dice que vivió como anacoreta o que fue la primera abadesa de monjas en una pequeña isla frente a la costa de Inglaterra . ^{[ 11 ]}

Es posible que Begnet no procediera de Dalkey, a pesar de la nota genealógica sobre su origen. Es posible que los misioneros fundaran allí las dos iglesias en su nombre. ^{[ 11 ]}

Una leyenda relativa a esta santa relativamente desconocida es propagada por conservacionistas históricos y promotores del turismo . ^{[ 12 ]} De niña, Begnet fue visitada por un ángel que le entregó un brazalete con una cruz grabada como señal de su vocación . Para evitar el matrimonio, Begnet abandonó su hogar y no se llevó nada consigo excepto el brazalete. En esta versión de la historia, Begnet huye a Northumbria , donde fue recibida en la Iglesia por el obispo Aidan . Tras años de sufrir continuos ataques de piratas , se trasladó a Cumberland . Su brazalete se convirtió en objeto de veneración después de su muerte. En el siglo XII, la veracidad de un testimonio legal podía afirmarse jurando sobre el brazalete, y la pena por perjurio era la muerte. ^{[ 11 ]}

Esta historia, o una versión de ella, también se cuenta sobre Santa Bega , de quien se dice que era de origen irlandés. Una fuente para la leyenda de Bega es un Libro de Horas del siglo XV que se conserva en la Biblioteca Bodleiana de Oxford . ^{[ 13 ]}

En 1795, la entrada sobre la isla de Dalkey en la Topographia Hibernica ( Topografía de Irlanda ) de W. W. Seward afirmaba que Dalki se llamaba así «debido al altar pagano que allí se encontraba». ^{[ 14 ]} Seward describió la isla como poseedora de «abundante vegetación y algunas plantas medicinales », y dijo que en aquel entonces el único edificio en ella era la ruina de la iglesia. El autor también afirmó haber encontrado «algunas ruinas notables de antigüedades druídicas » en la cercana Killiney . ^{[ 15 ]} No se puede descartar la posibilidad de que el legendario Begnet sea una supervivencia cristianizada de una deidad de prácticas religiosas irlandesas anteriores.

Como ocurre con muchos otros santos celtas primitivos, aspectos de las narrativas de Begnet y la arqueología indican que las religiones tradicionales de la antigua Irlanda habían sido apropiadas, en lugar de erradicadas, por el cristianismo evangelizador. La existencia de varios santos con nombres similares en la región también puede sugerir una identificación cruzada entre figuras religiosas cristianas locales, tal vez en asociación con una o más deidades de religiones celtas u otras religiones tradicionales , aunque esta ya no es una visión de moda a principios del siglo XXI. ^{[ 16 ]} El epíteto sanctus , «santo», del que deriva etimológicamente el inglés «saint» y que es la palabra para «santo» en latín eclesiástico , puede aparecer en epitafios de aquellos que no se habían convertido al cristianismo . ^{[ 17 ]} La interacción o a veces reconciliación entre misioneros cristianos y representantes de la autoridad religiosa tradicional se expresa en Irlanda mediante, por ejemplo, narrativas de San Patricio y los druidas , muchos de los cuales son opositores, pero algunos de los cuales se convierten o adoptan una actitud acogedora y ecuménica . ^{[ 18 ]} La datación en el siglo VII de las fuentes más antiguas que se conservan de estas historias irlandesas coincide con la vida de Begnet. La curación, uno de sus atributos, era un ámbito en el que los practicantes locales y los misioneros cristianos a menudo competían por la autoridad. Al mismo tiempo, la competencia podía implicar la incorporación de creencias y tradiciones religiosas locales al mensaje cristiano: «el eclesiástico local, que entrelaza las cadencias y la mitología de la liturgia y la cosmología ortodoxas con las exigencias y los espíritus del cosmos local , ha sido bien documentado en las culturas cristianas bizantinas y medievales ». ^{[ 19 ]}

El martirio violento habría sido raro entre los santos irlandeses hasta las invasiones nórdicas del siglo VIII . Una homilía irlandesa del siglo VII describe tres tipos de martirio: blanco (sin sangre), una separación de todo lo que uno ama; azul (o verde), la mortificación de la voluntad mediante el ayuno y el trabajo penitencial; y rojo (sangriento), sufrir tortura física o la muerte. ^{[ 20 ]} Los primeros teólogos cristianos, como Basilio de Ancira, consideraban las formas de martirio como externas a la verdadera virtud. ^{[ 21 ]} Según estos criterios, la descripción de Begnet como virgo, non martyr puede no ser un rechazo evidente del estatus de martirio para ella. La historia de cómo dejó atrás su vida anterior, llevando consigo solo el brazalete que marcaba su servicio a la cruz, sugiere una forma de martirio "blanco". La homilía, que describe la tríada del martirio, aparece junto a un fragmento de una tríada latina sobre el martirio ético que exige «autocontrol en la abundancia, generosidad en la pobreza y castidad en la juventud». ^{[ 22 ]} El rechazo al matrimonio por parte de la bella joven Begnet se clasificaría como castitas in iuventute , una forma de martirio adquirida mediante la «castidad en la juventud» y que en la Irlanda primitiva no se consideraba inferior a la producida por la violencia. ^{[ 23 ]}

Durante el siglo VII en Irlanda, los cuerpos de los santos a veces eran desmembrados deliberadamente y distribuidos como reliquias, y esta dispersión ofrece otra explicación para la propagación de santos con nombres similares. ^{[ 24 ]} En 1837, un diccionario topográfico registró misteriosos "ataúdes de piedra" en la isla de Dalkey que supuestamente contenían restos humanos desarticulados. ^{[ 25 ]} Esta práctica podría preservar una característica anterior de la cosmología religiosa celta antigua, en la que el cuerpo humano articulado corresponde en proporción numérica al universo, como se conserva en los mitos de desmembramiento ritual con espada. ^{[ 26 ]} En el siglo XIX, se especuló que los constructores de las tumbas de piedra en la isla de Dalkey, a veces llamadas kistvaens , eran "tribus celtas o belgas de un æra muy remoto". ^{[ 27 ]}

• Crosthwaite, John Clarke. El libro de obituarios y martirologio de la catedral de la Santísima Trinidad, comúnmente llamada Christ Church, Dublín . Dublín: Sociedad Arqueológica Irlandesa, 1844, págs. lxv–lxvi en línea.
• O'Reilly, Joseph P. "Notas sobre la orientación y ciertos detalles arquitectónicos de las iglesias antiguas de Dalkey Town y Dalkey Island." Actas de la Real Academia Irlandesa 24 (1902–1904) 195–226.
• O'Reilly, Patrick J. "Las lápidas sepulcrales cristianas y las cruces independientes de la media baronía de Rathdown en Dublín." Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland 31 (1901), pp.  134–161, especialmente p.  158 y ss. en línea.

• La vida de Santa Begnet
• La iglesia de Santa Begnet en la ciudad de Dalkey.